Capítulo Setenta e Sete: A Grande Batalha dos Panfletos

Su Ping ficou em silêncio, perplexo. Logo, Li Qingru trouxe os pratos quentes para a mesa, e Su Ping, surpreso, percebeu que dessa vez havia bastante comida reservada; o prato de carne com pimentão finalmente continha pedaços generosos de carne. Ele lançou um olhar para Su Lingyue, que respondeu com um resmungo e virou o rosto, demonstrando desdém.

Su Ping pensou consigo mesmo que a consciência dela parecia ter despertado, mas preferiu não provocar ainda mais sua irritação, concentrando-se em comer. Quando Li Qingru se sentou após trazer todos os pratos, Su Lingyue tornou a insistir: "Mãe, por favor, só me ajude a comprar mais um. Você não sabe, agora o rato de raio está muito popular, seu potencial foi subestimado. Além daquele rato de raio absurdo do nosso colégio, ouvi dizer que na Academia de Nanxiang também tem um, que, sendo de terceiro nível, derrotou uma fera de flores de quarto nível. Definitivamente é uma besta divina disfarçada de baixo nível!"

Su Ping engasgou com a pimenta, tossindo violentamente. Pegou o copo de água fria ao lado e o esvaziou de uma vez, recuperando o fôlego.

"Hoje deixaram comida suficiente pra você, ninguém está competindo!" Su Lingyue revirou os olhos.

Su Ping deu um sorriso forçado e continuou a comer, intrigado. Um rato de raio comum, sem o aprimoramento dele, sendo capaz de lutar acima de seu nível... Isso mostrava que aquele rato era realmente um prodígio.

"No entanto, isso é exceção. Por mais talentoso que seja, o rato de raio é uma criatura de baixo nível, com potencial limitado de linhagem." Li Qingru, adulta e criadora de animais iniciante, pensava com mais maturidade e paciência. "Além disso, esse caso mostra que, se a aptidão e compreensão forem altas, até um rato de raio pode demonstrar força extraordinária. Então, com a besta de fogo ilusório que você tem, se for bem cultivada, também pode render resultados impressionantes."

"Não há razão para comprar outro rato de raio e dedicar mais esforço ao seu treinamento. Uma ou duas criaturas realmente poderosas são o suficiente. Se você dedicar à besta de fogo ilusório o mesmo empenho que pretende investir no rato de raio, terá um retorno muito maior."

Su Ping ficou surpreso com a perspicácia da mãe, assentindo: "É verdade, mãe tem razão."

O olhar assassino de Su Lingyue se voltou para ele, mas ao encarar Li Qingru, toda fúria desapareceu, e ela implorou com delicadeza: "Mãe, você não sabe, os professores agora querem saber se temos talento e sempre perguntam como vai o treinamento do rato de raio. Se eu não tiver um, como vou responder?"

Li Qingru se admirou: "Os professores fazem isso? Isso não está certo, há tantas criaturas, não podem desprezar todas por causa de um rato de raio!"

Su Ping percebeu facilmente a mentira e concordou: "Sim, se for assim, a academia vai fechar logo."

"Nem a comida consegue calar sua boca!" Su Lingyue voltou o rosto, com uma expressão quase demoníaca, só faltando sangrar pelos poros, assustadora.

Su Ping olhou, mas logo voltou a se concentrar na comida.

Ele não esperava que Su Lingyue, normalmente tão esperta para enganar os outros, fosse tão irracional nesse momento... Ou talvez não. Afinal, essa tendência do rato de raio já vinha de vários dias, e ela só agora pediu para comprar, mostrando certa contenção.

Mas, no fim, ainda era uma garota jovem. Seu julgamento e discernimento ainda não eram independentes, e era fácil se deixar levar pela moda e opinião alheia.

Por fim, diante da insistência de Su Lingyue, Li Qingru cedeu. O rato de raio não era caro, pouco mais de três mil, e um adulto custava uns cinco mil. O lucro dessas criaturas era baixo, o ganho vinha da venda de sua ração.

Li Qingru só temia que outra criatura distraísse a filha, mas diante da persistência, resolveu deixá-la experimentar e aprender.

