Favores ao Sabor da Maré

— Ai... —

Em pouco tempo, os capangas estavam todos no chão, rolando de dor e chorando como crianças.

Davi aproximou-se do dono do restaurante.

— Fique tranquilo, senhor. Enquanto eu estiver aqui, eles não vão ousar fazer nada contra você! — disse Davi, batendo com confiança no próprio peito.

— Ah... Davi... — O dono do restaurante lançou um olhar aos capangas que se contorciam no chão e suspirou. Como é que ele poderia continuar com o negócio depois de agredir gente ligada ao Salão dos Três Rios?

Esse Davi, viu só!

O dono do restaurante sentia-se impotente, mas, acima de tudo, estava preocupado.

Naquele momento, Miguel estava sentado em sua mesa, com uma bituca de cigarro recém-apagada à sua frente. Ao ver a coragem de Davi, não conseguiu conter um aplauso.

— Quem é você? — Davi ficou surpreso. Ele tinha visto, da cozinha, que os clientes haviam ido embora, assustados pelos capangas, e só veio porque não suportou mais as provocações.

Quando saiu, sua atenção foi totalmente tomada pelos três capangas ruivos, por isso não notou que Miguel ainda estava ali.

Ao vê-lo aplaudir, Davi não resistiu à pergunta. Afinal, já era um homem de vinte e sete, vinte e oito anos, e Miguel parecia um garoto ao seu lado.

— Você não tem medo de enfrentar esses caras? E se eles voltarem com mais gente para te atormentar, o que vai fazer? — Miguel sorriu ao perguntar.

Se fosse ainda há poucos dias, Miguel jamais agiria assim. Mas a morte de João Justo o tinha abalado profundamente. Em poucos dias, amadureceu e tornou-se muito mais perspicaz.

— O que há para temer? Se vier um, eu enfrento; se vierem dois, eu enfrento os dois. Eles não são páreo para mim — respondeu Davi, despreocupado.

— Imbecil — retrucou Miguel, com um sorriso de escárnio.

— O que disse? — Davi achou que tinha encontrado alguém que o reconhecia, mas ouvir Miguel chamando-o de imbecil o deixou irritado, e seu semblante fechou-se.

— Você pode bater neles, mas vai ficar aqui o tempo todo? Seu patrão consegue enfrentá-los? E quando você não estiver, o que será do restaurante?

— Isso... — As palavras de Miguel deixaram Davi sem resposta.

O dono do restaurante, percebendo que Miguel apontara o cerne do problema, voltou-se para ele, atento ao que diria em seguida.

— Quem agrediu foi você. Se não quiser que ele sofra as consequências, é melhor ir embora daqui — disse Miguel, apontando para o dono do restaurante.

— Ir embora? Fácil falar! Já foi difícil o bastante conseguir esse emprego... Se não fosse pelo senhor Amaral me acolher, quem sabe onde eu estaria vagando agora? Ir embora... Para onde eu iria? — Davi respondeu, visivelmente alterado.

— Você quer passar a vida toda como cozinheiro? — enquanto falava, Miguel ofereceu um cigarro a Davi e ao dono do restaurante. Davi pegou imediatamente e acendeu. Não estava de bom humor, mas o senhor Amaral, o dono, olhou com atenção para o cigarro na mão de Miguel.

Aquele cigarro... No último Ano Novo, um parente rico lhe dera um maço igual. Estranhou, pois em festas costumam dar maços fechados, e ele só recebeu um. Só depois soube a razão.

Era cigarro importado, impossível de encontrar no país! E o maço custava quase duzentos reais! Convertendo para a moeda local, dava cerca de mil e trezentos!

O que Miguel acabara de lhe oferecer era exatamente aquele mesmo cigarro raro. Isso fez com que o dono do restaurante olhasse para Miguel com muito mais respeito.

— Não descobri nenhuma habilidade especial além de cozinhar — Davi coçou a cabeça, constrangido.

— Trabalhe comigo. Se fizer um bom trabalho, logo posso te promover, aumentar seu salário, quem sabe até ajudar você a casar com uma herdeira rica e atingir o topo da vida. E aí, não sente um certo entusiasmo só de pensar?

As palavras de Miguel deixaram Davi e o dono do restaurante atônitos.

Isso...

Essas frases não soavam estranhamente familiares?

— Mas o que exatamente você quer que eu faça? — admito, as palavras de Miguel mexeram com Davi. Mas, com o patrão ali ao lado, ficou sem jeito de aceitar de imediato. Também lembrou das palavras de Miguel: se continuasse ali, o pessoal do Salão dos Três Rios certamente voltaria para se vingar.

Era fato incontestável.

Miguel sorriu para Davi, sem responder. Olhou para os três capangas caídos no chão, e simplesmente pisando sobre os corpos deles, foi até a porta.

Ao chegar, parou e disse:

— Ah, vocês aí no chão... Disseram que meu irmão é um imbecil, não foi?

Os três capangas se entreolharam, confusos. Quando tinham chamado o irmão dele de imbecil?

— Ah, quase esqueci de me apresentar. Meu nome é Miguel — disse ele, sorrindo para os três, e saiu do restaurante.

Embora falasse com os capangas, parecia que também se dirigia ao dono do restaurante. Este mordeu os lábios, já decidido.

Na porta do restaurante, um Bentley estacionava discretamente ao lado da rua.

Assim que Miguel revelou seu nome, Davi e o dono do restaurante sentiram um cheiro nauseante no ar.

Instintivamente, os dois voltaram-se para a origem do odor.

Lá estavam os três capangas, que, como se combinados, urinaram nas calças ao mesmo tempo! O cheiro vinha diretamente dos fundilhos deles.

Quem era afinal esse Miguel?

Davi e o dono do restaurante ficaram boquiabertos.

— Davi, talvez seja melhor você ir com ele — sugeriu o dono do restaurante.

— Mas, seu Amaral, se eu for, quem vai cozinhar? — Era um pequeno restaurante, com Davi como único cozinheiro. Os clientes vinham, sobretudo, por causa de sua comida.

Se Davi partisse, o restaurante sobreviveria?

O dono balançou a cabeça e tirou um maço de dinheiro do balcão, cerca de quatro ou cinco mil reais.

— Já compramos briga com o pessoal do Salão dos Três Rios, não pretendo continuar com o restaurante — disse ele, com um sorriso triste. — Mas, Davi, esse tempo todo contei muito com sua ajuda e lucrei bastante. Aqui estão cinco mil reais. Junto com o pagamento do mês, considero isso como uma forma de agradecimento.

— Senhor Amaral... — Davi ficou realmente emocionado.

— Vá logo! Se não for agora, ele pode ir embora! — disse o dono do restaurante, com sinceridade. Não acreditava que a saída de Davi afastaria os problemas com o Salão dos Três Rios. Melhor entregar Davi a Miguel e fazer um favor. Quem sabe Miguel o ajudasse no futuro.

Comerciantes são mesmo assim, pensou. Mesmo um pequeno dono já tinha visão de futuro.

— Está bem! Senhor Amaral, assim que puder, pago-lhe um jantar! — Davi tirou o chapéu de cozinheiro e o largou sobre o balcão. Depois, seguiu para fora do restaurante e entrou no Bentley.