Capítulo 25: Eu o enganei

Pei Jingxu referia-se a Xu Jingheng, primo de Xu Tingwan.

Xu Tingwan conhecera a namorada do primo durante um jantar no seu primeiro ano do ensino médio. Naquele primeiro encontro com Xia Zhiyu, Xu Zhengbin comparou-a imediatamente a ela. Xia Zhiyu era bonita, educada e ia bem nos estudos; era a personificação da "filha dos outros" aos olhos dos pais. E no campo de jogo dos adultos, diminuir alguém para exaltar outro era uma tática comum de socialização.

Naquela época, Xu Tingwan, que não suportava a falsidade dos adultos, soltou um riso de desdém. Aquele gesto não tinha malícia, nem era direcionado a Xia Zhiyu, pois logo, ao conviverem, ela passou a gostar dela. No entanto, mais tarde, ambas se ocuparam com os estudos e, sem um intermediário para aproximá-las, não tiveram mais contato e, consequentemente, não se conheceram profundamente.

As poucas informações que Xu Tingwan possuía — como o fato de Xia Zhiyu ter entrado na melhor universidade de Jingjiang, ter mudado para o curso de Jornalismo e Comunicação no segundo ano por interesse próprio e, após a formatura, ter seguido seu ideal jornalístico tornando-se repórter investigativa na cidade de Dongshi — vieram todas da série de palestras temáticas de Xu Jingheng intituladas "O quão excelente é a minha namorada".

Pensando nisso, Xu Tingwan não pôde deixar de sentir uma dúvida:
— Eles não estão em Dongshi? Por que voltaram para Jingjiang?
— Aniversário da Universidade de Jing. Eles ficarão em Jingjiang por três dias.
— Por que meu primo não me contou? — Ela pegou o celular e abriu o WeChat. Além de algumas mensagens de grupos silenciados, não havia nenhuma conversa nova. Se não soubesse que a Universidade de Jing realmente tinha um evento de aniversário, quase duvidaria da veracidade das palavras de Pei Jingxu.
— Telefonamos ontem à noite — disse Pei Jingxu com naturalidade. — Ele sabe que você está comigo.
"Ele sabe?", pensou Xu Tingwan. Então, com certeza ele sabia que ela tinha machucado o pé.

Como primos que mantinham uma relação próxima, o modo de convivência deles era como o de irmãos biológicos: nenhum dava trégua ao outro. Xu Jingheng vivia lhe pregando peças, e ela, vingativa, frequentemente o prejudicava de outras formas. Este ferimento no pé era uma oportunidade perfeita para uma vingança.

Ela fez gestos e perguntou, de forma sutil, a Pei Jingxu:
— E ele demonstrou algum consolo prático por mim?
— Que tipo de consolo você quer?
— Por exemplo, aquelas etiquetas comuns quando alguém está doente e hospitalizado.

Pei Jingxu pensou por alguns segundos, pegou o celular e abriu um aplicativo de pagamentos. Na página de transferência, digitou '88888'. Após terminar, sentiu que não era adequado, hesitou e perguntou cautelosamente:
— Quanto seu primo costuma dar?
— Eu nunca estive hospitalizada.
— E em presentes comuns?
Xu Tingwan pensou um pouco:
— Lembro-me de que, quando passei no vestibular, ele me deu 8888.
— Hum. — Ele apagou silenciosamente um '8'. — Ele é bem mesquinho.
— Também não dá para dizer isso. Ele gasta muito dinheiro com a namorada. Quando Xia Zhiyu começou a faculdade, ele achou que o dormitório feminino era muito longe do prédio de aulas e comprou uma bicicleta elétrica para deixar lá embaixo. Disse que era para ela ajudar a rodar a quilometragem, mas na verdade só queria que ela caminhasse menos. Lembro-me de que aquela bicicleta custou cinco dígitos.

Ao ouvir isso, o espírito competitivo de Pei Jingxu despertou, e seus dedos, sem controle, pressionaram mais dois '8'.
— Mas ele não é assim comigo.
Dito isso, Pei Jingxu franziu levemente a testa. Ele olhou para o valor da transferência e depois para Xu Tingwan, que estava sentada à sua frente mordendo um bolinho no vapor. Após ponderar, acabou transferindo os 8888 de acordo com o padrão de Xu Jingheng.

Após concluir, disse a Xu Tingwan:
— Foi esse o valor que ele me deu ontem à noite. Pediu que eu repassasse a você.
Ele sabia que Xu Tingwan não era fácil de enganar e não se atreveu a transferir muito de uma vez, temendo que ela percebesse algo e se recusasse a aceitar um centavo sequer. Assim que terminou de falar, o celular dela exibiu uma notificação de recebimento. Xu Tingwan abriu e exclamou surpresa:
— Ele realmente deu?
— E por que não daria? — Ele não levantou os olhos, com um tom indiferente. — Você acha que eu pagaria do meu próprio bolso por ele?

