Capítulo 59: O Fim (Capítulo Bônus por Dezenas de Milhares de Cliques)

O verdadeiro corpo de Dongfang Bubai estava oculto entre incontáveis ilusões, mas diante da "Pupila Dourada do Sol e da Lua" de Cao Xu, não havia onde se esconder.

As agulhas de bordar em trajetória reversa, impulsionadas pela energia da palma Hunduan de Cao Xu, envolveram completamente o verdadeiro corpo de Dongfang Bubai.

— Belo recurso — elogiou Dongfang Bubai, cuja voz ecoou do lado oposto. Naquele exato instante, ele já havia se deslocado, abandonando o espaço cercado pelos projéteis.

Vários fios coloridos, semelhantes a um arco-íris após a chuva, surgiram de repente no cume do monte Hua. Na extremidade de cada fio brilhava uma ponta cortante; as agulhas e os fios entrelaçavam-se numa técnica de espada complexa e rigorosa, cercando toda a parte superior do corpo de Cao Xu.

Nesses fios e agulhas residia uma força peculiar, capaz de aproveitar o ímpeto alheio para golpear. Movimentavam-se como peixes na água em meio ao vento das palmas de Cao Xu, vagando livremente.

Quanto mais lutava, mais animado Dongfang Bubai se sentia, dissipando por completo a frustração do combate anterior no monte Hua, quando fora facilmente subjugado por Cao Xu.

A energia Yin e Yang emitida pelas palmas de Cao Xu estendia-se por um raio de três passos ao redor de seu corpo, circulando incessantemente até transformar-se em um vórtice extremamente caótico. Os fios controlados à distância por Dongfang Bubai acabaram por perder o controle nesse redemoinho.

Cao Xu soltou um longo brado, elevando-se para fora do vórtice de energia. Com a mira da "Pupila Dourada do Sol e da Lua" fixada, desferiu em seguida a Palma Divina Vazia; a energia condensada parecia sólida, acompanhada por um assobio cortante no vento.

Dongfang Bubai mudou de posição sucessivas vezes, multiplicando-se em inúmeras silhuetas, mas mostrou-se incapaz de escapar à perseguição de Cao Xu.

Por um momento, o duelo entrou em impasse.

Entre todas as artes marciais do mundo, apenas a velocidade é invencível.

Apesar de conseguir localizar o verdadeiro corpo de Dongfang Bubai, a energia das palmas de Cao Xu não conseguia alcançá-lo a tempo.

Em pouco tempo, os dois trocaram quase cem golpes.

Não querendo prolongar o confronto, Cao Xu fixou firmemente o olhar na figura de Dongfang Bubai. Uma poderosa força mental transformou-se numa onda de choque invisível, disparando diretamente contra o oponente.

Dongfang Bubai emitiu um gemido abafado. A energia Hunduan de Cao Xu chegou logo em seguida; conseguindo interceptar o golpe por pouco, ele recuou pelo ar até atingir a própria borda do cume do monte Hua.

— A técnica Xiantian faz jus à sua fama, hoje tive o privilégio de conhecê-la. As montanhas permanecem verdes e as águas continuam a correr, nos veremos novamente nos rios e lagos do Jianghu — declarou Dongfang Bubai com palavras de cortesia antes de empregar sua leveza corporal, desaparecendo sem deixar rastro num piscar de olhos.

— Amitaba. Jovens mestres, que grande habilidade possui o jovem herói Lin; a técnica Xiantian é verdadeiramente digna de ser a principal arte divina do Dao — elogiou o mestre Fangzheng.

— O mestre é excessivamente generoso — retrucou Cao Xu.

A disputa no monte Hua encerrou-se com as sucessivas vitórias de Cao Xu sobre Zhenshanzhi, o mestre da Seita Kunlun detentor da Espada do Universo; o mestre taoísta Chongxu de Wudang; o ilustre veterano Feng Qingyang do monte Hua; o mestre Fangzheng de Shaolin; e o líder Dongfang Bubai da Seita do Sol e da Lua.

Nesta edição da convenção de artes marciais do monte Hua, a Seita Huashan demonstrou sua força e seu prestígio perante o Jianghu. O Tripé de Qiankun encontrava-se instalado ao sopé da montanha, acessível a quem desejasse tentar a sorte. Aquele que conseguisse fazê-lo ecoar sete vezes receberia um convite para o próximo encontro no monte Hua.

