Questão de tempo

Xiao Yang estava sentado diante da lápide de Xiao Zhongzheng.

Assim era: bebia até vomitar, vomitava e tornava a beber. Chorava e ria, ria e chorava.

— Irmão, você se lembra? Você me disse que o irmão mais velho é como um pai, que cuidaria de mim no lugar dos nossos pais.

— Irmão, você se lembra? Você disse que enquanto estivesse aqui, tudo estaria em paz.

— Irmão, você se lembra? Você dizia que se o céu desabasse, seria você quem o sustentaria...

Mais um grande gole de aguardente desceu pela garganta de Xiao Yang, que já sentia o gosto metálico do sangue. Ele vomitou uma golfada de sangue espesso, mas não esboçou qualquer reação. Jogou a garrafa vazia de lado e abriu outra no chão, derramando mais da metade diante da lápide de Xiao Zhongzheng.

— Mas agora, irmão, onde você está? — As lágrimas correram novamente pelo rosto de Xiao Yang, transformando-o em uma figura quase feita de dor. Em sua mente, ressurgia o sorriso congelado de Xiao Zhongzheng no momento de sua morte.

Ele tirou duas cigarras do maço, acendeu ambas; uma deixou diante da lápide, a outra levou aos lábios.

Naquele instante, não conseguiu mais se conter. Abraçou a lápide de Xiao Zhongzheng e desabou em um pranto convulsivo.

Na quietude profunda da noite, ouvia-se apenas o eco dilacerante de seu choro percorrendo o céu noturno.

Ninguém sabia ao certo quanto tempo se passou, até que atrás de Xiao Yang surgiram duas pessoas.

Ele não percebeu, ou talvez percebesse mas não se importasse.

— Yang — chamou suavemente um deles.

Só então Xiao Yang virou-se lentamente para olhar.

Os que haviam chegado eram Gao Fei e Xu Chenda. Cada um trazia em mãos um buquê de flores.

Xiao Yang assentiu para eles, mas não disse palavra. Desde a morte do irmão, só falava diante da lápide de Xiao Zhongzheng; aos outros, não dirigia palavra alguma. Sua presença exalava uma frieza cortante.

Gao Fei e Xu Chenda trocaram um olhar, ambos carregados de impotência. Também ficaram atônitos ao saber da morte de Xiao Zhongzheng.

Alguém saudável e cheio de vida, morto de repente.

A decisão de Gao Fei e Xu Chenda de ir até ali foi pessoal. Agora que Xiao Zhongzheng, aquele grande pilar, havia caído, suas conexões e influência sumiram com ele. Fora de casa, multiplicara inimigos. Com sua morte, ninguém seria tolo o bastante para se aproximar de Xiao Yang.

Até as famílias de Gao Fei e Xu Chenda os advertiram para manterem distância de Xiao Yang.

Mas eles vieram mesmo assim, custasse o que custasse.

Ver Xiao Yang daquele jeito apertava o coração dos dois, mas eles não sabiam como consolá-lo; jamais haviam passado por algo parecido.

— Irmão, sou Gao Fei, grande amigo de Yang. O senhor se foi, mas tenho certeza de que deseja que Yang supere logo a dor e a sombra. Que ele volte a sorrir todos os dias, não é? Seu espírito certamente o protegerá, não é?

Com um baque, Gao Fei ajoelhou-se diante da lápide de Xiao Zhongzheng, com a voz embargada.

Antes de Xiao Yang chegar à Escola Secundária Yuling, Gao Fei não tinha amigos; todos o tratavam como um estranho.

Era o marginal entre os alunos, o problemático aos olhos dos professores.

Só com a chegada de Xiao Yang tudo começou a mudar.

Ainda brigava, ainda matava aula, mas percebeu que os colegas passaram a aceitá-lo, a lhe dirigir a palavra. Gostava dessa sensação. Xiao Yang o livrou da solidão. E Xiao Zhongzheng era, para Gao Fei, alguém digno de admiração.

Inteligente e valente.

Dominou o comércio e o submundo de Cidade H, e ao chegar à Cidade S quase destruiu o famoso empresário inescrupuloso Chen Feihong.

Se conseguiu ou não, pouco importava; o que contava eram os métodos de Xiao Zhongzheng.

Três terrenos foram explodidos, a sede principal quase demolida.

Gao Fei curvou-se mais três vezes diante da lápide de Xiao Zhongzheng.

Ao lado, Xu Chenda também se aproximou, prestando três reverências respeitosas. Tinha algo a dizer a Xiao Yang, mas vendo o estado dele, hesitou e permaneceu em silêncio.

Enquanto isso, em outro ponto da Cidade S, a morte de Xiao Zhongzheng agitava forças ocultas até então discretas.

A mais evidente era o Palácio das Três Águas, de Jiang Zhonglang.

— Irmão Lang, esta é uma oportunidade caída do céu! — exclamou um de seus homens de confiança.

— Agora que Xiao Zhongzheng morreu, somos a maior força da Cidade S. Acho que está na hora de engolirmos Jiang Tiansheng. Wang Hu já está pronto para nos apoiar. E além disso...

— Além disso o quê? — Jiang Zhonglang, animado, perguntou.

— Agora podemos acertar as contas com aquele bastardo do Xiao Yang, que tanto o desrespeitou! Com Xiao Zhongzheng morto, ninguém mais ameaça você! É nossa chance de dominar a Cidade S!

— Mas, apesar da debandada, mesmo morto Xiao Zhongzheng ainda tem seguidores. Não devemos subestimar o que restou do seu poder — ponderou Jiang Zhonglang, ainda hesitante.

— Tem razão, irmão Lang, mas como disse, Wang Hu já está a postos. Se eliminarmos Jiang Tiansheng, lidar com Xiao Yang será fácil. Ele é só um garoto; por mais habilidoso que seja, não pode fazer milagre!

Jiang Zhonglang refletiu e, decidido, assentiu para o aliado:

— Muito bem! Fale com Wang Hu. Esta semana, daremos um fim em Jiang Tiansheng! Eu já estava farto desse sujeito, se não fosse por Xiao Zhongzheng, ele já teria sumido da Cidade S!

O aliado concordou e foi tratar dos detalhes com Wang Hu.

Nesse exato momento, na empresa de Chen Feihong, mesmo com os três terrenos destruídos por Xiao Zhongzheng e a necessidade de recomeçar tudo, a empresa de Chen Feihong já não era mais a mesma. Zhang Xingbang havia voltado para Pequim, mas os benefícios que trouxera garantiam a Chen Feihong recursos suficientes para enfrentar a situação. Agora, tudo era apenas uma questão de tempo.