Capítulo 16

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A seita Lingbao já foi uma grande e influente escola.

Durante o período das Dinastias Jin do Leste e do Sul, as principais correntes do taoismo eram três: a Escola Shangqing, a Escola Lingbao e a Escola dos Três Imperadores. Um dos Quatro Grandes Mestres Celestiais posteriores, o imortal Taiji Ge, também pertencia à Escola Lingbao.

Eles veneravam o Senhor Celestial Yuanshi, e seu método principal de cultivo era o uso de talismãs taoistas. Na base, os talismãs podiam invocar espíritos para auxiliar, eliminar desastres e curar doenças; no topo, permitiam comunicação com deuses celestiais.

Zuo Juzheng era um jovem taoista sincero e explicou a situação atual da Escola Lingbao para Gao Changsong, mencionando também as poderosas Escolas Shangqing e Zhengyi.

Mesmo com pouco conhecimento, Gao Changsong já ouvira falar de nomes como Zhengyi e não pôde deixar de refletir, pensando: “Gostaria de saber quais as diferenças entre essas escolas.”

Zuo Juzheng foi muito atencioso e disse a Gao Changsong: “Nós também recrutamos discípulos anualmente, mas os que vêm geralmente são filhos de lares leigos ou resgatados do ‘Jardim da Solidão’.”

O Jardim da Solidão, como o próprio nome indica, era uma grande instituição de assistência social da Dinastia Tang, combinando orfanato e asilo para idosos. Era uma forma de mostrar que o budismo e o taoismo, apesar de menos onerosos para o Estado, contribuíam significativamente para a nação. Assim, todas as correntes e seitas recebiam anualmente várias crianças desses locais para alimentá-las e criá-las até a idade adulta.

Normalmente, essas crianças cresciam para ajudar em grandes cerimônias religiosas como jovens taoistas auxiliares, pois não possuíam a afinidade espiritual necessária para ingressar nas portas da imortalidade.

Algumas, porém, eram devolvidas ao mundo secular após o crescimento, pagando impostos e vivendo vidas comuns.

Por isso, na tradição taoista, a aceitação de discípulos sempre depende de uma questão de “afinidade”.

Zuo Juzheng continuou: “No território de Usi Zang, o cultivo taoista não é muito próspero, e raramente recrutamos aqui. Se o senhor tem interesse, é melhor ir para a Dinastia Tang, pois na capital Chang’an há um templo da Escola Lingbao.”

Na verdade, Usi Zang não ficava tão longe de Chang’an.

Ao ouvir isso, Gao Changsong ficou confuso, pensando que isso parecia mais um convite para ir pessoalmente ao local para consultar. Além disso, o que o impedia agora não era exatamente o fato de não poder ir à Dinastia Tang?

Ele concluiu que, para entender assuntos taoistas, provavelmente teria que ir para Chang’an, pois permanecer em Usi Zang só lhe restaria a opção de se tornar monge.

Como homem moderno, ele tinha certa resistência a se tornar monge.

Assim, perguntou: “Minha família não pode se deslocar até o país Tang. Se eu quiser praticar aqui em Usi Zang, existem outras escolas ou métodos?”

Zuo Juzheng pensou por um instante e respondeu: “Creio que o senhor tem uma visão aguçada e já é uma excelente semente para cultivo. Se o mestre souber, certamente ficará feliz em ajudar. Deixe-me escrever uma carta para ele e ver o que diz.”

Gao Changsong ficou emocionado e perguntou: “Zuo, você está falando de enviar uma mensagem em segredo? Ou por pombo-correio?”

Zuo Juzheng olhou para ele desconfiado e disse: “Não, estou falando de enviar por burro oficial.”

Gao Changsong: “Ah, é…”

Na Dinastia Tang, o sistema de estações de correio era muito desenvolvido. Durante as dinastias Sui e Tang, ele seguia métodos antigos, com Chang’an como centro irradiando para as regiões vizinhas, estabelecendo uma estação a cada trinta li (unidade de distância), até as fronteiras.