Ela pensou um pouco; embora o relacionamento entre Xu Jingheng e Pei Jingxu fosse bom, não chegava ao ponto de um pagar pelo outro.
— Que estranho. Namorar faz a consciência crescer? — murmurou ela, contando os dígitos com o dedo indicador. — Lembro-me de que ele tem meu número de celular, por que pediu para você transferir?
— Deve ter sido por conveniência. — Pei Jingxu não guardou o celular, permanecendo na interface azul do aplicativo.

Pouco tempo depois, Xu Tingwan recebeu outra transferência, também de Pei Jingxu. Ela contou e ficou atordoada:
— Você não transferiu errado?
— Não.
— O que é isso?
— É dinheiro.
— Eu sei que é dinheiro. — Ela começou a suspeitar se sua capacidade de expressão era ruim ou se a compreensão de Pei Jingxu tinha falhado. — O que quero dizer é, qual o propósito deste dinheiro?
— O acampamento vai durar a noite toda. Ir à escola buscar coisas dá muito trabalho; vá logo a um shopping comprar o que precisar.
— Não precisa de tanto.
— Seu primo não vai trazer a namorada dele? Eu não sei o que vocês, garotas, gostam, nem como ser um anfitrião adequado. No que diz respeito à hospitalidade, talvez eu precise que você me ajude a cuidar dos detalhes.

Xu Tingwan encarou a transferência de cem mil e ficou boquiaberta:
— Que tipo de detalhes eu posso cuidar?
— As garotas sempre têm gostos parecidos. Gaste como achar melhor.
— Como vou gastar isso?
Pei Jingxu achou que o valor não era suficiente e fez menção de pegar o celular para transferir mais. Xu Tingwan apressou-se em impedi-lo:
— Não transfira mais, não dá para gastar tanto. Além disso, ela é namorada do meu primo; se for para gastar, deveria ser com o meu dinheiro.

Pei Jingxu, ao ouvi-la fazer distinção entre "seu" e "meu", tencionou os lábios. Após um longo tempo, disse:
— Esta é a minha casa. Quando se tornar a sua, você usa o seu dinheiro para receber os meus convidados.

Xu Tingwan pensou que isso seria impossível nesta vida; apenas com seus próprios meios, ela jamais conseguiria comprar uma mansão como aquela em Jingjiang, onde cada centímetro de terra valia ouro.
— Que tal assim? Deixe este dinheiro comigo. Quando o acampamento terminar, se sobrar alguma coisa, eu transfiro de volta para você.

Xu Tingwan era claramente uma pequena gananciosa por dinheiro; ela não recusaria dinheiro de ninguém, e quando aceitou o de Xu Jingheng, foi extremamente rápida. Mas com ele, ela estava cheia de hesitações. Percebendo que ela estava sem jeito de aceitar seu dinheiro, Pei Jingxu disse um "como quiser" e saiu do aplicativo azul para o WeChat, pretendendo tentar por outro caminho.

Ele abriu a conversa com Xu Jingheng e digitou:
re: 【O envelope de consolo pelo pé ferido da sua irmã, eu adiantei por você.】
O outro respondeu rapidamente com um ponto de interrogação.
rift: 【Quando foi que eu disse que queria dar algo??】
Pei Jingxu ignorou a pergunta.
re: 【Transferi 8888, será que é pouco? Assim, daqui a pouco você transfere mais uma quantia para ela.】
rift: 【? Ela está tentando te extorquir? 8888 por um arranhão não é o suficiente?】

Pei Jingxu sentiu necessidade de protegê-la.
re: 【Não fale assim dela. Ela sempre elogia que você, como irmão, é atencioso e generoso. Ela disse que, embora você tenha alguns segredos obscuros, como sua irmã, ela está firmemente do seu lado e nunca vai te deixar em uma situação embaraçosa durante o acampamento.】

Xu Jingheng o conhecia há anos e sabia das suas artimanhas. O que ele quis dizer era simples: gaste dinheiro para silenciar o passado; se não transferir, não se sabe o que Xu Tingwan pode acabar dizendo na frente de Xia Zhiyu. Mas o acampamento tinha sido um convite do próprio Pei Jingxu.
rift: 【Será que a Xu Tingwan fez uma lavagem cerebral em você, e agora você está fazendo em mim? Que poção mágica ela te deu para você querer tirar dinheiro de mim desse jeito?】
re: 【Que isso. Está sendo formal demais, não acha?】
rift: 【Nós nunca fomos tão próximos assim.】
re: 【Se você quiser, podemos ser.】

Após o envio, Xu Jingheng respondeu com outro ponto de interrogação. Ele estava com preguiça de digitar e enviou um áudio: "Qual é a sua intenção? Quando você me ligou ontem à noite convidando para o acampamento, eu já achei estranho. Desde quando você tem esse passatempo de organizar grupos? E ainda por cima, não bastava eu ir sozinho, você fez questão que eu levasse a Xia Zhiyu. O que você quer, afinal?"

