Capítulo Oitenta e Nove: O Convite

Dong Mingsong e Su Yanying ficaram atônitos; benefícios assim, e você não tem interesse? Aquilo era a Academia de Montanha Fênix, uma renomada escola de Mestres de Criaturas de Batalha, onde incontáveis pessoas fariam de tudo para entrar. Agora, o vice-diretor pessoalmente estava fazendo o convite, oferecendo condições sem precedentes, e ele recusou sem nem pensar?

— Você... não quer reconsiderar? — Dong Mingsong, enfim recobrando os sentidos, não pôde deixar de perguntar.

Su Ping balançou a cabeça. Antes, quando Luo Guxue o convidara para ser instrutor, ele até cogitou. Mas para ser aluno? Nem precisava pensar.

Dong Mingsong sentiu um leve espasmo nas pálpebras. Nem Ye Hao, que sempre se destacou e ocupa o topo do ranking de força da academia, jamais desfrutou de tais regalias. Ele só estava abrindo essa exceção para não perder um talento, e ainda teria de explicar tudo ao velho diretor, talvez até tirar do próprio bolso, caso não fosse aprovado. Mas, para sua surpresa, o rapaz parecia não dar a mínima. Será que tudo isso ainda não era suficiente para atrair alguém?

— Pronto, vice-diretor Dong, se ele não aceita, não insista — disse um homem corpulento, sorrindo. — Gênios como ele quase sempre têm grandes mestres para guiá-los. Não precisam ser apenas alunos aqui. Com a força que demonstrou, já tem nível de graduado faz tempo.

Dong Mingsong apenas sorriu forçado, percebendo que não havia mais o que fazer, e afastou-se, deixando os outros assumirem.

— Irmãozinho, qual seu nome? — perguntou o homem robusto.

— E o seu? — respondeu Su Ping.

O grandalhão caiu na risada. — Tem personalidade! Não vejo problema em contar. Meu sobrenome é Feng, me chamo Baili, Baili de Massacre Baili!

Su Ping arqueou as sobrancelhas. — Meu sobrenome é Su, me chamo Su Ping, de “paz inquieta”.

Feng Baili explodiu em gargalhadas. — Estou começando a gostar de você.

— Mas eu não tenho interesse em homens — devolveu Su Ping.

O riso de Feng Baili cessou abruptamente e ele lançou um olhar feroz para Su Ping.

Os demais, vendo Feng Baili ser desarmado, mal continham o riso. Uma jovem de cabelo vermelho vivo comentou: — Baili, você já ficou com Su Yanying, deixe o Su Ping para nós. Su, pode me chamar de Ji Rongying, ou de Irmã Ying. Eu sou da Nona Companhia do Corpo de Pioneiros Classe A, subordinado à Cidade Base Longjiang. Somos uma equipe de elite. Se estiver interessado, gostaria que se juntasse a nós, e os benefícios...

Ainda não terminara quando um jovem ao lado, com desdém, interrompeu: — Para que tanta pressa? Todos aqui são das melhores equipes de Classe A. Não há nada demais. Além disso, Ji de Fogo, sua equipe não explora, principalmente, áreas selvagens Classe A? Lá, até Mestres de Criaturas de Batalha de alto nível têm taxa de mortalidade acima de 60%. Levar Su Ping para lá seria jogá-lo na cova!

Para formar novos membros, nossa equipe é a mais adequada. Temos bases em várias áreas selvagens Classe B nas proximidades. Se Su Ping preferir cautela, pode começar treinando em área Classe C, e mandamos gente para protegê-lo o tempo todo. Antes que esteja totalmente adaptado, não correrá risco algum. Não prometo tudo, mas sua vida estará absolutamente garantida!

— Garantia absoluta? — Um homem de meia-idade riu com desdém. — Em área selvagem garantir vida só é possível para Mestres de Criaturas de Batalha lendários ou aventureiros inexperientes e irrelevantes. Na selva tudo pode acontecer. Até nas áreas Classe C já houve casos de feras-reis. Com o que você garante isso?

