Capítulo Um: O Mundo das Estrelas e dos Mascotes (Primeira Atualização)

— Mano, está na hora de levantar.

Hum?

Quem está me chamando de mano bonito?

Espere.

Eu não durmo sozinho? Quem está falando?!

Com um pressentimento de estranheza, Su Ping abriu os olhos rapidamente e virou o rosto. Ao olhar, quase perdeu o fôlego de susto!

Ao lado do seu travesseiro, estava encostado um rosto fantasmagórico, com sangue escorrendo de todos os orifícios, um sorriso distorcido no canto da boca, dentes brancos assustadores.

— Caramba!!

Su Ping tremeu e deu um tapa com a mão. Sua palma atravessou o rosto do fantasma e atingiu o travesseiro macio, acertando o vazio!

O rosto fantasmagórico abriu a boca, mostrando uma língua vermelha e grotesca.

Assustado, Su Ping virou-se para fugir, mas, em meio ao pânico, não prestou atenção, e sua mão não encontrou apoio, fazendo-o cair da cama, batendo o rosto no chão.

Dor!

Su Ping sentiu como se seu nariz tivesse sido quebrado, uma dor ardente.

Mas, ao pensar na fantasmagórica mulher aterrorizante atrás dele, sentiu o corpo inteiro gelar.

— Hm, puf...

Parecia que alguém tentava segurar o riso, mas não conseguiu. Um riso explodiu ao lado.

Su Ping estremeceu de medo. O fantasma estava rindo?!

— Hahaha... Su Ping, você quer mesmo me matar de tanto rir? Se assustar desse jeito, você é muito covarde!

O riso vinha de um lado do quarto.

Su Ping ficou confuso.

Ele virou o rosto para olhar.

No pé da cama estava uma jovem delicada e encantadora, vestindo um pijama laranja com desenhos, olhos brilhantes, dentes brancos, uma bela garota, mas naquele momento ria sem controle, sem nenhum pudor.

Que situação era aquela?

Su Ping ficou perplexo. Então, percebeu que o ambiente ao redor era diferente.

O mais evidente era o pôster gigante de um monstro na parede atrás da garota, provavelmente de algum filme.

Claramente, aquele não era o seu quarto!

Su Ping nunca teve o hábito de colocar pôsteres no quarto.

E a fantasma?

Su Ping lembrou-se da mulher aterrorizante e olhou para a cama, assustado.

Ao olhar, viu que a cama estava vazia, sem sinal da fantasma!

Ela foi embora?

Su Ping ficou surpreso e suspirou de alívio.

De repente, uma sombra negra saltou debaixo das cobertas: era um gato preto.

Na verdade, nem saltou, mas rolou — o gato era tão gordo, quase uma bola.

— Bola de Neve, venha — chamou a garota.

O gato preto ouviu, bateu as patas curtas com esforço, finalmente conseguiu virar o corpo de barriga para cima, sacudiu-se, lançou um olhar de desprezo para Su Ping caído no chão, e caminhou com elegância em direção à garota.

Talvez fosse impressão, mas Su Ping achou que estava sendo desprezado por um gato.

Nesse momento, Su Ping percebeu que o gato preto tinha dois chifres pontiagudos no topo da cabeça, e na pelagem da testa alguns fios vermelhos, como circuitos de fogo.

Uma interrogação surgiu lentamente em sua cabeça...

Zun!

De repente, como se o espaço e o tempo tremessem.

A visão de Su Ping ficou turva, e uma enxurrada de informações invadiu sua mente de todas as direções, como uma torrente.

Su Ping? Su Lingyue?

Mascotes estelares?

Outro mundo?

As informações misturadas eram tão intensas que Su Ping sentiu a cabeça prestes a explodir, uma dor insuportável. Apertou os dentes para não gritar.

Não sabia quanto tempo passou, mas o caos em sua mente foi se acalmando, e memórias foram surgindo de forma ordenada.

Ele havia atravessado para outro mundo...

Su Ping ficou atônito, e não era de se admirar que estivesse num quarto estranho, com uma garota desconhecida e um gato desconhecido.

Mas eu só estava dormindo em casa, como isso é possível?

Será que foi por causa daquela "ginástica manual" antes de dormir?

Su Ping sorriu amargamente e começou a organizar as memórias.

"Este é um mundo semelhante à Terra, mas a tecnologia é mais avançada, já ultrapassou os limites do planeta, entrando na era interestelar. Porém, aqui o foco não é o desenvolvimento tecnológico, mas os estranhos mascotes estelares!"

