Capítulo 26: Guia de Desistência para Viajantes no Tempo (22)

A Princesa Duanhua não foi a primeira filha do falecido Imperador, mas era a única descendente legítima da Imperatriz. Como o falecido Imperador nutria um afeto profundo pela Imperatriz, ele estendeu esse amor à filha, que cresceu sob a proteção e mimos do pai.

O nome "Duanhua", que evoca retidão e beleza, era também usado por muitos homens, o que demonstra as expectativas que o falecido Imperador depositou na filha.

Duanhua ainda se recordava vagamente de quando, aos sete anos, fez um escândalo por não poder estudar onde os príncipes estudavam, chegando a brigar com Feng Tianlin. Na época, seu pai a tomou nos braços, ensinou-lhe as letras e explicou os princípios da retidão.

Essas lembranças pareciam ter acontecido ontem, tão nítidas em sua mente que ela não suportava a ideia de deixar Feng Tianlin, o homem que causou a morte de seu pai, impune. Sua irmã, A-Yun, tinha razão: ele deveria pagar um preço muito mais cruel.

Entretanto, isso não era algo que se decidisse por impulso. Seu pai lhe dissera que, ao sentar-se no trono, era preciso considerar mais do que a autoridade e o poder do Imperador; era preciso pensar no povo e na estabilidade do reino. Se ela buscasse o trono apenas para vingar o pai, ele certamente ficaria desapontado com ela após sua morte.

Duanhua sabia que o incentivo de A-Yun mexera com ela, mas não possuía a convicção necessária para governar. Agir sem isso seria extremamente irresponsável, tanto para ela quanto para o povo e o país.

Por isso, ela empurrou a caixa de volta:
— Agora, ainda não posso aceitar.

— Por quê?

Quanto mais indignada uma pessoa está, mais calma costuma ficar. Duanhua conhecia bem Song Jiayun; sua irmã A-Yun era habilidosa em criar pequenas estratégias comerciais. Uma mudança mínima que resultava em lucros imensos era uma capacidade incomparável de A-Yun. No entanto, o discurso que mexera com suas emoções momentos antes claramente fora ensinado por alguém. Podia ser o desejo secreto de Song Jiayun, mas alguém a orientara.

— Quem a ensinou a dizer essas palavras?

Song Jiayun negou:
— Por que a irmã acha que não fui eu quem quis dizer isso?

Duanhua sorriu:
— Intuição. Você disse que se sentia aprisionada por este mundo; alguém deve ter lhe mostrado isso, não é?

Song Jiayun fechou os lábios e silenciou-se.

A Princesa Duanhua era uma mulher inteligente. Naquele dia, no banquete, o irmão de quem Song Jiayun falara não aparecera. Embora o Mestre Deng estivesse sempre conversando animadamente com eles, a pessoa que realmente despertara sua atenção fora o Sr. Tan, que trocara apenas algumas palavras. Não era apenas por sua beleza, mas por aquela aura de serenidade. Ela conhecera todo tipo de ministro na corte; um médico poderia ter tal imponência? Ela não acreditava.

Ao ver que A-Yun não falava, ela disse em voz alta:
— Já que o Sr. Tan está presente, poderia se mostrar?

Song Jiayun ficou estupefata. Antes que pudesse dizer que o Dr. Tan não viera, o homem surgiu na sala.

Song Jiayun pensou: "... Belo truque."

Quando Tan Zhao estava sério, sua presença era impressionante:
— Já que a Princesa convida, eu não ousaria não aparecer.

Deng Hui, que estava agachado no telhado, pensou: "... Você vai embora e nem me avisa antes!"

— O senhor é um homem inteligente. Já que aceitou se mostrar, quero ouvir seus conselhos — disse a Princesa Duanhua. Ela era pragmática; queria melhorar o status social das mulheres, mas isso deveria ser construído sobre a base de seu poder. Discutir isso agora era prematuro.

