Capítulo 57: O Oficial dos Cavalos de Correio

Página (1/3)
Capítulo 57 – O Oficial dos Cavalos Correio

Os cavalos correio são criaturas especiais exclusivas de Dali.

Os cavalos dragões de chamas de Dali, após a morte, recebem tratamento semelhante ao dos soldados, e possuem locais específicos para seu sepultamento.

Dali reservou uma área especial como cemitério para esses cavalos que serviram e se destacaram em batalha. Inicialmente, essa medida visava acalmar as criaturas estranhas da região.

Com o passar do tempo, espíritos nasceram dos ossos desses cavalos dragões de chamas. Embora frágeis e sem grande poder de combate, uma vez adultos, esses espíritos podiam percorrer três mil li durante o dia e seis mil li à noite.

Mais tarde, foram incluídos no código legal e naturalizados como cidadãos de Dali; alguns até receberam cargos oficiais, dedicando-se exclusivamente ao serviço de mensageiros oficiais, encarregados de entregar mensagens urgentes.

O status dessas criaturas era elevado; matar um cavalo correio equivalia a matar um oficial. Caso alguém fosse descoberto assassinando um cavalo mensageiro portador de uma mensagem urgente, estaria cometendo um crime gravíssimo passível de punição severa para toda sua família.

Além disso, essas criaturas, apesar de seu apetite, não tinham más intenções, por isso eram tratadas com muita tolerância.

O velho Fu também estava acostumado com o comportamento dos oficiais dos cavalos correio.

Quanto mais astuto, mais experiente e cansado da vida, mais alguém aprecia companhias sinceras, sem segundas intenções e que não incomodam os outros.

Se não fosse assim, ele não teria sido tão generoso.

Depois que Fu organizou as cartas, o cavalo correio estendeu a mão, agarrou as correspondências e, com um movimento do pé, as cartas grossas encolheram rapidamente, sendo guardadas na manga.

Sua figura tremeluziu e desapareceu instantaneamente do local.

Ao sair do quarto de Fu, o cavalo correio farejou o ar, seguindo um leve e familiar aroma, até chegar ao quarto de Yu Ziqing. Espiando pela fresta da porta, seus olhos se arregalaram.

Viu Yu Ziqing segurando uma grande tigela de madeira, servindo Líquido Doce para Cècè, enchendo a tigela inteira com o precioso líquido!

Ele havia acompanhado o Palácio Oriental de Dali e já tinha visto essa substância, sabendo que para o palácio e os poderosos do Instituto do Fogo de Dali, era um tesouro inestimável, trancado a sete chaves e protegido por encantamentos de silêncio.

Ele não sabia exatamente o que era, mas havia memorizado seu aroma, imaginando que devia ser delicioso. Mesmo resistindo a comer, esse líquido certamente poderia ser trocado por muitas coisas que ele gostava.

Nunca imaginou que algo tão precioso, normalmente contado gota a gota, aparecesse de uma vez em uma tigela cheia.

Após olhar por um instante, o oficial dos cavalos correio conteve a vontade de se aproximar para criar intimidade, lembrando-se da missão que tinha.

Calculou o tempo e, por ser um dos melhores entre os cavalos correio, um percurso de ida e volta levaria cerca de três a quatro dias, ou melhor, dentro de três dias e dois turnos, com certeza conseguiria cumprir.

Pensando assim, desapareceu do local, tornando-se uma sombra veloz que se dirigia rapidamente a Dali.

Yu Ziqing sentiu uma presença, olhou para fora da porta, mas não percebeu nada.

“Cècè, você sentiu algo?”

“Não, senhor. Precisa que eu...”

“Não precisa. Estamos no território dos outros; abrir seu campo de detecção seria falta de respeito.”

Yu Ziqing lançou um olhar para fora da porta, certo de que não era apenas sua ilusão: alguém havia espiado por entre a fresta.

Ele combina o cultivo espiritual com o físico, tem sensibilidade corporal aguçada e seu espírito está prestes a manifestar-se — não poderia ser uma alucinação, apenas não sentiu nenhuma ameaça.

