Capítulo 9: Guia para Desistir de uma Viagem no Tempo (V)

Boatos, quando repetidos à exaustão, tornam-se verdades para muitos, por mais absurdos que sejam. Especialmente aqueles que flertam com o sobrenatural e envolvem segredos da realeza, tornando-se o entretenimento favorito das massas. Não se engane ao pensar que apenas mulheres são dadas a fofocas; entre os homens, o hábito é ainda mais voraz, e aqueles com um mínimo de instrução adoram reunir grupos para destilar opiniões sobre assuntos alheios.

Ontem, a Princesa de Wing teve a audácia de repudiar o marido. Hoje, a capital fervilha com rumores de que ela seria uma criatura demoníaca que enfeitiçou o Príncipe de Wing. As histórias são contadas com riqueza de detalhes, chegando a afirmar que a ausência de filhos em três anos de casamento seria a prova cabal de sua natureza maligna. Outra versão sugere que ela já possuía um amante e que, no momento em que desapareceu da cerimônia, esse homem estava presente — alguns, mais cruéis, descrevem o suposto amante como um ser de feições monstruosas, reforçando a tese da feitiçaria. Com o passar das horas, as histórias tornaram-se cada vez mais fantásticas, incluindo até relatos sobre espíritos de ratos.

Feng Tianfang, ao retornar do palácio, foi confrontado com esse turbilhão de boatos e, furioso, estilhaçou seu vaso de cristal favorito: "Isso é um ultraje! Quem está espalhando essas mentiras? Estão dizendo que sou um homem fraco, subjugado por um demônio. Por acaso eu pareço alguém assim?"

"Acalme-se, Vossa Alteza!"

Ele já havia sido repreendido pelo Imperador naquela manhã, e agora, ouvir tais murmúrios era insuportável. Por mais que Song Jiayun pudesse ter seus defeitos, ela certamente não era um demônio. Se fosse, o que ele seria? Um tolo que passou três anos vivendo com um monstro? "Façam esses boatos cessarem imediatamente. E quanto à família Song, se alguém aparecer aqui, expulsem-nos à força. Entendido?"

O administrador da mansão retirou-se prontamente para cumprir a ordem. Coincidentemente, ao sair, deparou-se com Song Chongyan, o jovem mestre da família Song, que usava um chapéu de palha para ocultar o rosto, tentando buscar ajuda.

Aos dezoito anos, Song Chongyan sempre acreditara que sua vida seguiria um curso tranquilo, mas, em um único dia, tudo mudou. Ele arriscou-se a ir até a mansão do Príncipe para implorar clemência. Devido às ações de sua irmã, os negócios da família foram devastados; as lojas de cosméticos foram destruídas e sua mãe, ao saber da notícia, caiu de cama. Somente o Príncipe poderia salvar a família agora.

"Senhor Administrador, sou eu, Song..."

"Fora daqui! Quem você pensa que é? A mansão do Príncipe de Wing não é lugar para gente como você. Se não sair agora, chamarei os guardas!"

"Você..." Chongyan não esperava tal hostilidade daquele que antes lhe tratava com reverência.

"Ainda está aqui? Guardas, expulsem-no!"

Sem qualquer treinamento marcial, Chongyan foi rapidamente imobilizado e espancado pelos guardas. Se não fosse por um servo fiel que o arrastou para longe, ele poderia ter perdido a vida.

A mãe de Chongyan, já fragilizada, ao saber que o filho fora agredido, tentou levantar-se do leito.

"Mãe, perdoe minha inutilidade por tê-la preocupado!"

"Meu pobre filho, como o Príncipe pode ser tão cruel? A culpa é minha, que não soube educar sua irmã! Ela sempre foi intempestiva e agora, em um acesso de raiva, destruiu a todos nós." Embora dissesse isso, a Sra. Song mantinha a convicção de que suas próprias atitudes anteriores haviam sido corretas.

Para ela, mulheres deveriam viver reclusas. A exposição anterior de sua filha fora apenas uma medida temporária; agora que Chongyan atingira a maioridade, os negócios deveriam estar em mãos masculinas. Além disso, ter um homem tão poderoso como o Príncipe apaixonado pela filha deveria ser a maior honra para uma mulher. Até ontem, a Sra. Song orgulhava-se de sua posição, mas em um dia, o mundo virou de cabeça para baixo.

