Capítulo 142: Tang San, o Alvo Inocente

Três dias depois.

"A aula de hoje termina por aqui. Os discípulos centrais da nossa turma, venham comigo; os demais podem dispensar."

Todos, que já sabiam da realização da prova de seleção para hoje, sentiram um súbito sobressalto. Com exceção de Dai Huabin, que já havia sido expulso, os demais discípulos centrais levantaram-se prontamente e, com expressões tensas, seguiram Zhang Lexuan para fora da sala de aula.

Afinal, já se passaram três dias, o cadáver de Dai Yueheng provavelmente já deve ter sido entregue à Mansão do Duque, não é?

Pergunto-me se Dai Hao já retornou...

Enquanto caminhava, Huo Yuhao não pôde deixar de se perder em pensamentos.

Nesses últimos três dias, o incidente em que Dai Huabin e seu irmão usaram a influência de forças externas para ameaçar a segurança de vida de um aluno havia se tornado de conhecimento público.

Em contrapartida, independentemente de quão curiosos fossem os outros ou de como tentassem investigar a identidade do aluno ameaçado, jamais conseguiram descobrir a menor pista.

Isso era, naturalmente, o resultado de um arranjo intencional da administração da academia.

Nas palavras de Zhang Lexuan, a academia podia, às vezes, ser impenetrável como uma fortaleza, mas, em outras ocasiões, achava por bem não sirre tão hermética.

O primeiro caso servia para dar mais legitimidade à academia em seu confronto com a Mansão do Duque; o segundo, para evitar atrair atenção excessiva e causar problemas a Huo Yuhao.

Embora Huo Yuhao estivesse tranquilo, a situação era penosa para os alunos que aguardavam ansiosamente por fofocas.

Muito barulho, pouca chuva.

Além da expulsão de Dai Huabin, eles não sabiam absolutamente nada sobre o horário, o local ou o que de fato havia acontecido.

Essa sensação era como se estivessem todos preparados, mas o oponente apenas roçasse na superfície sem nunca entrar de fato.

Quem aguentaria uma coisa dessas?

A sensação de coceira e impaciência manteve o tema em alta ebulição. Enquanto buscavam a verdade, todos começaram a especular espontaneamente qual seria o infeliz cuja vida havia sido ameaçada.

Com o passar do tempo, uma resposta saltou à mente de todos.

O deus da guerra pelado!

Falando em quem tinha o maior rancor com Dai Huabin, além de Tang San, que causava alvoroço na Seção Externa, quem mais poderia ser?

Especialmente porque Tang San, desde o início das aulas, andava sempre de muletas e com uma aparência de quem havia sofrido ferimentos graves, o que apenas confirmava essa teoria.

Isso nem era o mais importante; houve quem revelasse que, desde que se ferira, Tang San ia ao banheiro com uma frequência impressionante. Ocasionalmente, quando outros alunos entravam lá, flagravam Tang San urinando com as veias do pescoço saltadas e uma expressão extremamente dolorosa.

Assim que essa notícia surgiu, espalhou-se como uma bomba no meio de todos, deixando cada um com uma expressão de puro pavor.

No início, muitos não acreditaram, mas após alguns dias de observação e confirmação em relação a Tang San, ninguém mais ousou questionar a veracidade do fato.

Dessa forma, o prestígio de Tang San atingiu novos patamares; ele conseguia sentir os olhares cheios de piedade que os transeuntes lhe lançavam de vez em quando na rua, deixando-o, como o principal envolvido, completamente sem entender nada.

Contudo, em comparação com os agitos e reviravoltas das forças externas à academia, os pequenos acontecimentos internos não passavam de marolas.

Os dois filhos de Dai Hao, herói do Império Star Luo, Marechal do Império e Duque do Tigre Branco, retornaram antecipadamente da Academia Shrek — a primeira do continente —, voltando para casa com um frasco cheio de Pílulas de Ascensão Espiritual.

Infelizmente, como o ocorrido foi repentino e a Mansão do Duque não havia recebido aviso prévio sobre o retorno dos jovens senhores, a cerimônia de recepção pareceu um tanto fria e vazia.

No entanto, isso não era um grande problema, pois, afinal, em poucos dias a Mansão do Duque provavelmente organizaria um banquete pomposo para o Jovem Mestre Dai Yueheng, e ele certamente não se importaria com esses detalhes.

A única pena era que o próprio Dai Hao continuava diligentemente a guarnecer a fronteira, não conseguindo inteirar-se da boa nova em primeira mão nem comparecer pessoalmente ao local.