— Ridículo! O risco de encontrar uma fera-rei numa área Classe C é menor que um em mil; no mundo todo, acontece uma vez a cada muitas décadas. Isso conta como argumento? — O jovem rebateu, rindo.

— E se derem o azar de topar com isso? Então não fale em garantias absolutas. Não existe isso. O que você propôs, nossa equipe também oferece. E mais: se Su Ping se juntar a nós, compraremos imediatamente uma criatura demoníaca adulta de alto nível para ele. Falar em segurança é menos importante do que ser forte por si só. Não é verdade, Su Ping? — O homem de meia-idade, após rebater o jovem, se voltou para Su Ping, sorrindo.

Su Ping abriu a boca, mas antes que falasse, outro interveio com escárnio: — Fala como se só você pudesse comprar isso. Além do mais, há muitos tipos de criaturas demoníacas. São fortes, mas há espécies fracas também. Se comprassem um dragão adulto de alto nível, aí sim eu ficaria sem palavras.

Criaturas dragônicas são raríssimas, mas quase sempre ferozes. Mesmo as mais fracas já são formidáveis.

— Dragão? Fala como se você pudesse pagar por um.

— Nossa equipe pode sim, mas Su Ping precisa se unir a nós. Garanto que em até um ano, compramos um para ele.

— Em até um ano? Então ele trabalha para vocês antes de receber o pagamento? Que negócio é esse? — ironizou outro. — Isso é que é ser ardiloso.

— Melhor que vocês...

A discussão virou uma verdadeira algazarra, e Su Ping nem conseguia se manifestar.

Su Yanying, ao lado, totalmente ignorada, estava boquiaberta. Os benefícios que estavam oferecendo superavam muito os dela, e ainda prometiam uma criatura demoníaca adulta — coisa de pelo menos quatro ou cinco milhões. Se fosse um exemplar raro e com muitos talentos, facilmente passaria dos dez milhões!

Ela sentiu que talvez tivesse sido ludibriada por Feng Baili. Na época, combinaram tudo num café, e ele impôs as condições. Ela, tão empolgada por entrar numa equipe de elite, aceitou sem questionar.

— Senhores... — Su Ping tentou acalmar os ânimos, ao ver a discussão acalorar-se ainda mais, mas ninguém lhe deu ouvidos.

Su Ping suspirou e, sorrindo com amargura, disse: — Vocês falam tanto, mas... eu nunca pensei em me tornar pioneiro.

O silêncio desceu de repente.

O ambiente, antes tumultuado, tornou-se gélido, como um lago congelado.

Todos se viraram para Su Ping, atônitos.

— Você... não quer ser pioneiro? — perguntou Feng Baili, incrédulo.

Com talento e força assim, não queria construir uma carreira como pioneiro?

Os outros também o encararam surpresos; alguns mudaram de expressão, como se tivessem entendido algo. Não entrar numa escola de renome, nem virar pioneiro? Só podia significar que Su Ping estava sendo preparado por uma grande força nos bastidores, e por isso não precisava, como eles, buscar fama e glória com esforço e perigo.

— Não tenho interesse em explorar as áreas selvagens — Su Ping disse, resignado. Para evoluir, podia treinar no Plano de Treinamento, onde até podia comprar tentativas de morte, sem medo de morrer de verdade. Para ganhar dinheiro, sua loja já dava lucro, e agora podia cobrar taxas de gratidão e reservas. Não precisava se preocupar com despesas cotidianas; o maior gasto seria mesmo comprar criaturas poderosas.

Mas em sua loja havia a própria piscina de incubação. Se tivesse sorte, talvez conseguisse criar uma fera-rei. Não havia motivo para se arriscar; desenvolver-se com cautela era o ideal. Arriscar-se à toa seria uma perda irreparável.