Capítulo 17

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O manuscrito copiado à mão por Zuo Juzheng para Gao Changsong não tinha capa; ele viu Zuo Juzheng escrever, em um estilo caligráfico torto e irregular, os quatro grandes caracteres “Entrada na Prática Espiritual”, que supôs serem um título criado pelo próprio Zuo. Ao folhear o livro, percebeu que a estrutura dos caracteres em estilo regular começava dispersa, mas tornava-se cada vez mais sólida e fluida, sugerindo que o livro era provavelmente o caderno de anotações de estudo de Zuo Juzheng.

Gao Changsong exclamou: “Isto é... valiosíssimo!” A primeira página naturalmente trazia uma introdução à seita Lingbao. A partir da caligrafia minuciosa, percebeu que o jovem sacerdote Zuo tinha grande confiança nos ensinamentos da seita e estudava com devoção. Ele explicava que a seita Zhengyi enfatiza o cultivo do próprio corpo, enquanto a seita Lingbao valoriza mais a salvação dos outros, ponto do qual Zuo se orgulhava, sentindo que sua seita era mais nobre.

Gao Changsong não opinou, pois achava que cultivar a si mesmo também era importante, já que não era uma pessoa tão altruísta. Além disso, sentia que não tinha autoridade para salvar os outros, mas se isso fosse interpretado como “ajudar os outros” de forma simples, ele aceitaria de bom grado.

Ao continuar a leitura, o primeiro passo do cultivo era compreender o próprio corpo. Nessa página, Gao Changsong ficou realmente surpreso ao encontrar um diagrama do corpo humano. O diagrama taoísta não mostrava músculos ou órgãos modernos, nem os meridianos comuns da medicina tradicional chinesa. Ele via uma figura sentada em posição de lótus, com uma flor de lótus na cabeça, o rosto não visível e o corpo apenas esboçado. Do topo da cabeça para baixo, estavam indicados pontos como Baihui, Qihai, entre outros.

Esses eram pontos de acupuntura comuns no taoismo. Mais importante que os pontos, estava o Dan Tian; a seita Lingbao cultivava o Huang Ting, e Zuo Juzheng copiara um trecho do “Clássico da Paisagem Externa do Huang Ting”. Diz o “Clássico Superior da Paisagem Externa do Huang Ting”: “A respiração entra no Dan Tian através do espaço entre as sobrancelhas”.

Após essa página, vinha um texto clássico, difícil de entender, que ele estudou por um bom tempo. O sentido era: “Concentrar a mente e acalmar o espírito, absorver a essência do céu e da terra, circular o Qi pelos pontos de acupuntura em um ciclo pelo corpo, forjar o corpo com a energia espiritual natural e armazenar essa energia no Dan Tian. O taoismo tem três Dan Tians, e diferentes Qi são enviados para cada um deles.”

Gao Changsong estava cheio de interrogações ao ler isso: “Absorver a essência do céu e da terra? Como se absorve? Basta concentrar a mente e acalmar o espírito? Será que ele realmente consegue sentir o Dan Tian? Não entendo nada!”

Ele finalmente compreendeu por que tão poucas pessoas praticam o taoismo. Supondo que “absorver a essência do céu e da terra” exigisse percepção espiritual, essa percepção excluía 99,9% das pessoas, mantendo-as fora do caminho.

Uma pequena chama iluminava aquele pequeno pedaço de papel; a luz atravessava a janela feita de papel de arroz, visível para quem estivesse do lado de fora. Gao Xianglan, que passava para ir ao banheiro, viu a luz e esfregou os olhos, dizendo: “Você ainda não dormiu, irmão?”

Sim, Gao Changsong só encontrava tempo para estudar o manual de cultivo de Zuo Juzheng quando a noite já estava bem avançada. Gao Xianglan, desaprovando, sussurrou: “Amanhã cedo você ainda tem que trabalhar. Se eu puder ajudar um pouco, desistir de dormir agora seria aceitável, mas por favor cuide melhor da sua saúde.”