"A única solução agora é encontrar sua irmã e fazê-la assumir a responsabilidade! A família Song a criou, e ela nos retribui com tamanha ingratidão. Não a considere mais como irmã."

Chongyan ainda hesitava, lembrando-se de como a irmã fora gentil com ele, mas o peso da situação atual dissipou suas dúvidas. "E se não a encontrarmos? E se os boatos forem verdadeiros?"

A Sra. Song, desesperada, respondeu: "Então espalhe a notícia de que também fomos enganados por esse demônio. Talvez seja verdade. Minha filha nunca teria tal audácia; deve ser um espírito maligno que tomou o corpo dela. Minha pobre filha, se ela ainda estivesse aqui, jamais faria algo tão ultrajante!"

Chongyan, que pouco convivera com a irmã, acabou convencido. "E se ela voltar?"

"Você ainda pensa nela? Após tamanha desonra, ela jamais voltará a pisar nesta casa!" A Sra. Song tocou o ombro do filho. "Chongyan, sei que você é bondoso, mas estamos lidando com a realeza. Ela não pensou em nós ao cometer tal loucura."

Chongyan seguiu o conselho. Logo, novos boatos surgiram: o demônio teria possuído a Srta. Song, e a saúde debilitada da matriarca seria resultado de uma maldição. Afirmaram também que a família abandonaria o comércio de cosméticos, algo que, segundo eles, trazia má sorte. Assim, a opinião pública começou a mudar, vitimizando a família Song e esquecendo que, sem a intervenção de Song Jiayun, eles não teriam prosperado na capital.

***

"Ei, acalme-se!"

Song Jiayu estava com os olhos vermelhos de raiva: "Não consigo! Como ousam dizer tais coisas?"

Deng Hui o segurou e o forçou a sentar-se. "Se eu soubesse que você reagiria assim, não teria contado. Sua irmã está doente; se você for preso por tentar vingá-la, o que ela fará? Além disso, Tan Zhao e eu já temos um plano para limpar o nome dela."

"Esse povo ignorante, por que nos importamos com eles?"

Deng Hui sorriu. "Não se preocupe, vamos retribuir cada sofrimento que infligiram a ela. Ir lá e cometer um crime seria um castigo leve demais."

Song Jiayu acalmou-se um pouco: "Qual é o plano?"

"Simples. Eles a difamam porque acham que ela não tem ninguém. Agora que estamos aqui, vamos fazer com que paguem caro por suas ações e implorem por perdão."

Song Jiayu, embora talentoso na cozinha, não tinha vocação para tramas: "Como?"

"Aguarde. Quando chegar a hora, nós o chamaremos."

De repente, um odor estranho e nauseante invadiu o ambiente. Song Jiayu e Deng Hui seguiram o cheiro até encontrarem Tan Zhao preparando um banho em uma tina, onde borbulhavam substâncias de cor castanha.

"Você está preparando uma poção de bruxo?"

Tan Zhao, que bloqueou seu próprio olfato, respondeu seriamente: "É um banho medicinal. Remédios eficazes costumam ser amargos, e este banho é especial para uma paciente tão debilitada."

"Tem certeza de que isso não é veneno?"

"Absoluta!"

Song Jiayu e Deng Hui trocaram olhares de dúvida.

"Não poderia ser um pouco menos... fedorento?"

"Tentei, mas esta é a proporção ideal." Tan Zhao sentiu-se ofendido.

O sistema interveio: "Por que você não usa isso quando se machuca?"

[Eu já usei.] O sistema replicou: "Sim, com dois prendedores de nariz."

Tan Zhao retirou dois prendedores das mangas: "Estes são especiais. Não causam dor e bloqueiam qualquer odor."

Deng Hui percebeu então por que Tan Zhao evitava abrir uma clínica. Quando Song Jiayun recebeu o prendedor de nariz, não compreendeu o motivo, mas ao sentir o odor vindo da sala de banho, ela entendeu perfeitamente.

*Se o destino quer me punir por ter sido uma tola apaixonada, que leve minha mente, mas por que me submeter a esta tortura?!*

Definitivamente, o amor não valia aquele cheiro. Song Jiayun sentiu que aquela fragrância terrível jamais sairia de sua memória.