Capítulo 91

Neste ano, as estações chegaram cedo. Quando retornou a Nanzhao, os arbustos do antigo solar da família Fu já exibiam brotos verdes sob as galerias; ao levantar o olhar, ouviu o murmúrio das andorinhas sob o beiral. Fu Shenxing saiu do escritório do avô, parou um instante sob o corredor, e só então seguiu para fora. Ao passar pelo portão do pátio, encontrou Fu Suizhi retornando; ao vê-lo, Suizhi interrompeu o passo, hesitou, e chamou: “Irmão.”

Talvez Suizhi também tivesse recebido instruções do avô, ou talvez tivesse realmente testemunhado a severidade de Fu Shenxing; desde que voltou dos Estados Unidos, sua atitude tornou-se muito mais respeitosa, nunca mais ousando chamá-lo de “Shen Zhijie” nem provocar com palavras.

Fu Shenxing lançou-lhe um olhar indiferente e disse: “Se não pretende voltar, pare de desperdiçar seus dias em festas; venha trabalhar na empresa.”

Fu Suizhi ficou surpreso, só então compreendendo o significado daquilo; baixou a cabeça e respondeu: “Sim, irmão.”

A família Fu tinha uma regra não escrita: para evitar conflitos entre irmãos, durante os anos de transição entre os chefes antigos e novos, todo descendente com potencial rivalidade era enviado para fora, afastado do centro do poder, até que o novo chefe consolidasse sua posição e, então, poderiam retornar.

O velho Fu teve dois filhos, ambos falecidos jovens, cada um deixando apenas um filho — Fu Shenxing e Fu Suizhi. Nove anos atrás, aos vinte anos, Fu Shenxing foi escolhido como sucessor. Desde então, Fu Suizhi foi enviado ao exterior, oficialmente para estudar, mas na verdade exilado pela família. A isso, Suizhi nunca se opôs, até três anos atrás, quando seu irmão querido, Fu Shenxing, foi secretamente à Europa para uma cirurgia plástica; ao voltar, trocou de lugar com um condenado de aparência similar que morreu em seu lugar.

Após esse plano, arquitetado pelo avô e pelo irmão, Fu Suizhi sentiu-se furioso e desesperado. Não entendia por que o avô entregaria o poder a um filho ilegítimo de origem obscura, nem compreendia por que o irmão sacrificaria o último ano de vida, antecipando a morte. Não sabia, não entendia por que nenhum deles o considerava digno.

Fu Shenxing não lhe deu mais atenção e seguiu para fora. Do lado de fora do solar, o carro aguardava há muito tempo; ao entrar, Jiang, do banco da frente, virou-se, entregando-lhe um celular lacrado num saco plástico e relatou: “Este é o telefone do policial Zhang, acabou de ser recuperado em Beiling. Dentro, encontramos imagens de arquivos. Parece que ele fotografou os documentos com o aparelho.”

Fu Shenxing examinou o celular e perguntou: “Como conseguiu? Ele suspeitou?”

“Não,” Jiang respondeu com certeza. “Contratei um batedor de carteiras, seguimos o policial por dois dias, e quando ele se distraiu, roubamos o aparelho. Ele não percebeu nada.”

Fu Shenxing assentiu levemente, desmontou o celular para retirar o cartão de memória, preparando-se para destruí-lo. Acendeu o isqueiro, mas hesitou, ficou parado por um instante, depois sorriu de si mesmo e, finalmente, aproximou o cartão da chama. A partir desse momento, não existia mais Shen Zhijie, apenas Fu Shenxing.

Devolveu o celular a Jiang e ordenou: “Elimine todos os vestígios.”

Jiang concordou, olhando-o com cautela, querendo dizer algo, mas hesitando.

“Fale,” disse Fu Shenxing suavemente.

Jiang informou: “Chegaram notícias da escola da senhorita He. No primeiro dia de aula, a faculdade recebeu uma carta de demissão assinada por ela, enviada de São Francisco.” Jiang observou Fu Shenxing, mas este manteve-se impassível, o canto dos lábios até se elevou num sorriso irônico. Jiang hesitou, e perguntou: “Devo enviar alguém para investigar?”

O sarcasmo nos lábios de Fu Shenxing parecia se aprofundar: “Não precisa. Não encontrará nada lá.”

Uma mulher tão astuta jamais deixaria rastros; o endereço na carta era apenas uma distração. Fu Shenxing riu friamente, ponderou, e ordenou: “Revise novamente a casa dos pais dela, procure minuciosamente por qualquer pista. Além disso,” ele pausou, “não descuide da escola, veja se alguém vai buscar objetos pessoais no escritório dela.”

Jiang anotou tudo, levou pessoalmente sua equipe à casa dos pais de He Yan, mas, de novo, nada foi encontrado. Não só nas propriedades da família He, mas também nas contas bancárias de He Yan e seus pais, nada foi movimentado desde que ela fugiu de Fu Shenxing. Parecia que a família He havia renunciado a todos os bens apenas para escapar de seu controle.