— Então, o que a Princesa deseja ouvir? — Tan Zhao apontou para a caixa de promissórias que Song Jiayun segurava. — A Princesa não aceitou a caixa por causa de sua posição, por não querer cobrar dívidas ou por não desejar ser uma Imperatriz?

A Princesa Duanhua ficou em silêncio. A franqueza dele era cortante.

Como ele fora direto, ela não rodeou:
— O último. Para ser mais exata, não tenho a capacidade para ser soberana.

— Vossa Alteza é extremamente inteligente, não precisa ser tão modesta! — Tan Zhao mudou o tom bruscamente. — Já que a Princesa decidiu matar o novo Imperador, certamente está preparada para morrer, não está?

— Sim — respondeu Duanhua, ponderando.

— Portanto, de qualquer maneira, a Princesa agirá. Deixando de lado o processo, só existem dois resultados. O primeiro é o fracasso: a Princesa morre, seu nome é apagado e ninguém saberá dos meios vis que o novo Imperador usou para ascender.

Tan Zhao levantou o segundo dedo:
— O segundo é o sucesso: o novo Imperador morre, não há sucessores. Quem a Princesa pretende colocar no trono? Ou será que a Princesa busca apenas resolver uma mágoa pessoal, sem se importar com a catástrofe que virá depois?

Song Jiayun sentiu como se tivesse levado uma flechada. A Princesa Duanhua ficou sem resposta.

— A Princesa disse que este mundo pertencia ao falecido Imperador e que Feng Tianlin é apenas um ladrão que tomou o que não lhe era devido. Mas e você? Se matar o ladrão, quem cuidará da casa? O ladrão, ao matar o Imperador, pelo menos aceitou o peso do império. E você?

Isso não era uma defesa de Feng Tianlin; Tan Zhao queria saber o alcance da determinação de Duanhua. Esse era o maior problema diante deles. O novo Imperador era mesquinho; após subir ao trono, com exceção de seu irmão Feng Tianfang, eliminou ou exilou todos os outros príncipes. Não restavam herdeiros adequados.

— A Princesa deveria saber bem: a mudança de um monarca, mesmo que pacífica, altera a administração e gera agitações inevitáveis na corte. — Como ele estava ali para tratar de assuntos sérios, não hesitou em falar as verdades mais duras. — Ouvi histórias sobre o falecido Imperador; ele sempre agiu pelo povo e pelo país. Talvez não quisesse Feng Tianlin como herdeiro, mas ele já estava no cargo. A mente de um Imperador não é feita apenas de preto e branco. A Princesa conhece a natureza de seu pai; se ele soubesse dos assuntos humanos, gostaria que você fosse cegada pelo ódio a ponto de assassinar o novo Imperador?

Não, a resposta surgiu no coração de Duanhua quase instantaneamente.

Ela ergueu a cabeça:
— O senhor poderia me dar algum tempo?

— Três dias.

— Certo, pensarei seriamente nisso.

Tan Zhao partiu levando Song Jiayun, que ainda estava atônita. Deng Hui, vendo que não havia mais conversa, saiu da mansão da Princesa. Os quatro se encontraram do lado de fora. Provavelmente devido à crueza das palavras de Tan Zhao, Song Jiayun parecia distraída.

Deng Hui, um homem astuto, percebeu e arrastou a irmã de Tan Zhao para longe. Ele precisava retirar o que dissera antes: aquele homem de sobrancelhas grossas era, de fato, muito confiável. Com aquele tipo de retórica, ele convencera até a Princesa, eliminando a crise na raiz.

— Como seu médico, já que temos uma oportunidade rara hoje, não vai me levar para passear pela capital?

Song Jiayun olhou para si mesma:
— Eu...

— Não se preocupe, usei um feitiço de ilusão. Aos olhos dos outros, você tem a aparência do seu irmão.

Diante disso, Song Jiayun não tinha motivos para recusar. Três anos antes, ela percorrera quase toda a capital. Pensou que se sentiria estranha, mas, na verdade, lembrava-se de cada rua claramente.

