Capítulo 102: Zhang Lexuan Prestes a Entrar na Batalha

Olhando para as centenas de alunos abaixo que haviam passado no exame de calouros, Du Weilun, segurando uma pasta de arquivos, sorriu e falou em voz alta.

— Terceiro lugar, equipe de Dai Huabin. Os membros da equipe são Dai Huabin, Cui Yajie e Ji Cai. Por favor, os alunos cujos nomes foram chamados, dêem um passo à frente. — Sob os aplausos da multidão, os três, liderados por Dai Huabin, caminharam lentamente até ele e pararam.

Embora tivessem ficado apenas em terceiro lugar, não havia qualquer sinal de insatisfação no rosto de Dai Huabin naquele momento; pelo contrário, ele parecia um tanto aliviado.

Originalmente, com a força de sua equipe e com Tang San já derrotado por Huo Yuhao, eles poderiam muito bem ter disputado a segunda posição.

No entanto, para conseguir o segundo lugar, precisariam lutar contra Huo Yuhao. Depois de ouvir que Huo Yuhao tinha dado uma surra unilateral em Tang San, Dai Huabin, assustado até a alma, não tinha mais coragem de pisar na mesma arena que ele.

Até mesmo Du Weilun, com seu cultivo de Douluo Espiritual, havia sido ferido por aquele garoto. Se subisse lá, temia ser morto por Huo Yuhao antes mesmo de ter a chance de gritar "desisto".

Não valia a pena arriscar a própria vida por causa de uma classificação. Por isso, Dai Huabin simplesmente escolheu entregar a luta na rodada semifinal, entrando na chave de repescagem para disputar o terceiro lugar com outra equipe.

— A seguir, em segundo lugar, a equipe de Wang Dong'er. Os membros da equipe são Wang Dong'er, Xiao Xiao e Yu Lei. Por favor, as três alunas, dêem um passo à frente. — Como representantes que praticamente ganharam o segundo lugar de bandeja, assim que seus nomes foram chamados, inúmeros olhares cheios de inveja recaíram sobre elas.

Não havia como não aceitar. Essas três mal haviam enfrentado oponentes realmente fortes ao longo do caminho, e a única equipe forte que cruzou seu caminho, a de Dai Huabin, simplesmente se rendeu de propósito. Foi uma medalha de prata ganha de graça, o que serviu para salvar um pouco a honra da Classe Um, que tinha um número lamentavelmente baixo de sobreviventes.

Claro, a julgar pela expressão sombria de Zhou Yi, ela estava claramente insatisfeita com esse resultado. Afinal, a equipe semente na qual ela depositara tantas esperanças havia sido eliminada logo no top 32, e até mesmo este segundo lugar fora conquistado puramente por sorte.

Tudo parecia não ter relação alguma com as decisões e o ensino dela como professora regente.

— E, por fim, o nosso primeiro lugar... — Com um olhar complexo direcionado a Huo Yuhao e seus companheiros, Du Weilun falou em um tom solene.

— Equipe de Huo Yuhao. Os membros da equipe são Huo Yuhao, Gu Yuena e Zhu Lu. Por favor, os três alunos, dêem um passo à frente. — Assim que essas palavras foram ditas, além dos aplausos estrondosos de toda a plateia, muitos cochichos começaram a surgir.

— Não imaginei que o Huo Yuhao ganharia o campeonato. Pensei que seria aquele Deus da Guerra Nu da Classe Um...

— Eu também acho. Será que esse torneio foi manipulado? O Deus da Guerra Nu mal ficou famoso e, na manhã seguinte, a academia promulgou uma regra proibindo tirar a roupa durante as lutas. Isso foi claramente direcionado a ele. Se o Deus da Guerra Nu pudesse ter tirado a roupa naquela partida, quem sabe quem teria vencido? — Ao ouvir os sussurros ao redor, Tang San cerrou os punhos inconscientemente. Seus olhos, como os de uma cobra venenosa oculta nas sombras, fixaram-se intensamente em Huo Yuhao no palco, permanecendo em silêncio.

Aproveitando a oportunidade para dar mais alguns discursos motivacionais aos alunos, Du Weilun finalmente anunciou o encerramento da cerimônia de premiação do exame de calouros.