Escola, casa, amigos e parentes — quase todos os lugares possíveis foram investigados, mas Fu Shenxing não encontrou vestígios de He Yan. Até mesmo pesquisou sobre Liang Yuanze, localizando a mãe dele, que já se casara com uma família de classe média em Nova Iorque, mas não encontrou nenhuma pista.

Em maio, Fu Shenxing finalmente aceitou a realidade: He Yan havia realmente fugido, e não voltaria. Ao mesmo tempo, começou a assumir gradualmente todos os negócios da família Fu, tanto os legítimos quanto os obscuros. Em junho, foi ao Sudeste Asiático; ao retornar, o velho Fu anunciou oficialmente sua aposentadoria, e Fu Shenxing tornou-se o chefe supremo da família.

Xiao Wu e seus amigos organizaram uma festa em Zui Jinchao para celebrar. Após o jantar, Xiao Wu mandou levar uma enorme caixa de presente ao quarto de Fu Shenxing, apoiou-se em seu ombro, e confidenciou, misteriosamente: “Irmão Xing, abra o presente só depois que partirmos — será uma grande surpresa.” Piscou para ele e saiu com o grupo.

O quarto ficou em silêncio. Fu Shenxing olhou distraidamente para o presente, sem interesse; tirou a roupa e foi tomar banho. Ao sair, chutou a caixa com o pé e ordenou, preguiçoso: “Saia daí.”

Houve algum movimento, mas ninguém saiu. Fu Shenxing, sem paciência para jogos, deu um pontapé na caixa, que tombou; uma mulher rolou para fora, surpresa, olhando-o nervosa e explicando: “Eles não deixaram que eu saísse.”

Ao ver o rosto da mulher, Fu Shenxing ficou levemente paralisado, só recuperando o controle após alguns segundos. Olhou para aquela mulher, que lembrava He Yan em seis ou sete traços, levantou-lhe o rosto para examinar, mas ao ver o nervosismo e a vergonha nos olhos dela, perdeu o interesse, soltou-a e disse friamente: “Saia.”

A mulher hesitou, timidamente: “Senhor Fu?”

Fu Shenxing já se afastava: “Não me obrigue a repetir.”

Assustada pelo frio que emanava dele, a mulher não ousou dizer mais nada e saiu silenciosamente. Logo depois, a porta se abriu; Xiao Wu entrou com cautela, pediu desculpas e explicou: “Irmão Xing, só queríamos te agradar.”

Fu Shenxing, afundado no sofá, ergueu os olhos e disse calmamente: “Nunca use He Yan para me agradar. Não fico feliz ao vê-la.”

“Foi um erro, irmão Xing,” Xiao Wu apressou-se a dizer.

Fu Shenxing acenou, indicando que Xiao Wu saísse. O silêncio voltou ao quarto; ele pegou um cigarro da caixa na mesa, não acendeu, apenas ficou brincando com ele. O ambiente era de paz, até que o celular ao lado emitiu um alerta de mensagem. Fu Shenxing olhou, era Chen Heguó, com um texto breve: “Já está dormindo?”

Fu Shenxing leu, sorriu com sarcasmo; não respondeu, nem pegou o telefone. O amor, sempre, favorece quem se entrega menos, como aconteceu entre ele e He Yan, e entre Chen Heguó e ele. Aquela jovem era fácil demais de enganar, tão fácil que ele perdeu o interesse em continuar. Mas não a deixava ir, não por outra razão, apenas porque, se um dia He Yan voltasse e visse que a garota que arriscou tudo para salvar estava ali, entregue de corpo e alma a ele, talvez se chocasse e sentisse raiva.

Bastava imaginar a reação furiosa de He Yan para sentir prazer. Sim, ele era um perverso, como ela sempre disse. O perverso que odiava profundamente, mas também pensava nela obsessivamente, a cada dia, em cada noite silenciosa.

Fu Shenxing sentia-se como se tivesse sido dividido em dois: o de dia, imponente e brilhante; o de noite, sombrio e sórdido, feio como nunca. Assim, vivia dia após dia, como um morto-vivo, levando duas vidas completamente distintas, até finalmente morrer.

Em outubro, por arranjo do avô, Fu Shenxing teve seu primeiro encontro matrimonial. A pretendente era uma profissional com experiência internacional, de família sólida; o pai era político há anos, construindo uma carreira estável e promissora, com grandes chances de se tornar uma figura central em Nanzhao.

Na verdade, para Fu Shenxing, casar-se com qualquer uma não fazia muita diferença, mas ao ver a pretendente, sentiu inesperado interesse. Ela era um pouco robusta, mas de aparência agradável; ao observá-la com mais atenção, percebeu que seus traços lembravam os de He Yan.

No entanto, a moça era de personalidade exuberante, perguntando diretamente: “Senhor Fu, há algo errado com meu rosto? Está me olhando demais.”

Fu Shenxing então voltou a si, sorriu levemente e respondeu: “De repente notei que a senhorita Tian tem traços auspiciosos para o marido.”

Ela riu alto e perguntou: “Está me elogiando? Preferia que dissesse simplesmente que sou bonita.”