Gao Changsong ficou sem palavras. O que fazer? A irmãzinha estava ficando cada vez mais autoritária; ele sentia-se culpado por estar acordado até tarde e foi rápido apagar a luz, dizendo: “Já vou dormir, já vou dormir!” Gao Xianglan só então se afastou calmamente.

Sentado de pernas cruzadas na cama, embora não soubesse como praticar, ele ao menos carregava o “Olho da Sabedoria”, então sua percepção deveria ser melhor que a dos outros, certo? O pior que poderia acontecer era não dormir bem e ficar exausto, mas valia a pena tentar.

Ele respirou fundo, esforçando-se para eliminar todos os pensamentos e alcançar o estado de “vazio”. Estranhamente, o Olho da Sabedoria se abriu. O quarto estava silencioso, a luz da lua iluminava o chão de pedra. De repente, ele viu pequenas manchas de luz flutuando no ar, movidas pela brisa noturna.

A energia espiritual parecia poeira, parecia ondulação na água, fluindo silenciosamente, acompanhando o vento. Ela estava impregnada em todas as coisas.

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Gao Changsong não conseguia “não ver” aquela energia espiritual; ele achava a cena excessivamente bela, como observar vaga-lumes dançando sobre um lago numa noite de verão. Essa “luz” era ainda mais sutil, em perfeita harmonia com a natureza.

Sem perceber, aquela energia parecia se aproximar dele...

...

Os jovens do time de construção da família Yu circulavam pelos pilares de madeira do galpão nos fundos. O líder admirava: “Nunca vi madeira tão boa assim. Não sei de onde você a tirou.”

Gao Changsong respondeu: “Foi sorte, sorte mesmo.”

Na verdade, não era sorte. A área mais densa em árvores era justamente a margem do rio perto da aldeia Yu. A aldeia produzia carpinteiros de geração em geração por um bom motivo: eles tinham o tempo, o lugar e a mão de obra certos.

Mas, para escolher qual árvore crescia mais alta, havia “alguém” mais familiar com a região do que os carpinteiros locais.

“Madeira,” disse Baixian lentamente, estendendo suas pequenas mãos curtas e estreitas, parecidas com as de um porco-espinho, e fez um gesto com as mãos, significando “inteira”.

Gao Changsong apressou-se a dizer: “É só para construir a oficina, não precisa ser tão boa, desde que seja resistente.”

Baixian soltou um longo “oh” e, sem que ele entendesse bem, levantou o pequeno traseiro e começou a engatinhar lentamente. Gao Changsong achou sua postura tão fofa que até os espinhos nas costas pareceram macios e adoráveis.

Ele não resistiu e perguntou: “Ouvi dizer que, ao atingir certo nível de cultivo, até os demônios podem assumir forma humana. Baixian, você tem forma humana? Talvez andar nessa forma seja mais rápido?”

Baixian olhou para ele, com voz infantil e um pouco confusa, respondeu: “Mas eu ando rápido na minha forma original também.”

“Além disso...” continuou, com um tom um pouco melancólico, “a forma humana é tão feia.”

Gao Changsong ficou pasmo.

Baixian enumerou: “Sem espinhos, seria muito estranho, inseguro e feio.”

Gao Changsong percebeu: era como os animais com pelagem que sentem vergonha de ficar sem pelos; os humanos, pelados, simplesmente não estavam no gosto de Baixian.

Ele suspirou, pensando como Baixian era tão fofo em sua forma original e desejando muito ver sua forma humana.

Esses pensamentos, porém, ele guardou para si.

...

Como se tratava de construir uma fábrica de tofu, havia dois pontos principais: o moinho devia ser grande e o moedor de pedra eficiente, e a cozinha também precisava ser espaçosa para acomodar o fermento da pasta de soja.

Gao Changsong havia desenhado os planos e mostrado para Gao Che e os outros, que receberam elogios dos moradores da aldeia Yu ao lado por sua precisão e clareza, mesmo que usasse papel demais.

Gao Changsong riu e não se importou.

Quando saiu do terreno, Li Sanlang voltou dirigindo a carroça. Ele havia ido entregar tofu para o “Pavilhão Jinsha”, e para surpresa de Gao Changsong, o gerente do Pavilhão Jinsha veio junto.

