Capítulo 10 Não gosta?

— Como o Xu Xu está aqui? — perguntou o pai de Xu, vendo-o entrar de fora, pensando que ele teria marcado algo em Baike Bay, um jantar, preocupado em não atrasá-lo. — Tudo bem. Cuide dos seus assuntos.

Pei Jingxu cumprimentou-o e só então respondeu: — Não estou ocupado. Acabei de terminar aqui.

Ele olhou para Xu Tingwan, que estava arrumando o cabelo. O pescoço branco e delicado, com os contornos evidenciados pelos movimentos bruscos, fez Pei Jingxu desviar discretamente o olhar e voltar-se para o pai de Xu: — Por acaso, a orientadora dela pediu para eu passar algumas coisas para ela.

— A orientadora dela?

Xu Tingwan raramente comentava sobre os estudos em casa, por isso o pai de Xu e Luan Yu não entendiam o que Pei Jingxu queria dizer com “orientadora”.

Com calma, Pei Jingxu explicou: — A orientadora dela é gerente da indústria na nossa empresa.

— Ah, entendi. — Por mais que todos quisessem juntar o casal, ao ouvir que era algo relacionado aos estudos, não havia mais o que dizer. O pai de Xu tentou mudar de assunto: — Então, que tal…

Ele ia sugerir que Fang Zhengchu fosse junto, mas Pei Jingxu pareceu adivinhar e sorriu desculpando-se, com os olhos levemente curvados por trás das lentes de vidro, um sorriso educado, porém sem brilho: — Infelizmente, hoje estou dirigindo dois carros.

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No caminho de volta, Xu Tingwan sentia que Pei Jingxu estava estranho esta noite.

Ela sabia que ele sempre mantinha sua distância social, sempre cortês e educado, com atitudes adequadas, sem ser excessivamente próximo, deixando sempre espaço e respeito para os outros.

Mas, no Baike Bay, suas palavras, embora ainda humildes e educadas, pareciam carregar um leve tom de provocação. Ela não se recordava de qualquer conflito entre Pei Jingxu e Fang Zhengchu, e, pensando bem, ele nem havia defendido ela quando brigaram.

— Em que está pensando?

O carro parou no semáforo.

Ele apoiou uma mão na janela e a outra no volante. Os dedos longos e definidos apertavam o couro preto do volante, tensos e depois relaxados, com um leve movimento dos nós dos dedos, dando-lhe um ar de contenção.

Ele inclinou a cabeça e olhou para Xu Tingwan, que estava distraída.

Ela se assustou, voltou à realidade, e desviou rapidamente o olhar ao encontrar o dele.

Crescer é mesmo decepcionante, como uma couve com muitas camadas, que esconde o miolo mais tenro sob uma densa rede de preocupações e restrições.

Xu Tingwan já não conseguia mais lidar com Pei Jingxu com a mesma naturalidade de criança.

Ela ajeitou o casaco, cobrindo a pele exposta, e mudou o assunto para o que importava: — Professor Pei, tem algo para falar?

Ao dizer “professor Pei”, percebeu que o termo era vago e acrescentou: — Quero dizer, professor Pei Shao.

Pei Jingxu ergueu ligeiramente a sobrancelha e sorriu: — Ele me pediu para te passar uma mensagem.

— O quê? — Ao ouvir “mensagem”, ela se endireitou, como uma aluna atenta ouvindo o professor.

No entanto, ele demorou alguns segundos para responder, até o semáforo ficar com a contagem regressiva em um dígito, e disse casualmente: — Ele mandou que você aproveite bem o feriado do Dia Nacional. O resto fica para quando as férias acabarem.

— ... — Xu Tingwan sentiu-se enganada, achando que aquilo seria algo mais importante.

Neste instante, o sinal ficou verde, e o trânsito começou a fluir. Ele recolheu a mão da janela e o carro arrancou. Com medo de atrapalhar a direção, Xu Tingwan engoliu as palavras irritadas que queria dizer.

Baike Bay é uma região extremamente movimentada, com fluxo intenso que limita a velocidade dos carros. Quinze minutos após a partida, ainda dentro do bairro de Binfu, o celular de Pei Jingxu começou a tocar duas ou três vezes, totalizando cinco chamadas.

O aparelho estava no console central, no modo silencioso, mas a tela acendia frequentemente.

No ambiente abafado do carro, Xu Tingwan percebeu os números na tela.

Parecia ser a mesma pessoa ligando repetidamente.

— Quer atender? — ela sugeriu gentilmente. — Pode ser algo urgente.