Após refletir um pouco, Yu Ziqing preparou alguns pequenos armadilhas manuais, sem usar nenhuma força especial, para evitar ser detectado.

No dia seguinte, Fu já não estava mais visível, e o responsável pela estalagem local estava atendendo Yu Ziqing e seus acompanhantes.

Após a refeição, Su Li e Yu Ziqing tomavam chá no quintal, quando Yu Ziqing perguntou:

Página (2/3)

“Agora você entende por que trouxe você aqui?”

“Entendo.” Su Li colocou a xícara de chá e respondeu com voz profunda.

“A firma de comércio Zhenxing não é famosa em Dali, trabalha principalmente com negócios externos, e a família Gu não é uma família notória na região.

Eu dei uma olhada nos registros da família Gu, e seu poder está apenas na segunda linha de força em Dali. São discretos e naturalmente pouco conhecidos. Consegui ver esses dados graças ao velho Fu, um cultivador de sétimo nível.

Especialistas do reino Dongxu, mesmo que tenham problemas na sua prática e não possam avançar, raramente aceitam rebaixar-se para ser mordomo de uma família secundária — mesmo que o chefe da família Gu lhes tenha sido grato no passado.

Agora vejo que a família Gu não é tão simples quanto parecia.”

“Você não fica chateado por eu ter tomado a iniciativa, espero.” Yu Ziqing sorriu, servindo mais chá para Su Li. “Posso perceber que você está inquieto, sem saber o que escolher. Por isso te empurrei um pouco. Você sabe que fingir que nada aconteceu é impossível; se não quiser deixar a Sombria Divisão onde cresceu, só há essa opção.”

“Entendo. Na verdade, hoje queria agradecer você pessoalmente, irmão Qing.” Su Li juntou as mãos em sinal de respeito.

Ontem, ele já havia percebido que o velho Fu tinha alguém importante por trás.

Além disso, pelas conversas, percebeu que Yu Ziqing e seus companheiros vinham da área proibida da Montanha Jinlan, não de algum vilarejo remoto.

Após tantos anos na Sombria Divisão, pensando bem, agora entendia que a pessoa por trás de Fu tinha um status mais elevado do que imaginava.

Somando as notícias recentes do governo investindo pesadamente em ajuda em caso de desastre...

Todas as pistas indicavam que a área proibida da Montanha Jinlan já estava em contato com o governo.

E como esses contatos haviam contornado a Sombria Divisão, ele tinha certeza de que não era o Imperador Li, mas sim alguém do Palácio Oriental.

Yu Ziqing estava abrindo um caminho para ele.

À primeira vista, ter ligação com o Palácio Oriental parecia ir contra as normas internas da Sombria Divisão, mas isso depende das circunstâncias. O status daquele do Palácio Oriental era firme, quase pronto para ascender ao trono.

Desde que não houvesse contato direto, tudo podia ser justificado e ninguém reclamaria.

Mesmo que os inimigos da Sombria Divisão que queriam sua morte soubessem disso, não ousariam agir contra ele.

Porque isso seria garantir um lugar na lista negra do futuro novo imperador.

Sua vida não valia esse preço.

Diante disso, sem esconder nada, ele afirmaria que foi emboscado por pessoas do Sétimo Andar; ao voltar, não correria risco de vida e provavelmente seria promovido.

Ele sabia que devia muitas pessoas, e as dívidas só aumentavam.

Mas isso não o impedia; guardaria tudo na memória. Ele e Yu Ziqing tinham sido atacados, era a mesma questão. Mesmo que não devesse nada a ninguém, ele investigaria o traidor dentro da Sombria Divisão e o eliminaria pessoalmente.

Ele também queria ajudar no que pudesse, por isso, estes dias que não voltou à Sombria Divisão, tem se ocupado com assuntos pessoais de Yu Ziqing, ajudando-o a investigar uma série de informações complicadas, todas relacionadas a mortais.

Para ser sincero, era bastante trabalhoso, com muitos lugares para ir; embora o perigo fosse baixo, era mais complicado do que investigar os rituais malignos de Baiyang.

Ele não entendia o motivo e nunca perguntou; se Yu Ziqing pedisse, ele simplesmente fazia.

