Capítulo 15: O Pio da Jovem Fênix é Mais Puro que o da Fênix Antiga

— Nunca estudei formalmente, apenas costumava comprar esses ingredientes com frequência e, com o tempo, acabei decorando-os. — respondeu Huo Yuhao, balançando a cabeça. Logo depois, como se fosse uma pergunta casual, indagou: — O outro paciente de quem o doutor falou, seria alguém da minha idade?

Comprar com frequência? Se alguém consome esses remédios regularmente, não seria estranho acabar ficando um pouco lento... O homem de meia-idade pensou consigo, mas não confrontou Huo Yuhao, apenas balançou a cabeça diante da pergunta.

— Nosso consultório sempre preserva a privacidade dos pacientes, não posso responder... Venha, vou preparar os remédios para você.

Para ser honesto, ele se sentia um pouco desconcertado; tão jovem e já dominando conhecimentos farmacêuticos, parecia até que ele próprio desperdiçou toda uma vida. Mas ao lembrar-se do aprendiz de antes, seu ânimo se recuperou.

Não é que ele fosse incompetente, apenas que certas crianças são extraordinárias.

O canto do pássaro jovem supera o do pássaro velho...

Como Huo Yuhao havia lucrado bastante com a venda de peixe assado e não queria voltar muitas vezes, decidiu comprar uma boa quantidade de ingredientes de uma só vez. Ao finalizar a compra, eram dezenas de pacotes, de tamanhos variados, e ele gastou não só as cinco moedas de ouro que ganhou naquele dia, mas até duas a mais.

Mesmo assim, para Huo Yuhao, o gasto era mais do que válido. Com aqueles ingredientes, não apenas resolveria os problemas ocultos de saúde de Huo Yun’er, como também melhoraria sua própria condição física. Jovem como era, era o momento de fortalecer a base, e ele não iria negligenciar isso.

Ao sair do consultório, Huo Yuhao percebeu que Tang Ya o observava fixamente, e perguntou, curioso:

— O que foi?

— Nada... — Tang Ya fez um biquinho, demorou-se antes de falar suavemente: — Só estava pensando... Você realmente tem apenas seis anos?

— Por quê, não parece? Preciso andar com um pirulito na mão e um par de melecas penduradas no nariz para convencer? — Huo Yuhao respondeu com um sorriso brincalhão, desviando do assunto. — Irmã Xiaoya, já compramos os ingredientes, agora quero conhecer os metais raros de que você falou.

Tang Ya revirou os olhos e resmungou:

— Estou começando a achar que você me chama de irmã Xiaoya só para se aproveitar...

Apesar da reclamação, ela não diminuiu o ritmo. Crescendo em Tian Dou, Tang Ya era realmente familiar com a cidade; guiou Huo Yuhao por várias ruas e vielas até chegarem a uma loja especializada em minerais raros.

— É aqui.

A loja não era grande e tinha poucas opções de minerais e metais, mas graças à excelente visão proporcionada por sua alma marcial, Huo Yuhao pôde ver os preços nos rótulos antes mesmo de entrar. Eram realmente absurdos, como Tang Ya avisara.

No Império Tian Hun, metais raros costumavam estar sob controle da família imperial, especialmente os mais especiais, que só grandes organizações ou academias podiam adquirir. Os que estavam à venda ali não eram tão raros, mas mesmo assim, chegavam por contrabando de funcionários oficiais, com preços inflacionados por várias camadas de intermediários — multiplicados por três ou mais.

Mas não tinha alternativa; Huo Yuhao só podia comprar aqueles metais caros. Ainda que o custo fosse alto, uma vez transformados em artefatos, o lucro seria impressionante.

Outros mestres de artefatos podiam falhar e desperdiçar material, mas isso não era motivo de preocupação para Huo Yuhao. O único limitante era seu nível de poder espiritual; desde que despertou sua alma marcial, só tinha passado um mês, e seu nível pouco aumentara. Por melhor que fosse sua técnica, não conseguia produzir grandes resultados...