— Não é conveniente. — Este não era o carro que ele costumava dirigir, não tinha conexão Bluetooth, e atender ao telefone enquanto dirige aumentaria o risco. Ele sempre foi rigoroso em relação a esses princípios, nunca abrindo mão.

—

Mas a ligação voltou a tocar. Pei Jingxu baixou o olhar, espiou o console e, resignado, chamou: — Zaozao.

Era a segunda vez que ele chamava a pessoa pelo apelido desde que se reencontraram.

Xu Tingwan estranhou, mas compreendeu e pegou o telefone, ativando o viva-voz.

Assim que atendeu, do outro lado veio uma voz irritada: — Onde você está? Acabei de ver você com o tio Ji em Baike Bay. Já que veio, devia cumprimentar a família Ji antes de sair. Agora eles perguntam, o que eu digo?

— Eu nem combinei de ir. — Ele olhava para a frente, com expressão fria, em contraste com o tom de Pei Kouyu.

— Se você não combinou, por que veio a Baike Bay?

— Tinha assuntos. — Respondeu secamente, mas Pei Kouyu continuou insistindo, querendo que ele voltasse para encontrar a família Ji.

Xu Tingwan parecia entender o motivo da pressão de Pei Kouyu naquela noite; não era à toa que ele falara com certa emoção para Fang Zhengchu. Ela lançou um olhar para Pei Jingxu, que lhe retribuiu um olhar perguntando o que pretendia fazer.

Em retribuição pela ajuda que ele lhe dera e por compartilharem de uma situação difícil, Xu Tingwan tomou a palavra: — Olá, tio. Eu sou a Zaozao.

Pei Kouyu reagiu ao ouvir a voz dela e mudou o tom: — Zaozao? Está com Pei Jingxu?

— Sim, tio. É por causa de assuntos escolares. — Ela explicou desde a cooperação escola-empresa até a questão da orientadora. Apesar de Pei Kouyu entender pouco, percebeu que eles estavam juntos e não insistiu, apenas advertiu para terem cuidado e desligou.

— Viu? É justo. — Ela colocou o celular de volta no console, recostando-se como se tivessem escapado juntos de um encontro arranjado.

Justiça por justiça.

Pei Jingxu refletiu sobre essas palavras por um tempo, finalmente entendendo o significado.

— E você não gosta do Fang... — Ele hesitou, não lembrando o sobrenome, e perguntou: — Não gosta dele?

— Não gosto. — Xu Tingwan balançou a cabeça com força. — Talvez você tenha esquecido, mas briguei com ele na quarta série.

Dizem que as pessoas passam por três fases de rebeldia: na infância, entre 7 e 9 anos, e durante a adolescência. Coincidentemente, Xu Tingwan viveu todas, seguindo o roteiro à risca.

Sua rebeldia da infância dominou sua vida escolar até a quarta série.

A escola primária e o ensino fundamental eram no mesmo prédio, então, quando ela aprontava, alguém corria para contar a Pei Jingxu.

Mas ele era protetor e cuidava da autoestima dela, nunca a repreendia em público, nem falava grosseiramente, e ainda ajudava a apaziguar os conflitos, disciplinando-a como um irmão mais velho, salvo em questões essenciais.

Mesmo que Xu Tingwan nunca o chamasse de irmão.

No entanto, a briga na quarta série foi um acidente.

Tudo começou por algo pequeno.

Durante o recreio, as crianças gostavam de brincar de faz de conta, e Xu Tingwan e Fang Zhengchu foram escolhidos para serem pai e mãe. Mas durante o jogo, ele, usando sua posição, mandava nela, encarregando-a das tarefas domésticas e até pedindo para apertar suas pernas e ombros, como seu pai fazia com sua mãe.

— Xu Tingwan, isso é sua obrigação.

Naquela época, ela ainda era inocente e não entendia por que aquilo seria sua obrigação.

Naquele instante, lembrou-se da mãe, Luan Yu.

Antes de ter filhos, Luan Yu era uma excelente ilustradora de livros infantis. Depois que Xu Zhengbin entrou no comércio e não podia cuidar da família, Luan Yu assumiu as tarefas domésticas e virou dona de casa em tempo integral.

Xu Tingwan sabia o quanto sua mãe sofria, mas os outros não. Mesmo sua avó, a quem ela era muito apegada, achavam que Luan Yu tinha uma vida tranquila, sem pressões, pois para eles o trabalho doméstico era natural, como Fang Zhengchu dizia, parecia parte do papel dela.

