Capítulo 24: Guia de dissuasão para viajantes no tempo (vinte)

“Você é o quê dele? A reputação dele é tão detestável, e ainda assim você o chama de mestre taoísta?”

A garotinha, ao ouvir isso, exibiu uma obstinação repentina no rosto: “O mestre taoísta é o mestre taoísta, ele é quem me dá comida!”

Hechuan já fora tão bondoso assim? A Princesa Duanhua, olhando para a aparência rechonchuda e inocente da menina, não continuou a rebater: “Então, ele te dá comida, e você veio à mansão da princesa entregar isto?”

“Claro que não é só isso! Tem estas coisas também, o mestre disse que a senhora certamente precisaria delas.”

Dito isto, a garotinha espalhou pelo chão todo o conteúdo da trouxa que carregava nas costas. Tendo feito isso, ela provavelmente esgotou toda a sua coragem e logo voltou à sua postura tímida, gaguejando por um longo tempo antes de conseguir soltar mais uma frase: “Princesa, o mestre disse que se eu viesse entregar a carta, a senhora cuidaria da minha comida, é verdade?”

O que era aquilo? Aquele velho, Hechuan, na verdade enganava até crianças! Era simplesmente desprezível.

A Princesa Duanhua, ao ver o estado da menina, achou a situação interessante: “As pessoas na minha mansão não comem de graça. O que você sabe fazer?”

“Eu sei…” Ela não sabia fazer nada, só sabia comer. Oh, meu Deus, ela era tão inútil. Imediatamente, seus ombros caíram: “Eu não sei fazer nada.”

A Princesa Duanhua ficou atônita, e então começou a rir. Ela finalmente entendeu por que Hechuan enviara aquela garotinha para entregar os objetos: “Alguém, leve-a para se lavar e comer.”

Os olhos da menina brilharam instantaneamente, seu rosto transbordava de alegria, mas, ao perceber que não era o momento adequado, ela se conteve.

Ótimo, o mestre realmente nunca a enganava!

A menina foi logo levada por uma serva. A Princesa Duanhua, na verdade, não tinha muito interesse nas coisas que Hechuan enviara e estava prestes a pedir a um criado que as recolhesse, quando viu um pingente de jade no meio da pilha.

Aquele era o presente de aniversário que ela dera ao seu pai imperial quando criança, na época em que aprendia a esculpir. Não deveria ter sido enterrado com ele? Como fora parar nas mãos de Hechuan?

“Espere! Todos vocês, saiam!”

Muito bem, aquele velho Hechuan. Antes, ela não podia fazer nada contra ele, mas agora, esmagá-lo seria mais fácil do que esmagar uma formiga.

A Princesa Duanhua agachou-se e pegou o jade com delicadeza. Para não deixar passar nada, ela examinou toda a pilha de itens. Quando terminou, o céu já estava completamente escuro.

E, naturalmente, o rosto dela também estava sombrio como a noite.

Muito bem, excelente! Hechuan! Feng Tianlin! Realmente maravilhoso. Com razão aquele velho enviou as coisas para sua mansão; ele está em apuros e quer arrastar todos consigo.

Ela também fora ingênua demais na época, achando que, mesmo que o marido escolhido pelo seu pai não fosse perfeito, não poderia ser tão mau. Agora ela via que, naquele tempo, seu pai já estava velho e fora enganado por esses indivíduos!

Usar seu casamento como moeda de troca na disputa pelo trono, é? A Princesa Duanhua não crescera sendo frágil. Se ousaram usá-la como peça de xadrez, que se preparem para a sua vingança.

E a morte de seu pai... só de pensar, a Princesa sentia uma dor aguda no peito!

Como Feng Tianlin ousou! Ela sempre se perguntara por que, na época da disputa pelo trono, seu segundo irmão imperial tinha chances muito maiores de vencer, mas, quando ela retornou de seu feudo, o pai já havia falecido e um decreto fora emitido para que Feng Tianlin assumisse o trono.

Era assim, então. Agora ela entendia tudo.

***

A Princesa Duanhua não sabia quanto tempo passara lendo, até que seus olhos arderam. Só então ela guardou as coisas. Hechuan era ardiloso; assim que soube que ela havia se divorciado do sobrenome Zhou, apressou-se em encontrar meios de lhe enviar as provas.

