O Destemido Zhang Dayong

Ao ouvir aquele delinquente chamar Xiao Zhongzheng de idiota, Xiao Yang quase perdeu o controle, mas conteve-se depois de apertar os dentes. Afinal, embora o sujeito fosse grosseiro, não deixava de falar uma verdade. Agora, a Cidade S já não pertencia mais à era de Xiao Zhongzheng.

— Então... isso... — o dono do restaurante hesitou. Há poucos dias, ele também ouvira que uma figura importante da Cidade S tinha morrido, mas não imaginava que isso impactaria diretamente o pagamento de sua própria taxa de proteção! Quando soube da notícia, achou que não tinha nada a ver com ele. Agora, pensando bem, era melhor ter rezado um pouco por aquele homem.

— Chega dessas enrolações! Estamos ocupados! — exclamou o ruivo, visivelmente irritado com a indecisão do dono do restaurante.

— Hoje em dia vivemos num Estado de Direito, não existe mais esse negócio de taxa de proteção — murmurou um homem de meia-idade sentado próximo, incomodado com a situação. Embora tenha falado baixo, os delinquentes ouviram.

O ruivo aproximou-se imediatamente do homem, sem dizer palavra, viu o prato de ovos mexidos com tomate sobre a mesa, xingou-o de forma vulgar, e despejou todo o prato sobre a cabeça do sujeito.

— Amigo, vamos conversar, não faça confusão no meu estabelecimento! — O dono do restaurante estava quase às lágrimas. Já bastava os delinquentes causarem, mas agora também estavam agredindo os clientes! Se isso se espalhasse, como manteria o negócio?

O ruivo bufou diante dos apelos do dono, mas não insistiu, limitando-se a voltar para seu lugar de nariz empinado.

O dono do restaurante desculpava-se incessantemente com o homem coberto de ovos e tomates. Mas, àquela altura, a maioria dos clientes já tinha pago a conta e saído. Restava apenas Xiao Yang, sentado diante de alguns pratos vazios, observando tudo como se assistisse a um espetáculo.

— Dono, você é difícil de lidar, hein? Já dissemos, é taxa de proteção! Pagando, te protegemos. Pode confiar, somos do Palácio dos Três Rios, o maior grupo da Cidade S! Ninguém é páreo para a gente. Paga a taxa e, se alguém ousar causar problemas aqui, nós mesmos damos um jeito! — gabou-se o rapaz de jaqueta com tachas.

O dono do restaurante não se deixou levar pelas bravatas dos delinquentes e fez uma careta de resignação.

— E quanto vocês querem?

— Nada demais, dois mil por mês — respondeu o homem da jaqueta.

— Dois mil? — o dono do restaurante fez as contas. Com o apoio de Zhang Dayong, faturava entre dez e vinte mil por mês. Tirando as despesas, ainda sobrava cerca de dez mil. Pagar dois mil de taxa talvez não fosse tão ruim assim.

Concordando, assentiu: — Está certo, dois mil por mês, aceito.

— O quê? — agora foram os três delinquentes que se surpreenderam. O chefe lhes mandara cobrar mil e quinhentos de cada estabelecimento, mas logo no primeiro, o dono aceitou sem questionar.

Aproveitaram então para serem mais gananciosos.

O ruivo riu com escárnio: — Dono, está tirando com a nossa cara?

O dono, que já ia buscar o dinheiro, ficou confuso.

— Dois mil por mês, coisa nenhuma! Queremos dois mil por semana!

— Dois mil por semana?! — O dono ficou pasmo. Que ousadia! Já ia recusar quando, da cozinha, saiu um homem.

Xiao Yang estava sentado próximo à porta da cozinha e viu o homem sair. Tinha mais de um metro e oitenta, pesava quase cem quilos, e era todo músculo, impossível de disfarçar mesmo sob o uniforme de chef. Trazia um cigarro no canto da boca, uma colher de sopa numa mão, uma faca de cozinha na outra.

— Dono, o que está acontecendo? Por que tanto barulho aqui fora? — perguntou, intrigado.

— Da... Dayong, não é nada, volta para a cozinha — pediu o dono, apreensivo. Zhang Dayong era um sujeito simples e direto, e o dono temia que ele se metesse numa briga. Apesar de não temer os delinquentes, o problema era o Palácio dos Três Rios por trás deles — isso sim era perigoso.

Zhang Dayong assentiu, mas olhou instintivamente para os três. Bastou esse olhar para que eles se sentissem provocados.

O ruivo apontou o dedo para Zhang Dayong e gritou:

— Ei, brutamontes, tá olhando o quê?

Zhang Dayong era de pavio curto. Ao ouvir aquilo, seu rosto escureceu. Girou a colher na mão e respondeu:

— E se eu estiver olhando, qual o problema?

Vendo que Zhang Dayong não se intimidava, os três delinquentes avançaram sobre ele. Mas ele não titubeou, e foi ao encontro deles.

Nem sequer usou a faca. A colher, girando como se fosse extensão do próprio corpo, desceu com força sobre as cabeças dos três.

Ouviram-se sons secos. Ninguém sabia quanta força Zhang Dayong possuía, mas os três caíram atordoados.

Sem perder tempo, ele deu um chute certeiro no estômago do rapaz da jaqueta com tachas, que voou três ou quatro metros como uma pipa sem linha.

Caramba, que força era aquela! Xiao Yang engoliu em seco, surpreso. Só então entendeu o quanto Zhang Dayong, indicado por Xiao Wu, era impressionante. No entanto, apesar de toda a habilidade, Xiao Yang achava que ele era corajoso, mas pouco prudente.

Afinal, era só um cozinheiro. Enfrentar delinquentes era uma coisa, mas e as consequências?

Zhang Dayong, claramente, não pensava nisso. Em poucos golpes, deixou os três delinquentes estirados no chão.