Capítulo 42: Eu nem conheço esse maluco.

Após esclarecer as implicações da situação para Ricai, Xia Zhi bebeu o resto do seu chá com leite de uma só vez e preparou-se para pagar a conta e ir embora.

— Mas, sabe... eu realmente não esperava por isso.

— Não esperava o quê? — Xia Zhi respondeu casualmente.

— Não esperava que você fosse me aconselhar a não fazer mais esse tipo de coisa.

— Hmm? Existe algo de errado em aconselhar uma jovem perdida a seguir o caminho correto?

— Mas, pense bem. Normalmente, quando se tem uma oportunidade de ganhar dinheiro como essa, não deveríamos aproveitar para lucrar o máximo possível antes de qualquer coisa? — ela disse com seriedade.

— Eu não lucrei? Foram vinte e dois mil e quinhentos ienes. Isso quase equivale ao meu salário mensal.

Fazendo as contas, ele trabalhava vinte e seis dias por mês, o que dava um total de cerca de vinte e seis mil ienes; a diferença não era tão grande assim.

— Quando falo em lucro, refiro-me àquele tipo de coisa em que se vende autógrafos descontroladamente até que surja um problema.

— Isso é ser muito desonesto. Além disso, é como tentar esgotar o oceano para pescar. Se você mata a galinha dos ovos de ouro, como vai fazer no futuro? É o mesmo princípio. Só um tolo agiria assim.

— É, faz sentido. — Ricai olhou para Xia Zhi com uma expressão de grande interesse. — Você é realmente interessante. Esta "irmã mais velha" aqui está muito satisfeita.

— Quem é "irmã mais velha"? Não tente tirar vantagem de mim. — Xia Zhi revirou os olhos.

— Em que ano você está?

— Segundo ano do ensino médio.

Ricai assentiu: — Então deveria me chamar de veterana.

Xia Zhi olhou para ela sem expressão: — Você nem estuda na nossa escola.

— E se eu me transferir para lá? A sua escola não é a Preparatória Privada Tianyu? Eu ainda posso ir para lá.

— O diretor da sua escola saltaria de um prédio, e de quebra ainda daria um jeito de eliminar o nosso diretor.

De repente, a aluna em primeiro lugar de toda a série se transfere para uma escola próxima; dá para imaginar o tamanho do escândalo? Matá-la seria um favor barato demais. Isso era uma questão de honra escolar. Professores de departamentos de admissão de universidades de elite já chegaram a brigar por causa de candidatos nota dez, então isso não seria impossível.

— Então eu posso repetir um ano e me transferir para a sua escola.

— Sem mencionar que, se você repetir um ano, seríamos da mesma série. O seu diretor realmente enlouqueceria. Pare de brincar.

Dizer que a linha de raciocínio de uma pessoa perturbada é vasta não é apenas uma piada.

— Você é mesmo um chato.

— Haha.

Xia Zhi preparou-se para pagar a conta e sair.

— Ei, espera.

Depois de devorar o bolo rapidamente, Ricai levantou-se e seguiu Xia Zhi. Ao saírem da cafeteria, Xia Zhi perguntou: — Eu ainda tenho que ir trabalhar, por que você está me seguindo?

— Eu? Vou ver como é o lugar onde você trabalha.

Xia Zhi sentiu que essa garota só queria lhe causar problemas.

— Por que ir lá? É só mais uma cafeteria.

— É uma cafeteria também? Perfeito, vou lá para buscar material e encontrar inspiração.

— ...Não tenho paciência para você.

Xia Zhi caminhava à frente e Ricai o seguia, observando-o atentamente. Às vezes ela corria para o lado, às vezes passava à frente dele e caminhava de costas, olhando-o como se ele fosse uma criatura rara. Veias saltavam na testa de Xia Zhi.

De repente, ela parou exatamente à frente dele, a uma distância de um punhado, e Xia Zhi, desprevenido, colidiu com ela, atingindo o queixo dela com o nariz. Por um instante, Xia Zhi sentiu-se devastado física e mentalmente. Ela é mais alta que eu, ela é mais alta que eu, ela é mais alta que eu...

Xia Zhi olhou para ela com indignação, pronto para falar, quando Ricai colocou a mão sobre o topo da cabeça dele, nivelou-a com a altura das próprias sobrancelhas e caiu em profunda reflexão.

— Ei! Acredita que eu sou capaz de te jogar do quinto andar?!

Xia Zhi estava quase enlouquecendo.

— Ah, hahahaha, não fique tão emocionado. Eu só estou buscando material.

— Buscando material, mas não precisa buscar em cima de mim!

Xia Zhi lembrou-se instantaneamente de toda aquela série de comportamentos de "yandere" que aquela lunata havia imitado na noite anterior. Ela não era apenas perturbada, era uma pervertida!

Ela caminhou sorridente atrás de Xia Zhi e começou a empurrá-lo para que andasse.

— Tá bom, tá bom, vamos logo. Senão você vai se atrasar para o trabalho.

A cena era a de uma aluna delinquente intimidando um rapaz correto.

Quando finalmente chegaram à cafeteria, já estavam cinco minutos atrasados, embora, na verdade, não importasse se chegassem cedo ou tarde naquele lugar.

— Ah? Esta loja? Eu já vim aqui antes. O bolo de chá verde é muito bom.

Xia Zhi pensou um pouco; parecia haver alguém que costumava ficar num canto com um monte de livros espalhados... Então era ela?

Xia Zhi fez uma careta e empurrou a porta. Como esperado, o gerente estava debruçado no balcão mexendo no celular, enquanto Zhenmei limpava as mesas diligentemente.

— Oh, Xia Zhi apareceu. Que raro, você se atrasou hoje... Quem é essa atrás de você?