Pei Jingxu nem se deu ao trabalho de ouvir, converteu o áudio em texto. Após um áudio tão longo, ele respondeu apenas quatro caracteres:
"Apenas um encontro."
Xu Jingheng não acreditou muito. Embora a palavra "calculista" não caísse bem a Pei Jingxu, cada coisa que ele fazia tinha um propósito claro. Ele sabia disso há muito tempo e não tinha dúvidas. Qualquer coisa como "apenas um encontro" era algo para se ouvir com desconfiança; ele o convidou com tanto entusiasmo, certamente havia segundas intenções.

Xu Jingheng estava curioso para saber o que ele pretendia, então respondeu:
【Tudo bem. Levo a Zhizhi mais tarde.】
Pei Jingxu observou a conversa e, ao ver o nome "Zhizhi", apagou as palavras "sua irmã" que havia escrito.
re: 【Certo. Lembre-se de transferir o dinheiro para a Zaozao. Quando terminar, me avise. O valor é dez vezes o presente.】

/

Após o café da manhã, Pei Jingxu precisava participar de uma rápida reunião remota. O escritório era onde ele costumava trabalhar, mas hoje, pela primeira vez, escolheu a varanda aberta no segundo andar. A varanda tinha uma vista ampla, voltada diretamente para o pequeno jardim da mansão.

Ele estava encostado em uma cadeira Windsor de madeira, com as pernas cruzadas. De sua posição, podia ver exatamente Xu Tingwan, que olhava para a tela do celular distraída, perto do bar no gramado.
De repente, um "caramba" veio do gramado:
— O que deu no Xu Jingheng?
A voz da garota era cristalina, abafando o som dos relatórios que vinham do notebook. Ele ficou observando as costas de Xu Tingwan, e os cantos de sua boca se curvaram inconscientemente.

Até que todos terminaram seus relatórios e alguém perguntou perto da tela:
— Sr. Pei?
Pei Jingxu recuperou a compostura. Quando voltou a olhar para o notebook, seu olhar tornou-se sério. Ele entrelaçou as mãos sobre as pernas, mudou instantaneamente para o modo de trabalho e apontou diretamente os problemas:
— Prestem atenção nestes pontos aqui.
Sua análise precisa fez com que todos pensassem que quem estava distraído momentos antes não era ele, mas eles mesmos. Felizmente, ele estava de bom humor hoje e, mesmo encontrando falhas, não dificultou a vida de ninguém.

Dez minutos depois, ele olhou para o relógio e levantou-se:
— Certo, por hoje é só.
Todos ficaram surpresos com a rapidez da reunião.
— Sr. Pei, isso significa que a reunião terminou?
— Sim. Tenho assuntos pessoais. Bom fim de semana a todos.
A frase soou como uma ordem de liberação para o fim de semana. Nas pequenas telas, todos suspiraram de alívio e escreveram: "Bom fim de semana, Sr. Pei."

As mensagens eram muitas. Pei Jingxu deu uma olhada antes de fechar o computador, com um sorriso genuíno nos olhos. Lá embaixo, alguém esperava por ele para ir às compras para o acampamento. O seu fim de semana seria, de fato, muito agradável.

/

No gramado, Xu Tingwan ainda estava imersa na surpresa da fortuna inesperada quando recebeu uma ligação de Guan Jing. Ela não conseguiu controlar o sorriso de alegria. A energia era contagiante; Guan Jing percebeu o tom entusiasmado e brincou:
— Parece que você está muito feliz, hein?
— É, está tudo bem — disse ela, mantendo a discrição. — Apenas uma felicidade comum.
— Antes você dizia que não gostava, agora está radiante. Os gostos dos adultos mudam num piscar de olhos.
Xu Tingwan ficou confusa. Quando foi que ela disse que não gostava de dinheiro?
— Não é isso. Eu sempre gostei bastante.
— Sempre gostou? E o que é isso agora? Um sentimento mútuo?
— Eu preferiria que ele fosse unilateral em minha direção. Mas você sabe, não é bom demonstrar muito essas coisas.
Pareceria que ela era muito gananciosa.

