Capítulo 89: O velho é sempre mais astuto!

— Cof, cof... Tang San, volte para a aula por enquanto.

Ao ouvir a voz de Du Weilen, Tang San virou instintivamente o rosto e lançou um olhar para Yan Shaozhe, cujo semblante sombrio parecia prestes a destilar água. Embora fechasse os punhos com força, seu rosto manteve-se dócil e ele assentiu obedientemente.

— Certo.

Com a porta abrindo e fechando, o escritório mergulhou no silêncio.

Após uma breve hesitação, Du Weilen abaixou a cabeça e, com voz desolada, começou a falar:

— Me desculpe, diretor. Desta vez foi totalmente culpa minha. Eu não investiguei previamente a situação de Huo Yuhao e Gu Yue Na, permitindo que o Departamento dos Espíritos Marciais perdesse dois gênios em vão.

— Não, desta vez a culpa não é sua.

Yan Shaozhe respirou fundo ao olhar para os documentos sobre a mesa, sua voz cheia de impotência.

Quem poderia imaginar tal coisa? Mesmo que Huo Yuhao e Gu Yue Na fossem ligados um ao outro, a situação que acabara de acontecer era completamente fora do comum.

Em teoria, tendo oferecido tamanhas condições a Tang San, os outros dois, no mínimo, deveriam ter esperado ouvir sua proposta antes de partir, não? Ou será que Xian Lin’er já havia procurado os dois em segredo, oferecendo condições ainda melhores do que as que acabara de propor a Tang San, e por isso ambos já não tinham expectativas após saber do que Tang San receberia?

Esse pensamento, uma vez surgido, tomou conta de sua mente, tornando-se impossível de ignorar. Quanto mais pensava, mais plausível lhe parecia, e o rosto de Yan Shaozhe tornava-se cada vez mais frio.

Lembrar que, há pouco, Xian Lin’er fingira diante dele o mesmo espanto só fazia sua raiva crescer.

Ora, Xian Lin’er!

Quem diria que, após décadas como diretora do Departamento de Guias Espirituais, você, de natureza tão direta, tornaria-se tão astuta?

Falar em competição justa, cada um com seu mérito, mas por trás dos panos já tentava se adiantar.

E eu, confiando tanto em você, acabei sofrendo tal prejuízo hoje.

Quanto mais tentava engolir a irritação, mais injustiçado se sentia. Em tantos anos como diretor do Departamento dos Espíritos Marciais, quando fora tão ultrajado?

Além disso, já havia prometido um anel espiritual de cem mil anos, e mesmo assim Huo Yuhao e Gu Yue Na escolheram o Departamento de Guias Espirituais sem hesitar. Que tipo de vantagem Xian Lin’er teria oferecido para convencê-los?

Usar os recursos da academia para satisfazer a mera vontade de vencer era algo que não podia tolerar!

Pensando nisso, deu um tapa tão forte na mesa que fez Du Weilen saltar de susto.

— Isso não pode ficar assim, Lao Du. Fique aqui um instante, vou procurar o Ancião Xuan.

Qualquer outro assunto poderia ser deixado de lado, mas a tarefa de recrutar os três gênios fora dada pessoalmente por seu mestre, Mu En, como teste tanto para ele quanto para Xian Lin’er. Não podia se dar ao luxo de fracassar.

Dizendo isso, saiu correndo do escritório, sem olhar para trás, sob o olhar intrigado de Du Weilen.

— O quê?

Ao ouvir o relato de Yan Shaozhe, o Ancião Xuan esqueceu até o frango que segurava. Sob os cabelos desgrenhados, seus olhos turvos brilharam de súbito com alegria.

— Você disse que Huo Yuhao foi para o Departamento de Guias Espirituais? Isso é ótimo!

— ...?

Diante dessas palavras, Yan Shaozhe, que ainda há pouco se queixava, congelou, encarando o ancião com um olhar estranho e complexo.