Naturalmente, embora o pai estivesse ausente, a mãe biológica de ambos, a Duquesa, compareceu.

Diz-st que, ao ver seu filho mais velho mergulhado num sono profundo e impossível de despertar, seus olhos imediatamente se encheram de lágrimas de felicidade, a ponto de desmaiar de tanta emoção.

Quanto à Família Imperial de Star Luo.

Não se sabia se o atual Imperador Xu Jiawei estava ocupado demais com assuntos de Estado para prestar atenção ao assunto, ou se era porque notara que a Shrek não apenas não havia pedido desculpas pelo ocorrido, como continuava a recriminar a Mansão do Duque, mantendo uma postura dura e anormal.

Em suma, ao tomar conhecimento do caso, a Família Imperial de Star Luo manteve um silêncio atípico.

Neste exato momento.

Nos confins do Império Star Luo, na Mansão do Duque do Tigre Branco, em um quarto ricamente decorado.

Uma senhora de idade avançada estava sentada em uma cadeira ao lado da cama, com os olhos ligeiramente semicerrados, como se estivesse sentindo algo através da mão apoiada na testa de Dai Huabin.

Bem ao lado da idosa, de pé e com expressão cautelosa, encontrava-se uma mulher deslumbrante de cerca de trinta e poucos anos, exalando um charme maduro por todo o corpo.

Embora seus traços fossem notavelmente refinados, os olhos avermelhados e inchados, somados à feição abatida, atenuavam bastante aquela beleza.

Sua identidade ao estar presente naquele lugar nem precisava ser mencionada: tratava-se da mãe de Dai Huabin, a Duquesa.

Ela mal ousava respirar fundo, enquanto seus belos olhos alternavam-se nervosamente entre Dai Huabin e a senhora idosa.

Ao ver o cenho da idosa franzir-se gradualmente, seu coração apertou-se em uníssono.

Não se sabe quanto tempo passou, mas a idosa de repente sobressaltou-se por completo, recolhendo a mão como se tivesse levado um choque, enquanto fitava Dai Huabin com um olhar de total incredulidade.

A reviravolta repentina também deu um susto na Duquesa. No entanto, antes que ela pudesse fazer qualquer pergunta, a porta do quarto atrás deles foi violentamente empurrada pelo lado de exterior.

"Eu já disse! A menos que seja algo urgente, não venham me perturbar... Hao!?"

Antes de terminar a frase, ao deparar-se com a figura alta e de cabelos dourados, a voz irritada da Duquesa cessou abruptamente.

Não apenas ela, mas até mesmo Dai Huabin, deitado na cama, arregalou os olhos inconscientemente.

O ritmo cardíaco, antes calmo, passou a palpitar violentamente a partir daquele instante.

O pai, que passava o ano inteiro guardando a fronteira, ao tomar conhecimento da situação, voltara pessoalmente e sem demora para vê-lo!

Como se visse uma esperança, a admiração acumulada ao longo de tantos anos irrompeu com força naquele momento, varrendo o medo da morte em seu coração e dando até mesmo um certo vigor à sua voz outrora abatida.

"Pai, o senhor chegou..."

Contudo, contrariando suas expectativas, diante daquele chamado repleto de emoção, Dai Hao não deu a consolação e o encorajamento que Dai Huabin imaginara; em vez disso, com o rosto sombrio, caminhou a passos largos sob o olhar cada vez mais estupefato do filho e desferiu-lhe um bofetão no rosto.

PÁ!

A imensa força projetou Dai Huabin diretamente sobre a cama; se ele não estivesse deitado, aquele golpe vigoroso provavelmente o teria arremessado longe.

"Pai?"

Sentindo a ardência lancinante na face e fitando o homem de expressão feroz diante de si, Dai Huabin ficou completamente atônito.

Após um breve silêncio, ao notar a bochecha rapidamente avermelhada e inchada do filho, a Duquesa, compreendendo a situação com atraso, soltou um grito estridente, cobriu Dai Huabin com o próprio corpo e, agindo como uma louca, rugiu para Dai Hao:

"Dai Hao, em que você pirou?! Chegando a esse ponto e você ainda bate no seu próprio filho?!"

"Eu pirei?!"

Dai Hao riu de raiva, apontando para Dai Huabin e rugindo furiosamente:

"Foi justamente por eu nunca ter batido nele que ele causou um estrago tão grande! Você tem noção do tamanho do problema que ele me arrumou desta vez?!"

