Capítulo Setenta e Quatro: A Onda dos Ratos de Relâmpago

Após terminar seu cultivo, Su Ping recolheu cuidadosamente os restos dos preciosos remédios do chão e os jogou no lixo reciclável.

Vestiu suas roupas ainda um pouco úmidas, abriu a porta da loja e, enquanto aguardava os clientes, continuou treinando suas habilidades de aprimoramento. Nos intervalos do treinamento, dividia sua atenção e acompanhava as notícias recentes no computador.

Manter-se informado sobre os principais acontecimentos do dia tornou-se um hábito desde que chegou a este mundo.

“A estrela feminina sofre de depressão – veja o que fez com sua besta de estimação!”

“As ondas voltam a crescer na Costa da Cidade Baleia Celeste, com o aparecimento de grupos de feras superiores...”

“Infestação de ratos em escola renomada de Longjiang...”

Os títulos chamativos pulavam na tela, despertando o desejo de clicar e descobrir mais.

Pela experiência de Su Ping ao longo dos anos, ele já era imune a esses títulos sensacionalistas. Por exemplo, no caso da notícia sobre a estrela feminina, sabia que ao clicar encontraria algo diferente do que o título sugeria – caso contrário, nem teria passado pela censura.

Para testar seu próprio julgamento, Su Ping não hesitou em gastar tempo conferindo a matéria. Quanto às notícias sociais que realmente lhe interessavam, deixou-as para depois.

“Como eu suspeitava!”

Ao ver o conteúdo, sentiu-se indignado. Hoje em dia, para atrair audiência, a mídia já nem se preocupava mais com princípios morais! Usar títulos enganosos era pura desfaçatez!

Fechou o site, irritado, e passou a assistir às notícias sociais seguintes. Seu semblante foi se tornando mais sério.

A Cidade Baleia Celeste era uma base costeira; a defesa sempre fora um problema. Havia ainda mais feras demoníacas no mar, que frequentemente subiam pelos rios e causavam grandes prejuízos aos portos e pescadores.

Após ler em silêncio, avançou para a próxima notícia.

Infestação de ratos em escola renomada de Longjiang?

Su Ping estranhou, mas ao clicar reconheceu um nome familiar. A escola em questão era justamente o Instituto Montanha Fênix, onde estudava Su Lingyue.

Porém, a “infestação de ratos” não era literal. Na verdade, tratava-se da súbita popularização do Rato Relâmpago entre os alunos nos últimos dias. Por todo o campus via-se a criatura, o que parecia mesmo uma praga.

E o motivo...

Foi uma apresentação impressionante de um Rato Relâmpago no torneio anual da escola, que superou todos os desafios e levou seu dono até a final!

O pequeno roedor derrotara com facilidade vários monstros de linhagem média e alta, exibindo um talento extraordinário – até mesmo dominando as dez grandes técnicas secretas do elemento raio!

Abaixo da matéria havia vídeos das batalhas do Rato Relâmpago.

Su Ping ficou boquiaberto – então era aquele pequeno que estava por trás de tudo?

Nos links relacionados, títulos como “Até onde pode chegar o Rato Relâmpago? Veja neste vídeo”, “Segredo revelador! Rato Relâmpago não é criatura de baixo nível!” e “O rei oculto entre as bestas inferiores: se você tem um, trate de investir nele!” pulavam aos olhos.

Su Ping ficou sem palavras, não esperava que aquela criaturinha causasse tamanha comoção.

Interesse por batalhas de bestas ele tinha de sobra, então abriu um dos vídeos. No palco, Su Yanying – que frequentava sua loja – aparecia diante de um diminuto Rato Relâmpago, o vídeo até fazia questão de dar um close no animal!

O rosto astuto e arisco do rato continuava tão safado quanto antes.

Assim que começou a luta, o Rato Relâmpago disparou, executando os movimentos Relâmpago Cintilante e Sombra Elétrica, aproximando-se do adversário e vencendo-o em um instante!

Vitória imediata!

