Capítulo 3: O Orifício da Ponte Terrestre

O céu começava a escurecer, e a rua já se encontrava praticamente deserta. Cao Xu apertou a túnica de mendigo sobre o corpo e seguiu em direção ao antigo casarão da família Lin, no Beco do Sol Nascente.

A velha residência, com seu portão negro e muros alvos, parecia, à noite, uma caverna demoníaca pronta a devorar quem ousasse se aproximar. Um cipó retorcido enrolava-se sobre o topo do muro, acentuando a sensação de abandono, solidão e frio.

Embora Cao Xu já tivesse se preparado psicologicamente para aquele momento, não pôde evitar um desconforto profundo ao se deparar com tal cenário.

Saltou agilmente para dentro do muro e avançou apressado em direção ao pátio dos fundos. No canto noroeste do quintal, havia um pequeno templo budista. Ao entrar, acendeu uma pederneira, e à fraca luz revelou-se uma pintura em tinta preta e branca, pendurada ao centro: era a figura de Bodhidharma visto de costas.

Cao Xu fixou o olhar na imagem. Dali, via-se a mão esquerda de Bodhidharma ocultando algo atrás das costas, como se fizesse um gesto secreto de espada, enquanto o indicador da mão direita apontava para o teto.

Guardando a pederneira, saltou para a viga do telhado. Novamente à luz tênue, tateou até encontrar um objeto avermelhado. Ao desenrolá-lo, revelou-se um manto monástico vermelho, típico de um sacerdote budista.

Sabendo que aquele local não era seguro, Cao Xu escondeu rapidamente o manto e saiu do casarão sem demora.

Com o amanhecer, deixou a cidade e desenterrou, fora das muralhas, duas espadas e uma adaga dourada — seus únicos pertences. Em meio a montanhas e florestas densas que caracterizavam o mundo antigo, escondeu-se facilmente em um bosque.

Depois de caminhar por algum tempo, encontrou uma grande pedra de superfície lisa, ideal para descansar. Retirou do peito o manto, estendeu-o no chão e, logo de relance, deparou-se com oito caracteres: “Para dominar esta arte, é preciso, antes, renunciar ao próprio corpo.”

Ao continuar a leitura, além da conhecida técnica das Setenta e Duas Posturas da Espada Exorcista, havia ainda um manual de cultivo de energia interna, cuja iniciação exigia o sacrifício extremo do corpo masculino — o chamado Método Exorcista.

Após reler atentamente o método diversas vezes, Cao Xu mergulhou em profunda reflexão.

— Então era isso...

Depois de um longo tempo, emergiu do estudo do método, admirado com a engenhosidade do criador do “Compêndio do Girassol”. A partir da inversão do yin e yang, transformando o masculino em feminino, provocava-se uma mudança essencial no corpo, despertando um potencial extraordinário e permitindo cultivar uma energia vital especial capaz de multiplicar a velocidade.

Contudo, o manual da Espada Exorcista limitava-se a descrever os passos iniciais. Após a autotransformação e o cultivo da energia especial, o foco voltava-se para o acúmulo rápido de energia e o aprimoramento da técnica da espada, apenas tocando superficialmente na questão da inversão de gêneros, o que era uma lástima.

— Os oito caracteres do início não são uma armadilha. Primeiro, o sacrifício; depois, o cultivo. Sem o sacrifício, nem ao limiar se chega — concluiu Cao Xu depois de estudar o manual.

A técnica da Espada Exorcista não era uma opção viável. Em sua vida anterior, Cao Xu havia aprendido o “Método da Pluma Serena”, uma técnica de cultivo de energia reconhecida entre os mestres do Caminho. Tais técnicas prezam antes de tudo pelo alicerce, preferindo o progresso lento e seguro.

Métodos que prometem poder imediato, com resultados visíveis em pouco tempo, quase sempre trazem graves consequências, como a temida “Técnica do Roubo de Energia”, que só traz arrependimento.

Infelizmente, o que mais faltava a Cao Xu naquele momento era tempo. Yu Canghai, Mu Gaofeng, além de Yue Buqun e Zuo Lengchan, ocultos nas sombras — todos eram cruéis e implacáveis. Cada dia de atraso aproximava ainda mais seus pais da porta do inferno.

Refletiu longamente, sem encontrar solução, até que se lembrou de um método especial de apoio: a Técnica de Separação do Yin e Yang. Com ela, poderia dividir a energia interna em duas, yin e yang, sem que uma interferisse na outra.

— Posso ocultar o yang, deixar o yin em evidência e condensá-lo na energia exorcista. Haverá efeitos colaterais, mas nada comparado ao desastre que seria o sacrifício físico — pensou, aliviado ao encontrar uma saída.

