Capítulo 63: Varredura minuciosa

Capítulo 63: Varredura em estilo de tapete

Su Li partiu e, antes de ir, deixou discretamente muitos documentos para Yu Ziqing.
Embora não fossem nada confidenciais, eram suficientes para dar a Yu Ziqing uma compreensão adequada de todas as facções dentro do território de Dali.
Bastava olhar para aquela caligrafia para saber que Su Li os havia escrito à mão, devendo ter levado muito tempo.
Apenas esses materiais eram suficientes para Yu Ziqing ler por um bom tempo.
No futuro, ao entrar em contato com as pessoas de Dali, mesmo que não pudesse saber antecipadamente as preferências de cada um, ele pelo menos garantiria não pisar em minas terrestres.
Por exemplo, algo comparável a colocar os oficiais dos correios a cavalo no mesmo patamar que os monstros Kunyou diante do próprio oficial.
Isso porque a mente do oficial dos correios era simples, mas se fosse com outra pessoa, a primeira impressão estaria totalmente arruinada.
Quem sabe a outra pessoa não o chamaria de caipira ignorante logo nas costas, pensando que, se ele desconhecia os tabus mais básicos ao se encontrarem pela primeira vez, certamente não tinha força nem sinceridade.
Yu Ziqing naturalmente precisava se familiarizar bem com essas informações.
Alguns dias depois, o tio Fu contou sucessivamente a Yu Ziqing sobre os mais recentes desenvolvimentos dos acontecimentos.
Liu Xin, o Grande Sacerdote do Culto Herege de Baiyang, havia desaparecido sem deixar vestígios, sumindo por completo.
E a Santa Mãe de Baiyang não deixara o menor indício do começo ao fim, como se nunca tivesse aparecido.
As cidades capturadas agora estavam basicamente pacíficas, e as forças de resistência do culto herege de Baiyang haviam sido esmagadas.
Houve algumas forças de resistência esparsas dentro de Dazhen, mas foram rapidamente sufocadas.
Os civis foram reassentados por equipes profissionais experientes e a situação estava basicamente estável.
De acordo com a experiência anterior de socorro a desastres no oeste de Dali, levaria no máximo dois ou três meses para que a estabilidade completa fosse restaurada.
Quando aqueles civis começassem a lavrar a terra e tivessem suas próprias propriedades e terras, não haveria ninguém que desejasse mais a paz do que eles.

— Tio Fu, deixe-me perguntar uma coisa: você sabe onde foram re instalados os plebeus trazidos do acampamento base do culto herege de Baiyang?
— Isso eu não sei ao certo, mas posso ir averiguar, é fácil conseguir os dados.
— Então terei de incomodar o tio Fu. — Yu Ziqing ergueu as mãos em agradecimento e continuou: — Além disso, pergunto se o tio Fu estará ocupado daqui em diante.

O tio Fu demonstrou um brilho no olhar e respondeu imediatamente:
— Os negócios da família já foram acertados, muito mais rápido do que eu esperava. O restante pode ser resolvido pelo gerente local, então já não tenho mais afazeres e provavelmente retornarei.
— É o seguinte, eu também vou deixar este lugar para resolver um assunto, mas agora sou apenas um cultivador corporal no Reino do Retorno de Orifícios e temo que ocorram imprevistos. Gostaria de pedir o favor de o tio Fu nos acompanhar; com um grande cultivador como o senhor dando cobertura, poderei ficar mais tranquilo.
— Oh, entendo. De fato, não tenho assuntos urgentes no momento, então não há mal nenhum em acompanhá-lo. O que exatamente você vai fazer?
— O tio Fu saberá assim que obtiver os dados. Na verdade, agora nem mesmo eu tenho certeza.

Um dia depois, o tio Fu conseguiu os documentos que Yu Ziqing havia pedido.
Para evitar que se reunissem e fossem facilmente instigados novamente, os plebeus que saíram do acampamento base do culto herege de Baiyang foram dispersados.
Quase dez mil pessoas foram espalhadas por mais de cem pequenas cidades, e os designados para cada cidade pequena foram divididos ainda mais entre as aldeias subordinadas. Mesmo que houvesse algum ex-crente isolado querendo causar problemas, eles sequer conseguiriam agitar uma vila inteira.
Ao chegarem às aldeias, receberam terras, grãos, sementes e ferramentas agrícolas. Se não trabalhassem adequadamente e continuassem apenas pensando em cantar mantras em vez de produzir, as próprias pessoas da aldeia os ensinariam a viver.
Aquele Vice-Ministro do Ministério da Receita agia com extrema diligência e cuidado; todos esses plebeus haviam sido devidamente registrados e incluídos nos censos e registros habitacionais.
Agora, bastava pegar a documentação diretamente.
Yu Ziqing e o tio Fu, acompanhados por Cexi e Wu Shuangge, saíram da cidade de Xinyu.
A partir da cidade de Xinyu, caminharam de cidade em cidade.
Ele pretendia ver pessoalmente todos os plebeus que haviam saído do acampamento do culto herege de Baiyang.
As pessoas de Dali achavam que a Santa Mãe de Baiyang havia fugido ou que a Santa Mãe desta geração sequer havia aparecido.
Mas Yu Ziqing não acreditava nisso.