— Por favor, todos os alunos retornem às suas novas classes designadas. A equipe de Huo Yuhao, vencedora do primeiro lugar, venha comigo para receber a recompensa extra. — Dito isso, Du Weilun lançou um olhar complexo aos três e virou-se em direção à área dos escritórios dos professores.

Seguindo por caminhos sinuosos, Du Weilun não levou os três ao seu próprio escritório, mas sim ao escritório do diretor do Departamento de Almas Marciais, um lugar já familiar para Huo Yuhao.

Abrindo a porta, Du Weilun chamou com uma voz respeitosa para o interior.

— Diretor, eles chegaram.

— Entrem, por favor, entrem. — A julgar pelas xícaras de chá sobre a mesa de centro, Yan Shaozhe, que claramente os esperava há algum tempo, sorriu e acenou com a cabeça. Naquele momento, não havia sinal de descontentamento em seu rosto envelhecido; havia apenas um sorriso caloroso e extremamente afável.

Em comparação com Huo Yuhao e Gu Yuena, que pareciam calmos, Zhu Lu obviamente não esperava que a recompensa fosse entregue pessoalmente pelo diretor, e seu rosto não pôde deixar de mostrar um breve espanto.

— Vocês três, sentem-se primeiro. — Apontando para o sofá à sua frente, Yan Shaozhe falou com gentileza. Assim que os três se sentaram, Yan Shaozhe foi direto ao ponto, pegando a caixa de madeira que havia mostrado anteriormente a Tang San e empurrando-a suavemente na direção de Huo Yuhao.

— Sem exagero, o valor deste campeonato do exame de calouros que vocês conquistaram é sem precedentes na história da Academia Shrek. E esta é a recompensa extra pelo primeiro lugar de vocês. Abram e vejam. — Olhando para la pequena caixa de madeira diante dele, Huo Yuhao estendeu a mão, abriu-a e deu uma olhada. Ao ver aquele osso espiritual, cuja qualidade era infinitamente superior à da sua vida passada, ele fechou a tampa com uma expressão serena.

— Muito obrigado, diretor. Como já recebemos a recompensa, se não houver mais nada, nós...

— Espere um momento, de fato há mais uma coisa. — Antes que Huo Yuhao pudesse terminar, Yan Shaozhe falou novamente. Ele respirou fundo e, sob o olhar complexo de Du Weilun, que parecia já prever aquilo, curvou-se profundamente diante de Huo Yuhao.

— Aluno Huo Yuhao, peço desculpas em meu próprio nome e em nome do Departamento de Almas Marciais pelo desdém anterior para com você. Não termos descoberto a tempo um gênio como você foi uma falha grave de nossa parte. Espero que possa nos perdoar por tudo o que fizemos antes. Sei que desculpas verbais não bastam para demonstrar sinceridade, por isso posso lhe oferecer... — Ouvindo o plano de compensação proposto por Yan Shaozhe, Du Weilun lembrou-se inconscientemente da conversa que tivera com ele no dia anterior.

— Diretor, apenas para reatar os laços, o preço pago pelo nosso Departamento de Almas Marciais não é alto demais? Além disso, o senhor ainda precisa se desculpar pessoalmente, isso... — Yan Shaozhe apenas balançou a cabeça.

— Para Shrek, o que pesa mais: um velho de quase cem anos, cujas conquistas futuras já podem ser previstas de relance, ou um gênio incomparável com um futuro brilhante e ilimitado? Preciso mesmo dizer mais?

— Além disso, estou apenas perdendo um pouco de dignidade. Se ele estiver disposto a se juntar ao Departamento de Almas Marciais, eu posso até mesmo... tudo o que ele quiser. — Observando a expressão atônita de Du Weilun, Yan Shaozhe falou calmamente.

— Pela prosperidade de Shrek, não há nada que não possa ser sacrificado. — Por algum motivo, ao lembrar novamente das palavras de Yan Shaozhe agora, Du Weilun sentiu um arrepio na espinha.

Medo. De volta ao presente, quando Yan Shaozhe ergueu a cabeça novamente, seus olhos brilhavam com um fervor inexplicável. Olhando para o jovem diante dele, ele disse suavemente:

— Aluno Huo Yuhao, o que acabei de dizer são apenas compensações que o nosso Departamento de Almas Marciais oferece para apaziguar nossa relação. Se você estiver disposto a se juntar ao Departamento de Almas Marciais, quaisquer que sejam as condições oferecidas pelo Departamento de Ferramentas Espirituais... eu lhe darei o triplo. — Ao ouvir essas palavras, a expressão de Du Weilun finalmente mudou. Ele realmente não esperava que o Diretor Yan oferecesse tais termos diretamente.