O gerente olhou para a entrada, viu que era Xia Zhi e voltou ao celular, até notar a outra pessoa.

— Uma maluca.

Ricai olhou para Xia Zhi boquiaberta; a amizade deles tinha acabado antes mesmo de começar.

— Eh? Veterana Li? — Zhenmei, que limpava a mesa, olhou para Ricai com surpresa. Elas se conheciam?

— Ué? Zhenmei? Você trabalha aqui também?

— Então vocês são conhecidos? — O gerente, que tinha ficado paralisado com a descrição de Xia Zhi, finalmente reagiu.

— Eu nem conheço essa doida.

— Conhecemos, sim, somos veteranos do clube.

Os dois falaram ao mesmo tempo. Ricai fez um bico, fingindo estar triste.

— Xia Zhi, você é tão cruel. E olha que nós fizemos aquelas coisas juntos.

— Que "aquelas coisas" o quê!? Não use termos que possam causar mal-entendidos!

A expressão de Zhenmei não mudou, mas o olhar que ela lançou para Xia Zhi mudou completamente. Era como se estivesse olhando para o resto da sociedade.

"Eu sou inocente!", pensou Xia Zhi, sentindo-se injustiçado a ponto de querer chorar.

— Tudo bem, tudo bem. De qualquer forma, sentem-se aqui. O que vão querer?

— Por favor, o cardápio. — Ricai sentou-se sorridente diante do balcão.

Xia Zhi suspirou e entrou no vestiário para trocar de roupa. Quando saiu, Ricai já tinha feito o pedido.

— Hum... vou querer um café com leite especial e um pedaço de bolo de chá verde.

— Certo. Para o café com leite, peça ao Xia Zhi, ele é o melhor nisso.

Xia Zhi fez uma cara de sofrimento.

— Posso recusar?

— Não pode, o cliente tem sempre razão.

A vida estava ficando cada vez mais difícil. Xia Zhi postou-se diante da máquina de café, trabalhando com habilidade, enquanto Ricai observava com vivo interesse. Zhenmei estava ao lado, parecendo querer dizer algo, mas hesitando. Quando o gerente serviu o bolo, Xia Zhi também terminou seu trabalho.

Com a técnica de "latte art", a superfície do café apresentava um sorriso muito nítido. Xia Zhi levou um mês praticando aquele desenho, e foi a partir daquela época que começou a ser mais exigente com o café.

— Que incrível. Posso tirar uma foto?

— Fique à vontade. — o gerente sorriu.

Depois de tirar uma foto que a deixou satisfeita, Ricai começou a saborear a bebida e o doce. Pela expressão, era evidente que ela estava muito contente.

— Falando nisso, por que a Zhenmei trabalha aqui? — Ricai virou-se de repente para perguntar a ela. Zhenmei, que não esperava a pergunta, começou a gaguejar.

— Isso... bem... é porque...

— Por que tanta conversa? Coma logo. — Xia Zhi bateu no balcão, impaciente.

— Ah. Xia Zhi, você é tão mesquinho, blé! — Ricai fez uma careta, e Xia Zhi deu um sorriso frio.

— Ei, Zhenmei, o que está acontecendo com esses dois? — o gerente perguntou discretamente.

— Eu não sei. Só hoje descobri que a veterana Li e o veterano Xia se conheciam. — Zhenmei respondeu no mesmo tom.

Enquanto os dois tentavam entender a situação, Ricai não parava de fazer perguntas a Xia Zhi.

— Ei, Xia Zhi. Isso é uma máquina de café? Como se usa?

— Ei, Xia Zhi, o que é isso?

— Xia Zhi, isso...

— Xia Zhi...

Xia Zhi respondia de forma evasiva.

— Segredo comercial.

— Sem comentários.

— Assunto proibido.

— Você não vai parar?

Ricai estufou as bochechas de forma fofa.

— Você não pode satisfazer minha curiosidade?

— Não. Você não pode parar de tentar tirar... mmmph!

Ricai, com reflexos rápidos, tapou a boca de Xia Zhi e piscou os olhos.

— Esse é o nosso segredinho, viu?

Xia Zhi afastou a mão dela e lançou-lhe um olhar furioso. No entanto, como ele quase tinha deixado escapar algo, não tinha como retrucar.

Os olhos do gerente brilhavam com pura fofoca, enquanto a expressão de Maeda Zhenmei era complexa. Aquela veterana Li, que na escola parecia uma supermulher perfeita, era assim na vida real? Era completamente diferente de como ela se comportava no colégio.

— Ah, é verdade. — Ricai bateu palmas, inclinou o corpo em direção a Zhenmei e sussurrou: — Zhenmei, esse é o nosso segredinho, não conte para ninguém, tá? — Ela terminou com uma piscadela travessa.

Zhenmei recuou meio passo, envergonhada, e assentiu, embora parecesse um tanto confusa.

Vendo aquilo, Xia Zhi já podia imaginar a imagem que aquela maluca passava na escola. Quanto mais reluzente é a fachada, mais distorcida e sombria ela costuma ser. Aquele era um exemplo vivo. E Ricai, sem dúvida, era uma vergonha para a escola.

— Ah, acabou... pode repetir?

— ...Pode repetir uma vez.

— Uma xícara não basta, vou ficar aqui até o seu turno acabar.

— Não pode repetir nem uma vez. Vá embora, logo.

— Que insensível. Choro, choro, choro.

— O que eu mais odeio são pessoas que fazem "choro, choro".

"Por que estou tão cansado hoje?", pensou Xia Zhi. Então, olhou para Ricai, que estava radiante por saber que podia pedir um refil pela metade do preço, e teve a certeza de que ela era a culpada pelo seu cansaço.