Xu Tingwan pensou que, se não existisse a profissão de empregada doméstica, e se essa despesa não fosse tão significativa no orçamento familiar, talvez as pessoas jamais percebessem o custo que as mulheres têm ao conciliar a casa.

Medir o valor delas em dinheiro não é justo, mas é a forma mais direta de reconhecer seu valor. Assim, entendem que as mulheres assumem quase 75% do trabalho não remunerado e confirmam que: não há mulher que não trabalhe, mas só as mulheres não recebem por esse trabalho.

Xu Tingwan entendia as dificuldades de Luan Yu e odiava profundamente a arrogância de Fang Zhengchu.

Mas, apesar disso, perguntou com paciência: — Se eu faço tudo, o que você faz?

Fang Zhengchu deu muitos exemplos.

— Eu tenho muitas coisas a fazer, posso ser um líder como Lênin, um grande cientista como Newton, ou um poeta como Su Dongpo, um literato como Ji Xianlin. Em resumo, alguém de sucesso.

Esses nomes eram famosos e apareciam nos livros de língua chinesa antes da quarta série. Xu Tingwan disse que também poderia ser alguém assim, mas Fang Zhengchu retrucou: — Você não pode. Olhe, não há nenhuma mulher de sucesso nos livros.

Por que eu não posso?

Para provar isso, e inconscientemente para provar o valor de Luan Yu, ela lembrou de todos os livros que estudou e citou Song Qingling como exemplo de mulher excelente.

Fang Zhengchu respondeu prontamente: — Então eu posso ser um geólogo como Li Siguang.

— Eu posso ser uma princesa Wen Cheng, que contribuiu para o país.

— Eu posso ser um músico como Beethoven.

— E uma artista como Xin Fengxia!

A classe se dividiu em dois grupos, um apoiando Fang Zhengchu e outro, Xu Tingwan.

Logo, o grupo dela perdeu força, porque, após pensar com atenção, só conseguiam lembrar de Song Qingling, Wen Cheng e Xin Fengxia como exemplos femininos dos livros.

— Vai, diz lá, por que não consegue mais exemplos? — diziam, fazendo caretas e provocando, confiantes na vitória.

Diante da provocação, Xu Tingwan discutiu com ele, e alguém piorou a situação, até que ela bateu a cabeça na mesa, quase ferindo o olho. A professora a levou à enfermaria para exame e depois ambos foram punidos, ficando de castigo no corredor e tiveram os pais chamados.

Quando Luan Yu e Xu Zhengbin foram à escola, primeiro a repreenderam severamente, sem entender o motivo da briga, achando que tudo começou por uma bobagem.

Naquela vez, Pei Jingxu não a defendeu diante da mãe, e Xu Tingwan sentiu-se injustiçada. Achava que não conseguiu argumentar contra Fang Zhengchu porque tinha poucos exemplos nos livros para provar seu ponto, caso contrário teria usado razão e emoção, e não teria chegado a vias de fato.

Sentiu-se magoada, como se a única pessoa que poderia ampará-la tivesse tomado o lado de Fang Zhengchu.

— Eu lembro. — O carro encontrou outro cruzamento e o semáforo ficou vermelho. Pei Jingxu finalmente virou-se para ela.

Xu Tingwan ficou surpresa, não esperava que ele lembrasse.

— Você lembra por que brigou com Fang Zhengchu?

— Você disse que foi porque ele tentou fazer você apertar as pernas dele, e você pisou no sapato dele, chutando-o para longe, acertando a lata de lixo no fundo da sala.

Esse foi o estopim.

Mas, ao pensar melhor, parece que não foi bem assim.

Xu Tingwan olhou para as luzes de neon passando, revendo os motivos da raiva. Pensou muito, mas não conseguiu encontrar uma razão satisfatória. Então, com um toque de orgulho, disse: — Então eu sou meio capaz, né?

— É. — O carro estava silencioso, realçando a voz grave e atraente dele. — Se você não fosse capaz, não teria brigado a ponto de quase machucar o olho. Só restava um centímetro.

— Você mediu com régua?

— Preciso medir? — Ele recostou-se no banco, e desde que ela falou sobre Fang Zhengchu, não desviou o olhar do rosto dela. Esticando o braço no volante, disse com um tom casual, mas enfático: — Nem um milímetro, nem que você pense coisas erradas, eu deixo passar despercebido.

Autor comenta:

A estatística de 75% vem do McKinsey Global Institute (2015), “O Poder da Paridade: como avançar a igualdade das mulheres pode adicionar 12 trilhões ao crescimento global”.

Não existe mulher que não trabalhe, mas só as mulheres não recebem por esse trabalho — “A Mulher Invisível”.