Capítulo 9: O Desejo pela Névoa Púrpura

Aquele grupo de pessoas apresentava trajes variados: alguns vestiam-se como carregadores, outros portavam ábacos, exibindo o aspecto de comerciantes; havia até um que trazia um pequeno macaco agachado no ombro, parecendo um artista de rua. Ocuparam duas mesas, pediram alguns pratos e, assim que se sentaram, começaram a conversar entre si.

Cao Xu, junto com Lin Zhennan e a Senhora Wang, jantava no segundo andar. Ao ver o grupo subir, deu um sorriso discreto e voltou a concentrar-se na refeição.

Pouco tempo depois, uma chuva fina começou a cair do lado de fora da janela. O céu estava carregado e escuro, sem qualquer sinal de que a precipitação cessaria.

Nesse momento, uma jovem vestida de verde, acompanhada por um velho, subiu as escadas.

— Segundo irmão, pequena irmã, aqui! — alguém os chamou imediatamente.

A jovem de verde riu e disse:
— Ah, então toda essa corja estava escondida aqui? Levei um baita susto! Onde está o irmão mais velho?

O homem que carregava o macaco riu e retrucou:
— Por que nos chama de corja logo que nos vê?

A jovem respondeu com um riso:
— Esconder-se furtivamente para assustar os outros, não é esse o tipo de coisa que essa gente do submundo faz? Por que o irmão mais velho não está com vocês?

A voz da jovem era clara, delicada e melodiosa. Seu rosto oval, emoldurado por um par de olhos brilhantes e expressivos, tornava-a extremamente cativante.

Ao ouvir aquela voz familiar, Cao Xu pensou consigo mesmo: "Yue Lingshan, Seita Huashan, Arte Divina da Névoa Púrpura."

Nos últimos dias, ele vinha planejando como resolver o desequilíbrio das energias Yin e Yang em seu corpo. Ao ver Yue Lingshan, lembrou-se subitamente de que a Arte Divina da Névoa Púrpura da Seita Huashan era uma técnica taoísta ortodoxa; se pudesse obtê-la, seria, sem dúvida, uma escolha excelente.

Forçado pelas circunstâncias, ele havia recorrido ao Método Mental de Bixie para o seu cultivo, mas, felizmente, havia fundamentado sua prática no método de diferenciação das energias Yin e Yang. Agora, ainda havia oportunidade de corrigir o curso. A escolha de uma técnica de cultivo deveria ser pautada em um planejamento a longo prazo.

O que Cao Xu buscava era a longevidade. Uma técnica de base, como a energia interna, deve ser capaz de tocar a essência fundamental da vida e permitir a progressão contínua em direção a limites mais elevados, rumo ao Reino Inato.

Caso contrário, se o início for equivocado, incontáveis desvios seriam acumulados, e talvez não houvesse como reverter o erro. A vida é curta; como desperdiçar tanto tempo em caminhos tortuosos?

Infelizmente, em sua vida anterior, ele se dedicou de corpo e alma ao "Método da Pluma Pura e do Vento", negligenciando outros tipos de artes marciais. É verdade o ditado que diz que só valorizamos o livro quando precisamos dele. No mundo de "O Sorridente Orgulhoso e Esquecido", poucas técnicas eram capazes de romper o limite do Reino Pós-Nascimento e tocar a raiz da vida.

O "Clássico da Mudança de Músculos" de Shaolin, a "Arte Pura Yang Sem Limites" de Wudang, o "Registro do Girassol" nas mãos de Dongfang Bubai, a "Arte Divina dos Nove Yangs" escondida por Zhang Wuji nas montanhas Kunlun, e talvez, além desses, o "Clássico Taixuan" em uma ilha deserta desconhecida.

Quanto à "Arte de Absorção Estelar", essa técnica era incapaz de levar alguém ao Reino Inato. Embora permitisse um progresso rápido, trazia problemas e complicações demais. A energia interna é o produto da união entre o espírito e o sopro; a energia de terceiros carrega a marca espiritual alheia, e não é tão simples assim digeri-la dentro do próprio corpo.

Se fosse possível absorver e transformar arbitrariamente o poder espiritual dos outros, ele poderia simplesmente sair por aí pregando uma fé para se tornar um deus. Obviamente, Cao Xu não possuía tal habilidade. Se a possuísse, por que buscaria a longevidade? Teria se tornado um ser imortal diretamente.

Tal habilidade seria cabível em um nível de fantasia, mas no mundo das artes marciais, nem mesmo Pang Ban, que cultivou o "Grande Método da Semente Demoníaca do Coração", conseguia tal proeza.

Pang Ban limitava-se a atormentar Feng Xinglie, enquanto Ren Woxing absorvia qualquer um que cruzasse seu caminho. O resultado foi que Zuo Lengchan lhe deu uma lição amarga: mesmo que seus dentes sejam fortes, não significa que você possa devorar tudo o que encontra pela frente.

Portanto, já que não é possível digerir completamente, não se deve encher o corpo com a energia interna dos outros. Mesmo que se consiga suprimir a reação adversa e forçar a digestão, o problema fundamental permanece na raiz. Na visão de Cao Xu, o "Método do Vasto Oceano" de Wu Yazi, da Seita Xiaoyao no mundo de "Tian Long Ba Bu", provavelmente encontrava-se nesse mesmo impasse.

O "Clássico da Mudança de Músculos" e a "Arte Pura Yang Sem Limites" eram os tesouros guardados a sete chaves por Shaolin e Wudang; a dificuldade de obtê-los era imensa, e nem todo mundo era Linghu Chong. Quanto ao "Registro do Girassol", melhor esquecer.