Contudo, nesse aspecto, ela deveria agradecer ao espírito de "morrer juntos" de Hechuan.

“Vossa Alteza, a senhora… está bem?”

“Estou ótima, melhor do que nunca.”

O criado, porém, achou que o sorriso da princesa era mais triste do que o choro. Será que ela se arrependia de ter se divorciado? Mas aquela fora a vontade da Dama Xian Shu, a princesa não poderia estar perdendo o juízo, poderia?

“Relaxe, não tem nada a ver com o sobrenome Zhou. Sirva o jantar. Depois que eu terminar, você enviará uma carta para a fronteira por mim.”

O criado, naturalmente, não ousou desobedecer. Ele sentia que a Princesa estava mais afiada do que nunca, como se tivesse passado por uma transformação instantânea.

Ele não sabia se aquela mudança era boa ou ruim, mas era apenas um servo que recebia ordens. O que quer que a Alteza dissesse, ele faria, sem qualquer hesitação.

Após jantar, a Princesa Duanhua escreveu três cartas. Uma seria enviada ao avô na fronteira; outra era para os guardas secretos que seu pai lhe deixara — antes, ela temia chamar muita atenção e os mantivera em seu feudo, mas agora era hora de trazê-los todos para a capital. A última carta era para a irmã A-Yun.

Durante o jantar, ela ouvira falar sobre as notas promissórias que apareceram sobre o palácio imperial. Estava claro que a irmã A-Yun não engolira o desaforo e queria ver o novo imperador punido antes de partir. Coincidência ou não, seus objetivos eram os mesmos, e ela buscava uma aliança.

A Princesa Duanhua era uma oportunista. Quando queria alcançar algo, agarrava todas as fichas que tinha à sua frente. O pai imperial era seu ponto fraco; ela e Feng Tianlin, um dos dois teria que morrer!

“Lembre-se, deve ser entregue nas mãos do destinatário. Se houver erro, você sabe do que sou capaz.”

“Sim, Vossa Alteza, pode ficar tranquila.”

No dia seguinte, quando Song Jiayun acordou, após terminar o banho medicinal e os exercícios de circulação de energia, recebeu a carta da irmã Duanhua: “Uma carta para mim? Será que aconteceu algo na cidade?”

Ela mal tinha colocado duas das notas promissórias e o novo imperador já estava desesperado? Não era possível, a resistência dele era tão ruim assim?

Com o espírito de quem buscava diversão, ela abriu a carta. Assim que terminou de ler, saiu correndo: “Irmão, preciso entrar na cidade! Duanhua não está bem, ela vai causar problemas!”

“Causar problemas? Ela é uma princesa, que problemas causaria?”

“Não consigo explicar em poucas palavras. Estou com muita vontade de xingar alguém. Sempre ouvi dizer que as táticas de disputa pelo trono na antiguidade eram cruéis e que a história é escrita pelos vencedores, mas não sabia que eram tão traiçoeiras! Eu cheguei a apoiar esse tipo de pessoa para ser imperador, devo ter ficado cega na época!” O cérebro apaixonado realmente não funciona!

Song Hundun: ... Minha irmã, quando está irritada, xinga até a si mesma!

“Tem certeza de que quer ir? Posso pedir para…”

“Não, não, eles são todos homens, e Duanhua é muito obstinada. Tenho medo de que o Mestre Deng nem consiga convencê-la!” Song Jiayun disse isso enquanto vestia o casaco e a capa, deixando apenas os olhos visíveis: “Irmão, olhe como estou bem agasalhada, com certeza não haverá problemas!”

Song Hundun ainda não queria concordar. Quando ele estava prestes a recusar, Deng Hui e Tan Zhao entraram conversando.

“Vocês chegaram na hora certa, convençam-na, ela quer entrar na cidade!”

***

Deng Hui ficou curioso: “Entrar na cidade para quê? Não faltam alguns dias para partirmos? Tan Zhao, você mudou a data?”

“Não mudei, no mínimo, daqui a três dias.”

“Mas Duanhua quer assassinar o imperador! Ela perdeu o juízo! Não posso ficar de braços cruzados vendo-a perder a vida!”

