Capítulo vinte e dois: A visita

A quarta filha ainda precisa usar as roupas velhas das irmãs.

Shen Juntang franziu a testa: "Quanto dinheiro ainda me resta?"

Yongchun mordeu o lábio: "Menos de duzentos taéis."

Tão pouco... Parece que ganhar dinheiro é urgente. Não se pode realmente chegar ao ponto de ter que vender as relíquias de família. Já que ela agora é Shen Juntang e decidiu assumir o peso da mansão do Marquês Yongxing, ela não deixará suas irmãs sofrerem. Nesta época, a vida sempre foi mais difícil para as mulheres. Pensando bem, até que é bom ser o herdeiro do marquês, uma mulher disfarçada de homem; pelo menos não precisa sofrer com as restrições sociais e pode fazer o que bem entender.

"Yongchun, nas regras de outras mansões de marqueses, qual é o gasto com o vestuário de outono e inverno para as filhas legítimas? Diga-me para eu ter uma ideia."

Yongchun não esperava que o jovem mestre perguntasse sobre isso. Mas não havia nada a esconder; quando a antiga marquesa ainda era viva, as senhoritas da casa seguiam esse mesmo padrão.

"Para os vestidos forrados de outono, sapatos bordados de inverno, casacos, saias, capas, protetores de pulso e acessórios de cabeça, o custo é de cerca de quinhentos taéis por pessoa."

Quinhentos taéis... Com quatro irmãs em casa, precisaria de pelo menos dois mil taéis. Para a antiga Shen Juntang, conseguir dois mil taéis do nada seria impossível sem vender as joias da família, mas para a atual Shen Juntang, dois mil taéis são apenas uma questão de querer ou não.

Vendo que o jovem mestre não dizia nada, Yongchun temeu que o valor o tivesse assustado. Ela olhou para cima, preocupada, querendo consolá-lo, mas, para sua surpresa, viu Shen Juntang com uma expressão de total confiança.

Ela engoliu em seco. Quando a antiga marquesa era viva, o dinheiro vinha de seus bens pessoais. Mais tarde, com a saúde da marquesa debilitada e a gravidez da quarta filha, muito foi gasto em remédios preciosos para preservar a criança. Caso contrário, com a integridade do Marquês Yongxing, como poderiam sustentar o luxo das filhas? Desde que a marquesa faleceu, as finanças da mansão já não eram como antes. Grande parte do dote que ela deixou foi destinado ao casamento da filha mais velha, e o restante foi dividido entre as outras irmãs.

"Jovem mestre, você tem algum método para ganhar dinheiro?"

Shen Juntang lançou um olhar a Yongchun, e o canto de seus lábios se curvou de forma travessa. Shen Juntang já era naturalmente bela; mesmo vestida de homem, não conseguia esconder seu brilho. A dona original do corpo vivia de cara fechada e raramente sorria, e ainda assim, as servas da mansão a chamavam secretamente de "o jovem mestre de rosto de jade". Agora, com o comportamento ponderado, a gentileza e a atenção de Shen Juntang, que às vezes até fazia piadas espirituosas para alegrar os mais velhos, seu charme era irresistível.

Ao sorrir, seus olhos se estreitavam como luas crescentes, realçando seus traços delicados e sua pele alva, o que fez o coração de Yongchun disparar. Se não soubesse que o jovem mestre era, na verdade, uma mulher, ela teria se apaixonado perdidamente. Shen Juntang, vestida de homem, possuía uma beleza solar, um equilíbrio entre a juventude e a vida adulta. Não havia agressividade em sua presença, apenas uma brisa suave.

Shen Juntang observou o rosto corado de Yongchun e perguntou inocentemente: "O que houve? Você não acredita?"

Yongchun, geralmente composta, sentiu o rosto queimar e apressou-se a negar com as mãos. Mais tarde, em uma conversa privada com Bai Mei, Yongchun não pôde deixar de comentar: "Bai Mei, você não acha que o jovem mestre está ficando cada vez mais bonito?"

Bai Mei sorriu escondido: "O jovem mestre tem sorrido muito mais ultimamente! Ele fica tão bonito quando sorri, algo que nunca vi antes."

Yongchun suspirou. Era verdade. Bai Mei sussurrou em seu ouvido: "Se o nosso jovem mestre fosse realmente um homem, não sei quantas mulheres sofreriam por ele!" Ao ouvir isso, Yongchun pensou que, na verdade, ele já estava partindo corações de muitas criadas.

O convite enviado para a mansão do Grande General logo obteve resposta. Na manhã seguinte, Shen Juntang levou presentes para uma visita pessoal. Talvez por não ter tomado aquele remédio nos últimos dois dias, sua aparência estava muito melhor, parecendo agora um jovem nobre e saudável.

A mansão do Grande General não ficava longe da mansão do Marquês Yongxing, e a carruagem chegou em menos de meia hora. Como Changshou estava ferido, Chen Shao o acompanhou, e Shen Juntang levou Yongchun por precaução.

Ao chegar, o porteiro reconheceu a carruagem e correu para avisar o administrador. Shen Juntang desceu e foi conduzida para dentro. Ao contornar a parede de proteção, viu um homem alto e robusto, vestindo uma túnica cinza-prateada, aguardando com um criado.

O homem era alto, uma cabeça mais alto que seu acompanhante, com músculos definidos sob a roupa, sobrancelhas grossas, olhos grandes e nariz proeminente. Seu cabelo preto estava preso com uma coroa de jade, e sua aparência limpa sugeria alguém que prezava pela higiene. Era um homem de aparência viril e marcante. Provavelmente, este era o neto adotivo da marquesa, o atual Marquês Zhenguo.

Shen Juntang, sendo mais jovem e com um título inferior, não poderia descuidar da etiqueta. Com um sorriso suave e uma inclinação de cabeça levemente travessa, ela fez uma saudação respeitosa a Jiang Zhenchuan.