Capítulo 29: Que tipo de paixão secreta disfarçada de amizade vocês dois estão vivendo?

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Xu Tingwan nunca o tinha visto argumentar de maneira tão descarada e achou aquilo bastante curioso. No segundo seguinte, porém, percebeu que o tom de Pei Jingxu naquele momento era muito parecido com o seu de sempre. Ver o próprio reflexo em outra pessoa parecia algo muito interessante. Ela curvou os lábios e começou a inverter os papéis, imitando o jeito de Pei Jingxu falar:

— Você não sabe argumentar?

A luz do celular de Pei Jingxu passou rapidamente pelo rosto dela. Ao ver a jovem envolta no casaco, imitando-o com toda a seriedade, ele se livrou da melancolia e acabou rindo, exasperado:

— Eu sempre fui uma pessoa muito razoável.

— Então o que você acha que significa essa placa estar aqui? Não pode ser simplesmente um aviso para alertar as pessoas de que há perigo adiante.

Ela franziu a testa, estreitou ligeiramente os olhos e deliberadamente baixou o tom de voz. Eram palavras que Pei Jingxu havia usado quando a orientava a escrever uma proposta de projeto. E, para dizer a verdade, ela o imitava bastante bem.

— O que você acha que significa? — ele devolveu a pergunta.

— Acho que é uma prova de que certas pessoas não têm a menor consideração pelos outros.

— Como você pode pensar isso de mim?

Sem querer ficar atrás, Pei Jingxu também entrou no papel dela. Chegou a afinar a voz de propósito para imitar seu tom:

— Acho que isso é um insulto gravíssimo à minha personalidade.

Ao vê-lo imitar seus trejeitos com tamanha perfeição, Xu Tingwan perdeu imediatamente a pose e começou a rir, apertando o casaco ao redor do corpo.

Foi só então, ao rir daquela maneira, que percebeu: embora os dois tivessem passado muito tempo sem contato, no convívio cotidiano ela já conhecia de cor todos os hábitos de Pei Jingxu.

Pensando bem, aquilo se parecia um pouco com o conto estrelado de Vênus e da Lua. Antes de seu encontro mensal, será que elas desapareciam? Não. Cada uma seguia sua própria órbita, mas sempre acabavam se encontrando.

Ela achou que comparar aquela relação às estrelas e à Lua talvez não fosse muito apropriado, mas não conseguia encontrar uma metáfora melhor.

Pei Jingxu a ajudou a caminhar até o mirante astronômico.

Ao redor do mirante havia luzes amarelo-alaranjadas, e um cordão luminoso o circundava, fazendo o local parecer um pequeno palco. Sobre a plataforma havia bancos, e junto à grade encontravam-se dois telescópios.

Depois de ajudá-la a se sentar, Pei Jingxu voltou à entrada para buscar algumas coisas. Ao terminar, pensou por um instante e tornou a erguer a placa de madeira que permanecia caída junto à entrada.

Ainda faltava algum tempo para a conjunção entre Vênus e a Lua. Com medo de que Xu Tingwan ficasse entediada, Pei Jingxu pegou uma bolsa preta de equipamentos.

Xu Tingwan não sabia o que havia dentro. Observou-o abrir o zíper e retirar alguns componentes.

Pelo jeito, era um drone.

— Você trouxe o equipamento errado?

Quase todos os visitantes do mirante levavam uma câmera grande-angular. Esse tipo de câmera garantia a captura de uma porção maior do céu e era o equipamento ideal para fotografar estrelas. Ela nunca tinha ouvido falar de alguém que levasse um drone para observar o céu.

O que um drone poderia fotografar? Além de imagens panorâmicas vistas de cima, seria difícil registrar com ele um fenômeno celeste no alto do firmamento, não?

— Não trouxe errado.

Pei Jingxu tirou o motor e as hélices e os montou com habilidade. Pelo jeito, parecia um veterano no uso de drones.

Depois, pegou o controle remoto, fixou o celular no suporte e começou a ajustar o equipamento.

As hélices giraram rapidamente, e o drone começou a subir devagar sob seu comando. Xu Tingwan acompanhou com os olhos a ascensão do aparelho.

Pei Jingxu pediu que ela não levantasse a cabeça e olhasse para a tela do celular.

Na tela aparecia a imagem transmitida pelo drone.

O aparelho subiu cada vez mais, sua silhueta diminuindo até que a tela enquadrou todo o mirante. Então Pei Jingxu fixou a altitude.

Na imagem, o mirante estava cercado por cordões de luzes amarelo-alaranjadas. Os dois se sentavam lado a lado em um banco de madeira, enquanto a brisa noturna agitava levemente seus cabelos. Aquilo acrescentava movimento a uma cena que, à primeira vista, parecia estática.

Para enxergar melhor a imagem no celular, Xu Tingwan se virou parcialmente e inclinou-se para o lado de Pei Jingxu.

Os dois estavam muito próximos. Quando Pei Jingxu baixou a cabeça, os fios soltos do alto da cabeça dela roçaram seu queixo, provocando uma coceira suave.

