Capítulo 6: O quê? Despertar a Alma Marcial tem taxa? (Novo livro em lançamento, peço que adicionem aos favoritos!)

Ao ouvir a voz, Tang San franziu levemente a testa, levantou-se e bateu a poeira das calças, dirigindo-se para dentro da loja.

Apesar das lembranças mostrarem que aquele pai costumava bater e xingar, para alguém que em duas vidas anteriores mal conheceu o que era o amor paterno, o simples fato de receber comida depois dos seis anos, de poder chamar alguém de pai, já o preenchia de satisfação.

Afinal, em sua primeira vida fora órfão, e na segunda, Tang Hao jamais lhe oferecera carinho paterno na infância; quando tomou a iniciativa de cozinhar, a tarefa passou imediatamente para suas mãos.

Cidade Céu de Dou, sendo a capital, tinha terrenos caríssimos; conseguir alugar uma loja já era o limite de Tang Ba, então o cotidiano deles se resumia a comer e dormir na forja nos fundos do estabelecimento.

Por sorte, a cidade localizava-se ao norte do continente, onde o clima era predominantemente frio, e dormir na forja permitia aproveitar o calor que emanava do forno.

Ao entrar na oficina, Tang San viu um homem de meia-idade, desalinhado e desleixado, carregando dois pratos que saíam da cozinha dos fundos. Assim que o homem avistou Tang San, sua expressão fechou-se visivelmente.

— Só aparece quando é hora de comer, não é? O dia todo me fazendo de criado, até para trazer os pratos tenho que vir eu mesmo. Inútil! Vai querer que eu te dê comida na boca também!?

O homem, claro, era o pai de Tang San nesta nova vida: Tang Ba.

Vendo Tang San de cabeça baixa e em silêncio, Tang Ba bufou e apontou com o queixo para o canto onde se amontoavam garrafas de bebida.

— Vai lá buscar duas garrafas de vinho pra mim.

— Sim, papai.

Tang San vasculhou entre as garrafas vazias por um bom tempo, até que uma expressão constrangida surgiu em seu rosto. Olhando para Tang Ba, disse em voz baixa:

— Papai, parece que todo o vinho acabou.

Tang Ba resmungou, visivelmente irritado, e depois de revirar os bolsos, tirou apenas duas moedas de prata espiritual, ficando ainda mais descontente.

A ferraria não ia bem, e ninguém sabia se haveria serviço nos próximos dias. Se gastasse o pouco dinheiro que restava em vinho, provavelmente passariam fome.

— Chega, senta e come. Por que tua mãe não te levou junto quando fugiu? Agora fico eu aqui, sem nem poder beber...

Descarregando toda sua frustração em Tang San, Tang Ba sentou-se pesadamente e começou a comer.

Na mesa havia apenas dois pratos de legumes; o de Tang Ba tinha alguns fiapos de carne, que ele reservava para acompanhar a bebida.

A Tang San cabia apenas o outro prato, completamente vegetariano, mas isso não era nada para ele, que já passara por dias em que só tinha mingau branco para comer.

Afinal, aquele era seu pai!

Para Tang San, pai e filho eram laços indissolúveis; não importava o quanto o pai errasse, ele ainda era o pai. Em sua primeira vida, ouvira uma frase que dizia: "De todas as virtudes, a piedade filial é a principal".

Embora fosse órfão, desejava tanto ter uma família que internalizou aquele ensinamento.

Talvez tenha sido essa postura que comoveu os céus, permitindo que em cada reencarnação tivesse a presença de um pai ao seu lado.

Quanto à mãe que Tang Ba mencionara, Tang San guardava algumas lembranças: uma mulher bonita, talvez não deslumbrante, mas de uma beleza destacada entre os comuns.

Relembrava que, após Tang Ba chegar à Cidade Céu de Dou, passou por dificuldades devido ao orgulho, mas teve sorte por ser oriundo do Clã Céu Claro, conseguindo de vez em quando encomendas de armas secretas do outrora lendário Clã Tang.

Embora o clã estivesse em decadência, ainda assim Tang Ba conseguiu juntar algum dinheiro, e a vida melhorou um pouco. Foi então que sua mãe, admirando suas habilidades, casou-se com ele e, dois anos depois, nasceu Tang San.

Mas a boa fase foi breve. A decadência do Clã Tang prosseguiu, logo não havia mais encomendas, e, sem fonte de renda, Tang Ba afundou no vício da bebida, brigando constantemente com a esposa, até que as discussões se tornaram violência doméstica.

No início, a mãe ainda esperava que o marido superasse a crise, mas foi decepcionada repetidas vezes. Finalmente, quando Tang San tinha quatro anos, ela não aguentou mais e abandonou marido e filho, partindo para longe.

Depois disso, o vício de Tang Ba piorou ainda mais. Ele não só passou a amaldiçoar o Clã Tang ao se embriagar, mas também despejou toda a raiva do abandono da esposa sobre Tang San.

A escolha do nome Tang San já era, desde o início, uma forma de extravasar as mágoas vividas no Clã Céu Claro. Agora, com o acúmulo de frustrações, as agressões se intensificaram.

Claro que, para o Tang San de agora, isso tudo não era nada. Para ele, a piedade filial vinha acima de tudo; por mais que o pai o tratasse mal, ainda era seu pai.

Curiosamente, sua mãe, apesar de ser uma simples mortal sem poder espiritual, possuía como artefato a Grama Azul-Prateada, enquanto seu pai tinha o Martelo Céu Claro.

Pensando nisso, Tang San não pôde evitar sentir uma estranha sensação de destino e, emocionado, ergueu os olhos para Tang Ba e perguntou:

— Papai, já tenho seis anos. Quando poderei despertar meu artefato?

Tang Ba franziu as sobrancelhas, fitando-o como se fosse um tolo.

— Pra que quer despertar artefato? Com esse dinheiro eu podia beber por vários dias! Já dou comida, e ainda quer gastar meu dinheiro para isso?

Tang San ficou surpreso e perguntou, quase sem pensar:

— Não é de graça despertar o artefato?

— De graça? — Tang Ba riu com desdém. — Tem de graça sim: é só virar criado de algum nobre ou se alistar no exército. Aí pode despertar o artefato de graça. Quando ficar maior, posso até te mandar pra lá.

— Mas ouvi dizer que, há milhares de anos, o Santuário dos Artefatos ajudava qualquer plebeu a despertar de graça...

Tang Ba ergueu as sobrancelhas, intrigado.

— Ah, então não passa o dia só comendo, hein? Até sabe sobre o Santuário dos Artefatos. Quem foi que te contou isso?

Mas não se aprofundou. Antes que Tang San respondesse, continuou, agora com um tom sarcástico:

— O Santuário até ajudava, mas onde é que ainda existe isso? Foi destruído há dez mil anos.

O rosto de Tang San endureceu por um instante. Se continuasse como divindade, não se importaria se poderia ou não despertar seu artefato de graça, pois, nas regras do mundo divino, deuses não devem interferir nos planos inferiores.

Ele, um dos três grandes juízes do mundo divino, sempre dera o exemplo. Por sua retidão, recebeu a confiança dos reis do Bem e do Mal, que, ao partirem, deixaram o mundo divino sob sua responsabilidade.

No entanto, agora, o amargo fruto plantado por suas próprias mãos dez mil anos atrás estava maduro diante de si.

E ele não teve escolha senão provar de seu próprio destino.