Capítulo 21: Sua consciência não dói?

Capítulo 21 – Sua consciência não dói?

No fim das contas, Xia Zhi decidiu preparar seu prato mais habilidoso: batatas douradas... Brincadeira, na verdade ele faria o famoso prato da região de Sichuan e Chongqing, batatas fatiadas ao wok seco.

Xia Zhi era um grande fã de batata em todas as suas formas: chips, batatas fritas, palitos, cubos, cozidas, assadas, fritas, praticamente nunca se cansava delas, o que era realmente incrível.

Desde que se entendia por gente, batatas e acelgas nunca faltavam em casa. Baratas e saborosas, essa era a principal razão para Xia Zhi gostar tanto desse prato. Ele levou muito tempo para aprender a fazê-lo, e foi a partir daí que aprendeu muitos outros pratos.

Pensando nisso, Xia Zhi preparou a tábua de corte, pegou algumas batatas grandes e lavou-as em água corrente. Com a faca na mão, começou a descascá-las rapidamente, claramente acostumado com essa tarefa.

As duas jovens começaram a conversar.

“Xia Zhi, você é muito habilidoso!”, exclamou Yamamoto Ryoko.

“Sim,” disse Shiraishi Riri, observando Xia Zhi; comparando sua destreza com a habilidade dela, ela sabia que ainda tinha muito a aprender.

“Riri, por que você não ajuda?”, perguntou Yamamoto Ryoko com um olhar inocente.

“Até parece que ele precisa de ajuda,” pensou Riri, “e mesmo que eu ajudasse, provavelmente atrapalharia.”

“Só sentar aí vendo Xia Zhi fazer tudo sozinho, sua consciência não dói?”, disse Ryoko com um tom de falsa moralidade, que para Riri soava bastante desagradável.

“E você, por que não ajuda?”, respondeu Riri.

“Eu não entendo nada de cozinha,” ela respondeu com convicção, lembrando que sua mãe sempre preparava sua marmita.

Riri sentia que Ryoko estava tramando algo, mas não sabia o quê. Então, apenas lançou um olhar para ela, levantou-se e foi até a cozinha. Atrás dela, Ryoko sorriu maliciosamente, como uma raposa que roubou um frango.

“Precisa de ajuda?”, perguntou Riri, já ao lado de Xia Zhi.

“Não precisa, não é certo deixar os convidados entrarem na cozinha. Vá brincar com a Ryoko, já já está pronto,” respondeu Xia Zhi, que continuava a descascar as batatas com agilidade, parecendo realmente não precisar de ajuda.

Mas Riri, que já tinha sido arrastada para lá cedo, sentia-se um pouco constrangida e insistiu em ajudar.

“Já me sinto mal por ter vindo tão cedo atrapalhar, pelo menos me deixe ajudar. Tenho alguma confiança na cozinha.”

Xia Zhi queria recusar, mas ao ver o olhar determinado de Riri, desistiu. Apesar de pouco tempo juntos, ela lhe passava uma impressão de esforço e teimosia, então assentiu.

“Então, pode me ajudar a descascar as batatas?”

“Claro.”

Riri lavou as mãos na pia e ainda sem pegar a faca, Xia Zhi lhe entregou seu avental.

“Essa roupa é bonita, não é bom sujar.”

“Ah, obrigado...”

Bonita? Ela ficou um pouco feliz.

Pegando o avental, vestiu-o com destreza e pegou a faca para começar a trabalhar. Xia Zhi continuou preparando os outros ingredientes e discretamente observava a bela jovem ao seu lado. Vestida com uma blusa casual e saia curta, ela já era encantadora, mas com o avental, sua aura mudou: se antes parecia uma jovem radiante, agora parecia uma esposa jovem e serena.

Pensando nisso, Xia Zhi desviou o olhar, respirou fundo para se acalmar e continuou preparando os ingredientes. Seu senso de autoconhecimento era algo de que se orgulhava; diferente dos protagonistas de romances que atraem garotas apenas pela gentileza, ele sabia que na vida real isso não acontecia. E também não queria ser indelicado olhando fixamente para os outros, pois estava em um país estrangeiro e suas ações poderiam refletir em sua pátria, algo que ele não desejava.

Naturalmente, ele não percebeu quando Riri discretamente olhou para ele.

Xia Zhi estava concentrado na limpeza dos ingredientes, com uma aura silenciosa. A frase casual de Riri a fez começar a se importar com o que pensava aquele jovem concentrado na cozinha. Ver seu empenho trouxe um alívio, mas também um sentimento de frustração: alívio porque ele não percebeu que ela estava distraída, frustração porque ele estava tão focado no prato.

Será que eu não tenho nenhum charme? Riri mais uma vez caiu em dúvidas sobre si mesma.

Esse sentimento contraditório é como uma linda garota de biquíni: se você olha, ela te chama de tarado; se não olha, ela fica brava achando que você não a acha bonita. Para a maioria dos homens, isso é insolúvel, então é melhor evitar problemas.

Yamamoto Ryoko, com as mãos apoiadas na mesa de chá, mexia no celular e olhava de vez em quando para a cozinha silenciosa, exceto pelo barulho de cortar e fritar. Ela estava ficando impaciente com os dois que lhe davam tanto trabalho.

O tempo passava lentamente e o aroma que saía da cozinha começava a preencher o pequeno apartamento. Xia Zhi mexia a panela, enquanto Riri observava atentamente para aprender. Ryoko, que estava na sala mexendo no celular, de repente correu animada.

