Capítulo 101: Campeonato de Mestres Cuidadosos de Elite

Enquanto Su Ping finalizava o cultivo do terceiro lote de bestas de estimação, os donos do segundo lote já aguardavam do lado de fora da loja. Antes mesmo de abrir a porta, ele sentiu várias presenças rondando a entrada. Ao levantar a porta de enrolar, avistou quatro jovens aprendizes — três rapazes e uma moça — e os convidou: "Entrem."

Surpresos ao ver Su Ping abrir, os quatro, ansiosos, apressaram-se a se aproximar. Um rapaz baixinho e impaciente questionou: "Chefe, você realmente disse que nossas bestas estão prontas? Eu só as entreguei para você hoje de manhã!"

Su Ping já estava acostumado com esse tipo de pergunta, então não demonstrou surpresa nem respondeu. Apenas chamou as quatro bestas do segundo lote, que estavam confinadas na sala de cultivo, e as fez retornar para seus respectivos donos.

Ao verem seus donos, as quatro bestas quase choraram de emoção. Libertadas por Su Ping, como se saíssem de um calabouço infernal, correram apressadamente para os braços dos donos. Algumas que antes desprezavam seus antigos mestres agora os viam como anjos bondosos.

As quatro se encolheram carinhosamente nos braços de seus donos, roçando-se com afeto e demonstrando um apego profundo.

Aliviados ao verem que suas bestas estavam bem, os quatro relaxaram, mas logo a raiva tomou conta de alguns. Um jovem de rosto sério, vestindo roupas de grife, encarou Su Ping friamente e exigiu: "Chefe, o que está acontecendo? Quero uma explicação." Ele exibia uma postura que exigia respostas.

Os outros três, sabendo que ele ocupava o nono lugar no ranking de poder da academia, o seguiram com olhares fixos e severos para Su Ping.

Su Ping, desinteressado em responder, transmitiu mentalmente a sua besta que estava aos pés do jovem para ativar a recém-descoberta habilidade "Calabouço das Cem Árvores".

A besta era um cervo ilusório da floresta, de linhagem vegetal de sétimo grau, que combinava habilidades de cura e ilusão, sendo uma auxiliar poderosa. No momento, estava no nível médio do quarto grau, imersa na emoção do reencontro com seu dono. De repente, uma intenção estranha invadiu sua mente, despertando-a de um sonho maravilhoso. Esse pensamento familiar a fez estremecer; ninguém sabia os pesadelos que ela enfrentara naquele dia.

"Calabouço das Cem Árvores?"

Ela quase não pensou e instintivamente ativou a habilidade, embora não entendesse por que ainda obedecia àquela voz, já que o dono não era mais seu mestre.

Porém, as experiências daquele dia, dolorosas, ela não queria relembrar nem ousava resistir.

O chão tremeu violentamente, e vinhas brotaram do piso e dos armários de madeira, rapidamente preenchendo a loja vazia. Como teias de aranha, enrolaram-se caoticamente ao redor de cada pessoa e besta, podendo apertar e imobilizar todos com um simples movimento.

Os quatro ficaram paralisados, observando atônitos aquela cena.

O mais surpreso foi o dono do cervo ilusório, Lu Pengfei, que estava boquiaberto. Ele conhecia bem as habilidades de sua besta, que jamais tinha a "Calabouço das Cem Árvores". Além disso, o cervo, tradicionalmente, só manifestava poderes de ilusão e cura. Como poderia agora exibir uma habilidade de controle vegetal?

Que tipo de cultivo permitiria que ela aprendesse tal poder?

Recuperando-se do choque, Lu Pengfei encarou Su Ping e perguntou, atônito: "Chefe, foi você quem cultivou isso para mim?"

"Se não fui eu, quem seria?" Su Ping respondeu com um olhar.

Ao ouvir isso, o corpo de Lu Pengfei tremia, movido por emoção. Em apenas uma tarde, sua besta havia sido cultivada e adquirira uma habilidade intermediária de controle, algo raro para um cervo ilusório. Isso era extraordinário!

Aqui definitivamente havia um mestre em cultivo de altíssimo nível!

Su Ping havia dito que o cultivo era comum, mas ele apenas testava para ver se era verdade. Agora estava claro que aquela extraordinária ratazana elétrica vinda daqui era real. Isso significava que, pagando, ele também poderia cultivar uma igual de assustadora!

Os outros três, ao verem Lu Pengfei tremendo de excitação, ficaram perplexos e, pelo seu comportamento, perceberam algo. A jovem de rosto comprido perguntou: "Chefe, a besta dele foi cultivada com sucesso? E as nossas?"

Os dois rapazes restantes olhavam para Su Ping com ansiedade e expectativa.