E assim foi em mais combates... Em quatro ou cinco lutas seguidas, o pequeno roedor derrotou oponentes formidáveis, desde bestas medianas bastante populares até linhagens superiores admiradas por muitos, todas caindo diante de suas garras.

Os comentários explodiam na tela – “Salve o Chefe Rato!” e variações do tipo voavam tanto que só desligando as legendas era possível enxergar o vídeo.

Su Ping ficou surpreso ao perceber o quanto a fama do Rato Relâmpago disparara em poucos dias. Se soubessem que aquele animal fora treinado em sua loja, não tardaria para o movimento ser avassalador!

Curioso, pesquisou notícias relacionadas e descobriu que algumas casas de treinamento já anunciavam que o Rato Relâmpago havia sido aprimorado ali, chegando a publicar fotos com Su Yanying. Mas, ao olhar, Su Ping reconheceu de imediato montagens grosseiras.

Ainda assim, multidões de pessoas desinformadas lotaram aqueles estabelecimentos, levando-os ao auge do movimento.

Descarados!

Su Ping ficou indignado, pensou em comentar algo, mas lembrou-se que sua influência na internet era muito pequena e seria ignorado.

De repente, lembrou que tinha o telefone de Su Yanying. Poderia convidá-la à loja e gravar um vídeo juntos, deixando que ela mesma atestasse a verdade – muito mais convincente do que qualquer montagem!

Com isso em mente, procurou entre os papéis da loja o recibo preenchido por Su Yanying e logo encontrou o número.

Discou imediatamente.

O telefone chamou por alguns instantes.

– Alô? – Uma voz feminina, clara, atendeu, soando levemente confusa.

– Sou eu, o dono do Pequeno Travesso. – Su Ping baixou o tom, adotando seu costumeiro ar distante.

– É o senhor? – Do outro lado, Su Yanying reconheceu a voz, surpresa e feliz pela ligação inesperada. – O senhor precisa de alguma coisa?

– Tem um tempo? Gostaria que viesse até aqui gravar um pequeno vídeo comigo.

Do outro lado, o silêncio repentino.

Gravar um pequeno vídeo? Su Yanying ficou pasma, achando ter entendido errado.

Diante da ausência de resposta, Su Ping estranhou e chamou por ela algumas vezes.

Recuperando-se, Su Yanying sentiu as faces corarem. – Senhor, que tipo de vídeo?

– Apenas nós dois, ah, e traga também o Rato Relâmpago. – explicou Su Ping.

– Trazer o Rato Relâmpago? – Su Yanying hesitou, então perguntou em voz baixa: – O senhor vai treinar ele de novo?

– Se quiser treinar de novo, terá que pagar. – esclareceu Su Ping. – Na verdade, quero que venha gravar um vídeo para provar que foi na minha loja que o Rato Relâmpago foi treinado.

– Ah! – Su Yanying entendeu, ficando ainda mais ruborizada. – Na verdade, eu queria mesmo ir até sua loja. Senhor, obrigada, muito obrigada mesmo! Se não fosse pelo seu treinamento, eu talvez nem teria chegado à final. Embora tenha perdido no fim, só de chegar à final já foi uma conquista enorme. Muito obrigada!

– Ah, sim. – Su Ping respondeu de forma protocolar e desligou rapidamente.

Assim que encerrou, percebeu algo estranho: ela havia dito que, no final, perdeu? Parou na final?

– Era só um torneio escolar e usaram uma fera acima do sétimo nível? – pensou, surpreso. Para derrotar o Rato Relâmpago, seria preciso pelo menos uma besta superior adulta, um poder que, entre os pioneiros, já seria de nível de capitão. Como um estudante teria tal força?

Imediatamente, passou a procurar vídeos da final do torneio do Instituto Montanha Fênix em vários sites.

Embora competições internas de escolas renomadas não recebessem tanta atenção quanto os grandes torneios ou a Liga Real, alguns entusiastas gravaram e postaram os vídeos online.

Ainda que as imagens fossem tremidas e pouco nítidas...