Capítulo 31

O telefone tocou quatro vezes antes de ser atendido por Fu Shenxing. Ela, apressando-se antes que ele dissesse algo, falou baixinho: “Yuanzé?” Como esperava, houve um breve silêncio do outro lado da linha. Sem receber resposta, continuou, com a voz rouca e cada vez mais fraca: “Estou me sentindo muito mal, minha cabeça dói demais, estou tonta, acho que estou gripada... Você pode trazer um remédio pra mim?” Sua voz foi sumindo até que, sem terminar a frase, desabou no chão, sem saber ao certo o que atingira, produzindo um grande estrondo. Os colegas ao redor assustaram-se, correndo para socorrê-la, chamando aflitos: “Professora He? Professora He? O que houve?”

He Yan permaneceu com os olhos fechados, sem qualquer reação, mas do aparelho em sua mão ouviu-se a voz grave de Fu Shenxing: “He Yan? He Yan?” Ao escutar aquela voz, o coração de He Yan, que antes estava suspenso de preocupação, acalmou-se um pouco e, discretamente, soltou o telefone. Continuou fingindo-se de desmaiada; afinal, a dor de cabeça e o torpor eram reais, e entregou-se ao cuidado dos colegas e funcionários que, com esforço, arrastaram-na até o sofá da área de descanso.

Alguém pegou o telefone que ela largara. Talvez percebendo que ainda havia alguém na chamada, explicou gentilmente: “Senhor, a professora He acabou de desmaiar. Sim, desmaiou no saguão do hotel. Não sabemos ao certo o que houve; quando ela acordar, sugerimos que ligue novamente.”

No início, He Yan fingia o desmaio. Mas, com tanto vai-e-vem de olhos fechados, acabou realmente tonta. Entre confusos ecos, pareceu ouvir a voz de Xu Chengbo, e então sentiu o corpo ser erguido, como se alguém a pegasse nos braços; depois disso, não se lembra de mais nada.

Ao despertar, estava no hospital. A primeira imagem foi do trilho no teto, onde pendia o soro; seguindo o tubo, avistou Liang Yuanzé, sentado na poltrona ao lado da cama.

“Yuanzé?” Sua garganta seca mal permitia que falasse, mas o som tênue bastou para despertar Liang Yuanzé, que abriu os olhos de imediato e inclinou-se na direção dela, perguntando em sequência: “Acordou? Como se sente? Está melhor? Quer um pouco de água?”

As perguntas em cascata a fizeram sorrir, e ela, rouca, questionou: “Qual você quer que eu responda primeiro?”

Liang Yuanzé riu também, escolhendo a última: “Quer beber água?”

Os lábios realmente estavam secos, então ela assentiu: “Quero sim.”

Ele levantou-se, serviu água e colocou um canudo cuidadosamente em sua boca. Enquanto ela bebia, ele murmurou, reprovando-a em voz baixa: “Por que não cuida do seu corpo? Não foi só uma gripe forte, você está muito fraca. Quantas refeições deixou de fazer? Seus colegas disseram que não te viram comer nos últimos dias.”

Com o nariz entupido, He Yan precisava abrir a boca para respirar entre goles e, ignorando a preocupação, indagou: “Preciso ficar internada? Por quantos dias?”

“O médico disse que depende, mas quero que fique ao menos três dias, está bem?” Respondeu ele, tocando de leve o nariz dela. “Desta vez, nada de fugir, comporte-se e fique internada.”

He Yan não pensava em fugir; na verdade, queria mesmo permanecer mais tempo ali, pois enquanto estivesse no hospital, Fu Shenxing não a procuraria. Fez uma careta para Liang Yuanzé, mas de repente lembrou-se de algo e, preocupada, perguntou: “Você contou para os meus pais? Eles sabem que estou no hospital?”

“Quando recebi a ligação dos seus colegas, quase morri de susto. Era tarde demais para incomodá-los. Mas não adianta esconder, nem pretendo ajudá-la nisso. Prepare-se para ouvir sua mãe reclamar amanhã.”

De fato, ao ver a filha abatida no hospital, a mãe de He Yan ficou ao mesmo tempo aflita e zangada, repreendendo-a da cabeça aos pés. Por fim, disse: “É assim que você se prepara para ter filhos? Olhe só como está, quer matar sua mãe de preocupação?”

Ouvindo a menção à gravidez, o coração de He Yan doeu. Fu Shenxing nunca aceitava não usar proteção; após tomar pílulas do dia seguinte algumas vezes, ela começara a usar anticoncepcionais regulares em segredo para não prejudicar a saúde. Ter filhos era um assunto que enterrara fundo no peito: até que conseguisse derrubar Fu Shenxing, jamais permitiria engravidar.

Mas ouvir a mãe falar de filhos despertou outro pensamento em He Yan, uma estratégia para, pouco a pouco, dissipar a desconfiança de Fu Shenxing, fazê-lo relaxar a vigilância sobre os pais e, assim, garantir a fuga deles das ameaças que ele representava.

Interrompeu a mãe, em tom de brincadeira: “Falando em gravidez, mãe, quero te avisar: se você e o papai quiserem viajar, aproveitem agora, vão conhecer o mundo, dentro e fora do país. Depois que eu tiver filhos, vocês não conseguirão sair por anos. A mãe do Yuanzé não vai voltar dos Estados Unidos para cuidar do bebê, só vocês poderão nos ajudar.”

A mãe de He Yan ponderou e achou sensato: “Faz sentido. Quando cuidarmos do seu filho, seu pai e eu já estaremos velhos demais para viajar.”

He Yan mordia uma maçã e emendou: “Não é? O papai vivia dizendo que ia te levar para conhecer o mundo. Faça ele cumprir a promessa antes que virem um casal de velhinhos, porque aí só poderão sonhar com viagens.”

“Sua pestinha, quem vai sonhar é você!” A mãe fingiu dar-lhe um tapinha, mas logo desistiu, suspirando diante da filha: “Mas você está certa, enquanto ainda temos saúde, devemos mesmo aproveitar para viajar.”

He Yan sorriu, mas o olhar deslizou para o celular ao lado da cama e seus pensamentos foram para outro lugar. Desde a ligação da noite anterior, Fu Shenxing não dera notícia. Ela aguardava a reação dele e, a partir disso, alteraria sua estratégia. Não esperava compaixão, apenas que, ao menos por conta de sua doença, ele interrompesse o tormento.

Se alcançasse isso, já seria uma grande vitória; onde há piedade, nasce a compaixão, e, uma vez que um homem amolece, sua frieza e crueldade começam a ceder. Sim, ele sempre seria um canalha desprezível, mas um canalha com fraquezas é muito mais fácil de lidar do que um cruel e impiedoso.

No quarto dia, He Yan teve alta e voltou para casa. Assim que entrou, recebeu uma ligação de Fu Shenxing. Tapando o aparelho com a mão, disse baixinho a Liang Yuanzé: “É do chefe do centro, vá guardar as coisas, vou atender.”

Enquanto dirigia Liang Yuanzé para a cozinha, ela se recolheu ao quarto, fechando a porta.

Do outro lado da linha, parecia que Fu Shenxing ouvira sua conversa com Liang Yuanzé, pois sua voz grave, entrecortada de sarcasmo, soou: “Então teve coragem de voltar para casa? Não vai mais se esconder de mim no hospital?”