— Ah, não tenha vergonha, é algo normal. Se gosta, gosta, não há nada de errado em dizer. Quando eu tive uma queda pelo Ji Jiashi, não contei logo para você? O que tem de errado nisso? — Guan Jing analisou: — E veja, ele ainda tem interesse em você depois de tanto tempo, como isso não pode ser um sentimento unilateral em sua direção? Seja honesta, como ele cuidou de você ontem à noite?

— Ele ontem à noite... — Quando ela mencionou isso, Xu Tingwan percebeu que o assunto estava tomando um rumo estranho. Seu cérebro deu um curto-circuito. — Ah? Do que você está falando?
Sua voz já era naturalmente doce, e o tom subindo no final soava como um charme. Guan Jing pensou que ela estava tímida. O que poderia deixar a obstinada Xu Tingwan sem jeito? Ela começou a imaginar coisas indescritíveis.
— O que esse seu tom significa? Não me diga que vocês ontem à noite... Não pode ser, Xu Tingwan, embora sejamos adultos, é normal que essas coisas aconteçam. — Ela sugeriu sutilmente: — Mas vocês não foram rápidos demais?

— Eu estou falando sobre a transferência de dinheiro, do que você está falando?
— Transferência? O Fang Zhengchu transferiu dinheiro para você?
— ...
Não era de se estranhar que a conversa estivesse estranha; elas não estavam falando do mesmo assunto. Ela falava sobre Xu Jingheng, mas Guan Jing achava que ela não tinha voltado para o dormitório porque estava em um encontro com Fang Zhengchu.

Ela explicou com dor de cabeça:
— Eu machuquei o pé, meu primo me deu dinheiro. Que Fang Zhengchu o quê, eu nem estou com ele.
— Ah? Qual primo?
— O primo de sangue.
Ao ouvir isso, Guan Jing sentiu que seu radar de fofocas falhou:
— Não... então quem estava com você ontem à noite? Você não disse que aquele seu amigo também era de Nanzhang? Você não conhece tantas pessoas de Nanzhang em Jingjiang, né? Eu consigo contar nos dedos.

Xu Tingwan ficou sem palavras e tocou o nariz de forma não natural. Ela se lembrou do que a Sra. Luan Yu dissera: "O que o A'Xu tem de estranho? Ele é como um meio irmão para você". Ela criou coragem, pensando que talvez devesse contar sobre seu velho amigo de infância.

Com isso, ela disse de forma vaga e insegura:
— Esse é meu outro irmão.
Guan Jing percebeu o tom de voz dela e seu radar de fofocas voltou a transmitir sinais freneticamente:
— Esse "irmão" não é de sangue, né? Muito bem, Xu Tingwan, você está sendo uma vigarista!
Ela gritou do outro lado da linha. Xu Tingwan, achando o som ensurdecedor, afastou o celular e gritou de volta:
— Quem é vigarista, Guan Jing!
— Não tente explicar, Xu Tingwan! Você sabe que todo irmão que não é de sangue é uma vigarice! Ou ele te engana, ou você engana ele!
— Pare de falar besteira! Amigos de infância, entende? Amigos de infância!
— Sem um pouco de clima, que amigos de infância se tratam como irmãos para enganar os outros? Diga logo quem está enganando quem! Não seja ele te enganando...

Xu Tingwan lembrou-se de Pei Jingxu passando remédio nela ontem à noite. Com aquela cena combinada às palavras de Guan Jing, ela sentiu que perdeu a pose. Ficou em silêncio por alguns segundos, e Guan Jing aproveitou a oportunidade para atacar:
— Viu só, eu não disse? Xu Tingwan, o que há com você? Normalmente você é tão arrogante, agora finalmente encontrou alguém que consegue te domar!

Xu Tingwan soltou um riso de desdém:
— Que "me domar", você me subestima? Se alguém vai ser enganado, certamente serei eu quem o enganará!
Ela tentou recuperar o orgulho, insistindo até o fim. Assim que terminou de falar, sentiu a sombra de alguém bloqueando o sol atrás de si. A figura alta cobria o gramado bem cuidado, e o perfume de sândalo invadiu o ar, sobrepondo o cheiro da grama.

Ela teve um pressentimento ruim. Ao virar a cabeça, viu Pei Jingxu com uma mão no bolso, caminhando em sua direção. Seu coração parou por um segundo. Não havia nada mais constrangedor do que falar mal de alguém e ser ouvida pelo próprio.

Nesse momento, ela olhou para o céu azul e rezou com a maior sinceridade possível: que o que ela tinha dito não tivesse chegado aos ouvidos de Pei Jingxu. Mas, como o destino prega peças, Pei Jingxu caminhou até ela e a primeira coisa que perguntou foi:
— O que você quer enganar?