Não pense que a velocidade era lenta: registros históricos contam que quando An Lushan se rebelou a três mil li de distância, em apenas cinco dias a notícia chegou às mãos do Imperador Xuanzong, com estações de correio cobrindo 600 li por dia — um feito impressionante para a época.

No entanto, civis comuns não tinham dinheiro para usar as estações oficiais; pequenos comerciantes que precisavam de notícias políticas também tinham recursos limitados. Assim, surgiram estações privadas operadas por comerciantes, que não usavam cavalos, mas burros baratos chamados “burros de correio”.

Zuo Juzheng falou com naturalidade: “O mestre está em Chang’an, e o burro de correio é o meio mais rápido.” Acrescentou: “Se ele estiver no Templo Taixu, no Monte Lushan, aí a coisa complica. O caminho é ruim e o burro não chega rápido o suficiente.”

Gao Changsong suspirou: “Ha—”

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Parece que um salto de cem mil li é privilégio exclusivo de Sun Wukong; para os outros taoistas, o correio depende das próprias pernas.

Aliás, o Templo Taixu no Monte Lushan é a base principal da Escola Lingbao.

Gao Changsong só pôde dizer: “Então conto com você, Zuo.”

Zuo Juzheng acenou com seriedade.

Agora, seu problema era único…

…

Embora o ouriço branco tivesse sido espancado pelo rato cinza, quase perdido sua fé, agora, diante do rato cinza amarrado, não demonstrava medo algum. Pelo contrário, arrastava sua vozinha suave e perguntou: “Você está com medo?”

O rato cinza mostrava terror estampado no rosto, mas, por orgulho, não admitia: “Quem tem medo? Eu? Jamais!”

No instante em que ele falou, gotas de água caíram das pedras no teto da caverna, fazendo o pelo do rato eriçar-se, cada fio bem definido. Se não estivesse preso pela corda que o imobilizava, teria pulado. O ouriço branco olhou para o rabo do rato, que estava ereto como uma corda de tinta. Um monstro tão astuto como ele não tinha interesse em denunciar ninguém, então olhou para o rato com um olhar condescendente, como a dizer: sim, você não está com medo, realmente não está.

Esse olhar benevolente carregava um sarcasmo que o rato não conseguiu ignorar.

Antes que ele pudesse responder, o ouriço falou lentamente: “Na verdade, acho que eles não vão te fazer mal. Monstros que não matam ninguém só precisam se arrepender, é o que dizem os anciãos da tribo.”

O rato cinza era um andarilho sem treinamento formal. Ele simplesmente engolira um fruto espiritual, despertando sua consciência. Nos anos seguintes, escondeu-se no templo e se alimentou de óleo de lâmpada. O dono do templo provavelmente o descobriu, mas não o denunciou, continuando a pregar os sutras. Dia após dia, o rato se esforçou para manter forma humana e aprendeu algumas ilusões para enganar as pessoas.

Durante esses anos, viajou pelo sul e norte como um mestre de truques, ganhando pouco mais que o suficiente para sobreviver. Embora fosse um monstro, vivia como um pequeno comerciante humano. Apenas nos últimos anos começou a se envolver em trapaças e enganações.

Ainda não chegara a causar danos reais.

Ao ouvir isso, o rato cinza percebeu que o ouriço tinha algum tipo de conhecimento tradicional. Apressou-se a perguntar: “Como os taoistas lidam com monstros que cometem erros? Existe algum regulamento?”

O ouriço suspirou profundamente: “São muitos.” Seu tom ficou um pouco melancólico. “Alguns são usados como montaria ou servos; ouvi dizer que há também formações para refinar a mente.”

O rato arregalou os olhos: “O que é isso?”

