Capítulo 54: “Relaxamento” e “Pressão”

Sem mencionar se o atributo de “sorte” que Jiang Zhe extraiu de Zhao Yanzi era genuíno ou não, o fato é que, após aquele episódio, o grupo perdeu completamente o ânimo. Assim, cada um se retirou para sua própria morada.

No dia seguinte, como era de se esperar, embora a emissora principal da capital não tenha feito qualquer cobertura, as notícias sobre Zhao Yanzi ter mandado seu motorista agredir alguém se espalharam rapidamente pela internet. Olhares de curiosidade e julgamento se voltaram para a jovem rebelde. Por mais que Zhao Yanzi fosse habituada a situações incomuns, agora se via um tanto desamparada. Repórteres sensacionalistas praticamente cercaram sua residência; bastava ela aparecer para ser alvo de perseguição e interrogatórios. Jiang Zhe, porém, não testemunhou essa cena.

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Na manhã seguinte, no ginásio do distrito DX, Jiang Zhe observava o ambiente movimentado e não pôde deixar de admirar a organização. Do ponto de vista de um ator, esse tipo de treinamento coletivo pode ser visto como uma perda de tempo, mas é inegável que preparar os atores antes das filmagens é uma estratégia eficaz. Especialmente quando se trata de algo parecido com a versão de 1987 de "O Sonho do Pavilhão Vermelho", em que todo o elenco vivia em regime fechado, dedicando-se diariamente ao aperfeiçoamento físico e ao estudo da obra original, além de receber aulas de especialistas em literatura clássica e aprender artes como música, xadrez, caligrafia e pintura. Três meses de imersão, um verdadeiro treinamento profissional.

No entanto, Zhang, o diretor, não tinha tanta paciência, e “O Retorno do Condor Herói” não era uma obra-prima literária como "O Sonho do Pavilhão Vermelho". Por isso, o treinamento desta vez se concentrava principalmente nas cenas de artes marciais. Embora o período fosse de um mês, muitos coadjuvantes só precisavam participar por uma semana. Os protagonistas, como Jiang Zhe, eram os que realmente necessitavam de um mês completo, para se familiarizarem com as diversas sequências de combate.

Assim que Jiang Zhe entrou no ginásio, o coreógrafo de artes marciais Zhao Jian o chamou para aquecer.

— Ah, Qian Qian, ouvi dizer que você participou de uma produção durante o Ano Novo passado? — perguntou Jiang Zhe.

Só mais tarde Jiang Zhe soube que, enquanto ele voltava à universidade naquele período, Liu Yifei tinha tirado uma licença para atuar. Animada com a lembrança, Liu Yifei, que estava ao lado dele alongando as pernas, logo se empolgou. Era a mais jovem do elenco e, desde que chegou, se entediava com facilidade. Sem esperar por mais perguntas, ela começou a narrar com entusiasmo suas experiências do ano anterior.

— Deixa eu te contar, aquele trabalho foi muito divertido, era baseado num jogo — disse Liu Yifei, sorrindo com orgulho.

Ela continuou, radiante:

— Por causa disso, nós, os protagonistas, jogávamos abertamente durante as gravações, sem que o diretor se importasse. Mas era um grupo pequeno, bem diferente deste aqui, e os atores eram todos iniciantes, muito jovens. E sabe o que é mais curioso? Havia uma atriz ainda mais nova que eu, só quinze anos!

Ouvindo o falatório animado de Liu Yifei, Jiang Zhe mal podia se conter; se soubesse que a conversa tomaria esse rumo, teria ficado calado, por mais entediado que estivesse. Após algum tempo, Liu Yifei começou a se interessar pelas atividades recentes de Jiang Zhe. Ela já era conhecida por tirar muitas licenças na escola, mas Jiang Zhe superava até mesmo esse recorde. No semestre anterior, ela conseguiu assistir aulas por dois meses, mas nesse período, não viu Jiang Zhe nem uma vez na universidade.