"Existem muitos tipos de mascotes estelares, profundamente ligados à sociedade. Alguns são mascotes utilitários, responsáveis pela infraestrutura, transporte, tarefas domésticas, até mesmo pesquisa científica! Já a exploração e as guerras interestelares são conduzidas pelos mascotes de combate, e o poder dos países é determinado pela força desses mascotes!"

"Mascotes estelares..."

Su Ping mergulhou nessas memórias, quanto mais assimilava, mais se impressionava. Também entendia agora o que era aquela fantasma que viu antes.

"Um mascote de combate da linhagem demoníaca, a Besta da Chama Ilusória, cujo principal poder é criar ilusões e controlar elementos de fogo..."

A Besta da Chama Ilusória era aquele gato estranho, um mascote de combate feroz da linhagem demoníaca, com poderes tanto mentais quanto elementais, uma espécie rara e extremamente cara!

E um mascote tão raro era usado por sua irmã, Su Lingyue, apenas para assustá-lo...

Ao revisar as memórias do antigo dono, Su Ping achou tudo um tanto cômico. Esses irmãos realmente eram rivais, desde pequenos não se davam bem; Su Ping adorava pregar peças e assustar a irmã, mas agora que cresceram, o jogo virou, e ele vive em constante alerta.

A reviravolta aconteceu quando, aos doze anos, eles entraram em escolas diferentes.

Um foi para uma escola comum.

O outro, para a Academia de Mestres de Mascotes Estelares!

Nesse mundo centrado nos mascotes estelares, nem todos podem ser mestres de combate. Só quem possui o dom do núcleo original pode firmar contrato com mascotes!

Evidentemente, este "Su Ping" não tinha esse dom, que é determinado ao nascer — ou seja, desde que nasceu, estava destinado a ser comum.

Só que, na infância, os irmãos não tinham essa noção, então Su Lingyue, que tinha o dom, era sempre alvo das brincadeiras e provocações de Su Ping, que não tinha.

Quando perceberam a diferença, foi o início do tormento de Su Ping.

Sua irmã não era fácil de lidar, guardou rancor de cada bullying sofrido, e ao longo dos anos devolveu tudo em dobro.

Hoje, a distância entre eles é enorme: uma é uma jovem prodígio, entrou em uma escola renomada de mascotes estelares, cheia de oportunidades; o outro nem conseguiu entrar numa universidade comum, precisou largar os estudos cedo para ajudar nos negócios da família.

— Ei, você está aí parado por quê? Não ficou mesmo burro com a queda? — Su Lingyue viu Su Ping sentado no chão, meio atordoado, achou estranho, lembrando que ele bateu a cabeça ao cair, franziu a testa.

Não que ela se preocupasse com a saúde dele, mas temia ser culpada pelos pais.

— Hm?

Su Ping já havia recobrado os sentidos, olhou para a jovem orgulhosa de braços cruzados, suspirou: — Daqui pra frente, não faça mais esse tipo de brincadeira.

Agora que assumiu o corpo, não queria continuar sendo alvo das vinganças da irmã.

Su Lingyue ficou surpresa.

Normalmente, nessas situações, ele não pulava e gritava, xingando como um louco?

Por que hoje está tão calmo?

Será que...

Ele acha que se calando vai amolecer meu coração?

Hum!

— Ainda bem que não ficou burro. Mas com esse seu QI miserável, quem sabe batendo a cabeça você fica mais esperto! — Su Lingyue bufou, virou-se e saiu: — Não fique enrolando, venha logo comer, não faça a mamãe subir pra te buscar!

Bang!

Fechou a porta com força.

Su Ping sorriu amargamente. Todos sempre falam de irmãs doces e fofas, mas a sua tem tendências violentas.

Shua!

A porta se abriu de repente.

Su Ping tomou um susto, era Su Lingyue voltando. Com o rosto sombrio atrás da porta, disse: — E outra, nada de contar pra mamãe, senão... — fez um gesto cortando o pescoço.

Bang!

Nem esperou resposta, a pobre porta sofreu mais um golpe.

...

Depois de um tempo, só quando o silêncio voltou, Su Ping se levantou.

Olhou o quarto, viu muitos bonecos e pôsteres de mascotes estelares. O antigo dono, embora fosse comum, estudava mascotes com afinco, não menos que um mestre de combate.

Claro, não por amor aos mascotes, mas por ódio: queria encontrar um jeito de derrotá-los como pessoa comum!

Na verdade, queria derrotar o mascote da irmã!

Mas, depois de tantos anos, continuava sendo humilhado e desprezado, sem reagir. A pesquisa avançava lentamente.

Ao rever a vida desse rapaz, Su Ping sentiu pena. Além de não ter alcançado nada, ainda brigou com o único apoio que tinha: desde pequeno era arteiro, infernizava a irmã, colocando larvas no lanche, assustando ela à noite, quase virou o trauma da infância dela.