...

O moral dos seguidores do ritual maligno de Baiyang estava baixo ultimamente.

Testemunharam a Mãe Sagrada de Baiyang ser afetada por uma reação adversa — seu charme naturalmente hipnótico desapareceu, transformando-se em uma criatura coberta de pus. Os fiéis não poderiam deixar de reagir.

A recuperação dos ferimentos da Mãe Sagrada tem sido lenta; o dano causado pelo incenso maléfico, mesmo que ele tenha dissipado seu poder no local, não é fácil de curar.

Agora, a energia do incenso que continuam coletando é usada para eliminar a aura maléfica que permanece nas feridas. Embora isso prejudique gravemente seu avanço no cultivo, ao menos ele não morreu e ainda pode se recuperar.

Esta descida ao mundo não foi um fracasso, e também não foi a pior.

Quase dez mil anos atrás, quando ele desceu do outro lado do mar, enfrentou um brutal inimigo.

Os seguidores escolheram para ele um corpo de descendente daquele inimigo, que herdou o talento após uma geração. Quando o inimigo retornou e soube que após muito tempo surgira um descendente com o mesmo talento, aquele era já a Mãe Sagrada de Baiyang.

Aquela geração da Mãe Sagrada foi torturada por oitenta anos até sua morte física.

E sua alma foi extraída para acender uma lanterna celestial.

Aquele inimigo estudou e torturou-o por mais de cem anos, certo de que ele não era um mero usurpador; a verdadeira tortura só começou depois.

Esse inimigo dirigia o ritual maligno de Baiyang e o fazia descer repetidas vezes para torturá-lo da mesma forma, interrogando-o sobre sua verdadeira natureza; incapaz de obter respostas, continuava suas pesquisas.

Isso se repetiu por cinco vidas, sua essência e consciência estavam quase exauridas, e as memórias das descidas anteriores começaram a desaparecer.

Então a tortura finalmente terminou, porque o inimigo gastou tempo demais com ele, não suportou as provações da ascensão e caiu.

Desde então, a Mãe Sagrada de Baiyang destruiu tudo daquela região, cortou todos os vínculos, gastou uma vida destruindo os registros deixados pelo inimigo, e depois atravessou o oceano, sobrevivendo a inúmeras mortes, até chegar a este continente, onde começou a causar tumulto.

Aqui, ninguém jamais descobriu seu segredo, pois cada corpo que usa para descer é o mais comum dos mortais, e as pessoas daqui nunca deram importância a eles.

Mas há desvantagens: há muitos poderosos, três grandes dinastias, e agora até fantasmas famintos surgiram, e o lado dos fantasmas parece ainda mais complexo...

Ele está pensando se deve mudar sua estratégia. Várias derrotas já lhe mostraram que, embora o início seja suave aqui, quanto mais perto do sucesso e mais forte fica, mais próximo está do fracasso e da morte.

...

Alguns dias depois, Yu Ziqing estava cultivando quando abriu os olhos e olhou para a janela.

Uma pequena armadilha que preparou havia sido ativada.

Um boneco de três polegadas de altura estava parado rigidamente sobre a mesa ao lado da janela.

Lá fora, Wu Shuangge segurava um balde aberto, e a fumaça preta-amarelada que emanava era claramente perigosa.

Acima do boneco, pendia um saco de estopa com uma inscrição:

“Este é um veneno letal capaz de envenenar toda a cidade; no momento, não há ingredientes para fabricar o antídoto.”

Qualquer movimento do boneco poderia fazer o saco cair.

O oficial dos cavalos correio cheirou o ar e percebeu que aquilo era veneno, impossível de consumir.

Além disso, com sua velocidade, não conseguiria sair da cidade antes do saco cair; não arriscaria apostar se o veneno se espalharia imediatamente pela cidade. Pensou melhor e desistiu, afinal não precisava fugir.

Yu Ziqing olhou para o boneco, olhos cheios de curiosidade.

“Você foi quem espiou por entre a fresta da porta naquele dia, não foi?”

(Fim deste capítulo)

Página (3/3)