A Santa Mãe de Baiyang certamente havia aparecido e ainda tinha sofrido um contragolpe do poder da oferenda dos fantasmas famintos.
Quanto mais aprendia sobre esses caminhos hereges, mais Yu Ziqing se mantinha firme em seu próprio julgamento.
Aquele Grande Sacerdote Liu Xin fugira décadas atrás para salvar a própria vida, e o fato de ter fugido novamente agora não era surpresa alguma.
Yu Ziqing não acreditava que o tio Fu e os outros pudessem conhecer a preciosidade do Talismã de Fuga do Vazio de Daqian tão bem quanto o Velho Yang, alguém que já havia lidado pessoalmente com tal item.
Tal talismã precioso tinha uma produção anual contada estritamente nos dedos de uma mão; nos anos mais escassos, havia apenas três.
Os materiais eram preciosos e exigiam ainda que o grande mestre responsável pela fabricação tivesse tempo, disposição e vontade de produzi-lo. E mesmo que todas as condições fossem satisfeitas, a fabricação nem sempre era bem-sucedida.
O produto final, bem como a quem seria concedido ou distribuído, era sigilosamente registrado dentro da Academia Langya.
Por mais que aqueles caminhos hereges fossem dotados de vastos poderes sobrenaturais, era absolutamente impossível adquirirem um segundo exemplar.
Se eles tivessem dois, a notícia vazaria e a Academia Langya entraria em ebulição imediata, com grandes figuras certamente caindo em desgraça.
Afinal, todos aqueles capazes de obter tal objeto eram figuras de enorme prestígio.
Ele não acreditava que a Santa Mãe de Baiyang, após sofrer dois contragolpes, tivesse conseguido escapar.
Ao ouvir que todos os hereges do acampamento haviam sido exterminados e que os únicos sobreviventes eram aqueles quase dez mil plebeus, Yu Ziqing teve um pensamento.
Colocando-se no lugar dela, seu subordinado, o Grande Sacerdote com antecedentes de fuga, havia escapado primeiro.
Se ele próprio fosse a Santa Mãe de Baiyang, só teria dois caminhos a seguir.
Primeiro, enforcar-se imediatamente e aguardar uma nova reencarnação.
Segundo, misturar-se entre aqueles plebeus e escapar.
Considerando que a Santa Mãe de Baiyang acabara de sofrer um contragolpe, o método mais direto para dissolver tal reação seria dispersar sua cultivação e recomeçar do zero. Para a Santa Mãe de Baiyang, que seguia o caminho divino do incenso, isso seria apenas um pequeno contratempo; na pior das hipóteses, ela recomeçaria.
Nessas circunstâncias, misturar-se entre os plebeus deveria ser algo bastante simples.
Mas como ela conseguia enganar a todos era algo que Yu Ziqing não conseguia adivinhar.
Em tese, de acordo com os registros, a aparência e o temperamento de todas as gerações anteriores da Santa Mãe de Baiyang eram extremamente marcantes.
Também era possível que, após dispersar sua cultivação, seu temperamento não fosse mais tão chamativo, ou que o contragolpe houvesse alterado suas características.
Quanto às consequências do contragolpe da força do incenso, Yu Ziqing apenas tinha certeza de que seria feroz o bastante para atingir a alma e a mente, mas os detalhes exatos ele não sabia, pois nunca havia visto a primeira cobaia a testar o método por conta própria.
Para saber se sua conjectura estava correta, bastava ir e verificar pessoalmente.
Agora, ele usaria o método mais trabalhoso: ver com os próprios olhos cada um dos quase dez mil plebeus, um por um.
Desde que os visse com seus próprios olhos, ele certamente seria capaz de julgar quem havia sofrido o contragolpe do poder do incenso dos fantasmas famintos.
O tio Fu não sabia o que Yu Ziqing pretendia fazer, mas limitou-se a acompanhá-lo, considerando a viagem como um passeio para arejar a mente e, ao mesmo tempo, garantir a proteção de Yu Ziqing.
Ele próprio estava bastante disposto, pois seu estado melhorava a cada dia.
Depois de realizar mais uma distribuição de oferendas aos fantasmas famintos, os pensamentos demoníacos em seu coração diminuíram drasticamente. Agora, sua cultivação normal já não apresentava grandes impedimentos.
Mesmo que precisasse entrar em ação e travar um combate de força total por meia hora, provavelmente não haveria problema.
E se o tempo de combate fosse prolongado a ponto de a situação piorar ligeiramente, ele ainda seria capaz de se recuperar novamente.
Yu Ziqing seguiu a lista de registro habitacional, avançando de aldeia em aldeia.
Observando de perto e com os próprios olhos cada um dos plebeus da lista, ele os descartava um a um.
Três meses se passaram num piscar de olhos.
Partindo da cidade de East Xinyu, Yu Ziqing caminhou todo o trajeto até a remota cidade de West Bianlan.
Em toda a jornada, não obteve absolutamente nada.
Yu Ziqing sorriu com certa impotência, achando que talvez estivesse errado e que a Santa Mãe de Baiyang já tivesse fugido há muito tempo.
No entanto, restavam apenas as treze aldeias sob a jurisdição da cidade de Bianlan. Já que havia chegado até ali, concluiria toda a investigação.
Quem viaja cem passos considera noventa como a metade; o melhor é fazer o serviço completo.