É preciso uma base de poder espiritual para fabricar itens de nível superior, mas mesmo com o nível baixo, Huo Yuhao podia recorrer ao Pecado da Arrogância para um aumento temporário.

Embora só elevasse seu poder ao equivalente a um anel, com as técnicas acumuladas em sua vida anterior, era suficiente para fabricar qualquer artefato de terceiro nível. Claro, isso exigia muito dele.

Falando apenas de preço de venda, o esforço para fabricar um artefato de terceiro nível bastaria para produzir vários de segundo nível, que, apesar de mais simples, não tinham grande diferença de preço. Era evidente que fabricar os de segundo nível rendia mais.

Após algumas experiências, Huo Yuhao compreendeu melhor o efeito do Pecado da Arrogância: sua explosão era poderosa, mas ele ficava debilitado por um período depois. Quando usou pela primeira vez na Mansão do Duque, percebeu que a fraqueza durava cerca de três dias.

Embora parecesse muito, ele acreditava que era devido à sua baixa aptidão física e poder espiritual; conforme se fortalecesse, o tempo de debilidade diminuiria e os efeitos seriam ainda melhores.

Tang Ya também reparou nos preços e ficou visivelmente desconcertada. Sabia que ali vendiam minerais, mas nunca havia examinado os valores de perto. Olhou para Huo Yuhao, hesitante.

— Talvez seja melhor procurarmos em outra loja; pode ser que lá esteja mais barato.

— Já estamos aqui, vamos entrar e ver primeiro.

Huo Yuhao entrou na loja, e Tang Ya o seguiu em silêncio.

— Boa tarde, desejam comprar algo? — Uma atendente se aproximou com um sorriso cortês. Apesar de saber que os dois não eram clientes importantes, não arriscaria a reputação da loja; afinal, quem sabe se aqueles jovens um dia se tornariam mestres de artefatos respeitados?

— Gostaríamos de olhar por conta própria primeiro.

Huo Yuhao acenou educadamente e começou a explorar a loja com Tang Ya.

— Ferro refinado, cinco moedas de prata o quilo...

— Ouro puro, duzentas moedas de ouro por quilo...

— Titânio, seiscentas moedas de ouro por quilo...

Tang Ya murmurava os preços mentalmente e não pôde evitar um arrepio. Entre todos, apenas o ferro refinado, comum e usado na fabricação dos corpos dos artefatos, era relativamente acessível; os demais, raros, tinham preços exorbitantes. Alguns eram tão densos que um quilo poderia ser menor que um dedo.

— Yuhao...

Ao ouvir Tang Ya chamá-lo em voz baixa, Huo Yuhao virou-se; ela se aproximou e falou discretamente:

— Os metais aqui são caros demais. Se você realmente precisar de metais raros, tenho alguns contatos que podem conseguir por preços melhores.

Afinal, a Seita Tang já trabalhou com armas ocultas e ainda tem alguns metais raros em estoque. Não são muitos, mas ela pretendia perguntar aos pais ao retornar; se fosse possível, venderia para Huo Yuhao a preços mais baixos.

Depois do peixe assado e das brincadeiras, Tang Ya já via o garoto, alguns anos mais novo, como um amigo e não queria vê-lo gastando demais.

Huo Yuhao percebeu logo a intenção de Tang Ya e, sorrindo, concordou:

— Está bem, então quando você vier ao meu estande, peixe assado é por conta da casa.

— Sério? Está combinado! Vou comer dois por dia!

Huo Yuhao ficou surpreso:

— Só dois?

— Você precisa ganhar dinheiro com o peixe assado; se eu te falir, não vai sobrar para comer... — Tang Ya balançou a cabeça. — Além disso, se comer demais, vou engordar...

— Então, da próxima vez, te ofereço outra coisa...