Capítulo 23: Testar os resultados do aprendizado da noite passada?

A villa de Pei Jingxu está situada nos arredores da cidade, em um local com uma densa cobertura vegetal, ambiente sereno, alta privacidade e longe de qualquer ruído excessivo, sendo frequentado apenas pela elite. Diferente da vida agitada e acelerada do centro urbano, este é um lugar verdadeiramente propício para se viver.

No entanto, nesta noite, o interior da mansão está um caos.

Talvez por sentir a mudança no ambiente, Xu Tingwan, que dormia no carro, despertou suavemente ao sentir a fragrância refrescante do quarto de hóspedes. Pei Jingxu a colocou no sofá e se levantou para abrir um pacote de hastes flexíveis.

Xu Tingwan, apoiada no sofá, observava o cômodo desconhecido. O quarto seguia um estilo medieval; as luminárias de cabeceira tinham o formato de velas. Quando todas as luzes foram acesas, as "velas" brilharam instantaneamente com chamas tremeluzentes que, se não fossem observadas com atenção, pareciam perfeitamente reais.

— Pei Jingxu, por que você usa velas em casa?

— Aquilo são lâmpadas.

— A qualidade das suas velas é realmente muito boa.

— Aquilo são lâmpadas.

— Como podem ser lâmpadas? — Xu Tingwan semicerrou os olhos para as "chamas" que oscilavam. — Não tente me enganar, isso é fogo puro. E é um fogo tão cheio de energia que, mesmo que eu sopre, ele não apaga.

— Veja só... — Dito isso, ela estufou as bochechas e soprou, fazendo um sinal de positivo com o polegar de forma desconexa. — É um foguinho cheio de vida.

Pei Jingxu fechou os olhos por um momento. Aquelas eram luminárias antigas que ele comprara no exterior por um preço alto; alguém havia tentado comprá-las pelo dobro do valor anteriormente, e ele nem sequer considerou o pedido. Agora, nas mãos de Xu Tingwan, as preciosas luminárias tinham se transformado em um "foguinho cheio de vida".

Ele respirou fundo, pensando: "Esqueça, não adianta discutir com uma pequena bêbada".

Portanto, fazendo um esforço psicológico para se convencer, ele cedeu:
— Sim. A qualidade das velas da minha casa é excelente. É um foguinho cheio de vida.

— Cheio de vida, é... — Ela arrastou as palavras, enquanto em sua mente tocava automaticamente uma música viral de alguma rede social. — Então ele consegue fazer aquele movimento de mãos, o "flower hand"?

Pei Jingxu lançou-lhe um olhar de soslaio.
— Não consegue. Da próxima vez, compro um que consiga.

— Se ele não consegue, você consegue?

A mão de Pei Jingxu, que segurava a haste flexível, hesitou.
— Xu Tingwan, o quanto você bebeu?

Absorta no mundo dos movimentos de mãos, ela ignorou a pergunta dele.
— Quer que eu te ensine?

Dito isso, ela fez menção de pular do sofá. Pei Jingxu foi rápido e a segurou. Devido ao movimento repentino, seu braço raspou na quina afiada do armário, deixando um arranhão fino.

— Não se mexa.

— Eu quero te ensinar a fazer o movimento.

Xu Tingwan não cedeu, insistindo em descer do sofá. Pei Jingxu a colocou de volta pela terceira vez. Por fim, ela foi contida no sofá com uma almofada sobre o ventre, e ele sentou-se à frente, mantendo o braço sobre a almofada para impedi-la de se mover.

Embora ele fosse cuidadoso ao aplicar o remédio, não havia como evitar que uma pessoa embriagada fizesse escândalo. Assim que a haste tocou o ferimento, ela soltou um gemido e chutou a perna de Pei Jingxu. Pelo menos não acertou o rosto dele. Ele agarrou o tornozelo dela com firmeza e a puxou de volta para perto de si sem dizer uma palavra.

Ao desinfetar a ferida, o remédio penetrou na pele, causando uma dor aguda e persistente que parecia emanar da canela. Ela não costumava ser chorona, mas, talvez pelo acúmulo de emoções da noite e pelo efeito do álcool, aquela dor, que seria suportável em circunstâncias normais, pareceu multiplicar-se milhares de vezes. As lágrimas começaram a rolar.