Su Ping, impassível, transmitiu mentalmente a duas das bestas, que, como o cervo ilusório, já não tinham contrato, mas ainda obedeciam à sua vontade, pois acabavam de sair daquele ambiente sombrio e estavam imersas em uma sombra enorme, incapazes de se recuperar, submetendo-se instintivamente.

Rapidamente, as duas ativaram habilidades diferentes, ambas de nível médio. Embora não fossem raras, eram novas habilidades. Obter tais resultados em uma única sessão de cultivo era algo impressionante.

A jovem de rosto comprido e um dos rapazes relaxaram instantaneamente, cheios de entusiasmo.

Essa experiência certamente valia a pena, um lucro enorme!

"Chefe, e a minha?" perguntou o último rapaz, nervoso ao ver que sua besta não havia mudado.

Su Ping respondeu: "Sua lagartixa aquática aprendeu a habilidade 'Ondas'. Não é conveniente usá-la aqui na loja; você deve ir a um campo de batalha para testar. Se tiver problemas, pode voltar."

"'Ondas'?" O rapaz ficou radiante ao ouvir isso. Sua lagartixa aquática era de linhagem inferior do terceiro grau, mas essa era uma habilidade intermediária, o que significava que sua besta tinha um potencial muito forte.

Claro, ainda não podia competir com a monstruosa ratazana elétrica da academia.

Mas já estava muito satisfeito.

Tendo visto as habilidades do cervo ilusório de Lu Pengfei e as de outras bestas, ele não duvidava das palavras de Su Ping.

"Chefe, posso continuar cultivando?" Lu Pengfei perguntou ansiosamente, olhando para Su Ping com esperança.

Su Ping respondeu calmamente: "Uma vez por dia. Se quiser continuar, volte amanhã."

"Sim, sim." Lu Pengfei assentiu várias vezes, comportando-se de maneira muito educada. Depois, lembrando-se de sua atitude anterior, coçou a cabeça e disse, envergonhado: "Chefe, desculpe se antes falei de forma rude, não leve a mal."

"Heh." Su Ping respondeu indiferente.

Lu Pengfei ficou apreensivo, pensando se Su Ping havia se incomodado. Arrependido, lamentava por ter sido arrogante e por ter provocado alguém. Seu rosto mudou diversas vezes enquanto tentava pensar em como reparar a situação.

Su Ping, ao ver sua expressão complicada e desagradável, percebeu que ele estava se preocupando demais. Ele não se importava, mas dizer "não me importo" exigia falar, enquanto um simples "heh" com o nariz era mais simples, então escolheu essa forma.

Explicar mais seria trabalhoso, então deixou passar.

"Chefe, aqui está uma taxa de agradecimento de cinquenta mil." Depois de pensar um pouco, Lu Pengfei tirou o dinheiro, acreditando ser a única forma de se redimir.

Su Ping ficou surpreso, mas aceitou sem recusar.

Quem rejeita dinheiro é tolo.

Os outros três, ao verem Lu Pengfei fazendo isso, entenderam imediatamente que a loja tinha um mestre em cultivo de alto nível. O dinheiro que gastaram era pouco para um mestre assim. Se o ofendessem, talvez nunca mais pudessem ser cultivados ali.

Pensando nisso, ficaram apreensivos. A jovem de rosto comprido foi a primeira a imitar Lu Pengfei, tirando dez mil e entregando a Su Ping com respeito: "Chefe, é uma pequena demonstração de apreço. Espero que não recuse."

"Chefe, aqui está o meu."

"E o meu também."

Os três deram dez mil cada um, tentando agradar Su Ping.

"Hmm." Su Ping não esperava receber dinheiro extra desse jeito. Na verdade, ele não precisava muito do dinheiro que não se converteria em energia, apenas o suficiente para despesas domésticas. Preferia que guardassem para comprar itens na loja, pois, apesar do cultivo ser vantajoso para eles, gastar dez mil ou cem mil de uma vez era pesado para famílias pequenas.

Além disso, os aprendizes ainda não tinham emprego, eram pobres, e logo seriam drenados.

"Não precisa mais dar isso. É melhor gastar com as bestas." Su Ping sugeriu ao receber o dinheiro.

"Sim, chefe, você tem razão." Os quatro assentiram repetidamente, respeitando ainda mais Su Ping. Pensavam que, com um mestre tão top na loja, ele nem ligaria para aqueles poucos trocados. Um mestre top poderia facilmente ganhar cifras de sete dígitos com um gesto. Parecia uma pessoa de grande altruísmo!

Eles respeitavam e temiam alguém com tamanha nobreza.