Você tem certeza do que está dizendo? Será mesmo que pertence ao nosso departamento, Ancião? Não seria um espião do lado rival?

— Cof, cof... Não foi isso que quis dizer.

Diante do olhar desconfiado de Yan Shaozhe, o Ancião Xuan percebeu que se expressara mal. Rapidamente acenou com a mão, recolhendo o sorriso involuntário e assumindo uma expressão séria.

— Quero dizer que está sendo sensível demais, Shaozhe. Já que os dois escolheram o Departamento de Guias Espirituais, deixe-os lá. Afinal, temos o mais talentoso de todos, Tang San, não é mesmo?

Yan Shaozhe se apressou:

— Mas, Ancião, aquela noite o mestre...

— É exatamente sobre isso que quero falar. Você não entendeu o verdadeiro sentido das palavras do Mestre Mu naquela noite.

Antes que Yan Shaozhe pudesse terminar, o Ancião Xuan levantou a mão e o interrompeu, explicando calmamente.

— Será que o teste de Mu En era simplesmente ver quem de vocês conseguiria recrutar mais gênios? Claro que não!

— Se fosse apenas sobre isso, a seleção se resumiria a quem oferece as melhores condições. Nesse caso, por que não entregar logo a direção do Departamento dos Espíritos Marciais ao rival?

— Mas isso não faz sentido, não acha?

Vendo Yan Shaozhe se acalmar, o Ancião continuou:

— Shaozhe, me diga: qual é o princípio de ensino da nossa Academia Shrek?

Sem hesitar, Yan Shaozhe respondeu:

— Formar monstros.

— Exato, formar monstros. E o foco está em formar!

Com essas palavras, Yan Shaozhe pareceu compreender, seus olhos brilhando de repente.

— Ancião, o senhor quer dizer...

— Vejo que já entendeu.

O Ancião Xuan deu mais uma mordida no frango gorduroso antes de falar com tranquilidade:

— O teste de Mu En ainda não terminou. O que ele quer avaliar não é quem entre você e Xian Lin’er consegue atrair mais gênios, mas sim quem conseguirá, de fato, transformá-los em verdadeiros fortes, contribuindo para o desenvolvimento de Shrek.

— Por esse prisma, nosso departamento está em vantagem. Entre os três, Tang San é o mais talentoso, e mesmo sentindo falta de Gu Yue Na, isso permitirá que nos concentremos ainda mais na formação de Tang San.

— Em contrapartida, o Departamento de Guias Espirituais terá de dividir esforços para formar dois talentos ao mesmo tempo. Talvez agora isso não seja tão perceptível, mas com o tempo, a diferença entre Tang San e os outros dois se tornará inevitável.

Yan Shaozhe hesitou:

— Mas, Ancião, aqueles dois gênios têm o anel espiritual milenar mais precoce da história. Talvez devêssemos tentar mais uma vez...

— Não superestime tanto o primeiro anel milenar deles. É raro, sim, mas significa apenas que o ponto de partida é mais alto.

O Ancião Xuan balançou a cabeça, tomando um gole do licor forte de sua cabaça.

— Esses gênios são muito fortes no início, mas em estágios avançados, é a disputa pelos anéis de cem mil anos que realmente importa. Um Douluo Titulado com um anel de cem mil anos será sempre superior, e quem tiver vários será ainda mais poderoso. Nesse contexto, pouco importa se o primeiro ou segundo anel é de cem, mil ou dez mil anos; as diferenças acabam desaparecendo.

— O Clã do Corpo é um bom exemplo. Não é raro terem anéis de mil, até dez mil anos desde o início, mas veja: ainda assim, continuam atrás de nós, da Academia Shrek.

— E lembre-se: o próprio Mu En teve apenas anéis de cem anos nos dois primeiros, e veja onde chegou. O início é apenas o começo; para se tornar verdadeiramente forte, oportunidades futuras e percepção são fundamentais.

