Capítulo 3: Rastreando as Origens

“Claro que você deve abrir um negócio baseado no que faz de melhor. Estamos aqui para aproveitar a aposentadoria, não é como se estivéssemos desempregados procurando recomeçar. Tem que ser simples, certo?”
Depois de dizer isso, Deng Hui não conteve a curiosidade: “E você, no que é melhor?”
Bem, Tan Zhao pensou um pouco: “Meu maior talento é manejar espadas.”
Ah, não restava dúvida de que ele era alguém que já havia vagado por catorze mundos de artes marciais. Até a simples menção à espada já fazia sentir a presença afiada de uma lâmina de três pés. Com certeza ele tinha grande mestria nesse caminho. Se um ferreiro soubesse disso, viria imediatamente desafiá-lo para uma disputa de habilidades.
Mas, convenhamos, não se pode abrir uma academia de esgrima só porque é bom com espadas... Não parece algo que vá garantir o sustento.
“Tem mais alguma coisa?”
Claro que sim. Por exemplo, para treinar com espadas, aprendeu a forjar metais; para economizar na loja do sistema, estudou medicina. Mas se fosse para citar um interesse pessoal em que realmente se destacava, seria a fabricação de bebidas alcoólicas.
Suas bebidas eram elogiadas por todos os amigos. Em certo mundo, chegou a comprar um prédio no centro da cidade apenas vendendo suas criações.
“E fabricar bebidas, conta?”
Deng Hui bateu a mão na coxa: “Mas é claro! Como não contaria? Nosso pequeno porto carece de uma taberna. Estávamos mesmo esperando por você!”
Tan Zhao: ...Não precisava tanto entusiasmo.
“Você e Song Ravioli formam uma dupla perfeita, um equilíbrio absoluto!” Deng Hui apontou para Song Jiayu, que permanecia calado ao lado. “Não se deixe enganar pelo jeito calmo dele, até um pouco tímido, mas a habilidade dele com raviolis é indescritível! Depois que provar um ravioli feito por ele, não vai querer experimentar de outro lugar.”
Os olhos de Tan Zhao brilharam instantaneamente: “É mesmo tudo isso?”
“Pode acreditar. Quando a loja abrir, venha provar e verá.”
A fome só aumentava. Tan Zhao olhou para o novo vizinho: “E quando vai abrir?”
Song Ravioli recebeu um olhar de Deng Hui e logo entendeu o recado: “Se me ajudar a encontrar minha irmã, nem precisa esperar abrir. Dou a loja para você.”
Deng Hui levou a mão à testa: ...
Tan Zhao não era insensível. Tocou-se sinceramente pela esperança nos olhos de Song Ravioli. Afinal, a sinceridade sempre foi a maior arma. Não resistiu: “Posso tentar, vou fazer o melhor que puder.”
Apesar de já ter passado por muitas decepções, Song Jiayu não conseguia evitar a pontinha de esperança: “Obrigado. Se quiser experimentar o ravioli, posso preparar agora.”
Tan Zhao hesitou: “Não vai incomodar?”
Deng Hui rapidamente levantou a mão: “Posso pegar uma tigela também?”
Apesar do abatimento, Song Ravioli não resistiu aos olhares brilhantes dos dois e esboçou um sorriso: “Sem problemas, também estou com fome. Vamos para minha loja.”
A loja de raviolis da família Song ficava ao lado, era muito prático. Depois de avisar o animal de estimação para cuidar da casa, Tan Zhao foi ao vizinho provar os raviolis.
“Aqui! Sente-se, sente-se, os raviolis já vão sair.”
Tan Zhao se surpreendeu: “Tão rápido?” O aprendiz de culinária sentiu uma pontada de inveja.
“Você não sabe, mas Song Ravioli, durante as tarefas, vinculou-se ao Sistema Mestre Cuca. Em cada mundo, precisava dominar uma arte ao extremo para completar a missão. A rapidez no preparo, claro, faz parte.”