Percebendo que a atmosfera havia mudado, Pei Jingxu virou-se para olhá-la. Ele havia terminado o curativo com rapidez, mas agora enfrentava um problema muito mais difícil: como acalmar Xu Tingwan.

Ele jogou fora a haste usada, junto com sua própria teimosia, agachou-se à frente dela e cedeu:
— Aquele movimento de mãos, como se faz?

O "flower hand" parecia ter algum tipo de magia; ao ouvir a pergunta, Xu Tingwan esqueceu-se de chorar, limpou as lágrimas e, com o olhar turvo, começou a ensinar:
— Não é assim. O lado interno dos pulsos deve ficar alinhado.

Ela segurou as mãos dele e montou a posição de uma flor desabrochando.
— Assim é que fica bonito.

Com a fala arrastada pelo álcool, ela parecia uma preguiça. Pei Jingxu, sem ter outra alternativa, seguiu as instruções.

Foi exatamente nesse momento que a governanta bateu à porta e entrou, deparando-se com a cena. O homem de camisa preta estava agachado, com a luz lateral realçando seus traços frios e distantes. No entanto, seus movimentos eram completamente incompatíveis com sua aura habitual.

A governanta, que em seu tempo livre adorava assistir a vídeos curtos, não conseguia associar o dono daquela mansão ao movimento de mãos. Como os repórteres de finanças escreveriam sobre isso? "O fundador da Junda Venture Capital gosta de fazer movimentos de mãos em casa?" Era um hábito bizarro demais para ela imaginar.

— Sr. Pei? — chamou ela.

Pei Jingxu interrompeu o movimento, sem virar o rosto, talvez por vergonha:
— Deixe aí.

Ela murmurou um "certo", colocou a bandeja sobre a mesa e, discretamente, fechou a porta ao sair. Pei Jingxu então se levantou para buscar a sopa para curar a ressaca.

***

Na manhã seguinte, Xu Tingwan acordou. Ela sentou-se esfregando os olhos e tateou o lugar onde deveria estar a grade da cama de solteiro. Ao sentir que não havia o toque frio do metal, ela congelou. Ao abrir os olhos e perceber que estava na casa de Pei Jingxu, ela se jogou para trás, afundando novamente nos lençóis macios.

Toda a melancolia da noite anterior dissipou-se instantaneamente. Ela ficou deitada, encarando o teto com o olhar vazio, enquanto os eventos da noite se repetiam em sua mente como um filme. Não se deve tropeçar no mesmo lugar duas vezes, mas ela havia passado vergonha diante de Pei Jingxu pela terceira vez.

Ela puxou o edredom sobre a cabeça e, por um momento, desejou nunca mais acordar. Mas, para sua infelicidade, não só estava acordada, como o destino a punia com a memória nítida de cada detalhe.

Irritada consigo mesma, ela chutou o edredom e, ao mover o tornozelo, sentiu a dor no local inchado. Ela sibilou e levantou o lençol para examinar a perna. O arranhão na canela estava mais claro e provavelmente não deixaria cicatriz, mas sua pele era sensível e a área ao redor estava cheia de hematomas, o que parecia bastante assustador.

Ao tocar a perna, ela pareceu lembrar-se de algo e prendeu a respiração. Em poucos segundos, seu rosto começou a arder, ficando vermelho até as orelhas. Agora consciente e com um senso de recato, ela não estava acostumada com a proximidade excessiva de um homem adulto. Ao perceber que, na noite anterior, não só não havia resistido ao abraço de Pei Jingxu, como também se aninhara confortavelmente nele, sentiu que sua dignidade havia desaparecido por completo.

"O álcool realmente estraga tudo", pensou.

Ela tentou recordar os eventos, não por desconfiar das intenções de Pei Jingxu — ela conhecia o caráter dele muito bem e confiava plenamente em sua índole —, mas porque o que a preocupava era ela mesma. Xu Tingwan embriagada era uma pessoa sem controle.

Felizmente, além disso, ela não havia feito nada mais grave. Tentando se convencer de que seu comportamento fora apenas uma consequência inevitável da embriaguez e da lesão no pé, ela conseguiu se levantar e saltitar em um pé só.

