Capítulo Vinte e Nove: O Censor-Chefe

Não é de se admirar que as despesas da mansão disparem no inverno! Apenas com o carvão que ela consome aqui, o valor já é assustador.

Para se ter uma ideia, a mesada mensal da concubina Han é de apenas cinco taéis de prata; comparando, a mesada dela mal daria para comprar um quilo de carvão de fio de prata.

Shen Juntang respirou fundo. "De agora em diante, não quero que queimem mais carvão de fio de prata aqui. Mudem para o carvão vermelho, como as minhas irmãs usam."

Yongchun e Baimei ficaram horrorizadas ao ouvir aquilo. "Jovem Mestre, não pode ser!"

"Por que não? As minhas irmãs na casa podem usar o carvão vermelho, por que eu não posso?"

Agora que ela era um "homem", viver de forma mais refinada do que as garotas era algo simplesmente inaceitável.

"Não é que queiramos impedi-lo, é que a sua saúde é frágil e o senhor não suportará esse carvão vermelho. Se, por uma ninharia dessas, o senhor adoecer, em quem esta Mansão do Marquês poderá confiar no futuro?" Yongchun tentou persuadi-lo com toda a paciência.

Mas Shen Juntang estava obstinada. "Tragam o carvão vermelho primeiro. Vou testar por meio dia; se eu não aguentar, voltamos a usar o anterior."

Yongchun sabia que o seu senhor estava decidido, então só lhe restou obedecer.

O resultado é que, antes mesmo de passar meio dia, Shen Juntang já não aguentava mais e começou a tossir sem parar.

Yongchun rapidamente ordenou que retirassem o braseiro e o substituíssem pelo que queimava carvão de fio de prata.

Shen Juntang deitou-se na cadeira de encosto de rosa, sentindo-se profundamente frustrada.

O seu corpo era frágil demais, tão delicado que não suportava sequer aquele carvão vermelho; era humilhante.

Na verdade, embora o dono original do corpo vivesse sob pressão mental, a sua vida era de extremo conforto; tudo o que havia de melhor na Mansão do Marquês Yongxing era destinado a ela. Tendo sido criada com tanto mimo, era natural que não suportasse aquela fumaça.

Shen Juntang olhou para o braseiro não muito longe e começou a refletir profundamente.

Na verdade, a razão fundamental de ela não poder usar o carvão vermelho era a fumaça excessiva. Se não fosse por essa fumaça, não haveria problema algum em usá-lo.

Com esse pensamento em mente, Shen Juntang acabou por dizê-lo em voz alta.

Yongchun, que servia ao lado, sorriu. "Jovem Mestre, se esse carvão não tivesse fumaça, ele não se tornaria o próprio carvão de fio de prata?"

Shen Juntang lançou-lhe um olhar severo, mas, de repente, uma luz brilhou em sua mente.

Não era possível fazer com que o carvão não produzisse fumaça, mas era possível conduzir a fumaça produzida pelo braseiro para fora. Se toda a fumaça fosse canalizada, não resolveria?

Assim, mesmo que usassem carvão comum, não haveria problema, e isso representaria uma economia enorme. Além disso, seria menos provável que as pessoas sofressem de envenenamento por monóxido de carbono ou doenças respiratórias.

Shen Juntang levantou-se apressadamente e dirigiu-se à mesa de estudos. Yongchun, vendo-a tão agitada, não sabia o que estava acontecendo.

Ao sentar-se, Shen Juntang ordenou prontamente: "Yongchun, vá buscar o Tio Nie para mim. Diga que tenho um assunto urgente a tratar com ele."

"Ah? Sim, muito bem, eu irei agora mesmo."

Quando o velho mordomo Nie Wei chegou, o desenho nas mãos de Shen Juntang acabara de ser concluído.

O mordomo frequentava o escritório do Jovem Mestre com frequência nos últimos dias e já estava acostumado com a rotina.

"Jovem Mestre, há algo que deseja ordenar?"

Shen Juntang levantou-se e entregou o desenho ao mordomo Nie Wei para que ele examinasse.

"Tio Nie, dê uma olhada nisto."

Shen Juntang possuía talento para o desenho e, ao herdar este corpo, a sua habilidade em pintura delicada era realista e precisa.

Era o desenho de uma chaminé especial. Sobre o braseiro, instalava-se uma longa chaminé capaz de conduzir a fumaça para o exterior. Havia também vistas em três ângulos diferentes; qualquer ferreiro ou artesão experiente na fabricação de braseiros conseguiria compreender o conceito.

O velho mordomo, com sua vasta experiência, baixou o olhar para o que estava desenhado no papel e exclamou, surpreso: "Jovem Mestre, isto é um braseiro?"

Shen Juntang sorriu. "O Tio Nie tem um olhar muito atento."

"Mas o que é este objeto estranho na parte de cima?"

Shen Juntang explicou-lhe pacientemente.

Ao ouvir a explicação de Shen Juntang, o velho mordomo arregalou os olhos de espanto. "Jovem Mestre, tem certeza de que isto terá tal efeito?"

Shen Juntang não lhe deu garantias absolutas, apenas disse com um sorriso: "Tio Nie, encontre um velho ferreiro de confiança e peça-lhe para fazer alguns exemplares. Se der certo, talvez a nossa mansão possa encontrar um novo negócio."