A brisa fresca da noite subitamente despertou um calor inquieto.

A jovem, concentrada na tela, não percebeu nada de estranho. Sua cabeça baixava cada vez mais enquanto, curiosa, mexia no controle remoto em suas mãos, movendo o joystick e observando as imagens mudarem de um ângulo para outro.

Pei Jingxu baixou os olhos e tentou erguer o pulso para facilitar a operação de Xu Tingwan.

Assim que levantou a mão, ela se endireitou junto com o movimento. No instante em que ergueu a cabeça bruscamente, Pei Jingxu, rápido como um raio, conseguiu liberar uma das mãos e colocá-la entre a cabeça dela e o próprio queixo.

Xu Tingwan sentiu a palma da mão dele e ficou imóvel por um instante. Em seguida, encolheu o pescoço timidamente e disse baixinho:

— Não foi de propósito.

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Pei Jingxu não gostava de sua cortesia formal e não respondeu. Entregou-lhe o controle remoto, apontou para ele com o queixo e perguntou:

— Quer pilotar?

Xu Tingwan assentiu.

Sob a orientação de Pei Jingxu, ela fez o drone dar uma volta pelo mirante. Depois que aprendeu a controlar a direção, começou a ajustar a altitude.

As pessoas na imagem ficavam cada vez menores, e a composição era surpreendentemente parecida com a dos desenhos dele.

Pei Jingxu parecia querer justamente alcançar aquele efeito. Curvou os lábios e, com voz gentil, elogiou-a:

— A Marc Majewski chinesa.

Xu Tingwan ergueu a cabeça e fixou a altitude do drone.

Também percebeu que a composição da imagem se parecia muito com as ilustrações de Marc Majewski.

O mundo ao redor se expandia infinitamente, e as figuras humanas, imersas nele, pareciam minúsculas.

Quanto maior o espaço vazio em uma imagem, mais facilmente ela ressaltava a solidão. Mas aquela cena, assim como em Uma bela viagem, era acolhedora e reconfortante.

Não havia nada que roubasse a atenção. O mundo era maravilhoso, e era maravilhoso porque havia duas pessoas dentro daquela imagem.

Ela provocou:

— Se eu capturar o vídeo, será que consigo publicar um livro de fotografias?

— Então lembre-se de me dar metade dos direitos autorais.

Ele pegou o celular das mãos dela, deslizou o dedo pela tela, abriu o vídeo e pressionou a pausa. Depois apontou para as duas figuras:

— Afinal, contribuí com meus direitos de imagem para esse livro.

— Sua foto vale tudo isso? Não admira que você tenha perseguido Zhong Su daquele jeito.

— Você acha que eu só persegui Zhong Su por causa daquela foto?

Pei Jingxu não conseguia entender a lógica de Xu Tingwan.

Ela pensou que, sem dúvida, havia também um elemento de defesa em seu favor. Mas a reação dele àquilo fora tão fora do comum que ela não pôde deixar de imaginar se a gravidade do episódio não ultrapassava o que ela própria compreendia.

— Não foi por isso? — perguntou Xu Tingwan.

— Quantas fotos foram tiradas não importa.

Ele guardou o controle remoto e o colocou no banco ao lado. Depois apoiou o braço e inclinou-se ligeiramente para trás, parecendo mais relaxado do que de costume.

— Eu só me voltei contra ele porque usou as fotos para fazer um estardalhaço e transformar você no centro da opinião pública.

As palavras dele sempre iam direto ao ponto.

E, assim como quem puxa facilmente o papel de uma bala, ele conseguia arrancar sem esforço as coisas que ela escondia no fundo do coração e não queria confessar.

— Você sabia? — perguntou ela, surpresa, olhando para Pei Jingxu. Como havia se virado demais, o casaco escorregou de um dos ombros.

— É claro que eu sabia.

Ele queria dizer que acompanhara Xu Tingwan durante suas três fases de rebeldia e que não havia nada sobre os gostos ou a personalidade dela que ele desconhecesse.

Sabia o quanto ela era obstinada. Sabia que não gostava de se apresentar como vítima. Sabia que, embora falasse sem filtro e nunca levasse nada a sério, sempre preferia esconder em segredo as emoções frágeis dentro de si.

Olhando para Xu Tingwan, sentada ao seu lado e hesitando em dizer alguma coisa, Pei Jingxu puxou o casaco que havia escorregado de seu ombro:

— Não há nada de vergonhoso nisso, Zaozao. Admitir que você é uma vítima não é sinal de fraqueza.

Ao ouvir aquelas palavras, os dedos de Xu Tingwan apertaram de repente a gola da roupa. Todo o seu corpo ficou tenso, e ela comprimiu os lábios, como se lutasse contra a própria teimosia.

Depois de um longo tempo, perguntou hesitante:

— Mas... se, estou falando apenas em hipótese, alguém declarar sua própria fragilidade ao mundo, isso não significaria que nunca mais poderia provar sua força?

— O que você está pensando? — Pei Jingxu sorriu com gentileza e deu um leve toque na cabeça dela com o dedo dobrado.