Tan Zhao respirou aliviado: “Ainda bem que não fui vinculado ao Sistema Mestre Cuca.”
“Você cozinha mal?” Deng Hui perguntou casualmente.
Em relação à culinária, Tan Zhao já tinha aceitado seu destino há tempos: “Para resumir, se eu cozinho, nem o cachorro come.”
Deng Hui: ...Deve ser realmente intragável, mas o que o cachorro fez para merecer isso?

Enquanto conversavam, os raviolis fumegantes foram servidos à mesa.
O vapor, carregado do aroma dos alimentos, invadiu o olfato de Tan Zhao, conquistando-o de imediato. A cebolinha misturada ao sabor intenso era irresistível – definitivamente digno de um escolhido pelo Sistema Mestre Cuca.
“Esse caldo parece claro, mas o sabor é intenso?” Tan Zhao era sempre sensível à energia espiritual. Os ingredientes eram comuns, mas o resultado era quase místico. Seriam essas as mãos abençoadas pelo Mestre Cuca?
Que inveja.
Sistema: Não inveje, não vai adiantar, anfitrião :).
[Ora, até que enfim você apareceu.]
Sistema: ...Mesmo com comida boa, ainda sobra tempo para me alfinetar. Esse é o meu anfitrião.
Tan Zhao resmungou mentalmente, mas não insistiu. Diante de uma boa refeição, não dedicar atenção seria desrespeitá-la.
“Esse é o molho secreto dele. Mas se ajudar a encontrar a irmã, ele com certeza te ensinará tudo.”
Song Ravioli confirmou: “Sim, tenho muitas receitas. Posso te passar todas.”
Tan Zhao não se conteve: “Se me der tudo, não vai mais abrir a loja?”
Song Jiayu assentiu: “Sim, desde que encontre minha irmã.”
O ravioli era delicioso. O recheio de carne misturado com pedaços de bambu e presunto, equilibrado no tempero, fez daquele o melhor ravioli que Tan Zhao já havia provado, trazendo uma sensação de serenidade. No entanto, devido à preocupação do cozinheiro, ainda não estava em sua melhor versão.
Tan Zhao não era um grande cozinheiro, mas sabia apreciar boa comida.
Depois de terminar a última colherada, tratou dos negócios: “Perguntei ao sistema como encontrar pessoas. Só é possível pesquisar num raio limitado. Ou seja, se estiver muito longe, não importa quanto tempo, não vai funcionar.”
Song Jiayu não estranhou: “Eu sei. Quando voltei ao mundo natal, ainda vinculado ao sistema, me disseram o mesmo.”
Três mil mundos, três mil apenas como figura de linguagem – assim como os inúmeros fios de preocupações humanas, tudo tem limites, inclusive o sistema. Se a distância for grande demais, não é possível localizar ninguém.
Deng Hui também entendia: “É o mesmo com minha arte de adivinhação. Se estiver no mesmo mundo, encontro a pessoa. Se for muito longe, não consigo.”
Tan Zhao grifou na mesa: “Então, a distância é o ponto-chave.”
“Exato.” Deng Hui confirmou, apontando para Song Ravioli: “Por isso, ele acabou recorrendo ao método exaustivo. Com o compasso de busca que lhe dei, foi de mundo em mundo, já passou por mais de mil.” Deng Hui não era do tipo sentimental, mas admirava a perseverança de Song Ravioli.
Por isso, ao perceber uma chance, foi logo pedir ajuda.
Mais de mil? Tan Zhao ficou impressionado. Olhou para o prato vazio à sua frente e falou com seriedade: “Song Jiayu, você é incrível.”
Mas Song Jiayu apenas sorriu: “Se eu fosse, não estaria aqui agora.”
“Não fale assim. Seus raviolis são maravilhosos, sua sorte vai mudar.” Tan Zhao deu-lhe um tapinha no ombro. “Primeiro, precisamos resolver a questão da distância.”
Deng Hui: “E como pretende fazer isso?”
