Sessenta. Capítulo Sessenta: Repreensão Severa

De noite, uma lua minguante pendia no céu.

No cume supremo do monte Hua, Cao Xu, Feng Qingyang e Linghu Chong, que acabara de romper para o reino Xiantian naquele mesmo dia, reuniram-se.

Feng Qingyang olhou para os dois jovens à sua frente, sentindo o coração repleto de alegria. A única pequena pena era que esses dois discípulos excelentes fossem ambos da facção do Qi, e para piorar, discípulos de Yue Buqun, a quem ele nunca levara a sério.

— Quais são os planos do irmão mais velho para o futuro? — perguntou Cao Xu.

Linghu Chong nunca largava o seu jarro de vinho; deu um gole e respondeu:
— Naturalmente, é brandir a espada pelos rios e lagos, viajando pelo mundo. Percorrer os quatro mares e as cinco regiões, cruzar a terra de norte a sul, só assim farei jus a esta vida.

Cao Xu balançou a cabeça e disse:
— O irmão mais velho nunca se importou com a situação atual da nossa seita do Monte Hua?

— A seita do Monte Hua tem o Mestre, o tio-avô Feng e o irmão mais novo Lin; onde é que precisariam de mim? — retrucou Linghu Chong.

— O tio-avô Feng vai voltar para o Sudeste para comandar a facção da Espada do Monte Hua, e eu também preciso fazer uma viagem ao exterior. Com uma seita tão vasta quanto o Monte Hua, como pode funcionar apenas com o Mestre e a Esposa do Mestre? Se acontecer algum imprevisto, o irmão mais velho provavelmente se arrependerá pelo resto da vida — disse Cao Xu.

— Você... — Linghu Chong encarou Cao Xu com fúria, mas foi incapaz de articular qualquer palavra.

Cao Xu falou em tom severo:
— A maior dívida do mundo é a da criação e da graça de nos terem dado a vida. Embora o Mestre e a Esposa do Mestre não sejam seus pais biológicos, eles o trataram como um filho próprio, criando-o com suor e sacrifício. Ao longo de todos estes anos, o irmão mais velho alguma vez fez algo por eles? Agora, o Monte Hua parece próspero, mas na verdade é vulnerável a qualquer golpe, e o irmão mais velho só se preocupa com a sua própria liberdade, ignorando tudo isto. Hã, que belo discípulo mais velho do Monte Hua!

Apontado pelo dedo de Cao Xu e duramente repreendido, a expressão de Linghu Chong mudou várias vezes até terminar num longo suspiro, permanecendo em silêncio.

Meio mês depois, Cao Xu deixou o Monte Hua, sacudiu as mangas e levou consigo Yue Lingshan e Feng Qingyang. Quanto aos vários discípulos de elite da facção da Espada, eles permaneceram no Precipício da Contemplação do Arrependimento do Monte Hua para aperfeiçoamento.

Yue Buqun e Ning Zhongze finalmente retornaram ao Monte Hua. Junto com o mestre Fangzheng do templo Shaolin e o líder taoísta Chongxu de Wudang, eles lideraram uma multidão para escoltar Ren Woxing até o templo Shaolin no monte Song, despachando aquele grande problema.

Ao retornarem ao Monte Hua e verem Linghu Chong, o casal Yue Buqun ficou imensamente feliz. Quando souberam que Linghu Chong havia rompido para o reino Xiantian, a alegria duplicou, tornando-se uma bênção dupla.

A partida de Yue Lingshan deixou Linghu Chong um pouco deprimido, mas ele logo se recuperou com a ajuda do sexto irmão e dos outros condiscípulos.

As ondas do mar batiam contra os flancos do navio, espirrando borrifos de espuma. O céu estava algo cinzento, sem que se pudesse ver o sol.

Nesse momento, Cao Xu praticava a Palma Hunyuan no convés.