"Chefe, posso comprar um cultivo profissional? Como o da ratazana elétrica, por um milhão." Lu Pengfei perguntou cautelosamente, vendo que Su Ping estava calmo.

Su Ping sentiu algo em seu coração. A porca aromática em suas mãos teve direito ao cultivo profissional porque seu dono irritou o sistema e recebeu uma missão especial. Ele perguntou mentalmente ao sistema: "Posso aceitar outro cultivo profissional?"

"O cultivo profissional é uma permissão para lojas de nível três. Se o dono quiser, deve primeiro atualizar sua loja para nível três," respondeu o sistema.

Su Ping ficou desapontado; só tinha uma chance de cultivo profissional por enquanto.

Mas isso era bom. Só completar a missão da porca aromática já o pressionava bastante. Cultivar outra ratazana elétrica não seria fácil, pois ele não tinha mais acesso à área de cultivo top nem infinitas chances de morte. Não sabia se sua energia acumulada seria suficiente.

"Por enquanto, não é possível." Su Ping recusou.

Lu Pengfei ficou desapontado, mas notou que Su Ping disse "por enquanto" e perguntou rapidamente: "Então, no futuro, será possível?"

"Sim." Su Ping confirmou.

Lu Pengfei ficou radiante. Enquanto houvesse esperança, tudo bem. Além disso, pagar um milhão agora seria apertado para ele, então poderia aproveitar esse tempo para economizar e decidir qual besta cultivar.

"Obrigado, chefe." Lu Pengfei agradeceu respeitosamente.

Su Ping assentiu e, enquanto os quatro agradeciam inúmeras vezes, os despediu da loja.

Antes de saírem, Su Ping ordenou ao cervo ilusório que recolhesse o Calabouço das Cem Árvores. As vinhas se retrairam para o chão e os armários, e a loja voltou ao normal.

Após a saída deles, Su Ping telefonou para os donos do terceiro lote. Enquanto aguardava, não continuou cultivando, preferindo descansar na loja após três dias exaustivos na área de cultivo.

Logo, os donos do terceiro lote chegaram aos poucos. Cada um, ao entrar, trazia perguntas ou até acusações. Su Ping não respondeu muito, entregou as bestas e as fez mostrar suas habilidades.

Por fim, as quatro bestas libertadas da influência de Su Ping, enquanto seus donos pediam desculpas e agradeciam sem parar, os arrastaram para fora da loja, desejando nunca mais voltar.

À tarde, novos clientes chegaram à loja de Su Ping.

Ele estava encostado no balcão, cultivando sua energia estelar, quando reconheceu aqueles rostos familiares e se surpreendeu: "Vice-diretor? Instrutor Luo?"

Eram Dong Mingsong e Luo Guxue.

Eles vieram juntos da academia, um para tratar de assuntos com Su Ping e estreitar laços, o outro para agradecer pela ajuda que Salvara a vida de Su Ping e cuidar dos negócios da loja.

"Esta é a sua loja?" Luo Guxue observava o ambiente, surpresa. A loja era pequena, localizada em uma área isolada. Com a força de combate de Su Ping, seria fácil alugar um espaço enorme em uma área nobre. Por que abrir uma loja de bestas seria apenas um passatempo, sem intenção de lucrar?

Pensava isso, mas lembrava dos boatos sobre a ratazana elétrica. Ela lutava ferozmente, e na zona desolada, Luo Guxue também vira o pequeno esqueleto de Su Ping, ainda mais brutal, capaz de derrotar uma besta mágica de oitavo grau superior, algo mais temível que a ratazana.

Seja a ratazana ou o pequeno esqueleto, eram bestas de baixo grau, mas seu poder não condizia. Tudo parecia estar ligado a Su Ping. Seriam eles produtos daquela loja?

Se fosse assim, certamente havia um mestre em cultivo de altíssimo nível ali. Mas a loja parecia deserta, sem clientes, o que não combinava com a presença de um mestre top. Deveria haver uma fila enorme na porta.

Dong Mingsong também avaliou a loja ao entrar e pensou parecido com Luo Guxue, mas não demonstrou. Olhou ao redor e disse sorrindo: "A loja do instrutor Su é realmente fora do comum. A decoração tem estilo, claramente obra de um mestre em cultivo. Veja essa cadeira, longa e dura, o ângulo em que está colocada, que arte..."

Mesmo com a cara de pau de Su Ping, ele já estava cansado daquele tipo de bajulação e respondeu secamente: "Vice-diretor, vieram me procurar por algum motivo?"

Luo Guxue falou: "Eu e o vice-diretor combinamos de vir hoje. Ouvi dizer que sua loja tem um mestre top em cultivo, certo?" Ao dizer isso, seus olhos brilharam de forma estranha. O título de mestre top é maior que o de caçador de bestas com títulos, ficando logo abaixo dos lendários. Cada um deles é extremamente rico e influente, e até pessoas com suas posições os tratam com cuidado.