Releu o manual da Espada Exorcista, certificou-se de ter memorizado tudo e, em seguida, queimou o manto com a pederneira.

Buscou uma caverna, livrou-se das feras que ali habitavam — que lhe serviriam de refeição —, recolheu galhos e acendeu uma fogueira para afastar insetos e cobras. Sem recursos, era o que podia fazer.

Após comer a carne mal assada, empilhou algumas pedras na entrada da caverna e iniciou seu primeiro cultivo desde que despertara.

Tanto nas artes marciais quanto no cultivo espiritual, o estágio inicial consiste em “refinar a essência em energia”.

No início, o praticante deve concentrar-se no centro de energia do abdômen.

A energia vital, resultado da fusão entre mente e corpo, é cultivada ao concentrar-se no dantian, um ponto especial onde nervos, vasos sanguíneos e meridianos se equilibram de forma única. Da força mental vêm as energias espirituais; dos vasos sanguíneos, a essência vital; e, ao unirem-se, surge a energia interna.

Inspirando e expirando, a mente logo atinge um estado de tranquilidade e concentração, fixando-se na respiração, até que o dantian começa a se aquecer, como se uma onda de calor suave e reconfortante nascesse ali. Pouco a pouco, essa energia interna cresce com cada respiração.

Com o passar do tempo, o calor no dantian intensifica-se, tornando-se quase abrasador.

De repente, o períneo pulsa, e a energia acumulada desce impetuosa como um rio rompendo diques, para ali se deter, girando e fervilhando como água em ebulição, sem conseguir avançar além, contida por uma força invisível.

Cao Xu recitou mentalmente o mantra da Técnica de Separação do Yin e Yang: “Aprofunda e acumula; acumulando, expande; expandindo, desce; descendo, estabiliza; estabilizando, fortalece; fortalecendo, floresce; florescendo, cresce; crescendo, recua; recuando, retorna ao céu.”

Não sabia quanto tempo se passou até que uma dor aguda atingiu o períneo, e a energia quente irrompeu como um dragão ascendendo aos céus, subindo pela base da coluna, espinha e nuca.

Um trovão ressoou nos ouvidos, estrelas douradas dançaram diante dos olhos, e a energia vital atingiu o ponto mais alto da cabeça, girando por alguns instantes até que, de repente, abriu-se uma passagem.

Nesse momento, era como se uma gota de orvalho celestial caísse do alto.

Ao tocar o ponto mais alto da cabeça, a energia tornou-se densa, como nuvens transformando-se em chuva que desce pela garganta e se derrama no dantian. À medida que essa energia se infiltrava, o calor excessivo se dissipava, restando um calor suave e confortável.

Cao Xu sentiu o corpo inteiro relaxar. Intuitivamente, cessou a respiração ritmada e, guiando-se pelo espírito, dividiu a energia do dantian em duas partes, conduzindo cada uma pelos dois principais meridianos do corpo.

Em instantes, as energias de ambos os canais retornaram ao dantian, formando dois núcleos distintos, um yin e outro yang.

A primeira etapa da Técnica de Separação do Yin e Yang era a divisão, conduzindo energia pelos canais principais e separando os dois aspectos.

A segunda etapa era o armazenamento, guardando-os na chamada ponte interna do corpo.

Essa ponte interna tem nomes como “ponto da morte”, “ponto da vida e morte”, ou “portal do profundo mistério”. Dizem que quem desvenda seus segredos pode despertar linhagens ancestrais e fundir o corpo com poderes divinos, atingindo o auge das artes marciais.

O sistema de meridianos do corpo humano é dividido em camadas: doze principais na superfície, oito extraordinários no meio, e, no âmago, as pontes celeste e terrestre.

Para alcançar o estágio superior, é preciso desobstruir os canais principais e atravessar as duas pontes, cujas portas estão no topo da cabeça e na base da espinha — exatamente nos pontos por onde Cao Xu guiava sua energia.

Ele deixou o núcleo puro de energia yin no dantian e conduziu o núcleo yang até a base da espinha, subindo pelo canal central até o topo da cabeça. Com esses dois pontos como base, sua mente expandiu-se como uma lua cheia, buscando a entrada para a ponte interna.

Após algum tempo, um sorriso de satisfação surgiu em seu rosto: havia encontrado o portal da ponte interna, sinal de que a porta para o estágio seguinte estava aberta.

Concentrando toda a mente em um só ponto, transformou a lua em uma estrela cadente e lançou-se contra o portal recém-descoberto.

Uma dor aguda atravessou sua cabeça, mas Cao Xu não se importou. Pelo contrário, a dor apenas aguçou sua concentração. Após várias investidas, finalmente abriu uma estreita brecha na porta da ponte interna.