Capítulo 6

O terror excessivo impediu He Yan de emitir qualquer som; seus dentes rangiam, e ela pressionava a mesa com força, tentando causar um ruído que atraísse atenção, desejando se levantar e fugir pela porta. Mas tudo era em vão. Seu corpo estava flácido na cadeira, e nem a força de suas mãos era suficiente para derrubar o prato sobre a mesa.

Sua visão escureceu repetidas vezes, e, antes de perder os sentidos, viu-o sentado ali, observando-a em silêncio, com um sorriso frio quase imperceptível no canto dos lábios e um olhar indiferente, sem qualquer emoção.

Não se sabe quanto tempo passou até He Yan despertar do escuro. O que primeiro lhe saltou à vista foi um lustre exageradamente grande, com inúmeros pingentes de cristal que refletiam uma luz ofuscante.

— Acordou? — ele perguntou.

Ela lutou para se levantar, instintivamente se encolhendo na direção oposta à voz. O quarto era amplo; Fu Shenxing estava sentado, distante, em um sofá, olhando para ela com um leve sorriso de satisfação nos lábios.

— Professora He, sua resistência física é admirável. Você acordou meia hora antes do que eu previa.

He Yan não era apenas resistente fisicamente; possuía uma fortaleza psicológica incomum, caso contrário não teria sobrevivido ao incidente de quatro anos atrás. O medo a deixava desorientada, mas a razão a instigava a se acalmar o quanto antes. Ela fechou os olhos com força e, ao reabri-los, já havia aceitado a situação. Perguntou, tremendo:

— Você é humano ou um espectro?

Fu Shenxing soltou um leve riso de escárnio:

— Como uma mulher sagaz e destemida como você pode fazer uma pergunta tão estúpida?

De fato, era uma pergunta tola, que expunha completamente seu pânico. Não existem espectros neste mundo; Shen Zhijie não poderia ressuscitar, então a única possibilidade era que ele nunca morreu. Ele estava vivo, veio buscar vingança!

O pesadelo de outrora tornava-se realidade; o demônio que ela temia profundamente estava diante dela.

Era como se voltasse instantaneamente à cena de quatro anos atrás, com ele sentado ali, olhando-a friamente, o olhar cortante como uma lâmina, dizendo:

— Seja limpa, não deixe rastros.

Não! Era ainda pior que quatro anos atrás; ele parecia ter emergido do inferno, um espectro vingativo. As lágrimas escapavam sem controle, seu corpo tremia convulsivamente, mas ela não era uma mulher que apenas chorava e implorava. Olhou fixamente para ele; a voz ainda tremia, mas a determinação crescia em seu interior:

— O que você quer? Me matar?

— Matar você? — Ele riu suavemente, balançando a cabeça. — Se eu quisesse matar, por que perderia tempo com tudo isso?

Se não era para matá-la, então era para torturá-la. Chorar e implorar não adiantaria, só o estimularia ainda mais. Ela reprimiu o medo e calculou rapidamente, tentando outra via de sobrevivência.

— Shen Zhijie, vamos nos acalmar e conversar racionalmente, pode ser?

Ele semicerrava os olhos, analisando-a, bem diferente de quatro anos atrás. Aquela mulher sempre surpreendia.

— Conversar sobre o quê? — perguntou, interessado. — Sobre eu deixar você ir, e você não denunciar à polícia, ambos esquecendo o passado e recomeçando?

Era exatamente isso que ela pretendia dizer. He Yan mordeu os lábios, mas mudou de assunto:

— Não, estou curiosa... como você escapou da prisão?

Ele pareceu surpreso, arqueando levemente as sobrancelhas.

— Professora He, você realmente me surpreende repetidas vezes. Isso só me convence de que nosso jogo será ainda mais divertido.

He Yan não conseguia decifrar suas intenções, só podia agir com cautela:

— Que jogo?

Ele relaxava no sofá, as pernas cruzadas, postura descontraída:

— Transformar uma dama de família respeitável, educada e com profissão admirada, em uma prostituta vulgar e desprezível.

Ela estremeceu involuntariamente.