Esse era um dos motivos pelos quais Liu Yifei gostava de conversar com Jiang Zhe. Ao seu lado, sentia-se relaxada, sem preocupações com o ritmo de estudos. Talvez essa fosse a lógica interna do carisma dos alunos menos aplicados: entre tantas obrigações, ela só encontrava sensação de superioridade ao lado de Jiang Zhe.

Enquanto Liu Yifei se divertia, Liu Xiaoli, ao lado, franzia cada vez mais o cenho. Já ouvira falar sobre as frequentes licenças de Jiang Zhe, mas nunca deu muita atenção. Agora, vendo que ele não só atuava em uma produção da emissora nacional, como também estava escalado para três projetos consecutivos, Liu Xiaoli sentiu-se exausta. Ela própria só conseguira garantir à filha dois papéis em filmes de baixo orçamento, e o convite para “A Lenda do Espadachim Imortal” veio diretamente da produtora, sem sua intervenção. Comparando seus esforços com os resultados recentes de Jiang Zhe, percebeu que nada do que fez tinha real importância.

Esse pensamento trouxe um sentimento de derrota à “agente Liu Xiaoli”. Por um instante, esqueceu-se da conversa animada entre Liu Yifei e Jiang Zhe, voltando-se para uma reflexão sobre sua própria competência profissional.

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Tarde da noite, prestes a dormir, Liu Xiaoli foi atraída por uma notícia em um site.

— Os Quatro Belos do Horizonte? — murmurou. — Que ideia interessante! Parece que o agente por trás de Jiang Zhe é realmente talentoso!

Na escuridão, Liu Xiaoli não pôde deixar de admirar. Embora tivesse começado na profissão de agente sem experiência, ao observar o efeito de “As Quatro Divas” e “Os Quatro Reis Celestiais”, compreendia bem a importância de grupos de estrelas com apelo memorável. Por exemplo, Xu Jinlei, que era considerada apenas uma atriz de segunda linha, destacou-se entre várias competidoras ao se unir a Zhang Ziyi, Zhao Yanzi e Zhou Xun como “As Quatro Divas”. Em termos de atuação, perdia para Zhou Xun; em notoriedade, não rivalizava com Zhao Yanzi; e em prestígio, ficava atrás de Zhang Ziyi. Para não ser considerada um peso morto, Xu Jinlei criou a imagem de “artista talentosa”. Afinal, o talento pode ser promovido por palavras generosas da mídia.

Liu Xiaoli considerava o agente de Jiang Zhe um “mestre” não por sua habilidade em formar grupos, mas por ter evitado apostar no título de “Os Quatro Jovens Promissores”. Só isso já mostrava grande discernimento. Apesar de o título de “Os Quatro Jovens Promissores” ter surgido um ano antes do das quatro atrizes, atualmente não tinha o mesmo prestígio. O motivo era simples: a lista de integrantes mudava constantemente, sem autoridade ou continuidade. Nos últimos três anos, a composição mudou três vezes: em 2000, eram Lu Yi, Huang Lei, Li Yapeng e Hu Bin; em 2001, Lu Yi, Li Yapeng, Ren Quan e Chen Kun; já em 2003, Huang Xiaoming, Tong Dawei, Yin Xiaotian e Nie Yuan.

Se nada inesperado acontecesse, Jiang Zhe poderia facilmente conquistar o título de jovem promissor este ano, caso desejasse investir. Afinal, até mesmo Huang Xiaoming e Nie Yuan, que ocupavam esse posto, foram superados por ele, demonstrando plenas condições de ascender. Após o fim da seleção de elenco para "O Retorno do Condor Herói", Liu Xiaoli já suspeitava disso.

Mas nunca imaginou que Jiang Zhe ignoraria completamente esse título vistoso, porém inútil, optando por um caminho diferente. Após longa reflexão, Liu Xiaoli, já profundamente impactada, teve que admitir: em termos de competência, não estava à altura do agente de Jiang Zhe.

O que ela jamais poderia imaginar era que, naquele momento, Jiang Zhe e Lao Ma estavam ainda mais confusos que ela.

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