Yue Buqun passou os dias atarefado, conseguindo enfim organizar os assuntos internos da seita. Enquanto isso, Cao Xu desfrutava de passeios diários pela montanha, aproveitando a vida com satisfação.

Na manhã do vigésimo dia do quinto mês, após concluir seus exercícios matinais, Cao Xu caminhava despreocupadamente pelo monte Hua quando sua "Visão Celestial" capturou subitamente a silhueta de alguém.

Concentrando-se na observação, Cao Xu confirmou que a pessoa vista era ninguém menos que o irmão mais velho Linghu Chong, ausente do monte Hua há mais de um ano.

O que Linghu Chong teria vindo fazer no monte Hua? — pensou Cao Xu por um instante, antes de soltar um riso abafado. O monte Hua era o lugar onde Linghu Chong crescera, seu verdadeiro lar; afinal, não havia nada de surpreendente em um filho pródigo retornar à terra natal.

Deixando o assunto de Linghu Chong de lado, Cao Xu dirigiu-se à biblioteca da Seita Huashan, onde passara imerso grande parte de seu tempo recentemente.

A biblioteca possuía dois andares e comunicava-se nos fundos com uma caverna seca, ideal para a preservação de manuscritos.

O acervo da biblioteca de Huashan era extremamente rico, contendo obras clássicas das três doutrinas: Confucionismo, Taoísmo e Budismo. Contudo, aquele local nunca fora valorizado pelos membros da seita, inteiramente focados na prática marcial. Muitos volumes antigos encontravam-se danificados ou incompletos devido à antiguidade e ao armazenamento inadequado, o que causava profunda consternação em Cao Xu.

— Irmão mais velho Lin, veio caçar tesouros na biblioteca de novo? — Ao aproximar-se da entrada, Cao Xu deparou-se com uma silhueta graciosa. Era Yue Lingshan, que vinha ao seu encontro com um sorriso.

— Pequena irmã mais nova, realmente não é por falta de vontade que não lhe ensino a técnica Xiantian, mas sim porque sua energia interna ainda não é profunda o suficiente; estudá-la agora traria mais danos do que benefícios — explicou Cao Xu.

A suposta "Técnica Xiantian" em posse de Cao Xu era, na verdade, a "Arte Divina de Yang Superior".

Como ele poderia ousar permitir que Yue Lingshan praticasse a Arte Divina de Yang Superior? Dizia-se que, após o cultivo por mulheres, surgiam pelos faciais e no peito, a voz tornava-se grave como a de um boi e o peito gradualmente se aplainava...

Cometer um ato tão insensato era algo que Cao Xu jamais faria.

Mudando apressadamente de assunto, ele comentou:

— Pequena irmã, quando vim para cá agorinha, vi sem querer o irmão mais velho. Ele retornou ao monte Hua, não vai vê-lo?

— Irmão mais velho... — Ao ouvir aquilo, a expressão de Yue Lingshan tornou-se ligeiramente vaga, embora tenha recuperado a lucidez logo em seguida, respondendo com tom frio: — Se ele tivesse intenção, viria me procurar por iniciativa própria. Já que não demonstra interesse, para que iria eu procurar aborrecimentos?

Cao Xu balançou levemente a cabeça e permaneceu em silêncio, imergindo novamente todo o seu foco no vasto mar de textos clássicos.

Cerca de duas horas depois, passos soaram do lado de fora da biblioteca.

Com o rosto iluminado pela esperança, Yue Lingshan ergueu o olhar, apenas para se ver profundamente desapontada ao ver entrar o segundo irmão mais velho, Lao Denuo.

Lao Denuo trazia uma marmiteira nas mãos, colocou-a sobre a mesa e cumprimentou os dois ocupantes:

— Irmão mais velho Lin, pequena irmã, hora da refeição.

Cao Xu pousou os livros que segurava, aproximou-se e perguntou:

— Segundo irmão, há alguma notícia do irmão mais velho na seita?

Lao Denuo balançou a cabeça e respondeu:

— O irmão mais velho é como um dragão cujos chifres e cauda não podem ser vistos ao mesmo tempo; desde que desceu da montanha, não houve mais notícias dele.

Cao Xu assentiu e calou-se.

Yue Lingshan, por sua vez, exibia um comportamento inquieto e sobressaltado.

Ao notar a situação, Lao Denuo inquiriu:

— O que houve com você hoje, pequena irmã?