A brisa noturna levantou as pontas dos cabelos do homem. Seu olhar franco e destemido acrescentava um toque juvenil à maturidade e à serenidade habituais. Diante da jovem mergulhada em dúvidas sobre si mesma, ele a consolou em voz baixa:

— Declarar a própria fragilidade é justamente uma demonstração de força.

— É mesmo?

Ela relaxou os dedos, baixou um pouco o olhar e piscou lentamente.

— E se ele...

— Do que você tem medo? Você sabe que o primeiro-ministro britânico Churchill disse certa vez uma coisa?

— O quê?

— Se alguém disser que você comeu o que era dele, não abra a própria barriga para provar sua inocência. Arranque os olhos dele e engula-os, para que, dentro da sua barriga, ele veja tudo com clareza.

— Que assustador.

Ela cruzou os braços.

Era difícil acreditar que aquelas palavras tivessem saído da boca de Pei Jingxu.

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— Eu só estava dando um exemplo.

Xu Tingwan entendeu.

— E depois que ele enxergar tudo? Você vai fazê-lo pedir desculpas?

— Não. Depois que ele enxergar, você terá de responder por um crime muito grave.

Ele elevou a entonação no fim da frase, falando de um jeito brincalhão, completamente diferente da postura habitual, sempre impecável em seus ternos.

Xu Tingwan soltou uma risada.

Então o estado de espírito também era contagioso.

Ao lado de alguém descontraído, Xu Tingwan relaxou por completo. Com uma das pernas, começou a varrer as pedrinhas no chão, e um xingamento quase escapou de seus lábios.

Felizmente, conteve-se a tempo. Depois de pronunciar apenas um “você”, emendou imediatamente:

— Vá pedir conselhos a Xu Jingheng. Ele sabe irritar as pessoas. Mas, falando em irritar, você também não fica atrás. Na verdade, acho que é ainda melhor nisso do que Xu Jingheng. Ele insulta sem usar palavras sujas, mas dá para perceber claramente que está sendo sarcástico com você. Com você é diferente: é preciso pensar um pouco. Talvez só pessoas muito inteligentes percebam que estão sendo insultadas; caso contrário, acabam fazendo papel de bobo.

Ele soltou um longo “ah” e provocou-a:

— Está elogiando a si mesma?

— Onde você viu isso?

— Nessa sua demonstração de sabedoria.

Depois de falar, olhou para o relógio:

— Está quase na hora.

— Na hora de quê?

Pei Jingxu ergueu a mão e apontou para o céu aberto, sem construções bloqueando a visão.

Xu Tingwan seguiu seu gesto. Naquele momento, a ponta da Lua estava voltada para Vênus, e os dois astros haviam chegado ao ponto mais próximo de seu passeio pelo céu.

— A conjunção entre Vênus e a Lua!

Ela pegou rapidamente o celular e tirou algumas fotos do fenômeno. Depois abriu a função de vídeo, querendo registrar a trajetória da conjunção. Ao mesmo tempo, Pei Jingxu tornou a pegar o drone e, de cima para baixo, registrou em silêncio todos os momentos dela no mirante.

Xu Tingwan só baixou o celular quando a distância visual já havia aumentado bastante. Então publicou uma mensagem em sua rede social.

A legenda era muito simples, acompanhada por uma foto do fenômeno daquela noite.

Pouco depois, surgiu um comentário de Guan Jing:

— Ora, e o seu amigo de infância?

Xu Tingwan levou um susto, pensando que a silhueta de Pei Jingxu tivesse aparecido na fotografia. Conferiu a imagem outra vez e, depois de confirmar que não havia nenhum problema, respondeu ao comentário de Guan Jing.

Não havia motivo para esconder deliberadamente o termo “amigo de infância”; ela o admitiu com toda a franqueza.

Guan Jing não continuou perguntando nada nos comentários. Em vez disso, enviou-lhe uma mensagem privada.

Ao ler a frase, Xu Tingwan quase deixou o celular cair no chão.

Ela podia garantir que, desde o nascimento, sempre havia apenas provocado Pei Jingxu verbalmente. Nunca tivera qualquer intenção indevida. Quão fértil era a imaginação de Guan Jing para fazer uma pergunta tão explosiva?

Assim, enviou uma infinidade de pontos de interrogação em resposta à mensagem de Guan Jing:

— Que tipo de paixão platônica disfarçada de amizade vocês dois estão vivendo?

Nota da autora:

Eu queria que os envelopes vermelhos caíssem. Feliz fim de semana!

Agradeço aos anjos que me enviaram presentes virtuais ou bebidas energéticas entre 4 de junho de 2023, às 2h15min44s, e 10 de junho de 2023, às 20h26min59s.

Agradeço aos anjos que enviaram presentes virtuais: “Irmão mais novo é simplesmente o melhor que existe!” e “Ilha das Gardênias Ondulantes”, um presente cada.

Agradeço aos anjos que enviaram bebidas energéticas: “Prefeitura Ambulante”, cinco garrafas; “Sal”, uma garrafa.

Muito obrigada pelo apoio de todos. Continuarei me esforçando!