Capítulo 66: Aceitando Favores com Orgulho

A respeito de “Estratégia dos Ex”, pode-se dizer que a trama é bastante simples. O filme gira em torno do playboy urbano Meng Yun e sua série de ex-namoradas. É, essencialmente, uma comédia leve com ritmo ágil, típica do cotidiano das grandes cidades, estruturada no clássico triângulo amoroso: um homem entre duas mulheres.

Por isso, o processo de seleção do elenco não exigia grandes habilidades dramáticas dos atores. Diante disso, o papel de Liu Yifei foi facilmente definido. Entre a paixão arrebatadora de “Xia Lu” e a amiga de infância “Luo Xi”, era evidente que ela se encaixava melhor como “Xia Lu”. Já “Luo Xi” pedia uma atriz com um ar de mulher madura e dominante.

Liu Xiaoli não apenas aceitou esse resultado, como também se mostrou bastante satisfeita. Embora seu investimento no novo filme de Jiang Zhe tivesse um quê de gratidão, não era só uma brincadeira dizer que ela “entrou no projeto com recursos próprios”. No fundo, ela realmente desejava que a filha conseguisse espaço no cinema. Sob essa perspectiva, Liu Xiaoli admirava a ousadia de Jiang Zhe nessa empreitada arriscada. Sim, ele foi um pouco impulsivo, mas um jovem precisa mesmo mostrar ímpeto!

Talvez o vento estivesse mesmo mudando a favor. Pouco depois de Liu Xiaoli sair, Jiang Zhe recebeu uma ligação de Fan Bingbing.

— O que foi? — perguntou ele.

— O que poderia ser? Vim implorar ao grande produtor Jiang para me dar de comer! — respondeu ela, em tom de brincadeira.

Ao ouvir isso, Jiang Zhe não conteve o riso:

— Chega de brincadeira, eu não tenho condições de pagar pelo seu talento!

Afinal, na indústria do entretenimento, Fan Bingbing era tão aclamada quanto as quatro grandes divas do momento. Talvez até mais cobiçada do que Xu Jinglei, que era uma delas. Por isso, Jiang Zhe achou que a ligação era apenas uma tentativa de consolá-lo.

Antes que ele terminasse de falar, porém, ouviu a voz preguiçosa de Fan Bingbing do outro lado da linha:

— Eu sou bem barata, sabia? E se você não tiver dinheiro, sempre pode pagar de outra forma...

Aquela voz sedutora fez Jiang Zhe se sentir inquieto por dentro. Mas ele logo retomou o controle e exclamou, surpreso:

— Espera aí... tem certeza de que não está brincando?

A verdade é que Jiang Zhe até pensou em convidar Fan Bingbing, mas sabia que, com o orçamento que tinha, não poderia bancar uma estrela desse porte, e também não queria tirar vantagem de ninguém. Mas, se Fan Bingbing insistisse em ajudá-lo, aí era outra história!

Assim, ao perceber que ela falava sério, Jiang Zhe aceitou sem hesitar. Qual o problema em receber ajuda? Não era ele quem estava pedindo. Além disso, o médico havia dito recentemente que seu estômago não andava bem — talvez fosse bom cuidar disso!

Com as coisas chegando a esse ponto, a equipe improvisada de Jiang Zhe já começava a tomar um formato mais profissional. Ele deixou de lado as opiniões alheias e se jogou no processo de seleção de elenco ao lado de Ning Hao. Apesar de Ning Hao ser o diretor, a palavra final era de Jiang Zhe como produtor. Muitos atores só toparam participar por consideração a ele — caso contrário, Ning Hao jamais teria conseguido convidá-los.

O exemplo mais claro era o papel de Yu Fei, o melhor amigo de Meng Yun — um personagem cuja essência era ser descarado, atrevido e desbocado. Não era fácil interpretar esse tipo de papel sem cair na caricatura, tornando-se forçado ou desagradável. Ning Hao fez testes com vários veteranos na escola, mas não encontrou ninguém adequado. Uns não tinham o atrevimento necessário, outros não eram suficientemente descarados — e o charme, então, nem se fala!

