34. Capítulo 34: Desintoxicação

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— Intenção da espada — disse Feng Buping, ao lado, incrédulo.

Todos compreenderam de repente. Na verdade, ninguém sabia muito bem o que era a intenção da espada; apenas pelo nome parecia algo extraordinariamente poderoso.

— Exatamente, é a intenção da espada — disse Cao Xu, assentindo. Além da intenção da espada, a técnica que ele empregara também incluía os Olhos do Sol e da Lua. Somente pela combinação das duas artes fora possível fulminar o verme cadáver com o olhar.

Depois que os Olhos do Sol e da Lua evoluíram para os Olhos Dourados do Sol e da Lua, bastava infundir-lhes energia verdadeira para que os olhos se tornassem duros como ouro e pedra. Embora fossem a parte mais frágil do corpo, já não podiam ser feridos por lâminas ou espadas e ainda adquiriam o efeito de um ataque espiritual.

A alma de Cao Xu era poderosa e, além disso, ele havia condensado a intenção da espada, obtendo antecipadamente parte das capacidades dos Olhos Dourados do Sol e da Lua.

— Agora posso provar que realmente tenho um meio de eliminar a Pílula Divina Cerebral dos Três Cadáveres. No entanto, para matar os vermes cadáveres ocultos no corpo de cada um de vocês, a barreira física fará com que eu tenha de despender uma quantidade considerável de energia. O que pretendem oferecer como compensação?

— O que o senhor Lin deseja? — perguntou Huang Zhonggong.

— Gostaria de tomar emprestados os manuais de artes marciais de vocês para examiná-los. Estariam dispostos a isso?

— Nós já decidimos abandonar o mundo marcial e viver reclusos nas montanhas. Nossos manuais de artes marciais não nos servem para nada. Se o senhor Lin puder nos ajudar a escapar desta prisão, não haverá problema algum em lhe entregarmos os manuais — respondeu Huang Zhonggong.

— Muito bem. Quem está disposto a ser o primeiro?

Enquanto falava, Cao Xu voltou o olhar para os seis homens do Solar da Ameixeira.

— Eu.

Antes mesmo que a voz terminasse de ecoar, um homem se adiantou. Tinha a barba comprida até o ventre, segurava uma espada e trazia no rosto uma expressão embriagada. Era o último dos Quatro Amigos de Jiangnan: o Mestre da Pintura e da Poesia.

Ele fez uma reverência a Huang Zhonggong e disse:

— Irmão mais velho, quando nós nos juntamos ao Culto do Sol e da Lua, queríamos praticar a justiça no mundo marcial e realizar grandes feitos. Mas, naquela época, Ren Woxing era o líder. Tinha um temperamento violento e agia de maneira arbitrária, usando o poder para impor sua vontade. O Culto do Sol e da Lua sob seu comando não era absolutamente aquilo que esperávamos.

— Depois de Ren Woxing, Dongfang Bubai assumiu o poder. Ele confiava em homens traiçoeiros e mesquinhos e não parava de eliminar os antigos membros do culto. Nós ficamos desiludidos. Aceitamos a tarefa de vigiar Ren Woxing, afastamo-nos do Penhasco do Cedro Negro e de todas aquelas intrigas, refugiando-nos entre as montanhas e as águas do Lago do Oeste. Eu passava os dias embriagado, vivendo sem propósito e deixando a vida passar. Já estou farto de dias assim.

Enquanto falava, o Mestre da Pintura e da Poesia soltou a cabaça de vinho presa à cintura, levou-a aos lábios e esvaziou-a de uma só vez, fazendo o líquido borbulhar em sua garganta. Em seguida, atirou-a despreocupadamente ao chão.

— Venha.

Ele caminhou a passos largos até Cao Xu e parou a três passos de distância.

— Senhor Lin, se quer meu Estilo da Espada que Espalha Tinta e Rasga o Linho, mostre primeiro do que é capaz.

Cao Xu assentiu levemente.

— Mestre da Pintura e da Poesia, daqui em diante você não precisa fazer nada. Apenas fique parado. E não se esqueça: não use sua energia interna para resistir à minha força.

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O Mestre da Pintura e da Poesia ainda estava intrigado quando, de repente, viu uma luz divina explodir nos olhos de Cao Xu. Teve a impressão de contemplar o sol nascente, irradiando uma luz de dez mil braças e iluminando todo o céu.

Logo depois, sentiu o corpo formigar e amolecer. Diante da influência daquela força exterior, seu instinto foi resistir, mas, lembrando-se das palavras de Cao Xu, reprimiu à força o impulso.

Nesse instante, Cao Xu assentiu. Seu olhar concentrou-se na cabeça do homem, e um leve sorriso surgiu em seu rosto.

A intenção da espada — ou, em outras palavras, um impacto espiritual — era extremamente útil, mas também muito difícil de manejar. Antes de alcançar o reino inato, era complicado estabelecer uma comunicação entre o céu e a terra interiores e exteriores. O espírito permanecia limitado pelo corpo e dificilmente podia agir diretamente sobre o mundo externo.

Em tais circunstâncias, era necessário recorrer a algum tipo de meio, como a esgrima, a arte do sabre ou os punhos. Assim se formavam a intenção da espada, a intenção do sabre, a intenção do punho e outras semelhantes, que podiam ser consideradas realizações iniciais.