“Tudo tem origem. Devemos começar de onde a pessoa sumiu.” Tan Zhao olhou para Song Jiayu: “Qual a coordenada do seu mundo natal?”
Depois de se estabelecer no pequeno porto, Song Jiayu não podia voltar livremente ao mundo natal segundo as regras do sistema, a não ser pagando um alto preço. No entanto, para ele, ganhar tempo era fácil, então respondeu de pronto: “Aqui está. Partimos quando quiser.”
Tan Zhao: “Podemos ir a qualquer momento, mas aconselho descansar primeiro. Você está exausto e corre o risco de perder pistas importantes.”
Song Jiayu quis contestar, mas ao ouvir o argumento, concordou: “Está bem, então nos vemos amanhã no porto.”

O mundo natal de Song Jiayu era um lugar moderno e pacífico, sem forças sobrenaturais. Assim que Tan Zhao entrou, sentiu seu poder drasticamente reduzido.
Sistema: Achei que você já estivesse acostumado.
[Como se fosse possível acostumar sempre... Tem certeza de que o espírito de Song Jiayun não está aqui?]
Sistema: Não está. Se fosse fácil, não teriam pedido sua ajuda.
...Verdade, azar não era novidade para ele.
“Senhor Tan, encontrou algo?”
O tratamento soava estranho. Tan Zhao fez um gesto: “Pode me chamar só de Tan Zhao. Neste ponto do tempo, há quanto tempo ocorreu o acidente de avião?”
Song Jiayu olhou para o calendário do saguão do aeroporto: “Mais de um ano. Por quê?”
Cada mundo tem seu próprio ritmo temporal. Tan Zhao perguntou: “E o corpo da sua irmã?”
“Está no hospital. Eu te levo.”
Apesar de o corpo estar saudável, até mais que o normal, ela simplesmente não acordava. O corpo humano é complexo; muitas vezes, nem os melhores médicos conseguem resolver. Tan Zhao, que entendia de medicina, bastou um exame de pulso para descobrir.
“A alma dela não está no corpo.”
Ele fez um gesto, indicando a posição na menina deitada: “Aqui, não sei se você sente, há um fio tênue de ligação se estendendo, quase rompendo.”
Song Jiayu ficou lívido: “O sistema mencionou isso, mas como pode se romper?”
Tan Zhao sentiu pesar, mas não escondeu a verdade: “Sua irmã provavelmente está viva, mas temo que... não esteja bem.”
Song Jiayu cerrou os punhos, dominando a dor e implorou: “Por favor, encontre-a!” Só de pensar que a irmã pudesse sofrer, era insuportável.
Tan Zhao também tinha um irmão e compreendia perfeitamente: “Quanto tempo você acumulou?”
Song Jiayu disse o número.
“É suficiente. Aceito o trabalho.” Fazer ravioli dava um bom retorno.
Foi a primeira resposta afirmativa que Song Jiayu ouviu: “Sério?”
“Sim. Se nem eu, nem você, nem o sistema conseguimos encontrar, é porque a alma dela foi muito longe. Mas existe alguém que com certeza sabe para onde ela foi.”
O espaço no universo é multidimensional e dinâmico. Talvez um ano atrás, os mundos estivessem próximos o bastante para acolher a alma de Jiayun. Agora, o fio estava tão fino que quase se rompia, sinal de que já estava para além do alcance do mundo natal.
“Quem?”
Tan Zhao apontou para cima: “O próprio Dao Celestial deste mundo.”
Song Jiayu ficou atônito. Que método estranho era esse? Esse novo vizinho parecia ter formas bem peculiares de cumprir missões!
“Vou tentar perguntar. Não podemos reverter linhas temporais nem desafiar as leis do universo, mas o Dao Celestial é bom em rastrear origens. Se você o chamar de ‘papai’ algumas vezes, talvez ele ceda.”
Song Jiayu ficou profundamente impressionado.
Sistema: ...O Dao Celestial só vai te mandar um raio na cabeça, como já fez tantas vezes antes. Você aposta?