...

Aldeia Muyang.
A Santa Mãe de Baiyang estava sentada em cima de uma plataforma elevada, enquanto todos os aldeões abaixo prostrava-se em adoração, entoando louvores e recitando escrituras sem parar.
A pessoa bem na frente era o chefe da aldeia local.
Ele, que teoricamente deveria supervisionar rigorosamente os ex-crentes recém-chegados, liderava pessoalmente a recitação das escrituras naquele momento.
As crostas venenosas no corpo da Santa Mãe de Baiyang ainda não haviam caído, mas sua força já se recuperava gradualmente.
Terminada uma hora de recitação e oferendas, aqueles devotos aldeões recuperaram imediatamente suas aparências habituais e voltaram a cuidar das plantações nos campos, conversando e rindo descontraidamente sobre assuntos do cotidiano.
E a Santa Mãe de Baiyang também recuperou sua aparência comum, apoiando uma enxada no ombro enquanto caminhava em direção à aldeia seguinte.
No passado, era assim que ela agia: agia pessoalmente para fazer lavagem cerebral, recrutar crentes, aguentar firme nas camadas mais baixas da sociedade, desenvolvendo-se e expandindo-se lentamente.
Mais tarde, ela deixou de fazer isso pessoalmente e raramente agia por conta própria, simplesmente porque a lavagem cerebral direta e brutal para produzir uma grande quantidade de máquinas de recitação era o método mais eficiente e rápido.
A Santa Mãe de Baiyang caminhava a passos muito rápidos. Ao chegar à aldeia seguinte, continuou a receber as oferendas de incenso, partindo após exatamente uma hora.
Embora fosse trabalhoso, não atraía atenção nem fazia com que a aldeia parecesse diferente.
Os plebeus que ela mesma fizera o esforço de submeter a lavagem cerebral não perdiam o senso de si mesmos como faziam aquelas máquinas de recitação.
Pouco depois da partida da Santa Mãe de Baiyang, o grupo de Yu Ziqing entrou na aldeia Muyang pelo lado oposto.
— Ancião, deixe-me perguntar uma coisa: onde fica a casa da família da tia Li, que foi designada para a sua aldeia recentemente?
O velho que lavrava o campo olhou para as roupas limpas e arrumadas de Yu Ziqing e dos outros, demonstrando certa timidez e receio.
— Ancião, não tenha medo. Fui enviado pelo magistrado do nosso condado de Cao. Aqueles aldeões recém-chegados completaram três meses de residência, o que significa que já podem receber grãos e ferramentas agrícolas, e aqueles com bom desempenho ainda podem receber um burro. Vim dar uma olhada e fazer o registro.
Dizendo isso, Yu Ziqing acenou com a mão e, de repente, um saco de grãos e várias ferramentas agrícolas enferrujadas apareceram no chão.
Ao ver que as ferramentas agrícolas oferecidas não eram das melhores, o velho do campo acreditou na história e imediatamente subiu do terreno lavrado.
— Vamos, eu levo vocês.

Assim que o velho guiou Yu Ziqing e seu grupo para longe, um jovem no campo largou imediatamente suas ferramentas agrícolas e disparou em alta velocidade para fora da aldeia.
Ao chegarem a uma casa de taipa na aldeia, havia apenas uma senhora idosa no interior.
Pouco depois, a filha da senhora idosa, que havia ido trabalhar, também retornou.
Yu Ziqing apenas deu uma olhada e teve certeza de que aquela garota magra e de aparência delicada era uma pessoa comum, com os pés cobertos de lama e um leve brilho de expectativa nos olhos por estar prestes a receber grãos.
Yu Ziqing deixou-lhes um saco de grãos e duas ferramentas agrícolas enferrujadas.
O filho mais velho da família havia saído para trabalhar e ainda não tinha voltado, e Yu Ziqing não pretendia esperar para vê-lo.
Assim que ele saiu do pátio de terra batida daquela casa, seus passos pararam levemente e ele lançou um olhar de soslaio para seu próprio braço esquerdo.
Aquele talismã rúnico de morte finalmente gerou uma leve sensação de ressonância.
Contudo, o local de onde vinha a ressonância não era o interior do pátio, mas sim o lado de fora.
Ele viu na estrada da aldeia um rapaz de pele morena caminhando rapidamente em sua direção. Ele tinha o rosto coberto de cicatrizes e bolhas, e seus braços expostos também estavam cheios de crostas de sangue e cicatrizes, parecendo à primeira vista alguém que havia sofrido queimaduras graves.
Quanto mais ele se aproximava, mais óbvia se tornava a ressonância sentida por Yu Ziqing.
Yu Ziqing ficou completamente atônito.
Era essa pessoa?
E ainda por cima era homem?