Capítulo 56 Respire fundo, é normal sentir tontura

Na silenciosa e deserta viela, um homem de semblante sombrio carregava sobre o ombro um jovem de longos cabelos, parando diante de uma porta de ferro discreta e pouco notável. Com uma sequência de batidas na porta, executadas segundo um padrão específico, ele recolheu a mão e permaneceu quieto, aguardando diante da entrada.

Após um bom tempo, a porta se abriu por dentro, sem que houvesse qualquer diálogo. O homem sombrio entrou carregando o jovem sem dizer palavra.

Um, dois... ao todo, oito pessoas se encontravam ali, todas mestres espirituais: um Rei Espiritual, três Anciãos Espirituais e os demais Mestres Espirituais Avançados. Na sala ao lado, havia ainda cinco pessoas detidas, que, pelo que emanavam, deviam ser civis...

Graças à sua sonda mental, o jovem, aparentemente desacordado, já havia mapeado todas as informações sobre os presentes tão logo foi conduzido ao interior do local.

— O que aconteceu? Não te pedi para maneirar ultimamente? — perguntou o Rei Espiritual, franzindo a testa ao ver quem estava sobre o ombro do homem sombrio, a voz carregada de frieza.

— Fique tranquilo, olhei bem em volta antes de agir, tenho certeza de que ninguém viu! — respondeu o homem, encolhendo-se levemente, demonstrando certo receio e desviando o olhar.

— Espero que sim — resmungou o Rei Espiritual, antes de fixar o olhar no jovem sobre o ombro do outro, mudando o tom. — E afinal, que tipo de mercadoria é essa que te deixou tão empolgado?

Ao ouvir isso, o homem sombrio engoliu em seco e não conseguiu disfarçar um sorriso lascivo.

— Esbarrei com ela por acaso à noite na rua. Não é muito velha, mas a aparência... é uma verdadeira joia rara!

Diante dessas palavras, todos na sala esboçaram sorrisos cúmplices, trocando olhares de entendimento, exceto um jovem magro, de aparência bastante juvenil, que não conseguiu esconder o incômodo ao franzir a testa.

— É mesmo? — O Rei Espiritual, aparentemente tentado pelas palavras do comparsa, fez um gesto com o queixo ao homem corpulento de nível Ancião Espiritual ao seu lado. Este, entendendo o recado, avançou para afastar os cabelos do jovem e examinar seu rosto, mas o homem sombrio recuou instintivamente, hesitante:

— Chefe, deu um trabalho enorme conseguir essa aqui... não vá me passar a perna...

— Hein? — O Rei Espiritual franziu o cenho, impondo-se imediatamente. — Desde quando eu roubei alguém teu? Não é sempre assim, cada um se diverte um pouco e depois devolve!

Diante do olhar ameaçador, o homem sombrio não ousou retrucar, e o corpulento prosseguiu.

Num gesto rápido, ergueu os longos cabelos do jovem, segurou-lhe o queixo e o levantou devagar, revelando a todos o delicado rosto adormecido. Embora um tanto pálido pelo frio, o semblante juvenil não perdia nada do encanto que fazia qualquer um prender a respiração diante de tamanha beleza.

Após um breve instante de surpresa, todos — exceto o jovem magro — tiveram os olhos tomados por um brilho faminto, enquanto a luxúria inundava o espaço mental do jovem, provocando-lhe intenso nojo.

Malditos monstros...

Enquanto ouvia as gargalhadas estrondosas do Irmão Tianmeng, o jovem sentia-se prestes a perder o controle, forçando-se a conter o ímpeto de agir, concentrando-se então no jovem de sobrancelhas franzidas, decidido a observá-lo mais um pouco.

O corpulento, o mais próximo, era também quem melhor percebia cada detalhe. Um aroma sutil invadia-lhe as narinas, e seus olhos brilhavam de excitação; até a respiração tornara-se mais pesada.

— Chefe, é mesmo uma preciosidade rara!

— Eu vi, muito bom... muito bom mesmo... — murmurou o Rei Espiritual, batendo palmas com entusiasmo. — Pronto, levem-na para aquele quarto. Amanhã, quando ela acordar, eu mesmo vou me encarregar dela...