Na superfície, parecia ser o triplo dos benefícios do Departamento de Ferramentas Espirituais, mas na realidade, o significado era como entregar um cheque em branco e dizer a Huo Yuhao para preencher o valor que quisesse.

Afinal, apenas Huo Yuhao sabia quais eram as condições do Departamento de Ferramentas Espirituais. O valor final dependeria inteiramente do que ele dissesse.

Em contraste com o olhar fervoroso de Yan Shaozhe, os olhos azuis-celestes de Huo Yuhao permaneceram serenos e sem qualquer oscilação do início ao fim.

— Agradeço a estima do Diretor Yan, mas não tenho a intenção de me juntar ao Departamento de Almas Marciais. Além desta recompensa do exame de calouros, não aceitarei mais nada. — Dito isso, ele puxou as duas pessoas ao seu lado, levantou-se e deu um passo em direção à porta.

Antes que ele desse mais do que alguns passos, a voz de Yan Shaozhe ecoou novamente.

— Pode me dizer o motivo? — Yan Shaozhe não esperava que, mesmo diante de tais termos, o garoto continuasse impassível. Será que ele não havia compreendido o significado de suas palavras?

— É porque os termos são muito baixos? Se não for suficiente, posso aumentá-los.

— Ou você ainda guarda rancor contra o Departamento de Almas Marciais? Posso me desculpar publicamente com você diante de todos os alunos do pátio externo...

— Diretor Yan! — Antes que ele pudesse terminar, as palavras frias de Huo Yuhao o interromperam. O jovem virou-se bruscamente, e seu tom originalmente calmo e indiferente finalmente se carregou de irritação naquele momento.

— Não tenho nenhuma objeção contra o Departamento de Almas Marciais. Para mim, não faz muita diferença me juntar ao Departamento de Almas Marciais ou ao de Ferramentas Espirituais.

— As condições oferecidas pelo Diretor Yan também são muito generosas. Não tenho a intenção de barganhar por mais, nem de forçar o Diretor Yan a se desculpar comigo.

— O único motivo pelo qual recuso o Departamento de Almas Marciais é porque o Diretor Yan é o professor da Irmã Xiaotao.

— Não somos inimigos, e o Departamento de Almas Marciais e o de Ferramentas Espirituais não são opostos. Como aluno do Departamento de Ferramentas Espirituais, ainda posso ser amigo de muitos alunos do Departamento de Almas Marciais. — Dito isso, Huo Yuhao fez uma pausa e, ao falar novamente, sua voz recuperou a calma.

— Eu apenas não desejo ver o professor de uma amiga perder toda a sua dignidade diante de mim por causa de algo assim.

— Apenas isso. — Por fim, Huo Yuhao curvou-se levemente em retribuição e, sob os olhares atônitos de Yan Shaozhe e Du Weilun, caminhou em direção à saída do escritório.

*Clique* — O som nítido ecoou no escritório silencioso. Os lábios de Yan Shaozhe tremeram e, como se tivesse perdido todas as forças, ele desabou de volta no sofá.

Depois de muito tempo, ele soltou um sorriso amargo tardio e balançou a cabeça.

— Com toda essa idade, ser educado por uma criança... que tremenda vergonha... — Ao ouvir a autodepreciação de Yan Shaozhe, um sorriso involuntário surgiu no rosto de Du Weilun.

— Diretor, e quanto a Huo Yuhao...

— Ele já me poupou tanta humilhação, o que mais posso fazer? Deixe-o ir... — Falando nisso, Yan Shaozhe pareceu se lembrar de algo, e uma expressão peculiar surgiu de repente em seu rosto.

— Não admira que o olhar de Xiaotao mude sempre que menciona esse garoto... Quem sabe a que ponto o relacionamento deles já chegou... — *Toc, toc, toc* — O som de batidas na porta ecoou claramente. Sentada à sua escrivaninha, Zhang Lexuan, que olhava distraída pela janela, respondeu subconscientemente.