O ouriço explicou: “É o seguinte: você é preso numa formação que extrai um fio da sua alma e o lança em três mil pequenos mundos. Você pode se transformar num inseto, num humano ou num fantasma, e reencarnar dez vezes para experimentar diferentes vidas. Se, durante essas dez vidas, conseguir purificar totalmente sua alma, será libertado; se não, sua alma se dispersará.”

Se Zuo Juzheng ouvisse isso, certamente ficaria chocado: não é esse o método do Buda para testar o monge Jin Chan? Quando virou método para testar pequenos monstros? Impossível, não pode ser.

O ouriço branco não queria enganar o rato cinza; ele apenas repetia histórias que ouvira na tribo, juntando pedaços de relatos.

O rato cinza agora parecia uma famosa pintura mundial, prestes a vomitar sua alma.

Que tipo de tortura é essa para monstros? Prefiro uma punição rápida!

Quando Zuo Juzheng e Gao Changsong retornaram, viram o rato cinza olhando para Zuo com olhos marejados e pedindo: “Por favor, deixe-me ser seu pequeno servo e cultivar o corpo. Não me mande passar pelas dez vidas!”

Essa proposta coincidia exatamente com o plano de Zuo Juzheng, que queria levar o grande rato consigo para domar seu temperamento rebelde. Como ele mesmo sugerira, como poderia recusar?

Imediatamente concordou.

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Assim, a questão foi resolvida.

…

Antes de seguir para o leste, Zuo Juzheng entregou a Gao Changsong um rolo com um manuscrito de sutras, dizendo que continha métodos básicos de cultivo para que ele estudasse com atenção.

Embora Gao duvidasse da própria capacidade de compreensão, agradeceu sinceramente o gesto. Zuo disse que sabia que Gao estava ativo em Usi Zang e que, se o mestre tivesse alguma resposta, ele viria procurá-lo.

Com um olhar sério, Zuo Juzheng disse: “Tenho uma grande afinidade com o senhor Gao. Se for destino, nos encontraremos novamente. Por agora, cuide-se bem.” Então montou no rato cinza, que servia como montaria, e partiu.

Gao Changsong olhou para a silhueta do jovem montado no rato e, apesar de mil pensamentos, não conseguiu demonstrar nada além de um aceno para se despedir.

…

Montar um rato como montaria, será que isso é mesmo viável?

Depois de se despedir de Zuo Juzheng, voltou ao vilarejo da família Yu. Desta vez, o carpinteiro apareceu. Ao ver os desenhos do seu carro de transporte, ficou surpreso e disse honestamente que nunca havia feito algo tão grande, mas que, já que os desenhos estavam prontos, poderia tentar, embora a entrega demorasse cerca de quinze dias.

Gao Changsong prontamente aceitou.

No caminho de volta, encontrou o verdadeiro ouriço branco. Não se sabe por quê, mas a invasão do rato cinza não lhe causou qualquer trauma psicológico. Ele estava deitado de barriga para cima no tapete, comendo um pãozinho.

Ao ver Gao Changsong, seus olhos brilharam, e com uma vozinha fofa perguntou: “O incenso que você oferece é muito gostoso.”

Depois, com a mesma vozinha, perguntou: “Tem mais incenso para eu comer?”

Gao Changsong: “…”

Que vozinha adorável! Ele não havia prestado atenção da última vez.

Com aquela barriguinha branca e as patinhas rosadas…

Finalmente, ele cedeu a seus sentimentos e disse: “Se eu oferecer esse incenso, será que…”

Será que?

O ouriço branco ergueu as orelhas.

Gao Changsong se encolheu e disse sinceramente: “Posso acariciar sua barriguinha?”

Na natureza, os animais não expõem a barriga a quem não confiam, pois é uma área vulnerável.

Mas ele ouviu o ouriço responder docemente: “Barriga? Pode.”

Ele ainda disse ingenuamente: “Eu lavo bem a barriga.”

Gao Changsong: “!”

Se não aproveitar essa oportunidade agora, não será mais gente!