Capítulo 8: O Sr. Pei Conhece o Estudante Xu?

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No fim das contas, era apenas uma taça de vinho durante um jantar; o que havia de tão grave? Todos ali eram pessoas de certa influência, não havia razão para tamanha seriedade e questionamentos tão diretos. Contudo, eles ficaram atônitos por um instante, logo perceberam que suas palavras tinham um alvo muito específico, não parecia uma preocupação geral sobre estudantes beberem ou não, mas sim uma questão exclusivamente relacionada a Xu Tingwan.

“Será que o Sr. Pei e a aluna Xu se conhecem?”

Essa pergunta fez o ambiente na sala privativa congelar, especialmente para Fu Sheng e Zhong Su, cujos corações quase saíram pela boca.

Xu Tingwan rapidamente negou qualquer vínculo: “Não nos conhecemos.”

“Então como...” os olhares dos presentes transitaram entre Pei Jingxu e Xu Tingwan, e alguns trocaram expressões, tentando adivinhar a natureza da relação entre eles.

“Ela é aluna do professor Pei Shao. Antes de Pei Shao viajar a Haicheng a trabalho e não poder comparecer, ele me pediu especialmente para cuidar da sua aluna. Peço a compreensão de todos.” Pei Jingxu percebeu que havia se excedido e suavizou a expressão.

Ele se inclinou, pegou a taça de vinho diante de Xu Tingwan, levantou-a levemente com os dedos e assim fez um gesto de desculpas pelo ocorrido.

Todos entenderam: “Cuidar do próprio aluno, é o mínimo.”

Essas palavras soaram justificadas, mas deixaram Fu Sheng numa situação desconfortável. Afinal, ele também era mentor de Xu Tingwan, e Pei Jingxu não só ignorou isso como ainda o criticou indiretamente, dizendo que ele não deveria levar os alunos a beber, pois tal atitude não condizia com sua posição.

Apesar de sua face mostrar certo desagrado, Fu Sheng, impedido pela dinâmica do plano climático e por seu interesse em ajudar Zhong Su, teve que manter as aparências.

Ele deu um sinal ao garçom que servia os pratos: “Traga suco de uva.”

O garçom prontamente retirou o álcool da frente dos alunos e substituiu pelos sucos.

A negociação correu de forma agradável; talvez pela atmosfera positiva, Fu Sheng aproveitou para falar sobre o papel dos mentores da indústria. Os presentes, sempre dispostos a ajudar, sugeriram que o professor Pei Shao aceitasse mais um aluno, para equilibrar o grupo entre homens e mulheres.

Xu Tingwan, que estava bebendo uma sopa de pato, ao ouvir isso, esqueceu de soprar o líquido quente e queimou a língua. Ela engoliu um gole de suco em temperatura ambiente, e ao colocá-lo de volta na mesa, lançou um olhar furtivo para Pei Jingxu. O mentor oficial da indústria não havia comparecido, e o único com quem poderia conversar era ele.

Pei Jingxu estava sentado à sua direita, cinco lugares de distância. Encostado na cadeira, não dizia nada, apenas batia os dedos na mesa de forma irregular. Todos sabiam que ele era generoso, e se quisesse, poderia convencer Pei Shao a aceitar mais alunos.

Mas ele simplesmente não quis se envolver: “Vocês que nunca foram mentores não sabem das dificuldades. O professor Fu sabe que, como educadores, devemos considerar tudo que envolve os alunos. Com um aluno até dá para cuidar, mas com muitos, fica difícil dar atenção a todos, e pode haver injustiças.”

Ele enfatizou a palavra “injustiças”, deixando subentendido algo que ninguém conseguia decifrar. Curiosamente, Xu Tingwan parecia entender exatamente a que ele se referia.

O hábito era como um decodificador de alto nível; no exército, quebrar códigos significava obter informações, ganhar vantagem e dominar a situação. Claramente, diante de todos, Xu Tingwan era essa decodificadora. Ela intuía que Pei Jingxu estava usando o nome de Pei Shao para falar por ela.

Com a frase “portanto, ele não pretende aceitar mais alunos”, ele deixava clara a posição de Pei Shao.

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O jantar terminou cedo, sem excessos ou cenas desagradáveis, o que surpreendeu Xu Tingwan. Antes de sair, ela finalmente teve tempo de olhar o celular, pretendendo enviar uma mensagem a Pei Shao para agradecer por ter pedido para cuidarem dela e para dizer que sua imagem dele havia melhorado em sua mente. Ao abrir o WeChat, viu uma mensagem do senhor “i didn’t deserve it”.

[Olá, aluna Xu Tingwan, sou seu mentor da indústria, Pei Shao. Esta noite, precisei substituir o Sr. Pei em um simpósio acadêmico, fiquei muito tempo no avião e me atrasei para responder. Enfim, estou feliz por sermos professor e aluna, vamos evoluir juntos nos próximos dois anos.]