— Cansou? Vamos subir e sentar um pouco.

Song Jiayun subiu. Ao redor, homens passavam sem notar nada de estranho em sua aparência; a ilusão era realmente mágica. Em algum momento do passado, ela também tentara usar ilusões em si mesma, mas o que é falso não pode se tornar real.

— O chá de osmanthus com biscoitos é bom aqui. O senhor não quer provar?

Tan Zhao balançou a cabeça:
— Você está com medo de mim. Antes, você me chamava pelo nome, de Dr. Tan, de médico, de irmão Tan, mas nunca de "senhor".

Song Jiayun irritou-se:
— O senhor está dissecando minha psicologia? Como fez com a Princesa?

— Você acha que eu não deveria ter sido tão direto?

Song Jiayun negou:
— Não, não é isso.

Tan Zhao não insistiu e apenas observou as pessoas que passavam lá embaixo:
— Acha que elas são detestáveis? Julgam o sucesso apenas pelo gênero. Você gerenciou negócios por anos na antiguidade e, no fim, foi desmascarada por ser mulher. Todo o seu sucesso foi apagado, e você ainda foi alvo de apontamentos. Por isso, quando Deng Hui perguntou se você suportaria ver o povo sofrer, você foi tão direta. Você os odeia, odeia esta era.

Song Jiayun não ousou encarar os olhos dele, pois, por um momento, ela realmente pensara assim. Em seu coração, surgiu até uma alegria secreta. Ela sabia que aquilo não era certo, mas não conseguia controlar.

— Song Jiayun, você está resistindo a melhorar.

— Não estou! Estou tomando os banhos medicinais e seguindo a rotina!

— Isso é apenas para curar as dores do corpo, mas este corpo não é seu. Seu corpo verdadeiro está em um hospital.

Song Jiayun apertou os punhos. Ela queria melhorar, sabia que sua mente estava doente, mas não conseguia fazer nada:
— Eu... sou patética?

Outras viajantes do tempo escolhiam entre belos homens, tinham carreiras e amores; e ela? Assim que obteve um pouco de sucesso, sentiu-se orgulhosa e, em seguida, caiu de forma desastrosa, a ponto de precisar que o irmão trouxesse um amigo para salvá-la. Somente após atravessar ela percebeu o quão feliz era a vida moderna, não apenas pela conveniência material, mas pela sintonia de valores. Ela viu a si mesma definhar e tornar-se sombria.

Tan Zhao balançou a cabeça:
— Não. Acho que você já é muito corajosa, mais do que muitos outros.

— Não precisa usar palavras gentis para me acalmar.

— Depois de hoje, você ainda acha que eu usaria palavras gentis? — Tan Zhao endireitou a xícara à sua frente. — Não subestime a si mesma, nem menospreze a vida dos outros. Se você encara o abismo por tempo demais, pode descansar um pouco.

— O quê?

— Você consegue ser amiga de Zhou Shuyi, vocês têm pontos em comum. Ele é um idealista, e você também. Quando você se doa, quer uma resposta. Amar e odiar com clareza é uma boa qualidade, mas se você valorizar demais, isso dominará suas emoções.

Song Jiayun não pôde negar. Ela tentara se integrar àquele mundo e pensou ter tido sucesso, mas o mundo a rejeitou instantaneamente. Cheia de raiva e ressentimento que ainda não se dissiparam, ela perguntou:
— E o senhor? Se o senhor se dedicasse de forma altruísta e fosse traído por aqueles a quem ajudou, o que faria?

Essa pergunta era semelhante à que Zhou Shuyi lhe fizera sobre implorar pela proteção divina:
— Primeiro, eu não sou uma pessoa que se dedica de forma altruísta. Segundo, se tomei uma decisão, ela partiu de minha própria vontade. As consequências não estão dentro do meu escopo de preocupação.