"Impulsivo, age sem pensar nas consequências; olhe bem para ele e me diga em quem ele se parece com um filho meu?!"

Ao ouvir aquilo, a Duquesa engasgou por um instante, remexeu os lábios em silêncio por um bom tempo antes de sua voz soar novamente, carregada de culpa:

"Mas Dai Huabin já está nesse estado..."

"E a culpa não é dele por ter buscado isso?!"

Ainda tomado pela fúria, Dai Hao não percebeu a estranheza na atitude da Duquesa. Após um frio bufo, ao encarar o semblante pálido de Dai Huabin, seu coração afinal amoleceu um pouco.

Suprimindo o rancor no peito, ele virou-se para encarar a Doutora Imortal Wang Xian'er ao lado e curvou-se respeitosamente:

"Saudações, Sênior Wang. Como está a situação do meu filho?"

Wang Xian'er não respondeu de imediato; apenas lançou um olhar de expressão complexa a Dai Huabin antes de falar em tom suave:

"A constituição de Dai Huabin está extremamente debilitada. Para não atrapalhar o repouso dele, é melhor que vocês dois venham comigo conversar do lado de fora."

Dito isso, ela virou-se e caminhou em direção à saída do quarto.

Contudo, aquela cena fez surgir um vislumbre de pânico nos olhos de Dai Hao e da Duquesa.

Eles compreendiam perfeitamente que Wang Xian'er agira daquela forma porque o quadro de Dai Huabin provavelmente era desolador.

Apenas quando os três saíram do quarto e fecharam a porta adequadamente, Wang Xian'er soltou um leve suspiro.

"Dai Hao, não vou esconder nada de vocês dois: nem mesmo eu tenho recursos para reverter a condição do seu filho..."

Antes de terminar a frase, o corpo da Duquesa vacilou levemente, como se tivesse sido atingido por um raio.

"Como isso é possível?!"

Dizendo isso, as lágrimas voltaram a jorrar de seus olhos, e suas pernas fraquejaram, quase fazendo-a ajoelhar-se diante daquela conselheira da realeza de Star Luo.

"Eu imploro, eu imploro, salvem a minha criança..."

Antecipando-se àquilo, Wang Xian'er ergueu vagamente uma das mãos; uma flutuação de poder espiritual invisível conteve instantaneamente a Duquesa. Feito isso, ela fitou Dai Hao com expressão impotente e explicou em voz baixa:

"Vocês dois, não é realmente má vontade da minha parte, mas o mar espiritual de Dai Huabin não só perdeu mais da metade de sua extensão, como a outra metade que restou continua a se esvair incessantemente. Nesse ritmo, daqui a alguns meses, temo que ele..."

"Não, não... Eu imploro que o salve... Yueheng já morreu... Ele é o meu único filho restante..."

A Duquesa balançava a cabeça sem parar, com a voz engasgada, como se quisesse dizer algo mais, mas foi interrompida de imediato por um berro irado de Dai Hao, que finalmente esgotara sua paciência.

"Chega! Chorar agora serve para quê, além de atrapalhar?! Onde estava antes?! Fique calada!"

O rugido furioso fez a Duquesa tremer da cabeça aos pés. Embora seus olhos estivessem repletos de ressentimento, sob a aura intimidadora do marido, ela não se atreveu a proferir mais nenhuma palavra.

Ao lado, Wang Xian'er franziu levemente a testa, mas, tratando-se de assuntos alheios de família, por mais desagradada que estivesse, não era conveniente meter-se muito.

Ainda bem que, após repreender a esposa, Dai Hao não lhe deu mais atenção, voltando a olhar para a médica com um tom hesitante:

"Sênior Wang, embora ferimentos no mar espiritual sejam extremamente trabalhosos de tratar, não deve ser uma causa inteiramente perdida, certo? Já que a energia espiritual está vazando, será que não existe alguma forma de vedar essa brecha..."

Antes que ele pudesse concluir, Wang Xian'er meneou a cabeça negativamente.

"O método que você mencionou eu já tentei aplicar, e é justamente isso que acho insólito: há uma força misteriosa na fenda do mar espiritual de Dai Huabin que bloqueia o meu poder espiritual, impedindo qualquer tentativa de reparo."

"Além do mais, eu mesma pude sentir pessoalmente; essa força é algo contra o qual nem eu tenho soluções e, durante o contato, por um descuido, acabei sendo invadida por ela e sofri ferimentos consideráveis..."