A técnica de palma alternava imprevisivelmente entre a rigidez e a suavidade, com o Yin e o Yang se alternando e a essência entre o vazio e o concreto permanecendo insondável. Cao Xu tentava fundir alguns dos princípios essenciais da Palma do Buda das Mil Mãos, que compreendera com o mestre Fangzheng, na sua Palma Hunyuan. Ao mesmo tempo, era também uma meditação sobre o décimo primeiro nível da Arte Hunyuan.

O décimo primeiro nível da Arte Hunyuan não estava completo; presumivelmente, o predecessor do Monte Hua que criara esta arte marcial também tinha estacionado por ali.

O que reconfortava Cao Xu era que aquele predecessor não tivera ideias mirabolantes nem inventado irresponsavelmente um décimo segundo ou décimo terceiro nível de métodos mentais.

O Verdadeiro Qi Hunyuan circulava por todo o seu corpo, conectando os cinco órgãos viscerais, diferenciando o Yin e o Yang, polindo centímetro a centímetro os orifícios e meridianos físicos, desde as vísceras e os ossos até à pele e à carne, formando um sistema circulatório completo.

Os sete orifícios dos olhos, ouvidos, boca e nariz já haviam sido refinados e consolidados. Cao Xu examinava todo o seu corpo, e as únicas falhas que conseguia perceber diretamente eram agora os dois orifícios inferiores — o anterior e o posterior. Quando todos os nove orifícios estivessem totalmente refinados, faltaria apenas meio passo para atingir o estado de um corpo físico sem vazamentos e a perfeição na sublimação do Qi em energia pura.

Fora do porto de Xinquan, Liu Jing, vestindo um vestido cor de pêssego, de formas generosas e beleza encantadora, aguardava ansiosamente.

Ao lado, Qu Feiyan cobriu a boca com a mão e sorriu levemente, dizendo:
— Irmã, não precisa se preocupar. O cunhado tem artes marciais poderosas, nada de mal vai acontecer-lhe.

— O tempo hoje está ruim. E se levantarem ventos e ondas no mar? Como se pode resistir à fúria do céu e da terra? — disse Liu Jing com o rosto carregado de apreensão.

— Fique tranquila, o cunhado logo estará de volta — consolou Qu Feiyan.

— Os navios chegaram!

...

Enquanto conversavam, gritos de júbilo ecoaram da torre de vigia no alto.

Liu Jing e Qu Feiyan arregalaram os olhos e, pouco depois, avistaram as silhuetas de vários grandes navios.

— Finalmente voltaram em segurança — disse Liu Jing, com o rosto radiante de alegria.

Pouco tempo depois, os grandes navios atracaram sucessivamente. Após desembarcar, Cao Xu caminhou na direção das duas mulheres na margem.

Quanto aos suprimentos, gratos e pessoal transportados a bordo, essas questões eram naturalmente tratadas por pessoal especializado; nesse aspecto, a cidade portuária de Xinquan já acumulava uma vasta experiência.

A vida na ilha era extremamente aprazível, e Cao Xu não demonstrava grande interesse pelos acontecimentos nas artes marciais das Planícies Centrais.

A seita do Monte Hua enveredara por um caminho de desenvolvimento acelerado; pelo menos no sul das artes marciais, não tinha rivais. A seita Hengshan e a seita Qingcheng encontravam-se em franca decadência, a seita Emei alheava-se das disputas dos rios e lagos, e a seita Wudang, embora poderosa, carecia de sucessores dignos.

Nessas circunstâncias, desde que o Monte Hua não cometesse erros crassos nem desencadeasse novamente uma guerra civil como a contienda entre o Qi e a Espada, a ascensão da seita do Monte Hua era apenas uma questão de tempo.

Graças ao comércio de sal marinho, a facção da Espada do Monte Hua lucrava somas fabulosas. Com dinheiro em caixa, passaram a financiar outros ramos taoístas da Seita Quanzhen, apoiando-os no estudo do Taoísmo, refinando os dogmas, pregando aos crentes, difundindo a cultura taoísta, orientando os espíritos das pessoas e conciliando-as com a prática médica para curar as doenças e o sofrimento do povo.

