Capítulo 65: Ousar enganá-lo

— Dize-me que o jovem marquês também ofereceu vidro colorido ao marquês Protetor do Reino? — A voz do príncipe regente Qin Yin carregava uma seriedade soturna capaz de gelar a espinha.

Nesse instante, Qin Tianhua já não ousava dizer mais nada.

Com a cabeça baixa, respondeu obedientemente:
— Foi o criado pessoal do jovem marquês, Changshou, quem o entregou pessoalmente. Levava um convite e uma caixa de brocado requintada, contendo um pingente de vidro de uma lavora primorosa. Quanto a saber se tal pingente se destinava à marquesa ou ao marquês Protetor do Reino, isso já não sei dizer, subordinado.

Ora vejam o rapaz! Tinha ele a ousadia de lhe pregar uma peça!

Haja coragem para tal audácia!

O olhar do príncipe regente recaiu inevitavelmente sobre o cavalo de vidro em destaque na sua escrivaninha, enquanto um fogo ardente se apossava do seu peito.

Ergueu o cavalo de vidro com o ímpeto de o arremessar contra o chão, mas, no último momento, conteve-se.

Seus olhos demoraram-se longamente sobre a estatueta e, no fim, Sua Alteza o príncipe regente acabou por repô-la devagar no lugar de origem.

Ainda que aquele objeto não fosse único, tratava-se da primeira dádiva que Shen Juntang lhe negara... ou melhor, lhe oferecera. Se o destruísse naquele momento, sentiria um aperto no coração.

Sua Alteza trazia o peito oprimido por um fardo sufocante, incapaz de subir ou descer, desejando ardentemente capturar Shen Juntang ali mesmo para a submeter a um "interrogatório rigoroso" que lhe revelasse os motivos de tamanha ousadia.

Com tom sombrio, ordenou:
— Continua!

As pernas de Qin Tianhua tremeram a ponto de quase o fazerem ajoelhar-se.

***

— Ele... o jovem marquês espalhou por toda a capital que... que Vossa Alteza obteve dele um cavalo de vidro de qualidade suprema, a ponto de ser do conhecimento de... de todos... — balbuciou com cautela.

Ora, que audácia a de Shen Juntang! Não temia ela que a mandasse prender por tal ofensa?

— Há mais?

— Há... — A voz de Qin Tianhua tremia por completo.

Forçando a coragem, despejou o resto de uma só vez:
— O jovem marquês ordenou aos criados da mansão que levassem convites a todas as altas patentes e nobres. Daqui a... a dois dias, dará um... um banquete no Pavilhão do Tesouro!

Um banquete!

Os olhos estreitos e profundos do príncipe regente contraíram-se levemente. Aquele pirralho desocupado pretendia acaso comerciar vidro?

Ideias peregrinas não lhe faltavam!

Por que razão nunca o vira sobressair nos seus tempos por Yanjing? Os boatos que chegavam aos seus ouvidos diziam apenas que o jovem herdeiro da mansão do marquês Yongxing era sisudo, apático e de compleição frágil, incapaz de herdar o legado da família, cujo destino seria decerto o declínio gradual.

Declínio? Que declínio haveria? Com um jovem marquês tão matreiro, que ousava servir-se do seu próprio nome, a seu ver, aquela mansão estava bem longe de decair!

Maldito rapaz! Dava-lhe cabo da paciência e fazia-lhe doer a cabeça!

***

— Alteza, é tudo o que sei. — Qin Tianhua desejava sumir e enfiar a cabeça bem fundo.

Aquele jovem marquês da mansão Yongxing era uma verdadeira praga. Sendo ele um bravo e respeitado guerreiro, via-se agora reduzido a espião de mexericos miúdos a mando do príncipe. Onde ficava a sua dignidade militar?

Sobretudo quando ainda tinha de aguentar a ira aterradora de Sua Alteza.

Sendo um homem de profundas reflexões, o príncipe regente, embora prestes a esmagar o cavalo de vidro momentos antes pela raiva, acalmou-se gradualmente.

À excepção do olhar, semelhante a um abismo antigo, que deixava transparecer emoções indecifráveis, Qin Tianhua já não sentia aquela pressão sufocante.

Sua Alteza soltou um muxoxo frio:
— Há um convite para a mansão do Príncipe?

Qin Tianhua, longe de ser tolo, percebeu de imediato que o amo se referia à propriedade deles, a mansão do Príncipe Rui.

Sem saber se o soberano desejava que tal convite existisse ou não, respondeu com franqueza:
— Respondendo a Vossa Alteza, até ao momento, nenhum chegou.

Ao ouvir tal resposta, o olhar do príncipe regente ensombrou-se. Com um gesto largo da manga, contendo a própria cólera, ordenou a Qin Tianhua que se retirasse.