011 Cartão Roxo

Assim que acendeu o cigarro, Gaofei avistou Xiao Yang saindo da escola com um ar despreocupado.

— Irmão Dourado! Ele está vindo! — disse Gaofei, apontando para Xiao Yang.

— Droga, esse cigarro foi mesmo um desperdício — reclamou Cabelo Amarelo, olhando para o cigarro que mal tinha tragado. Resmungando, jogou-o no chão e, acompanhado de seus comparsas, dirigiu-se em direção a Xiao Yang.

Assim que saiu pela porta, Xiao Yang viu Gaofei liderando um grupo de marginais, todos com ares ameaçadores, esperando-o na entrada da escola. No entanto, ele não demonstrou nenhum receio. Quando o grupo estava prestes a se aproximar, um Bentley preto apareceu diante de Xiao Yang.

— Xiao, esperei muito? — perguntou Xiao Zhongzheng do banco traseiro, baixando o vidro e consultando o relógio.

— Foi tranquilo — respondeu Xiao Yang, lançando um olhar irônico para Gaofei e os outros antes de entrar no carro. O Bentley não ficou ali por mais tempo, deixando apenas um rastro de fumaça e desaparecendo rapidamente.

— Bentley? Então esse garoto tem mesmo dinheiro em casa. Mas me diz, Gaofei, o que foi isso? — Cabelo Amarelo não escondeu a irritação ao ver o carro sumindo no horizonte.

— Irmão Dourado, eu também não sabia que ele seria tão esperto a ponto de fugir — respondeu Gaofei, desconcertado.

— E agora, o que fazemos? Reuni tanta gente pra te dar cobertura — disse Cabelo Amarelo, lançando um olhar frio para Gaofei.

— Façamos assim, eu pago o almoço para todos! Vocês merecem! — Gaofei enfiou a mão no bolso, sentindo as poucas centenas de ienes que lhe restavam, tomado por uma tristeza silenciosa.

— Assim está melhor — concordou Cabelo Amarelo, e o grupo entrou animado em um restaurante.

À mesa, Cabelo Amarelo disse:

— Gaofei, desse jeito não dá. Precisa bolar um plano para atrair o garoto. Se toda vez que chamar o irmão aqui ele escapar de carro, você vai acabar gastando mais do que deveria.

— Tem razão, irmão. Mas se eu pedir para ele ficar, ele não vai me escutar — respondeu Gaofei, visivelmente aflito.

— Nessas horas, tem que usar a cabeça! Pra que serve essa sua cabeça grande? — Cabelo Amarelo bateu na cabeça de Gaofei, que só pôde responder com um sorriso sem graça.

— Deixa que o irmão pensa em algo pra você — disse Cabelo Amarelo, pegando um pouco de comida e sussurrando no ouvido de Gaofei: — Você pode fazer assim, assim e assim...

Enquanto ouvia, Gaofei esboçou um sorriso malicioso e levantou o polegar:

— Irmão, essa é de mestre!

— Vamos beber! — Cabelo Amarelo, satisfeito com os elogios, ergueu a garrafa e animou o grupo.

De volta em casa, Xiao Zhongzheng perguntou:

— Xiao, aqueles caras estavam atrás de você?

— Não sei, talvez — respondeu Xiao Yang, sem dar muita importância. Vendo a resposta, Xiao Zhongzheng não insistiu. Para ele, enquanto Xiao Yang não passasse dos limites, poderia resolver qualquer problema. Era um homem protetor, e desde que seu filho estivesse bem, o resto pouco importava.

Em um hotel de luxo na cidade S.

— Sr. Chen, você me colocou numa enrascada — lamentou Yang Yuanbang, olhando para Chen Feihong à sua frente.

— Que quer dizer com isso, irmão Yang? — Chen Feihong, embora já soubesse de alguns rumores, fez-se de desentendido.

— Você não pediu para eu dar uma lição naquele tal de Xiao, que não é daqui? — perguntou Yang Yuanbang.

— Pedi, sim. O que houve? — Chen Feihong sorriu internamente. Se não fosse pela ganância de Yang, ele não teria aceitado. Mas por fora, manteve o ar intrigado.

— Por causa disso, acabei sendo afastado. Virei um vice-diretor figurativo!

— Sério? — Agora Chen Feihong parecia genuinamente surpreso. Sabia que Yang não era páreo para Xiao Zhongzheng, mas Yang tinha experiência na cidade S. Não esperava que fosse afastado assim, de repente.

— Não tenho motivo pra mentir. Parece que, por causa desse episódio, nosso diretor Bai fez uma denúncia formal contra mim. Disseram que, como servidor público, não cumpri meu dever, e ainda desenterraram velhas histórias do meu passado. Olha, foi complicado, precisei acionar vários contatos para aliviar um pouco a situação. Ainda bem que não me aniquilaram de vez. Já pedi aposentadoria antecipada, devo sair no fim do ano.

— Irmão, eu não sabia que aquele Xiao era tão resistente! Sinto muito mesmo — disse Chen Feihong, erguendo o copo.

— Aceito o destino — suspirou Yang Yuanbang, brindando com Chen Feihong. Depois completou: — Não pude te ajudar, mas veja só como fiquei. E o que havíamos combinado?

— Irmão Yang, não é falta de vontade. Você sabe que a família Xiao dominou o mercado, nossos antigos clientes todos migraram para eles. Mas, em consideração à nossa amizade de anos, vou te dar isso aqui — Chen Feihong mostrou um dedo, indicando um valor.

— Isso… — Yang Yuanbang hesitou, depois mordeu os lábios. — Está bem, um milhão é um milhão. Aceito minha má sorte.

Chen Feihong olhou para Yang Yuanbang com desprezo, mas temendo represálias, preferiu pagar para evitar problemas.

...

Na manhã fria do campus, Xiao Yang chegou cedo à escola. Correu algumas voltas no campo, pegou sua bolsa e foi para a sala de aula.

— Ei, você está bem? — perguntou o estudante de óculos de armação preta que o avisara no dia anterior.

— Você quer tanto que me aconteça algo? — respondeu Xiao Yang, sem paciência.

— Não é isso — explicou o rapaz, balançando as mãos. — Mas Gaofei é o único aluno que repetiu três vezes. Ele é mais velho que todos nós e quase ninguém consegue vencê-lo numa briga. Ouvi dizer que você o bateu ontem. Normalmente, ele reuniria gente na porta pra te pegar, mas você parece intacto. Só estou curioso, nada mais.

— Ah — respondeu Xiao Yang, pouco interessado. As fofocas na escola corriam rápido demais. Ninguém esteve no banheiro quando ele e Gaofei brigaram, mas agora todos sabiam que Gaofei apanhou. Ele, porém, não se importava. Preferia dormir. Assim que voltava para a sala, sentia sono. Balançando a cabeça, foi até seu lugar e tirou o pequeno travesseiro da bolsa.

Ao meio-dia, Xiao Yang acordou ainda sonolento. Percebeu que estava sozinho na sala. Sentindo fome, decidiu buscar algo para comer. Nesse momento, notou sobre sua mesa um cartão roxo.