“Uau, que cheiro bom!”

“Só mais um pouco, vou levar para você assim que estiver pronto.”

Xia Zhi nem olhou para ela, concentrado na panela.

“Riri, pega um prato para mim.”

“Claro.”

Riri pegou um prato do armário, lavou rapidamente a torneira e o colocou no balcão. Xia Zhi então serviu diretamente do wok.

Do outro lado, uma mão travessa tentou pegar a comida quente, mas foi rapidamente afastada.

“Ai!” Ryoko segurou a mão, “Por que você me bateu, Riri?”

“Não pode roubar comida,” Riri respondeu com um olhar ameaçador.

“Riri, você mudou, não me ama mais,” brincou Ryoko, enxugando lágrimas imaginárias.

Xia Zhi fez uma careta.

“De onde você tirou essas coisas?”

Riri foi mais direta, apontando para o rosto de Ryoko: “Se continuar falando besteira, eu rasgo sua boca.”

Ryoko recuou: “Vocês duas estão me maltratando juntas.”

Xia Zhi nem quis se envolver, lavou a panela e colocou no fogo novamente.

Uma refeição com um único prato certamente não seria suficiente para três pessoas; pelo menos três pratos e uma sopa seriam necessários.

Além das batatas já servidas, Xia Zhi precisava preparar mais dois pratos. Escolheu o mapo tofu que havia feito alguns dias atrás; apesar de ter sido criticado por um chef cinco estrelas, ainda era seu carro-chefe.

Riri empurrou Ryoko de volta para a sala e voltou para a cozinha. Xia Zhi já começava a preparar o mapo tofu. Como esse prato não precisava de muita ajuda, ele perguntou:

“Riri, com esses ingredientes, você consegue fazer algum prato que domina?”

Ela olhou os ingredientes, pensou um pouco e disse:

“Deve dar para fazer um peixe ao vinagre.”

“Então fica por sua conta.”

“Pode deixar comigo.” Ela começou a preparar os ingredientes com cuidado, sabendo que Xia Zhi não precisava de ajuda naquele momento, então se preparava para o que viria a seguir.

Alguns minutos depois, o mapo tofu também foi servido. Riri começou a cozinhar seu prato enquanto Xia Zhi a ajudava, e foi aí que ele percebeu o quão confiante ela realmente era. Seus movimentos eram experientes, os temperos adequados; mesmo o mestre econômico do Xia Zhi dificilmente encontraria falhas.

“Muito impressionante,” elogiou Xia Zhi, que jamais economizava nos elogios quando merecidos.

Estudiosa, de boa família, bonita, humilde, educada, sem frescuras e ainda cozinha muito bem — uma garota perfeita. A única ressalva era que, se casasse, o marido certamente teria muita pressão.

“Obrigada pelo elogio, ainda tenho muito a aprender.”

“Tsk, que cena harmoniosa,” disse Ryoko, que se aproximou sorrateira e estalou a língua.

A mão de Riri tremeu ao cozinhar, e ela corou instantaneamente. Xia Zhi lançou um olhar para ela: “Se quiser comer esse peixe depois, vai com calma.”

“Vocês duas estão mesmo me maltratando,” Ryoko exagerou.

“Ryoko, pode sentar ali, por favor?”, disse Riri sorrindo de lado, fazendo Xia Zhi e Ryoko estremecerem.

“Tá bom!” E ela se afastou rapidamente.

Uau, então isso realmente existe, uma aura como a de um fantasma. Xia Zhi contraiu os lábios e voltou ao seu trabalho. Logo o peixe ao vinagre estava servido.

Xia Zhi fez uma sopa de acelga com tomate, e o almoço finalmente estava completo.

Quando estava sozinho, Xia Zhi costumava comer direto no balcão, mas hoje não estava sozinho. Ele e Riri levaram os pratos para a mesa de chá, colocaram o arroz e sentaram-se.

“Vamos comer.”

Xia Zhi pegou os hashis e foi direto para o peixe ao vinagre, que era sua primeira vez comendo esse prato no Japão. Já havia comido mapo tofu e batatas fritas inúmeras vezes.

“Ei! Que sacana! Eu já comecei!” Outra mão se esticou para o peixe, talvez achando que carne fosse mais importante que vegetais. Quanto ao outro resultado, Xia Zhi fingiu que não existia.

“Eu já comecei,” disse Riri, fazendo a reverência perfeita antes da refeição, sempre muito cuidadosa.

“Uau, esse peixe ao vinagre está delicioso...”

“... Realmente delicioso, valeu a pena...”

Os dois expressaram sua satisfação. Riri sorriu e agradeceu, então pegou um pouco das batatas. Quanto ao mapo tofu, ela já havia comido na escola, mas era a curiosidade pelo desconhecido que a motivava.

“Hmm...”

“Gostou?” perguntou Xia Zhi, feliz por receber reconhecimento. Para um cozinheiro, isso é a maior alegria.

“Está muito bom.” Ela piscou os olhos. Xia Zhi sorriu satisfeito.

“Ei! Esse é meu!” Ryoko aproveitou para atacar.

“Que baixo! Esse peixe é meu!”

“É seu só porque você disse? Chame-o para ver se ele concorda!”

“De onde você tirou essas frases...”

Essas expressões regionais deixaram Xia Zhi perplexo, e só Riri ficou confusa ouvindo aquilo. Uma sensação ruim.

Ela franziu as sobrancelhas. Quem estava brigando pelo peixe nem percebeu.

(Fim do capítulo)