Cao Xu já era capaz de liberar a Espada do Olhar através dos próprios olhos, o que significava que sua intenção da espada havia alcançado o estágio de grande realização. Quanto à perfeição absoluta, essa só seria possível depois que ele entrasse no reino inato.

Agora, quando usada com toda a força, a Espada do Olhar de Cao Xu podia fazer uma pessoa comum perder os sentidos. Contra um verme dotado apenas de uma consciência espiritual rudimentar, era capaz de matá-lo diretamente.

Cao Xu ativou por completo a arte dos Olhos do Sol e da Lua e “viu” o verme cadáver oculto dentro do cérebro do Mestre da Pintura e da Poesia. Também sentiu a débil força espiritual da criatura.

Naquele momento, o verme estava adormecido. Os medicamentos o mantinham à força em estado de torpor. Todos os anos, no Festival do Barco-Dragão, o efeito do remédio desaparecia. Sem o antídoto, o verme despertaria, revolveria o cérebro da vítima e, por fim, faria o homem enlouquecer e morrer.

A mente de Cao Xu fixou-se firmemente no verme cadáver. O Mestre da Pintura e da Poesia teve a impressão de ver um raio de espada incomparavelmente afiado sair dos olhos de Cao Xu e voar diretamente contra ele.

Após um breve torpor, os olhos de Cao Xu voltaram ao normal, mas seu rosto havia empalidecido.

De repente, o Mestre da Pintura e da Poesia sentiu uma dor na cabeça. O verme cadáver se contorcera uma última vez antes de morrer e, depois disso, não se moveu mais.

Cao Xu disse:

— Pronto. O verme cadáver já está morto. Sinta-o e, usando sua energia verdadeira, empurre-o pelo canal da garganta e cuspa-o.

Os dois meridianos da Concepção e do Governador ligavam-se ao cérebro, um pela parte da frente e o outro pela parte de trás. Depois de desbloquear esses dois meridianos, era possível perceber o estado do cérebro, mas isso ainda não bastava para lidar com um verme cadáver escondido em seu interior.

Somente quem compreendesse algum tipo de “intenção”, penetrasse no domínio espiritual ou alcançasse o reino inato poderia enfrentar os vermes cadáveres contidos na Pílula Divina Cerebral dos Três Cadáveres.

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O Mestre da Pintura e da Poesia fechou os olhos e sentiu cuidadosamente o ponto que havia doído. Em seguida, fez sua energia verdadeira envolver o verme cadáver e conduziu-o por um canal até que ele descesse da cavidade nasal para a garganta.

— Cof!

Ele tossiu baixinho, e uma pequena esfera cinzenta saiu de sua boca, caindo diretamente no chão.

— Conseguimos!

Todos exibiram expressões de alegria, e a atmosfera pesada que dominava o local desapareceu no mesmo instante.

— O próximo — disse Cao Xu.

Assim que suas palavras terminaram, outro homem se aproximou. Era baixo e gorducho, completamente careca, com o couro cabeludo tão lustroso que brilhava. Na mão direita, carregava um grande pincel, e suas roupas estavam cobertas de manchas de tinta. Era o terceiro dos Quatro Amigos de Jiangnan: o Velho do Pincel Calvo.

Depois de remover a Pílula Divina Cerebral dos Três Cadáveres do Velho do Pincel Calvo, Cao Xu prosseguiu e eliminou também as restrições que prendiam os quatro homens.

O veneno da Pílula Divina Cerebral dos Três Cadáveres fora completamente eliminado dos corpos dos quatro. Como já era meio-dia, naturalmente houve um grande banquete no Solar da Ameixeira.

Depois da refeição, Cao Xu obteve sem dificuldade as técnicas supremas dos Quatro Amigos de Jiangnan.

Entre todas, a que mais lhe despertava interesse era, naturalmente, a Espada Invisível das Sete Cordas, de Huang Zhonggong.

A Espada Invisível das Sete Cordas era uma técnica criada pelo próprio Huang Zhonggong. Ao enfrentar um inimigo, ele infundia energia verdadeira no som do instrumento para perturbar a mente do adversário. Quando a energia verdadeira do oponente entrava em ressonância com a música, ele era dominado por ela sem sequer perceber.

A energia verdadeira era o produto da união entre espírito e energia. Quando um mestre marcial usava o espírito para controlar a energia verdadeira, também acabava sendo influenciado por ela. Quanto mais profunda fosse a energia interna do adversário, mais forte seria a reação. Assim, quando a Espada Invisível das Sete Cordas era ativada, seu efeito se tornava ainda mais evidente.

Não se tratava de uma técnica sonora destinada a varrer o campo e massacrar adversários fracos, como o Rugido do Leão, mas de uma arte marcial criada para enfrentar mestres. Era especialmente eficaz contra aqueles que possuíam uma energia interna profunda, mas um espírito relativamente fraco. Por exemplo, contra o homem aprisionado na masmorra do Solar da Ameixeira.

Cao Xu suspeitava que, quando Dongfang Bubai escolhera o carcereiro, também tivesse cobiçado a Espada Invisível das Sete Cordas de Huang Zhonggong. Provavelmente fora por isso que consentira que os Quatro Amigos de Jiangnan se recolhessem no Solar da Ameixeira.

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