No fim, foi Huang Lei, que assistia tudo de fora, quem sugeriu um nome. Quando Jiang Zhe ouviu, ficou mais apreensivo do que animado:

— Xia Yu aceitaria esse papel? Ele é vencedor do prêmio de Veneza, aceitaria ser coadjuvante no meu filme?

Huang Lei apenas riu:

— Fique tranquilo, Xia Yu é uma figura interessante, não é tão complicado quanto parece!

Na verdade, entre os vencedores do prêmio de Veneza, Xia Yu era um dos que passavam mais dificuldades. Embora tenha alcançado fama cedo, sua carreira foi marcada por altos e baixos. Desde o sucesso em “Dias de Sol Radiante”, de Jiang Wen, ele vinha participando apenas de filmes independentes e produções artísticas de baixo orçamento, raramente aparecendo em grandes projetos. Às vezes, quando tinha tempo livre, ainda atuava ao lado da namorada em peças de teatro — mostrando-se bastante tranquilo em relação à carreira.

Aliás, Xia Yu e sua namorada Yuan Quan eram considerados o casal de ouro do meio artístico. Huang Lei não escondia a admiração: começaram a namorar na universidade em 1998 e, desde então, mantiveram-se juntos, sem nunca se envolverem em escândalos. Num meio tão volúvel como o entretenimento, uma história de amor assim era motivo de inveja para muitos. Nas palavras de Huang Lei, Yuan Quan e Xia Yu eram verdadeiramente feitos um para o outro: ele, sereno; ela, despreocupada. Um casal assim era raro nesse universo.

Ainda assim, Jiang Zhe permaneceu um tanto cético.

Mas, no dia seguinte, quando Xia Yu apareceu sozinho na escola, Jiang Zhe logo entendeu o entusiasmo de Huang Lei. Era difícil descrever aquele sujeito. Bastaram algumas palavras e, depois de ler o roteiro, Xia Yu respondeu sem pestanejar:

— Está ótimo, por mim tudo certo, vamos assinar!

Sua atitude despreocupada mostrava que não fazia questão de ser protagonista, mesmo com Jiang Zhe sendo um novato. Aquela postura direta surpreendeu Jiang Zhe, que ainda estava atordoado quando Xia Yu se despediu com o roteiro em mãos.

De qualquer forma, conseguir Xia Yu para o papel de Yu Fei era uma grande conquista. Depois de ficar alguns instantes parado, Jiang Zhe não conteve um sorriso ao pensar que teria um vencedor do prêmio de Veneza como coadjuvante em seu filme.

Além disso, Xia Yu era realmente uma pessoa peculiar. E, para surpresa de Huang Lei, depois de garantir Xia Yu, Jiang Zhe voltou suas atenções para ele.

— Professor Huang, o senhor não gostaria que o público soubesse que a Academia de Cinema de Pequim não apoia os estudantes, não é?

No escritório, ao ver o ar de comerciante astuto de Jiang Zhe, Huang Lei quase perdeu a paciência. Mas discípulo é discípulo — sempre tem seus truques. Depois de muita insistência, Huang Lei acabou concordando em fazer uma participação especial, com uma condição: Jiang Zhe teria de escolher também alguns alunos para aparecer no filme.

Mesmo sendo uma instituição renomada, a Academia não tinha recursos para colocar todos os estudantes no cinema. Ainda que a produção de Jiang Zhe fosse modesta, era melhor do que nada — ao menos servia para sentir o clima do mundo artístico.

Jiang Zhe não se importou nem um pouco; pelo contrário, ficou feliz em contar com mais uma leva de ajudantes gratuitos. Afinal, todo mundo sabia como eram os estudantes universitários!

E quanto a Jiang Zhe aproveitar as vantagens de estar em sua antiga escola, Ning Hao aprovou sem restrições. Se tivesse a mesma influência, teria feito exatamente o mesmo. Só que, ao saber que Jiang Zhe havia conseguido trazer aquela grande estrela, Ning Hao quase chorou de emoção:

— Você realmente me surpreende!