O cartão foi analisado.

Poder espiritual inato... nível um.

Um som de desprezo, nada disfarçado, ecoou aos seus ouvidos, mas não foi capaz de chamar a atenção de Huo Yuhao. No momento, ele olhava, absorto, para a janela ao lado. Vestia roupas rudes, um tanto largas para seu corpo esguio, e nem mesmo os vidros coloridos conseguiam esconder o semblante pálido de seu rosto. Contudo, aqueles olhos azuis profundos, que não condiziam com a idade de uma criança, revelavam um abismo incomum. Após um breve instante de perplexidade, ele sorriu.

Mutação da alma marcial, poder espiritual inato de nível um... E mesmo assim esse garoto consegue rir.

Bem, é melhor do que não possuir poder algum, não é?

Afinal, sendo filho de uma criada, já é uma sorte ter qualquer poder espiritual, graças à influência do duque.

Enquanto os comentários carregados de desdém se multiplicavam ao redor, uma energia invisível fluía daqueles presentes, sendo sutilmente absorvida pela testa de Huo Yuhao, reunindo-se num aglomerado cinzento em seu espaço mental, chamado de origem do pecado capital da arrogância.

Aquele cinza mortiço parecia, pouco a pouco, ser lavado, revelando um fundo azul-escuro e profundo.

A essência da arrogância estava despertando, lentamente.

Isto... será que foi trazido pelo renascimento?

Recordando a cena de sua vida passada, quando pereceu junto a Tang San, um lampejo cruzou o olhar de Huo Yuhao. Ao perceber os detalhes, notou que a maior parte daquela arrogância não vinha de quem o havia maltratado a ele e à mãe nos últimos seis anos, mas sim dos que apenas assistiram, indiferentes.

Sendo um descendente direto do atual Duque Tigre Branco, era motivo de orgulho despertar a alma marcial do Olho do Tigre Branco Demoníaco, poder que bastava para elevar o prestígio de qualquer um, até mesmo do filho bastardo menos importante da casa.

Por isso, o ritual de despertar de Huo Yuhao era observado com especial atenção por todos no palácio, tanto por aqueles que um dia haviam desprezado sua mãe quanto pelos que, à parte, aguardavam para ver o resultado.

Caso Huo Yuhao despertasse o Olho do Tigre Branco Demoníaco, os primeiros precisariam correr para pedir desculpas, e os segundos poderiam tentar se aproximar. Na casa de um duque, até mesmo entre os criados havia distinções profundas: não era o mesmo servir à esposa do duque ou apenas realizar tarefas menores.

Entretanto, o jovem diante deles não apenas não herdara a alma marcial do duque, como seu talento era o mais baixo possível, destruindo as esperanças de quem aguardava para mudar de lado. Agora, para reparar seus erros e agradar à duquesa, os oportunistas precisavam se esforçar ainda mais para se mostrar.

— Já posso ir embora? — perguntou Huo Yuhao, contendo a excitação, com voz clara e infantil.

Seis anos! Ele tinha apenas seis anos. Tudo estava apenas começando!

— Ah, sim, pode ir — respondeu o mestre de cerimônias, despertando de seu transe. Assentiu com rigidez e observou Huo Yuhao sair pela porta apinhada, sem qualquer hesitação. Um calafrio percorreu-lhe a espinha.

Não sabia ao certo por quê, mas estando tão próximo de Huo Yuhao no momento do teste, sentira uma inquietação indescritível.

E, além disso, parecia que o olhar do garoto havia mudado depois do teste de poder espiritual...

Sacudindo a cabeça, atribuiu isso à possível influência da alma marcial dos olhos. Neste mundo, as almas marciais eram tão diversas que mudanças físicas pós-despertar eram mais do que normais.

Caminhando pelo palácio, seguindo trajetos que agora lhe eram familiares, Huo Yuhao sentia a essência da arrogância em sua mente tingir-se quase completamente de azul-escuro. Ao lado dessa essência, seis outros aglomerados cinzentos, de tamanho semelhante, flutuavam silenciosos.

Pelo que percebera, bastava alguém próximo a ele sentir arrogância para que essa energia fosse absorvida, porém, cada pessoa parecia fornecer isso apenas uma vez.

Restava saber se esse “uma vez” era realmente um limite por pessoa, ou se havia algum tipo de intervalo de tempo...

Enquanto ponderava, Huo Yuhao chegou sem perceber ao portão lateral do palácio. Diante das árvores verdejantes, tocou a adaga do Tigre Branco que carregava no peito e deu um passo adiante.

Naquele dia de despertar, sua mãe, Huo Yun’er, acreditando que o amuleto lhe traria sorte, insistiu para que o levasse consigo. No entanto, em sua vida passada, tal sorte não se concretizou.

Pensando em seu renascimento, não pôde deixar de sorrir, com um toque de autodepreciação.

Talvez esta seja a sorte de que falavam?

Na vida anterior, após descobrir seu poder espiritual, correrá para casa de felicidade; agora, após o renascimento, não podia retornar de mãos vazias.

Logo após sair pelo portão, começou a ouvir o som distante de um riacho. Seguindo pela trilha, antes mesmo de alcançar seu destino, passos apressados e barulhentos chamaram sua atenção.

Virando-se, viu um jovem loiro, vestido com luxo e de idade próxima à sua, cercado por vários guardas. O rapaz mantinha uma expressão altiva diante dos olhares e palavras bajuladoras ao redor, e uma energia invisível fluía de seu corpo em direção a Huo Yuhao.

— Dai Huabin... — murmurou Huo Yuhao, franzindo levemente a testa. Não esperava encontrar-se com ele ali.

Dai Huabin também o notou, estreitando o olhar. Um dos acompanhantes, o mais jovem, que parecia conhecer Huo Yuhao, apressou-se a explicar ao jovem nobre:

— Jovem mestre, este é o filho do duque com a criada de quem falei. Já soube: sua alma marcial é dos olhos e seu poder é só nível um.

Por não estarem longe, Huo Yuhao ouviu cada palavra claramente e imediatamente percebeu algo estranho. Havia acabado de despertar sua alma marcial, e aquele jovem viera de fora com Dai Huabin. Como poderia saber de sua alma e poder?

— Ah, é? — O olhar de Dai Huabin gelou. — Se não herdou o Olho do Tigre Branco Demoníaco, faça como sugeriu. Resolva isso discretamente.

O acompanhante sorriu friamente para Huo Yuhao, acenou com a mão, e quatro guardas avançaram, mesmo hesitantes.

Diante dos guardas, Huo Yuhao hesitou por um instante, suspirou levemente.

— Num dia como hoje, tão digno de alegria, eu não pretendia ver sangue...

Num piscar de olhos, seu corpo brilhou em azul-escuro, e seu olhar tornou-se arrogantemente frio, mas logo a emoção foi contida, sumindo rapidamente.

Sob o olhar surpreso de Dai Huabin e de seu seguidor, Huo Yuhao avançou com uma velocidade inesperada, chocando-se com os guardas.

O primeiro foi atingido por um chute, tão forte que o estalido claro de costelas quebradas soou no ar. Cuspindo sangue, caiu ao chão, contorcendo-se de dor.

Os outros três, atônitos, hesitaram, incapazes de acreditar no que viam.

Seria possível que um menino de seis anos possuísse tal força?

Que era aquela luz azul?

No instante seguinte, um deles viu um brilho cortante; a adaga do Tigre Branco desceu de lado, rasgando seu peito. O sangue jorrou.

A dor lancinante o fez desabar, perdendo as forças nas pernas.

Num único confronto, dois dos quatro guardas já estavam fora de combate.