O efeito desse gesto o agradou; ele sorriu lentamente:

— Professora He, você tem um passado irrepreensível, formação exemplar e uma carreira respeitada. Uma pessoa tão reluzente sendo corrompida pouco a pouco até se tornar imunda... Não é interessante?

Era a mais vil e suja das vinganças.

Do lado de fora, ouviu-se uma leve batida na porta; alguns homens entraram em fila. He Yan sentiu o perigo, rolou da cama e continuou recuando até encostar-se na parede fria.

Fu Shenxing aproximou-se, parando a certa distância dela, e lançou uma faca aos seus pés:

— Pegue. Quero ver como você mata alguém.

Era uma faca de frutas, pequena e afiada, igual à que ela usara há quatro anos.

Um homem de físico magro avançou e a puxou para a cama. Ela lutou desesperadamente, conseguiu agarrar a faca no chão, mas antes que pudesse ferir o homem, seu pulso já estava preso. Dedos como pinças apertavam sua mão, e ao torcê-la, a faca caiu com um estrondo.

O punho desceu sobre ela, e sua cabeça virou de lado, os ouvidos zunindo, tudo ao redor oscilava, distorcido. Na visão turva, viu um homem com uma câmera, outros observando, e Fu Shenxing sentado, olhando-a.

Ela parou de lutar, fechando os olhos lentamente.

Fu Shenxing recostou-se no sofá, sempre imperturbável:

— Só isso? Que decepção. Vamos mudar o plano.

O homem magro saiu da cama, enquanto outros três ou quatro se aproximaram, prendendo seus membros e injetando-lhe uma substância. Ela sentiu-se afundar no inferno, gemendo de desespero, lutando com todas as forças:

— Mate-me, Shen Zhijie, mate-me!

Ele demonstrou frieza, balançando a cabeça:

— Não, já disse, eu não vou matar você.

O efeito da droga foi rápido; sua consciência se dissipava, o corpo dominado, restando apenas os instintos. Aquela cena era ainda mais deplorável que a anterior; o ar impregnado de luxúria, respirações pesadas misturadas a sons embaraçosos...

No quarto, apenas Fu Shenxing mantinha a compostura, impassível. Olhou para o homem ao lado e disse calmamente:

— A Jiang, não toque nela, isso traz azar.

A Jiang, constrangido, juntou as mãos para ocultar sua reação:

— Eu não pretendia tocá-la.

Ele lançou um olhar rápido à cama, curvando-se e perguntando cautelosamente:

— Senhor Fu, até quando devemos filmar? Trouxe profissionais do exterior, eles podem continuar sem parar, destruindo essa mulher até o fim.

Fu Shenxing olhou o relógio e respondeu friamente:

— Pare. Edite o vídeo, vamos ver como ficou.

O resultado, captado por profissionais, era impecável; tanto a luta inicial quanto o caos posterior, projetados na tela ampla da sala de vídeo, com close detalhado e som surround, o impacto era maior do que ao vivo.

He Yan, envolta em roupão, afundava no sofá, os lábios tremendo incontrolavelmente. Repetia para si que não deveria chorar, mas as lágrimas caíam incessantemente. Fu Shenxing sentava próximo, olhando-a com um sorriso enigmático:

— Não imaginei que você fosse tão fotogênica.

— É mesmo? Obrigada — ela respondeu devagar, voz áspera, como tecido rasgado.

Fu Shenxing parecia surpreso, encarando-a antes de perguntar:

— Vai denunciar quando voltar?

— Com esse material, como eu poderia? — Ela quase adivinhava seus próximos passos, forçando um sorriso de desprezo, mas as lágrimas aumentavam.

Ele riu, despreocupado:

— Eu sabia que você era inteligente. Então, vamos definir as regras do jogo: simples, você deve estar disponível sempre que eu chamar. Concorda?

Sobreviver! Sair viva daqui! Uma voz gritava em sua mente. He Yan, com os lábios tremendo, inspirou fundo e, colaborando, perguntou:

— Vai continuar filmando essas coisas?

— Provavelmente não — respondeu com facilidade, inclinando a cabeça pensativo. — Sinceramente, filmar isso é cansativo, e não tenho intenção de transformá-la numa estrela de filmes adultos. Talvez peça para você acompanhar clientes; alguns podem gostar do seu tipo.