— Que desastre, que desastre... — murmurava ela enquanto abria a porta do quarto.

Ao sair, deu de cara com a governanta, que parecia estar prestes a bater.

— Srta. Xu? O que é um desastre? Precisa de ajuda?

Xu Tingwan lembrava-se dela e sabia que era a funcionária da casa. Foi justamente por isso que sentiu medo de que suas palavras chegassem aos ouvidos de Pei Jingxu.

Sentindo-se culpada, ela engoliu o que ia dizer e improvisou:
— Ah, governanta, eu estava dizendo que gosto muito do famoso rio do Reino Unido, o Tâmisa!

A governanta, não entendendo bem a expressão da jovem, sorriu sem jeito.
— Srta. Xu, o café da manhã está pronto. A senhora prefere comer agora ou esperar pelo Sr. Pei?

— Ele ainda está dormindo? — Ao perceber que ele talvez estivesse dormindo, a vontade de fugir tomou conta dela. — Se ele ainda estiver dormindo, eu vou embora primeiro.

— O Sr. Pei está no escritório ao lado.

— Por que ele não foi para o quarto?

— O escritório é mais perto do quarto de hóspedes. Se a senhora fizesse qualquer movimento, ele conseguiria ouvir. Ele se levantou várias vezes durante a noite e, na segunda metade, nem sequer fechou a porta. Veja só... — ela baixou a voz — até agora, a porta do escritório está entreaberta.

Ao ouvir isso, Xu Tingwan, que antes só pensava em escapar, não conseguiu ser tão ingrata. Hesitou por um momento e disse à governanta:
— Vou lá ver.

Ela caminhou lentamente, apoiando-se na parede. O escritório estava iluminado apenas por uma luminária de mesa. Pei Jingxu estava recostado em uma cadeira de couro preta, com as pernas cruzadas sobre a mesa.

Xu Tingwan tentou andar o mais silenciosamente possível. Quando chegou perto da mesa, seus pés fizeram um ruído ao pisar em papéis espalhados pelo chão. Ao se abaixar para recolhê-los, seus olhos caíram sobre um nome no canto do documento: Zhong Su.

Xu Tingwan achou aquilo inacreditável. Aquele documento era, na verdade, uma carta formal de denúncia nominal. Que Pei Jingxu quisesse enfrentar Zhong Su era compreensível, já que a foto também o envolvia; a foto em si não era o problema, mas sim as interpretações maldosas de terceiros.

Ela supunha que rumores infundados seriam uma ameaça à reputação dele e da empresa. No entanto, para tratar de crises como aquela, ele normalmente delegaria a profissionais. Como Guan Jing dizia, um homem tão ocupado quanto ele sabia otimizar recursos e pessoas, sem desperdiçar energia em trivialidades. Por isso, Xu Tingwan jamais imaginaria que ele redigiria a carta pessoalmente, palavra por palavra, com todo o rigor.

Ela ficou confusa. Será que a gravidade da situação era maior do que ela imaginava?

Antes que pudesse refletir, o homem que cochilava na cadeira franziu o cenho e se moveu. Percebendo o movimento, ela o chamou suavemente:
— Pei Jingxu?

Ele respondeu com um murmúrio, mas não abriu os olhos.
— Você acordou? — perguntou ela, hesitante.

O homem soltou um suspiro, abriu os olhos e, reclinando-se na cadeira, virou a cabeça para ela.
— O que houve?

— A governanta perguntou se você quer comer.

Ele pressionou as têmporas com cansaço. Após se recompor, retirou as pernas da mesa e se levantou apoiando-se nos braços da cadeira:
— Quero. Afinal, cuidar de você é um trabalho que exige muita força.

Precisar passar remédio, acalmar e ainda performar o "flower hand"... Xu Tingwan realmente sabia como dificultar as coisas para ele.

Ao ver que ela permanecia imóvel, Pei Jingxu lembrou-se da insistência dela em ensiná-lo o movimento e não pôde evitar uma provocação:
— O que foi? Antes de comer, você quer testar os resultados do aprendizado de ontem à noite? Desde quando estabelecemos essa regra, Zaoyao?