Xu Tingwan sentiu um estrondo como um trovão em seus ouvidos, ficou atônita segurando o celular.

Espere... se esse “i didn’t deserve it” é o Pei Shao, então quem era o “re” com quem ela vinha conversando?

Será que esse “re” seria o Fang Zhengchu que a senhora Luan Yu mencionou?

Ela saiu rapidamente da conversa e abriu o diálogo com “re”.

As mensagens apaixonadas que escreveu no táxi, enviadas por engano há duas horas, ficaram lá, sem resposta, e já não podia mais apagá-las.

O grito silencioso tomava todo seu peito.

Que vergonha! Vergonha total!

Ela se recostou, pensando seriamente em deletar e bloquear a pessoa; afinal, não gostava dele e não queria mais contato.

Enquanto hesitava, o “re” respondeu com um elogio que parecia um epitáfio.

[Quem não sabe, pensaria que eu morri.]

Xu Tingwan admirou como Fang Zhengchu estava tão calmo, não só não expôs sua vergonha, como ainda se aproveitou descaradamente.

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Eu jamais permitirei isso, senhorita: [Você mudou, Fang Zhengchu?]

Após enviar, viu que ele estava “digitando”, mas depois de um tempo não mandou mais nada.

Xu Tingwan murmurou “sem graça”, desligou a tela e começou as últimas conversas formais com Fu Sheng. Ao apertar a mão de Pei Jingxu, foi indiferente.

Pei Jingxu parecia esperar por isso e não se importou. Quando passou ao seu lado, parou, inclinou-se e perguntou em voz baixa:

“Quem é Fang Zhengchu?”

Dizem que tempestades de raios ocorrem entre maio e agosto, mas já era setembro e trovões continuavam explodindo perto de seus ouvidos.

No caminho de volta, depois de passar por duas situações embaraçosas, Xu Tingwan analisou com objetividade:

“O clima extremo está cada vez mais frequente, a crise climática é realmente grave.”

Ran Jia olhou para o céu, embora fosse noite, as estrelas e a lua brilhavam intensamente, parecia um céu claro, nada extremo. Ela não entendeu o que Xu Tingwan estava dizendo:

“Você está ficando tola.”

“De fato, estou um pouco tola.” Ela lembrou da captura de tela da conversa que Pei Jingxu havia enviado a ela.

Xu Tingwan nunca imaginou o que aquela frase da senhora Luan Yu, “vou te trazer de volta até à força”, realmente significava.

Ela percebeu que quem ela havia chamado não era outro, senão Pei Jingxu.

Não sabia como Pei Jingxu e Luan Yu tinham se conectado, mas sabia de uma coisa: sob a pressão dupla deles, a viagem de feriado nacional para Nanzhang estava decidida.

/

Pei Jingxu era um homem de palavra.

Na tarde do dia anterior ao feriado, ele trocou de carro por um discreto veículo executivo e apareceu pontualmente no portão sul do campus da Universidade Pu.

Xu Tingwan, ao sair, trocou seu moletom com capuz, colocou óculos escuros e máscara, querendo passar despercebida, mas acabou parecendo uma estrela famosa. De fato, a Universidade Pu já teve uma atriz promissora, e alguns alunos a confundiram com ela, pedindo autógrafo e foto.

Ela se explicou por um bom tempo e depois entrou no carro de Pei Jingxu como um ladrão.

“Muita popularidade?”

Do lado de fora, através do vidro escurecido, ela não conseguia ver quem estava dentro. Após entrar, percebeu que ele vestia um suéter preto fino, pernas cruzadas, apoiando a mão na janela, olhando para ela de lado.

“Mais ou menos.” Ela respondeu humildemente.

Durante as horas de viagem de Jingjiang a Nanzhang, o interior do carro permaneceu silencioso, ninguém iniciou conversa. Xu Tingwan queria dormir, mas ao pensar no feriado que teria de passar correndo de um jantar a outro com Luan Yu, não conseguia relaxar.

Pei Jingxu mandou o motorista usar um carro executivo espaçoso, permitindo que Xu Tingwan se deitasse em seu assento.

Ela viu de lado Pei Jingxu apoiado no encosto, com os olhos fechados, cochilando.

As feições dele eram marcantes, formando linhas elegantes e profundas. Xu Tingwan pensou que algumas pessoas nascem com sorte, como se o deus August tirasse delas a faca do tempo, transformando-a numa ferramenta de artesão, esculpindo uma obra de arte cada vez mais bela.

Quase trinta anos, com aparência e carreira invejáveis, e ainda assim não sofria pressão para casar?

Xu Tingwan o observou por alguns segundos, sentindo-se injustiçada.

Como ele conseguia dormir assim?

Pei Jingxu pareceu perceber o olhar e mexeu as pálpebras:

“Está tramando alguma coisa?”