Os olhos do velho mordomo brilharam. Ele guardou o desenho na manga como se fosse um tesouro e disse alegremente: "Pode deixar, Jovem Mestre, este assunto está sob os meus cuidados."

Ao sair do escritório, o velho mordomo limpou o nariz, deixando marcas de fuligem na manga cinzenta da sua veste.

Era o resultado de respirar carvão por muito tempo. Se o desenho do Jovem Mestre realmente funcionasse, não só beneficiaria o povo, como também permitiria à Mansão do Marquês obter um lucro inesperado. Só de pensar em poder ficar num quarto aquecido sem ter de inalar aquela fumaça espessa e escura, o velho mordomo sentiu-se cheio de energia.

Ao sair, o mordomo encontrou-se com Baimei, que entrava.

Baimei cumprimentou o velho mordomo, mas ele, perdido em pensamentos alegres, nem a notou.

Ao entrar na sala, Baimei perguntou à irmã: "Que coisa boa terá acontecido ao Tio Nie? Cumprimentei-o e ele nem me viu."

Yongchun balançou a cabeça e disse suavemente: "Não sei, só sei que parece que o Jovem Mestre lhe deu uma tarefa."

Baimei cobriu a boca para rir. "Desde quando o nosso Jovem Mestre tem essa capacidade? Dar uma ordem que deixa alguém tão feliz assim."

"Cale a boca e fale menos!"

Shen Juntang terminara o desenho e já pensava em como ganhar um dinheiro extra para a Mansão do Marquês. A sua atenção recaiu sobre a joalheria que pertencia à família.

Ela abriu os livros de contabilidade que o velho mordomo trouxera e examinou-os um por um.

Quando terminou de conferir os registros pessoalmente, descobriu, pasma, que, ao final de um ano, a joalheria não só não lucrou nada, como ainda teve um prejuízo de quinhentos taéis...

Atualmente, a loja lutava apenas para sobreviver.

A joalheria ficava na Rua Honghua, em Yanjing, considerada a rua mais movimentada da cidade.

Três ou cinco anos atrás, a joalheria ainda lucrava mais de mil taéis por ano, mas, nos últimos dois anos, abriram duas lojas concorrentes nas redondezas, e os negócios da Mansão do Marquês Yongxing esfriaram.

Dois dos mestres artesãos que fabricavam as joias foram embora por causa da queda nos negócios, e um deles foi até contratado por um concorrente. Agora, a grande loja contava com apenas um mestre artesão.

Shen Juntang sentiu que era necessário visitar a joalheria pessoalmente. Afinal, as roupas de inverno das suas irmãs dependiam dela!

Enquanto Shen Juntang ponderava, um servo do pátio da frente veio apressadamente informar que o decreto imperial havia chegado.

Ao ouvir isso, Shen Juntang sentiu uma alegria no coração, adivinhando que a Marquesa Zhenguo provavelmente tinha conseguido resolver o assunto.

Sem ousar negligenciar, ela trocou de roupa, vestiu uma túnica cerimonial de píton e apressou-se para o pátio da frente.

No salão do pátio da frente, estava um eunuco vindo do palácio.

O eunuco principal era bastante jovem, com cerca de trinta anos, sobrancelhas finas e alongadas, e uma estatura levemente robusta. Ao ver Shen Juntang chegar rodeada por todos, o eunuco curvou-se, mantendo as mãos nas mangas.

"Este humilde servo apresenta os seus cumprimentos ao Jovem Mestre."

Alguém ao lado de Shen Juntang lembrou-a imediatamente de que aquele era o Eunuco Gao, uma pessoa próxima ao Imperador.

Shen Juntang levantou as mãos e retribuiu o gesto. "Eunuco Gao, não seja tão cerimonioso."

Após uma breve troca de gentilezas entre Shen Juntang e o Eunuco Gao, a Velha Senhora e as jovens da mansão também chegaram.

"Já que todos estão reunidos, lerei o decreto!"

Todos na Mansão do Marquês Yongxing, liderados pela Velha Senhora e por Shen Juntang, levantaram as bainhas das vestes e ajoelharam-se sobre as almofadas.

A voz fina e aguda do Eunuco Gao ecoou pelo salão da mansão.

Quando a leitura terminou, todos no salão irradiavam alegria.

Shen Juntang levantou-se e recebeu o decreto com as duas mãos. A Velha Senhora pediu prontamente à sua criada principal que trouxesse uma recompensa em prata para os eunucos.

O Eunuco Gao não recusou; ele sorriu e parabenizou: "Jovem Mestre, não, agora devo chamá-lo de Marquês. Marquês, permitam-me oferecer-lhe os meus sinceros parabéns."

Shen Juntang acompanhou pessoalmente os eunucos até a porta. Ao olhar para trás, para o alto portal da Mansão do Marquês Yongxing, ela finalmente soltou um suspiro de alívio.

Felizmente, ela não decepcionou esta mansão. Deu o primeiro passo com coragem e preservou o título, o cargo oficial e o pergaminho de ferro da família Shen.

A partir de hoje, ela não era mais apenas o jovem herdeiro da Mansão do Marquês Yongxing, mas o verdadeiro Marquês Yongxing, encarregado de todo o Censorado da Grande Dinastia Yan!