— Entre. — À medida que a porta do escritório se abria lentamente, seus olhos brilharam ao ver quem entrava. Depois de examinar o jovem de cima a baixo para garantir que ele estava inteiro, ela não pôde deixar de dizer em tom de provocação:

— O Diretor Yan não fez nada com você, fez?

— Nem me fale. As condições eram tão generosas que quase me senti tentado. — Huo Yuhao suspirou levemente, balançando a cabeça com pesar. — Se eu soubesse, não teria revelado tanta coisa. A fama realmente traz problemas.

— Se você tivesse mostrado os dois anéis de alma do seu segundo espírito marcial, o Diretor Yan provavelmente nem se atreveria a propor termos. — Ao ouvir isso, Zhang Lexuan revirou os olhos. — No entanto, a essa altura, quem estaria vindo atrás de você seriam os anciãos do Pavilhão do Deus do Mar. — Enquanto falava, ela serviu um copo de água e o entregou a Huo Yuhao.

— Por favor, sirva-se, meu senhor representante de classe.

— As classes já foram reorganizadas, como eu ainda seria o represen... — No meio da frase, ao ver o sorriso no rosto de Zhang Lexuan que o deixou um tanto desconfortável, um mau pressentimento surgiu no coração de Huo Yuhao.

Ele engoliu em seco e perguntou, sem jeito:

— Eu não continuo sendo o representante, não é?

— Desta vez não fui eu quem decidi. — Zhang Lexuan encolheu os ombros com uma expressão inocente, enquanto o canto de seus lábios subia ainda mais. — Como certa pessoa disse, a fama traz problemas. Embora você não tenha comparecido à aula da manhã, o número de votos que recebeu para representante de classe esmagou completamente os outros. — A expressão de Huo Yuhao vacilou. Ele ergueu o copo, tomou um gole e assentiu, desanimado.

— Vender-me para a Irmã Lexuan por apenas um copo de água pura... que grande prejuízo.

— Hã? — Zhang Lexuan arregalou os olhos. — Como diz o ditado, quando o professor tem trabalho, o discípulo deve ajudar.

— Está bem, está bem. — Três meses de convivência foram suficientes para Huo Yuhao saber, ao ouvir aquelas palavras, que Zhang Lexuan tinha algo a pedir. Ele imediatamente ergueu as mãos em sinal de rendição.

— Seja direta, Irmã Lexuan. Não precisamos de rodeios entre nós. — Ao ouvir isso, os olhos de Zhang Lexuan se estreitaram em um sorriso alegre. — Como esperado do meu aluno, sabe como aliviar as preocupações da professora. Você está livre hoje à noite?

— Hã? — Huo Yuhao ergueu a cabeça, confuso. Olhando para a expressão enigmática de Zhang Lexuan, ele assentiu.

— Estou livre, sim. Aconteceu alguma coisa?

— Bem, para ser direta... faz muito tempo que não como a sua comida. — Dito isso, as belas pupilas de Zhang Lexuan piscaram, exibindo uma expressão de "você deve entender o que quero dizer, certo?".

— ? — Huo Yuhao abriu a boca, hesitando por um momento antes de falar lentamente: — Ontem, quando o exame terminou e fomos comemorar, nós a convidamos, Irmã Lexuan. Por que você não foi?

— Aquilo era um grupo de pessoas, como poderia ser o mesmo que estarmos a sós... er... — Percebendo que suas palavras soavam um tanto íntimas, o belo rosto de Zhang Lexuan corou de leve. Ela lançou um olhar de censura a Huo Yuhao antes de dizer com toda a seriedade:

— Eu ainda sou uma professora, afinal. Ir festejar com um grupo de crianças na frente de tanta gente não seria apropriado. Não importa o quão próxima eu seja dos meus alunos, ainda preciso manter certa distância.

— Sim, sim, sim. — Huo Yuhao concordou docilmente. Pensando bem, realmente fazia muito tempo que não comia junto com a Irmã Lexuan; a última vez fora quando se encontraram por acaso na Cidade de Ruixue.

Pensando nisso, Huo Yuhao propôs com certa hesitação:

— Então, nos vemos à beira do Lago do Deus do Mar hoje à noite?

— Uhum, eu vou procurar você mais tarde.

PS: Novo mês, peço votos mensais, por favor! Peço encarecidamente aos grandes mestres que votem. Muito obrigado.