"Mais ou menos." Su Ping não negou. Ele conhecia a situação dos cultivadores na federação e sabia que os resultados de sua loja eram comparáveis a um mestre top. Quanto ao cultivo profissional, mesmo os mestres top raramente obtêm sucesso, a não ser com muito tempo e esforço.

Ao ouvir Su Ping admitir, Luo Guxue e Dong Mingsong ficaram surpresos e felizes, pois encontrar um mestre top era uma oportunidade rara. Luo Guxue perguntou animada: "Então, podemos pedir para ele cultivar nossas bestas?"

Como caçadora de alto nível, ela sabia mais e tinha mais respeito do que os aprendizes inexperientes.

Quanto mais se entende deste mundo, mais se teme e respeita.

Dong Mingsong, com olhar impressionado, esperava ansioso por Su Ping. Pensava mais que Luo Guxue: se Su Ping tinha um mestre atrás dele, sua identidade seria incomum, talvez como imaginava.

Desde que Su Ping saíra da academia no dia anterior, Dong Mingsong usara sua rede de contatos e, em uma noite, coletara os dados mais detalhados sobre Su Ping: hospital onde nasceu, nome do médico que o ajudou a nascer, medidas da enfermeira acompanhante, até a cor da roupa íntima dela naquela noite — tudo minuciosamente.

Mesmo assim, algo parecia faltar.

Os dados indicavam que Su Ping não vinha de uma família rica, apenas uma família comum de classe média baixa, nem mesmo abastada. Ele próprio era uma pessoa comum, com energia estelar despertada tardiamente. Como nunca usou seus poderes, ninguém sabia quando exatamente os despertou.

Isso impressionava Dong Mingsong, que também o temia. Um jovem de pouco mais de dez anos, que desde cedo esconde suas habilidades tão bem, revelava uma astúcia e frieza incomuns, muito além dos colegas de idade.

Um gênio puro facilmente se perde sem treino, mas um gênio tão sagaz e calculista era algo assustador.

Após refletir e considerar o caso da ratazana elétrica, Dong Mingsong imaginou uma possibilidade: Su Ping, vindo de família comum, teve sorte ao despertar e recebeu ajuda de um mestre top em cultivo, treinando secretamente. Esse mestre poderia estar gravemente doente, com pouco tempo de vida, e por isso escolhera Su Ping como sucessor. Talvez também estivesse sendo perseguido por inimigos, necessitando manter sua identidade oculta... Algo típico em roteiros de séries.

Su Ping parecia o protagonista desse tipo de história.

Ao ouvi-lo admitir, Dong Mingsong mostrou um leve olhar de compreensão, orgulhoso de sua própria inteligência, e esperançoso, pediu que Su Ping o apresentasse a esse mestre.

"Posso." Su Ping respondeu a Luo Guxue, notando que o vice-diretor ao lado parecia estranho, ao mesmo tempo ansioso e perdido em pensamentos. "Mas hoje já estou cheio de atendimentos. Se quiserem, venham amanhã."

"Cheio de atendimentos?" Luo Guxue ficou confusa, mas não questionou. Pensou que talvez o mestre top atendesse poucos clientes. Para não ser indiscreta, concordou: "Tudo bem, estarei aqui amanhã."

Dong Mingsong anotou o horário e disse: "Instrutor Su, vim principalmente para pedir que comece a dar aulas na academia o quanto antes." Ele enfatizou "principalmente" para deixar claro que não queria perturbar o mestre top de Su Ping nem testá-lo, mas tinha outro motivo.

Su Ping achou seu tom estranho, mas não questionou. Respondeu: "Não combinamos de dar aulas uma vez por semana? Por que quer que comece antes?"

Sua voz ficou ríspida; o contrato já estava assinado, e ele não gostava de mudanças repentinas, parecia abuso.

Dong Mingsong, experiente em relações interpessoais, percebeu o mal-entendido e explicou apressadamente: "É que a Liga de Caçadores de Elite vai começar em breve, e a academia entrará em férias de inverno em cerca de quinze dias. Quando as férias acabarem, a liga começará. Temos bons talentos entre os alunos, como a Su Yanying que visitou sua loja, e o Ye Hao que você viu ontem. Eles têm chances de se destacar na liga.

Então, esses últimos quinze dias são o único período em que a academia pode ajudá-los. Além de você, os outros quatro instrutores darão duas aulas por semana. Claro, o contrato original já previa isso, então esta é uma aula extra, e a academia compensará você e os outros quatro instrutores."

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