O homem sombrio empalideceu ao ouvir isso, mas, diante do olhar subitamente severo do chefe, não teve coragem de protestar. Preparava-se para levar o jovem quando, de súbito, uma voz ecoou da sala:

— Tio Jiang, ela é apenas uma criança. Deixe-a ir.

No mesmo instante, todos se calaram, o silêncio tomava o ambiente, e o Rei Espiritual, chamado de Tio Jiang, gelou o olhar ao encarar o jovem que ousara falar.

— O que foi que disse? — Sob a pressão invisível que o reprimia, o jovem hesitou, mas ainda assim, forçou-se a responder:

— Quando me convidaram para entrar, não era isso que disseram. O que vocês têm feito todos os dias? Quantos dos que capturaram são realmente culpados de algo? E agora, querem ir ainda mais longe, atacando até uma criança inocente!

O corpulento ao lado do jovem preparava-se para agir, mas Tio Jiang o conteve com um simples gesto, aproximando-se do jovem. Mesmo tremendo de medo, o rapaz o encarou sem recuar, e Tio Jiang riu com cinismo.

— Se não fosse por mim, acha que teria sobrevivido até agora, para me encarar desse jeito? Já se esqueceu, em tão pouco tempo, do desprezo daqueles que te oprimiam por causa do teu espírito marcial? Esqueceu do quanto te empurraram para o abismo?

— Mas essas pessoas são inocentes...

Antes que concluísse, Tio Jiang o interrompeu.

— Patético. Por acaso nós não somos? Só porque nosso espírito é considerado maligno, temos de ser chamados de Mestres Espirituais Corrompidos? Todos são inocentes, mas só nós devemos carregar o fardo? O que fazemos agora é apenas retribuir, devolver ao mundo a injustiça que nos impuseram.

Aproximando-se do ouvido do jovem, Tio Jiang sussurrou, gélido:

— Só tolerei tua presença por causa do teu talento, mas não imaginei que fosses tão fraco... Mudei de ideia. Mata-a, e provarás que faz parte de nós.

O jovem estremeceu.

— O quê?

— Agora mesmo. Imediatamente, mate quem o Terceiro trouxe.

O semblante de Tio Jiang era impassível, cada palavra selando o destino do rapaz.

— Se ela não morrer, quem morre é você.

O jovem tornou a estremecer, lançou um olhar para o jovem desacordado, depois para o olhar gélido de Tio Jiang.

— Por quê...

Deu alguns passos trôpegos para trás, até cair sentado no chão, tomado por um choro doloroso e convulsivo.

— Por que precisa ser assim... Por que só nos resta ferir os outros para sobreviver... Eu só... eu só queria viver...

Ergueu de súbito a cabeça, o rosto inundado de lágrimas, e, olhando para Tio Jiang, gritou num desespero rouco:

— Que pecado cometi em vidas passadas para nascer com um espírito que não escolhi, ser punido por algo que não controlo, como se até viver fosse errado?! Por que ninguém, ninguém, pode simplesmente me deixar em paz?!

— Sinto muito, mas o mundo é cruel assim mesmo. Muitas vezes, não temos o direito de escolher — disse Tio Jiang, com um olhar compassivo, mas voz cortante. — Que pena, você não passou no teste...

Nesse momento, um som cortante, como lâmina entrando na carne, despertou a atenção de todos.

Seguindo o ruído, viram o corpulento ao lado do homem sombrio lutando para estancar o sangue que jorrava de seu pescoço, em vão.

O jovem de longos cabelos, antes imóvel sobre o ombro do homem sombrio, agora estava de olhos abertos, empunhando uma adaga ensanguentada diante do corpulento, a voz rouca:

— Respire fundo, a tontura é normal.

Só quando o corpulento desabou convulsionando no chão, o jovem se voltou para os demais, que ainda não haviam compreendido o que se passava, e por fim fixou o olhar no jovem magro.

Como se respondesse à pergunta feita momentos antes, disse suavemente:

— Você não cometeu erro algum.