“O quê?!” Os três ficaram boquiabertos. Faziam apenas dois dias, não é? Da última vez que ela esteve aqui, tudo não estava amigável? Por que, de repente, ela quer assassinar o imperador hoje? Essa peça de irmãos que se tornam inimigos não está acontecendo rápido demais?

Embora todos ali fossem pessoas modernas, o que significava assassinar o imperador? Até Song Hundun entendia que a viabilidade daquilo era baixíssima: “Ela enlouqueceu?”

“Algo deve ter acontecido, caso contrário, com a personalidade da Princesa Duanhua, ela não arriscaria tanto.” Embora o novo imperador não tivesse bom caráter, nos três anos de reinado, as diretrizes políticas seguiam as do falecido imperador, e o tesouro nacional provavelmente não permitiria grandes mudanças. Portanto, o que poderia ter estimulado a Princesa Duanhua deveria ser um assunto do passado.

O conhecimento de Tan Zhao sobre a Princesa Duanhua vinha majoritariamente das descrições de Song Jiayun, somado à breve interação no banquete. Para ela odiar o imperador a esse ponto: “Será que tem a ver com a morte do falecido imperador?”

Song Jiayun ficou chocada: “Como você sabe?!” Ela mesma teve que ler a carta três vezes para entender.

Ao ver os olhares desconfiados dos outros dois, Tan Zhao recuou um passo: “Não me olhem assim. É apenas uma dedução lógica. Pelos rumores populares e pelo que você contou, a Princesa Duanhua deveria ter um grande respeito e afeto pelo falecido imperador. Nestes três anos, ela viveu reclusa. O caso do antigo marido com a amante só veio à tona este ano, após o período de luto, não é?”

“Se ela pôde suportar tanto tempo antes de romper, significa que o falecido imperador era seu limite intransponível. Afinal, as extravagâncias do ex-marido não eram de um dia só.” Tan Zhao deu de ombros: “Ela detesta tanto o ex-marido, provavelmente também porque ele não respeitou o período de luto e se entregou a prazeres carnais.”

Embora o sistema de luto imperial fosse diferente do povo comum, ele ouvira histórias sobre a extrema devoção filial da Princesa Duanhua. Enquanto os membros do clã comum precisavam de apenas três meses, ela insistiu em jejuar por três anos, saindo do luto apenas este ano.

Assim, era evidente que a Princesa Duanhua tinha um profundo afeto pelo falecido imperador. Ela querer assassinar o imperador provavelmente tinha esse motivo.

“Será mesmo? Eu nunca tinha pensado nesse motivo.” Song Jiayun pensou um pouco e achou muito plausível. Afinal, Duanhua não era uma pessoa movida apenas pela emoção, e antes ela não odiava tanto o ex-marido. Parecia ter sido realmente após a morte do pai que todo o sentimento se esvaiu. “Eu nunca tinha imaginado isso!”

Ela teve um momento de clareza, mas agora claramente não era o momento para falar disso: “Sr. Tan, você é incrível, então pode me levar para a cidade?”

Song Hundun e Deng Hui, deixados de lado: …

Tan Zhao, sob o olhar quase tangível do irmão superprotetor, falou: “Acalme-se um pouco. Agora, correndo para a cidade, você pensou no que vai fazer? Ou melhor, você tem certeza de que conseguirá convencer a princesa a desistir da ideia de assassinato?”

Song Jiayun balançou a cabeça imediatamente: “Não tenho certeza nenhuma!”

Muito bem, negou rápido demais.

“Mas sou amiga dela, sou a única amiga que ela tem aqui. Minha vida na mansão real não é boa, e mesmo guardando luto em casa, ela sempre enviava coisas para mim. Ela está caminhando na corda bamba agora, não tenho como vê-la caminhar em direção ao fogo!”

Afinal, quer o assassinato fosse bem-sucedido ou não, Duanhua provavelmente… não sobreviveria.

Tan Zhao foi muito direto: “Mas creio que ela provavelmente não o ouvirá. Então, você vai agora para ajudá-la a assassinar o imperador?”

Ora, Deng Hui pensou: "Que audácia". Não era à toa que era ele, ele não descansava enquanto não irritasse o destino, não é? Coisas tão eletrizantes como assassinar um imperador, como podiam soar tão triviais e comuns saindo da boca dele?