O gerente estava vestido de forma estranha. Tecnicamente, o Pavilhão Jinsha era o grande restaurante da cidade, tendo apenas um único rival, o Shunde Lou, situado no centro da cidade.

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O Pavilhão Jinsha foi construído às margens do rio, daí seu nome, e o afluente que atravessa a antiga cidade de Gegu é chamado rio Jinsha.

O prédio do Pavilhão Jinsha era imponente; em meio a casas térreas, era um dos poucos de dois andares. As paredes eram brancas, as colunas vermelhas, e as telhas verdes refletiam diferentes brilhos sob a luz do sol.

Não era Chang’an, onde havia proibição para construções de dois andares, mas mesmo assim, a cidade não tinha muitos prédios altos, mostrando a força financeira do Pavilhão Jinsha.

O gerente Sun Da também era imponente. Suas roupas feitas de seda fina e seu corpo redondo, assim como seu rosto, o faziam parecer um rico mercador urbano, com uma expressão amigável que transmitia simpatia.

No verão, ele se vestia pesado demais; ao descer da carroça sob o sol, seu rosto ficou vermelho e ele precisou de uma tigela de chá verde fresco que Gao Changsong lhe ofereceu para se refrescar.

Desde o início do verão, a casa mantinha sempre chá verde preparado, embora o preço do açúcar estivesse alto e a qualidade do processo não fosse perfeita, por isso usavam pouco.

Sun Da bebeu a tigela rapidamente, depois foi ajudado a descansar por um tempo até se recuperar.

Ele veio tratar de alguns assuntos: primeiro, queria renovar o contrato para o fornecimento do tofu de Gao Changsong, com duração anual.

Em segundo lugar...

Um brilho surgiu nos olhos de Sun Da, mas seu semblante amigável suavizou o tom comercial.

Perguntou a Gao Changsong: “Gostaria de fornecer o tofu vendido no Festival do Barco-Dragão aqui conosco?” Era uma forma educada de dizer que queriam que ele os abastecesse, como no caso do tofu.

Gao Changsong naturalmente concordou, e ainda disse ter desenvolvido um novo alimento recentemente, perguntando se o gerente Yang queria provar.

Yang aceitou imediatamente. Ele achava que Gao Changsong talvez não tivesse talento para receitas, mas certamente era criativo ao inventar novos ingredientes, e estava disposto a experimentar o que ele fazia.

O que Gao Changsong preparou, mesmo em meio à correria, foi um ingrediente indispensável em romances de viagem no tempo: o glúten de trigo!

Quer fosse grelhado, em saladas ou cozido, tinha mercado. Ingredientes universais na era moderna podiam renascer no passado.

Quanto à razão de ele ter escolhido justamente o glúten, um alimento mais complexo de preparar, isso vinha de seu caminho no cultivo.

*

Sabe-se que o glúten é simples na teoria, mas na prática, usando farinha, é difícil de fazer.

A razão é simples: o glúten é o produto da farinha amassada e lavada com água para remover impurezas. Lavar para tirar impurezas soa um pouco como o cultivo após a base, em que se purifica os tendões e ossos, expulsando as impurezas. Fácil na teoria, mas na prática, é quase impossível.

Quando Gao Changsong entrou com sucesso no caminho do cultivo, percebeu que absorver energia espiritual e fazê-la circular pelos pontos do corpo exigia operação delicada. Após extrair a energia, seus sentidos ficaram mais aguçados.

De manhã, ao preparar a massa, as impurezas e poeira pareciam ampliadas aos seus olhos, sua mania de limpeza foi ativada, e ele se concentrou em lavar a massa, acabando por fazer glúten por acaso.

Gao Changsong pensou: “Isso eu não esperava.”

O produto do cultivo estava à frente do gerente Sun Da.

Gao Changsong pensou: “Sinto que algo está errado, mas se saiu bem e pode ser vendido, então tudo bem.”

Maldição! Os cultivadores voam pelos céus, livres do mundo mortal, por que eu tenho que fazer negócios enquanto cultivo?