A figura dos sacerdotes taoístas da Seita Quanzhen começou a surgir em todos os cantos da terra divina.

O nome da seita do Monte Hua gradualmente transformou-se na seita Quanzhen do Monte Hua.

Justo quando Leng Cangchan se alegrava com isso, uma notícia chegou, fazendo com que o sorriso desaparecesse instantaneamente do seu rosto. A seita Hengshan reconheceu suas raízes ancestrais, mudando seu nome para seita Quanzhen de Hengshan.

O líder da seita do Monte Hua, Yue Buqun, e o mestre da facção da Espada, Feng Buping, viajaram pessoalmente para Hengshan e, após três dias e três noites de negociações com o mestre Moda, este finalmente admitiu que a seita Hengshan também era um ramo da Seita Quanzhen.

Após a seita Hengshan, também a seita Qingcheng integrou-se na Seita Quanzhen.

A influência da Seita Quanzhen atingiu um auge sem rival, aterrorizando os rios e lagos. Estava a um passo de se tornar o terceiro polo do mundo marcial, ombreando com Shaolin e Wudang.

Isolado na ilha de Ryukyu, Cao Xu ignorava totalmente esses acontecimentos, deixando que Yue Buqun e Feng Buping agissem com total liberdade.

Por trás de todo aquele esplendor ilimitado, havia numerosos conflitos internos na Seita Quanzhen, sendo o mais problemático o legado histórico não resolvido entre as facções do Qi e da Espada.

Atualmente, a facção da Espada dominava o Sul, enquanto a facção do Qi permanecia confinada à região de Guanzhong.

Contudo, os pilares da facção da Espada já envelhecera; Feng Buping, Cheng Bulei e Cong Buqi já se encontravam na casa dos cinquenta ou sessenta anos. Por outro lado, Yue Buqun, da facção do Qi, estava no auge da sua vitalidade e empenhado em reformas profundas. Com o passar do tempo, a diferença entre a facção do Qi e a da Espada tenderia a diminuir.

Quando esse dia chegasse, continuariam as duas facções tão harmoniosas como agora?

Onde estaria a saída para a facção da Espada?

Quando Feng Buping viajou à ilha de Ryukyu para pedir conselhos a Cao Xu, este limitou-se a apontar para si mesmo, sem acrescentar mais nada.

A facção da Espada fora erguida pelas mãos de Cao Xu, e ele naturalmente se importaria com o seu futuro.

Enquanto eu cá estiver, tudo estará bem.

Feng Buping partiu plenamente satisfeito.

O olhar de Cao Xu desviou-se dos rios e lagos para a corte imperial. A disputa do "Grande Debate sobre os Ritos" estava a intensificar-se: girava em torno de quem seria considerado o pai ancestral dinástico (ou seja, o pai em termos de direito consuetudinário e clânico) do recém-coroado imperador Jiajing, bem como do título honorífico para o seu pai biológico, gerando um conflito entre o imperador Jiajing e os antigos ministros do falecido imperador Wuzong, liderados por Yang Tinghe e Mao Cheng.

Naturalmente, Cao Xu não tinha o menor interesse em meter o pé nessa lama naquele momento. O motivo pelo qual prestava atenção à corte imperial era a esperança de extrair, a partir daquele incidente, um julgamento preliminar sobre a personalidade do imperador Jiajing.

Queria ver se, perante a oposição de toda a corte de ministros, o imperador Jiajing conseguiria manter-se firme.

Cao Xu também sentia uma enorme curiosidade por aquele "imperador taoísta" que, segundo as lendas, se isolara no Jardim Ocidental por mais de vinte anos, dedicando-se à alquimia e ao Taoísmo, mas mantendo sempre um punho de ferro sobre o poder político, financeiro, militar e civil de toda a Dinastia Ming.