Ela fechou os olhos e chorou em silêncio, sem dizer nada.

Fu Shenxing chamou o grandalhão A Jiang e ordenou:

— Está tarde. Leve a professora He para casa.

Ele realmente ia deixá-la ir! He Yan sentia-se tensa e excitada, temendo que seus olhos revelassem a agitação interna; abaixou as pálpebras para ocultar o olhar. Nem ousava mostrar pressa, levantando-se lentamente, apoiada no sofá. A Jiang, impaciente, puxou-a abruptamente e arrastou-a para fora.

Fu Shenxing, porém, chamou-a de repente:

— Professora He.

Ela parou, o coração disparado, temendo que ele mudasse de ideia. Mas ele apenas sorriu, dizendo suavemente:

— Não denuncie, ou vai se arrepender.

Parecia um aviso, mas havia algo mais nas palavras. Antes que ela pudesse pensar, A Jiang já lhe cobria o rosto com uma toalha embebida em substância.

Ao despertar, He Yan estava em casa. Parecia uma manhã qualquer; o cobertor a envolvia, as roupas estavam sobre a cadeira ao lado, o celular no lugar habitual, junto à cabeceira.

Lá fora, o dia estava claro, o sol já alto, indicando nove ou dez horas.

Ela fechou os olhos lentamente e os abriu, repetindo para si que tudo fora apenas um pesadelo. Mas o desconforto físico lhe dizia o contrário. Cobriu a cabeça com o lençol e chorou baixinho, pegando o celular no espaço ao lado. Havia uma chamada não atendida de Liang Yuanze e uma mensagem:

Yan Yan, não deixe o celular jogado. Quando ligo, ninguém atende. Descanse cedo, não fique acordada até tarde.

O horário da mensagem era dez e meia da noite anterior, quando estava nas mãos do demônio.

He Yan, com as mãos trêmulas, ligou para Liang Yuanze, mas só ouvia sinal de ocupado. Após alguns instantes de perplexidade, sentou-se abruptamente, ignorando a dor, vestiu-se rapidamente.

O carro estava estacionado próximo à entrada. Mais adiante, algumas senhoras brincavam com crianças no jardim do condomínio. He Yan respirou fundo, esforçando-se para parecer tranquila. Saiu de carro, observando o retrovisor atentamente, certificando-se de que não era seguida; então, dirigiu-se ao departamento de polícia.

— O que disse? — O funcionário à frente parecia surpreso, pedindo que ela se acalmasse e falasse devagar.

He Yan não conseguia se acalmar; desde que entrara ali, perdera a compostura racional de antes:

— Shen Zhijie não morreu, agora se chama Fu Shenxing! Vocês precisam prendê-lo, imediatamente!

O funcionário parecia ainda mais confuso:

— Quem é Shen Zhijie? E Fu Shenxing?

Ela ficou de boca aberta, sem saber como explicar.

— Oficial Chen! Quero falar com o oficial Chen Jingyan! — gritou, agarrando-se à última esperança. — Ele sabe do que se trata!

O funcionário olhou-a com expressão estranha, hesitou antes de dizer:

— O oficial Chen Jingyan sofreu um acidente e faleceu há alguns dias. Ontem houve o memorial aqui.

He Yan ficou imóvel, pensando ter ouvido errado:

— O quê?

O funcionário, com compaixão, levantou-se e trouxe um copo de água quente, consolando:

— Senhora He, não se preocupe, conte-nos com calma. Mesmo sem o oficial Chen, podemos ajudá-la.

Não, ninguém podia ajudá-la!

Primeiro, os pais ganharam uma viagem repentina e partiram; depois, Liang Yuanze foi para o exterior em treinamento; ela estava sozinha, até o oficial Chen, em quem confiava, morrera esses dias. Seriam apenas coincidências? Como tudo pode ser tão conveniente?

Ela permaneceu muda, o funcionário perguntou, preocupado:

— Senhora He, está bem?

He Yan ergueu o olhar vazio ao policial, e em sua mente ecoava a frase de Fu Shenxing:

— Não denuncie, ou vai se arrepender.