Agora, o apoio virou inimigo, e a irmã transformou-se no trauma da vida adulta dele.

Su Ping pensou que precisava encontrar uma chance de fazer as pazes com a irmã, senão, com tantos sustos bizarros, acabaria com problemas psicológicos.

Depois de arrumar-se, Su Ping calçou os chinelos e desceu.

— Por que demorou tanto? O mingau vai esfriar, venha comer — disse a mãe, Li Qingru, uma mulher de quarenta e poucos anos, gentil e calma.

À mesa, Su Lingyue já comia, com a Besta da Chama Ilusória, chamada "Bola de Neve", sentada na cadeira ao lado — que era de Su Ping.

Su Ping torceu o canto da boca, até no café da manhã sentia a maldade...

— Já estou aqui — disse Su Ping, pegando uma cadeira da sala para sentar. Olhou para o mingau, as tortas de carne, o leite de soja, sentindo fome de verdade.

Su Lingyue ergueu a sobrancelha, olhou para Su Ping. Ela usou Bola de Neve para provocar, esperando que ele reagisse, gritasse, e a mãe o repreendesse. Mas ele aguentou?

Estranho.

Su Lingyue ficou alerta. Será que ele está aprontando alguma coisa?

— Mãe, terminei de comer, vou para a Academia — seu plano falhou, Su Lingyue não quis enrolar, comeu rápido e falou com a mãe.

Li Qingru a chamou: — Xiao Yue, espere.

— Hã? — Su Lingyue virou.

— O negócio na loja do seu irmão anda mal, sem movimento. Que tal deixar Bola de Neve lá por um tempo, para chamar atenção? — sugeriu Li Qingru.

Su Lingyue ficou surpresa, olhou para Su Ping, que comia o mingau, revirou os olhos: — Mãe, desde que você deixou a loja com ele, o negócio só piora. Sabe por quê? Porque ele nunca leva nada a sério. Lembra daquela vez em que quase foi denunciado à Associação de Mascotes?

Alguém deixou um "Pássaro de Mensagem" para ele cuidar, e depois de menos de uma semana, o pássaro só gritava "idiota", só falava palavrão. Dias depois, acabou sendo morto — o caso até hoje sem solução!

Se ele não consegue cuidar nem de um Pássaro de Mensagem, você ainda quer que ele cuide de Bola de Neve? Esse é um mascote raro, capaz de evoluir para o oitavo nível! Se você quiser, não me oponho, afinal foi você quem comprou Bola de Neve.

Li Qingru ficou sem palavras, só suspirou.

Se não fosse pela saúde frágil, não teria passado a loja para Su Ping tão cedo.

Su Ping viu o olhar de desprezo da irmã, mas não respondeu, continuou a comer.

— Hmpf! — Su Lingyue, vendo que ele não revidou, bufou e pegou Bola de Neve, que roía um osso, voltando ao quarto para se arrumar e sair.

Pouco depois, Su Ping terminou o café e, como de costume, saiu de casa sob as recomendações de Li Qingru, pedalando até a loja.

Era uma loja de mascotes estelares.

Su Ping era um criador de mascotes estelares pela metade — ou seja, apenas cuidava deles.

Afinal, um verdadeiro mestre de criação pode alterar potencial e nível dos mascotes, com status tão alto quanto um mestre de combate, ou até maior!

Pelo caminho, Su Ping viu prédios altos iguais aos da Terra, mas com uma diferença: quase todos os pedestres tinham mascotes estelares exóticos ao lado.

— É realmente outro mundo... — Su Ping suspirou, tudo parecia um sonho, mas era real.

Logo, chegou à loja da família.

A loja ficava no fim de uma rua comercial, uma localização meio afastada, mas antes era bastante movimentada, pois Li Qingru era uma criadora certificada pela Federação, ainda que iniciante, mas suficientemente capacitada para administrar a lojinha, atraindo muitos clientes.

Mas, desde que Su Ping assumiu, o movimento caiu drasticamente.

Como esperar que alguém que odeia mascotes cuide bem deles?

Shhh!

Su Ping ergueu a porta de enrolar, a luz entrou, revelando partículas de poeira no ar.

Parecia não ter sido limpa há muito tempo; o cheiro de urina e fezes de mascotes era forte.

Su Ping prendeu a respiração, franzindo o nariz.

"Na área delimitada, detectada alma compatível, iniciando verificação de contrato..."

"Contrato concluído, sistema em processo de vinculação..."

"Vinculação concluída... pronto para ativação..."

De repente, uma voz mecânica fria ecoou na mente de Su Ping.

Sistema?

Su Ping ficou surpreso, e seus olhos brilharam intensamente.

O inevitável havia chegado...