Su Lingyue, radiante ao receber a promessa, de repente lembrou: "Mãe, amanhã tem apresentação na academia, você vai assistir?"

Li Qingru, já informada, negou: "Minha saúde não permite, vou ficar em casa."

Su Ping olhou para a mãe. Ele sabia que a saúde de Li Qingru era delicada; tudo por um incidente antigo, quando recebeu uma criatura selvagem de um cliente na loja. O animal, ainda não domesticado, atacou-a na ausência do dono. Por sorte, ela reagiu rápido, salvando a própria vida, mas ficou com sequelas, impedida de realizar esforços ou trabalhar demais.

Depois, o dono não só não compensou, como acusou Li Qingru de descuido, dizendo que ela feriu o animal, daí o ataque. O caso foi parar na justiça, só depois de muita luta ela foi indenizada, mas apenas com alguns milhares, nada comparado ao prejuízo vitalício.

A compensação era irrisória diante da perda de saúde, mas o caso foi encerrado e não pôde ser levado adiante.

Su Ping lembrou-se de algumas ervas raras no tesouro dos pioneiros, capazes de curar até membros amputados. Porém, tais milagres custavam milhões em mérito.

"Vou ter que voltar ao tesouro dos pioneiros..." pensou Su Ping. Da última vez, não se lembrara desse problema, e os méritos restantes não eram suficientes.

Su Lingyue, ao ouvir a recusa da mãe, ficou momentaneamente abatida, mas logo recuperou o sorriso: "Então vou pedir para alguém gravar o vídeo pra te mostrar depois."

"Ótimo", respondeu Li Qingru sorrindo.

Su Lingyue sorriu e lançou um olhar rápido ao machucado da mãe, sem se deter, subiu as escadas. Ao passar por Su Ping, ele percebeu que o sorriso dela desaparecera, restando apenas a sombra da tristeza.

Ele sentiu um aperto silencioso no peito e ficou calado.

Na manhã seguinte.

Su Ping dormiu tranquilo, acordando sem sobressaltos. Ao descer, Su Lingyue já tomava café da manhã.

Depois de se arrumar, Su Ping dirigiu-se à mesa; na porta, algumas garotas chamavam Su Lingyue. Ele reconheceu: eram as mesmas de antes.

"Olha, aqui está o ingresso. Se quiser ir assistir, pode; se não, jogue fora, não vale nada." Antes de sair, Su Lingyue deixou um cartão ao lado do prato de Su Ping.

Quando ele percebeu, ela já havia partido com as amigas.

Su Ping olhou para o ingresso na mesa; Li Qingru, vindo da cozinha, também viu e disse: "Se o movimento na loja estiver fraco hoje, vá lá apoiar sua irmã. É seu dever protegê-la como irmão."

Su Ping pensou: ela só precisa não atormentar os outros, já está ótimo, não precisa da minha proteção.

Mas coincidia, pois ele também precisava ir à academia, só não era no mesmo horário.

Guardou o ingresso, terminou de comer e foi de bicicleta para a loja.

Passou o dia exercitando-se, como um peixe preguiçoso, sem clientes.

À tarde, preparou todos os panfletos impressos. Próximo das quatro, duas figuras elegantes apareceram na porta: Su Yanying e sua amiga Lan Lele, conforme combinado.

"Chefe, você quer mesmo que a gente distribua esses panfletos?" Lan Lele ficou boquiaberta ao ver a pilha nas mãos de Su Ping.

"Para que mais vocês vieram?" respondeu ele.

"Mas isso..." Lan Lele perdeu o fôlego, notando que sempre era irritada pelo chefe.

Su Yanying apressou-se em amenizar: "Tudo bem, eu prometi ao chefe. Lele, você prometeu me acompanhar, vamos juntas?"

"Aff!" Lan Lele revirou os olhos, mas pegou os panfletos e dividiram entre si.

"O tempo está passando, vamos logo", disse Su Ping, olhando para o relógio.

Saíram da loja, e enquanto ele fechava a porta, as duas já chamavam um táxi.