Ele reclinou, a laringe movimentando-se ao falar, com voz baixa.

Xu Tingwan segurou o apoio do assento, virou-se e perguntou sinceramente:

“Pei Jingxu, você sente pressão para se casar?”

“E você?”

“Você não sabe? A senhora Luan Yu quer que você me traga de volta à força, mas não disse que era para me fazer um encontro às cegas.”

Pei Jingxu franziu a testa, abriu os olhos lentamente.

Xu Tingwan continuou:

“Veja só, você ajuda ela de bom coração, e ela nem te conta os verdadeiros motivos. Eu te digo, você é cinco anos mais velho que eu, não sabe quantas pressões para casar ainda vai enfrentar...”

“Então aquela ideia de rasgar meu guarda-chuva porque você já se molhou primeiro foi sua? ” interrompeu Pei Jingxu, virando-se para ela, com a sobrancelha arqueada, adivinhando facilmente seus pensamentos.

“Como pode pensar assim de mim?” Xu Tingwan, envergonhada, coçou a orelha, murmurou e virou-se para deitar no banco.

Os dois ficaram em silêncio.

Chegaram em Nanzhang às duas da tarde. Ele a deixou em casa, depois foi a alguns lugares e só retornou perto do entardecer.

Nanzhang tem poucos condomínios de luxo: Zhongbinliu, onde Xu Tingwan mora no Junshan Yuyuan, e o luxuoso Bian’an Yizhuang.

Salvo emergências, Pei Jingxu raramente vai a Bian’an Yizhuang. Se não fosse pelo dia especial de 3 de outubro, nem teria ido.

O carro entrou lentamente pelo portão duplo, e logo alguém veio abrir a porta. Ele desceu e, antes de entrar na sala, ouviu a voz de um homem de meia-idade na varanda.

“Você ainda sabe voltar?”

Pei Jingxu parou, sem erguer os olhos.

Vendo que ele não respondia, o homem na varanda explicou:

“Ah Xu, já te expliquei inúmeras vezes, a morte da sua mãe foi um acidente, até o laudo não apresentou anormalidades. Você mesmo investigou, não foi?”

“Foi um acidente.” Ele respondeu frio, como se já tivesse passado por esse tipo de confronto várias vezes. “Então me diga, quem causou esse acidente?”

“Foi um acidente de mergulho.”

Pei Jingxu sorriu, pôs as mãos nos bolsos e continuou andando: “Não há mais o que discutir.”

O homem na varanda entrou pela porta da sala no segundo andar, desceu as escadas e bloqueou seu caminho:

“Isso já tem cinco anos. Cinco anos para qualquer mágoa desaparecer. Afinal, somos pai e filho, laços de sangue. Que ódio entre pai e filho justificaria esse impasse? Eu também envelheci, e nesses cinco anos desde que sua mãe se foi, entendi que negócio nenhum é mais importante que a família. Só quero ver você estabelecer sua vida, esse é o maior desejo de um pai.”

Se não fosse por diálogos semelhantes ocorrerem em vários lugares da família Pei, Pei Jingxu quase acreditaria nessa encenação de amor paternal.

Pei Kouyu bloqueava seu caminho, sem ceder um passo. Pei Jingxu franziu a testa e sentou-se impaciente no sofá.

Sem paciência, ele foi direto ao ponto e desmascarou Pei Kouyu:

“Quer ver quem?”

Pei Kouyu hesitou por um momento, depois disse:

“Gente da família Ji, temos negócios com eles.”

“Como são as condições deles?”

“A filha tem idade parecida com a sua, estudou no exterior, trabalha em Jingjiang, parece que na sua área. Dê uma olhada.”

“Hum. Onde será o jantar?”

“Baike Bay.”

“Quando e a que horas?”

“Amanhã às seis da tarde.”

“Entendi.”

Pei Kouyu achou que ele iria ceder, sentou-se ao lado dele e disse:

“Então não esqueça.”

Pei Jingxu se levantou assim que ele se sentou, olhou o relógio e disse sem pensar:

“Anotado. Amanhã às seis, vou evitar o Baike Bay.”

Mensagem do autor:

Zaozao: Realmente não nos conhecemos, não tente se aproveitar.

Agradeço aos anjos que votaram ou enviaram energias entre 25 e 26 de abril de 2023.

Agradecimentos especiais aos que enviaram energias: Xíguàn, Pequeno Chapeuzinho sem Chapéu (5 garrafas); Yi Chún Ya Ya Ya (3 garrafas); Chongqing Xiao Mian Jiùshì Wǒ, Yóu Zhà Jī Mǐ Huā, Shèngkāi de Nǚrén, Shxisn, 34423027, Wàng Guī, Guò Guǒ Guǒ (1 garrafa cada).

Muito obrigado a todos pelo apoio, continuarei me esforçando!

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