— Só pelo critério de compreensão, Tang San já está vários níveis acima: tão jovem e já dominou profundamente tanto as técnicas supremas do Tang Men quanto o martelo do Clã Hao Tian. E quanto à sorte? Tang San não tem a sua?

— Ele possui duas almas espirituais! Mesmo que o anel do Capim Azul Prateado não seja tão forte, quando chegar ao nível de Douluo Titulado e adicionar apenas anéis de dez mil anos ao Martelo Hao Tian... você ainda acha que o primeiro anel milenar de Huo Yuhao e Gu Yue Na pode competir com Tang San?

— Ancião, agora entendi!

A voz de Yan Shaozhe, entre alegre e aliviada, não pôde deixar de admirar o ancião.

Apesar de sua aparência desleixada, o Ancião Xuan sempre enxergava o essencial com rapidez e jamais se confundia nas horas decisivas.

Realmente, nada substitui a experiência!

— O senhor está certo. Fui cegado pelo anel milenar e não percebi o tesouro que é Tang San.

— Quem deveria se arrepender não somos nós, mas sim Huo Yuhao e Gu Yue Na. Quando enfrentarem o Tang San formado por nosso departamento e perceberem o abismo cada vez maior entre eles, será tarde demais para se arrependerem!

Vendo a rapidez com que Yan Shaozhe compreendera, o Ancião Xuan não pôde deixar de sorrir com satisfação, assentindo levemente.

— Exatamente. O verdadeiro legado de Shrek está no Departamento dos Espíritos Marciais. Como diretor, em vez de se preocupar com os dois talentos do outro departamento, concentre-se em formar Tang San e mostrar seu valor.

Dizendo isso, o ancião pareceu se lembrar de algo, deu um tapinha no ombro de Yan Shaozhe e falou com um tom misterioso:

— Quanto ao garoto Tang San, quando tiver tempo também o ajudarei no treinamento. De qualquer forma, preciso mostrar àquele Huo Yuhao que ele ainda tem muito que aprender.

— Muito obrigado, Ancião. Vejo que guarda certa mágoa de Huo Yuhao!

Yan Shaozhe sorriu, sabendo bem o motivo: não era por causa do incidente na Floresta Estelar?

O fato de o ancião ter se mostrado satisfeito ao saber que Huo Yuhao fora para o outro departamento só podia ser por isso.

— Hmph! Não sou mesquinho a ponto de me importar com um garoto de apenas dois anéis — resmungou o ancião com desdém. — Só quero que ele saiba que sempre há alguém mais forte, para quebrar um pouco seu orgulho. Agora que já entendeu tudo, vá se preparar. O exame dos calouros em três meses será sua primeira oportunidade de mostrar resultados. Aproveite o tempo!

— Sim!

Três meses depois.

Na sala de aula da Turma Cinco dos Calouros.

Zhang Lexuan percorreu com um olhar calmo todos os presentes, detendo-se por um instante em Huo Yuhao antes de falar em alto e bom som:

— Imagino que muitos de vocês já saibam que o período de adaptação dos calouros está chegando ao fim. Amanhã será o primeiro exame dos novos alunos do pavilhão externo. Apenas quem passar poderá continuar estudando na academia este ano.

— O conteúdo do exame será combate. Vocês deverão formar equipes de três com outros colegas da turma e enfrentar equipes de outras turmas em batalhas de três contra três. As regras para formação de equipes são simples: não pode haver três membros da mesma especialidade, e no máximo um mestre de ataque por equipe. Com essas regras, formem seus grupos. Se alguém tiver dificuldades ou não achar uma equipe adequada, pode me procurar para ajudar na distribuição.

— Considerando o número atual de alunos do primeiro ano, estima-se que haja trezentas equipes, mas apenas as cento e cinquenta melhores permanecerão...

(Fim do capítulo)