Cao Xu planejara originalmente esperar até que a agitação na cidade de Hengshan terminasse e seus pais obtivessem um vislumbre da prática de energia interna, garantindo assim uma capacidade mínima de autodefesa, para então partir rumo às montanhas Kunlun. Ele visitaria primeiro a Seita Kunlun, os donos da casa, para localizar as ruínas da Mansão Zhu-Wu e, em seguida, buscar o vale onde Zhang Wuji enterrou os manuais. A esperança de obter a "Arte Divina dos Nove Yangs" ainda era grande.

Agora, contudo, Cao Xu descobriu que tinha outra alternativa.

— Ping'er, Ping'er... — a voz de sua mãe soou ao seu lado. Cao Xu despertou de seus pensamentos e viu a mãe olhando para ele com um sorriso radiante.

— Ping'er já não é mais uma criança, é hora de constituir família — disse a Senhora Wang, sorridente.

— Mãe — chamou Cao Xu, impotente. Ele baixou a voz e continuou: — Aquela moça é a jovem feia que vende vinho, de quem lhes falei. O velho ao lado dela finge ser seu avô e diz chamar-se Sa. Lembro-me de suas vozes.

— Então são eles — Lin Zhennan assentiu e disse: — Essas duas pessoas salvaram a vida da nossa família. Deixem-me ir pessoalmente agradecer-lhes — disse, pousando os palitinhos.

— Pai, espere um pouco. Vamos ouvir o que eles têm a dizer primeiro — Cao Xu segurou a mão de Lin Zhennan, impedindo-o.

— Está bem — concordou Lin Zhennan após uma breve reflexão.

Nesse momento, Yue Lingshan e os discípulos da Seita Huashan terminaram de falar sobre como o irmão mais velho, Linghu Chong, desafiou um mendigo para uma disputa de bebida em Hengyang. O assunto mudou então para a Mansão de Escoltas Fuwei e a Seita Qingcheng.

— O Método da Espada Bixie da família Lin é realmente miraculoso. Um jovem mestre mimado, em menos de um mês, foi capaz de matar Yu Canghai. É impressionante — comentou Yue Lingshan com admiração.

— É verdade. Agora, todos os artistas marciais na cidade de Hengshan sonham em ver como é esse Manual Bixie da família Lin — concordou Lu Da, o "Sexto Macaco", que trazia o animal consigo.

— Receio que você não tenha tanto tempo de vida. Lin Pingzhi matou Yu Canghai diante de todos. Agora, no mundo das artes marciais, quem se atreveria a cobiçar o manual da família Lin? Só se não valorizasse a própria vida — disse Lao Denuo, com calma.

Foi então que um som de passos apressados ecoou pela rua deserta. Cao Xu, próximo à janela, olhou para fora e viu um grupo de pessoas se aproximando. Seus passos eram leves e ágeis; claramente, eram praticantes de artes marciais.

Eles vestiam capas de chuva impermeáveis. Ao se aproximarem, percebeu-se que se tratava de um grupo de freiras. A freira idosa que liderava o grupo, de estatura muito alta, parou diante do restaurante e gritou em voz alta:
— Linghu Chong, apareça!

Lao Denuo e os outros, ao ouvirem o chamado, correram para a janela. Ao reconhecerem a freira, souberam tratar-se da Mestra Dingyi, abadessa do Convento Baiyun da Seita Hengshan e irmã mais nova da mestra da seita, a Mestra Dingxian. Ela não apenas possuía grande fama na Seita Hengshan, como também era temida por todos no mundo das artes marciais. Imediatamente, desceram as escadas e, diante da Mestra Dingyi, curvaram-se respeitosamente.

Lao Denuo disse em voz alta:
— Saudações, Mestra.

Os olhos da Mestra Dingyi varreram o rosto de todos, e ela rugiu com uma voz mais ríspida que a de muitos homens:
— Onde aquele Linghu Chong se escondeu? Mandem-no sair agora mesmo!

No andar de cima, Cao Xu segurava uma xícara de chá, observando a cena lá embaixo com serenidade, pensando consigo mesmo: "Parece que o 'enredo' de Linghu Chong, Yilin e Tian Boguang bebendo no Restaurante Huiyan de Hengyang não mudou, apesar de eu ser essa pequena borboleta. Este mundo ainda segue o seu curso original, o que, para mim, é uma excelente notícia."

"Obter a Arte Divina da Névoa Púrpura das mãos de Yue Buqun não será tarefa fácil. Será que foi ele quem roubou a 'Arte Infinita do Vazio'? Se foi, que desejo ele ainda teria pelo 'Manual Bixie'? E se não foi, quem teria roubado a 'Arte Infinita do Vazio'?" Cao Xu balançou a cabeça. O mundo do mestre Jin Yong pode ser considerado a "vila inicial" das artes marciais, e se até na vila inicial as coisas são tão difíceis, que vergonha...

Lá embaixo, no Restaurante Songhe, os discípulos de Liu Zhengfeng, Xiang Danian e Mi Weiyi, distribuíram guarda-chuvas ao grupo. Após algum esforço, conseguiram acalmar a Mestra Dingyi e convidaram todos a seguirem para a mansão de Liu.

Cao Xu, no andar de cima, virou-se e pousou a xícara de chá na mesa, dizendo:
— Pai, mãe, também está na hora de irmos visitar a mansão de Liu.