— Segundo irmão, irmão Lin, ainda tenho algo a fazer, por isso vou indo — disse Yue Lingshan, mordendo os lábios enquanto se punha de pé.

Em seguida, retirou-se a passos largos.

— Que urgência é essa da pequena irmã? — perguntou Lao Denuo, intrigado.

Com um leve sorriso, Cao Xu ponderou:

— Talvez tenha alguns assuntos particulares de moça para resolver.

Ao sair da biblioteca, Yue Lingshan não seguiu em direção ao Precipício da Contemplação, que agora servia como local de aperfeiçoamento para os discípulos de Huashan.

Através do poder místico da "Visão Celestial", Cao Xu acompanhou o desenrolar dos acontecimentos.

Ele viu Yue Lingshan caminhar até uma lagoa de ambiente etéreo e belíssimo. Sobre uma grande rocha à margem da água, jazia uma pessoa de aparência desleixada, abraçada a um jarro de vinho.

Diante daquela figura familiar, Yue Lingshan sentiu emoções mistas e, por um instante, não soube o que dizer.

— Irmão mais velho — chamou ela em voz baixa pouco tempo depois.

— Hm — resmungou Linghu Chong, soltando um arroto e avistando, através de seus olhos embriagados, a silhueta graciosa que tanto habitava seu coração.

— É a pequena irmã... — murmurou ele. — Ouvi dizer que você e o irmão Lin estão ocupados organizando a biblioteca, então não quis atrapalhar. Vocês dois formam um par talentoso e belo, um casal perfeito... hics...

— Irmão mais velho, que espécie de bobagem é essa? — Yue Lingshan bateu o pé irritada. — O irmão Lin já tem uma esposa legítima desde antes, como poderíamos formar um par?

Linghu Chong fez um gesto displicente, arremessando longe o jarro vazio, e proclamou em voz alta entre a sobriedade e a embriaguez:

— Um verdadeiro homem neste mundo pode ter três esposas e quatro concubinas, que mal há nisso? Casar-se com o irmão Lin será um bom destino para você.

— Irmão mais velho, você vai me matar de raiva! — Mordendo os lábios com força, Yue Lingshan virou as costas e partiu.

— Pequena irmã... — Ao dar meia-volta, Linghu Chong escorregou da grande rocha e rolou para baixo. Sua bochecha cortou-se na aresta afiada da pedra, e finos filetes de sangue brotaram, escorregando para dentro de sua boca com um gosto salgado.

Enquanto contemplava as aves voando livremente sob o céu azul, Linghu Chong sentiu toda a frustração, rancor, ressentimento e demais sentimentos negativos se dissiparem com o vento. Em sua mente restaram apenas aquelas asas em pleno voo, acompanhadas pela brisa suave e tendo a lua brilhante como companheira, enquanto a energia vital em seu interior irrompia subitamente.

A intenção fundiu-se ao sopro vital, e seu pensamento conectou-se com a vasta energia do céu e da terra, capturando um lampejo de iluminação no vazio...

Um grande pássaro ergue-se com o vento num único dia, elevando-se diretamente por noventa milhas.

Ao observar a cena através da Visão Celestial, Cao Xu ficou momentaneamente sem palavras. Perder o amor e ainda assim alcançar uma epifania — ele realmente fazia jus ao título de protagonista predestinado daquele mundo.

Ainda assim, mesmo tendo alcançado o reino Xiantian, que diferença faria? Desde o momento em que Linghu Chong começara a praticar a Técnica de Condução do Vento com Plumas, ele já havia entrado no território mais familiar a Cao Xu, que confiava em sua vasta experiência para derrotar qualquer oponente.

O sucesso e o fracasso dependiam igualmente daquela mesma técnica de cultivo da respiração.

Cao Xu desconhecia a utilidade de manter o protagonista sob seu controle, mas sua intuição o guiara a fazer tal escolha.

Com a ruptura de Linghu Chong, a Seita Huashan ganhava seu segundo mestre no reino Xiantian. Somando-se a Feng Qingyang, cujo poder de combate em nada ficava a dever aos mestres Xiantian, a seita contava agora com três pilares formidáveis, firmes como montanhas.

Graças à presença de Linghu Chong, Cao Xu finalmente pôde se desvencilhar dos afazeres e partir para a ilha de Ryukyu, a fim de passar um tempo com sua esposa e filhos.