Capítulo 35

No entanto, não sabia por que, ultimamente aquele “lobo mau” parecia ter desaparecido sem deixar rastro, e He Yan não sabia dizer se isso a deixava aliviada ou inquieta. Seguia apenas seu plano, passo a passo, sem se desviar. Um antigo colega respondeu sua carta: havia rumores de que a família Fu tivera, no passado, ligações com o submundo, mas, após duas gerações de esforços, agora estava absolutamente limpa; pelo menos, até o momento, não havia qualquer evidência de envolvimento da família em atividades ilícitas.

De repente, He Yan pensou no “Bêbado da Noite”, aquele antro de perdição e corrupção. Como poderia um lugar daqueles estar limpo? Mas, mesmo que ali acontecesse algo, não seria suficiente para derrubar Fu Shenxing, quanto mais destruí-lo de vez. Esse caminho, ela sabia, estava bloqueado.

Porém, se a família Fu tivera conexões com o submundo, e considerando os homens que ela viu naquela noite no “Bêbado da Noite”—nenhum deles parecia ser boa gente—não seria possível que, ainda assim, houvesse uma parte obscura escondida sob a superfície, uma parte que ainda não fora descoberta? E, a partir disso, pensou em Shen Zhijie, aquele delinquente de origem humilde. Não seria possível que ele viesse da família Fu? Afinal, Shen Zhijie e Fu Shenxing eram assustadoramente parecidos; se não fossem parentes, como explicaria tal semelhança?

No entanto, tudo isso não passava de suposições. Primeiro, ela precisava descobrir como Shen Zhijie fugira da prisão e se transformara em Fu Shenxing. E para saber disso, era necessário esperar pacientemente pelas notícias da mãe de Chen, para ver o que ela seria capaz de descobrir.

A festa de Ano Novo da escola terminou sem incidentes. A música que Xu Chengbo cantou, após adaptá-la, conquistou o público; a faculdade de línguas estrangeiras já era dominada por mulheres, e, sendo ele bonito e ainda se fazendo de introspectivo, acabou ganhando uma legião de admiradoras. He Yan não o procurou de propósito, não se explicou, não evitou, tampouco se importou. Jovens, afinal, podem se apaixonar por uma professora; desde que a linha não seja cruzada, com o tempo, o sentimento esfria.

Na noite de Ano Novo, ela e Liang Yuanze jantaram na casa dos pais. Depois, saíram de mãos dadas, sem carro, pegaram o metrô até à margem do rio para participar das comemorações. No metrô, já notaram a multidão. Embora não fosse hora do rush, o vagão estava lotado. Não havia assentos, e Liang Yuanze apoiou-se com força no corrimão, criando um pequeno espaço para He Yan. Sorrindo, disse: “Viu só como é bom ter marido? Não importa o que aconteça lá fora, sempre vou te proteger, criar um mundo só para você!”

Mal terminou de falar, as portas se abriram e mais pessoas entraram, esmagando-os ainda mais. Liang Yuanze não conseguiu segurar o espaço, e acabou encostando-se em He Yan. Ela soltou um resmungo abafado, depois caiu na gargalhada. Liang Yuanze, um pouco envergonhado, colou os lábios ao ouvido dela e murmurou: “Está rindo de quê?”

“Estou feliz”, respondeu ela, com sinceridade e um piscar de olhos travesso. “Olha só, você me encurralou contra a parede na frente de todo mundo, não é romântico?”

Liang Yuanze não fazia ideia do que significava “encurralar contra a parede”, mas, vendo-a tão contente, também se contagiou. Olhou ao redor, cauteloso, e rapidamente deu-lhe um selinho, endireitando-se em seguida como se nada tivesse acontecido. He Yan, sorrindo, puxou-o pela manga e sussurrou: “De novo.”

Desta vez, Liang Yuanze não conseguiu evitar o rubor no rosto, olhou furtivamente em volta e endireitou ainda mais a postura, fingindo severidade: “Comporte-se!”

Ela apenas riu, e como ele se recusava a se inclinar, ela se pôs na ponta dos pés e roubou-lhe um beijo. Só então o deixou em paz.

Quando saíram do metrô, a margem do rio já brilhava com luzes e estava tomada pela multidão. De mãos dadas, foram seguindo o fluxo de pessoas ao longo da avenida beira-rio, parando e caminhando sem pressa. Uma menina que vendia flores se aproximou e tentou insistir. He Yan não queria aceitar, mas Liang Yuanze tirou dinheiro do bolso e comprou uma rosa, oferecendo-a a ela com um sorriso: “Aceite, não é fácil para uma criança como ela.”

He Yan sorriu, resignada, olhou para a rosa aberta, quebrou o caule e prendeu a flor junto à têmpora. Virou-se para Liang Yuanze, olhos brilhando, e perguntou: “Ficou bonito?”

Como era véspera de Ano Novo, ela havia se arrumado com esmero: os lábios vermelhos, exuberantes, agora, emoldurados pela rosa, tornavam ainda mais impossível desviar o olhar. Ele a contemplou, atônito, como se tivesse perdido a alma, até que ela passou a mão diante de seus olhos. Ele então segurou-lhe a mão, beijou-lhe a testa e, com sinceridade, elogiou: “Linda.”

Na verdade, ela só queria provocá-lo, mas, diante de sua resposta tão séria, acabou prendendo mesmo a flor nos cabelos e, sorrindo maliciosa ao ouvido dele, cochichou: “Leva essa flor para casa hoje à noite e eu danço Carmen para você!”

Apesar da intimidade, não chamavam atenção: eram apenas mais um casal entre tantos, perdidos na multidão. No entanto, por algum motivo desconhecido, Fu Shenxing avistou He Yan em meio à multidão. Entre milhares de pessoas, encontrá-la — seria isso acaso, ou destino?

Fu Shenxing não quis saber, tampouco se dar ao trabalho de pensar.

“Chefe, está olhando o quê?” Xiao Wu saiu da sala, encostou-se preguiçosamente na grade e acompanhou o olhar de Fu Shenxing para a rua. Vendo aquela massa de gente, exclamou: “Nossa, quanta gente!”

Fu Shenxing permaneceu em silêncio, absorto, olhando a rua. Xiao Wu tentou por várias vezes adivinhar o que o chefe observava, mas nada percebeu. Chamou Fu Shenxing para dentro, dizendo, rindo: “Vieram umas moças lindas hoje, não só aquela baixinha, mas a Flor também trouxe duas novatas. Se você não escolher primeiro, ninguém tem coragem de se aproximar.”

Fu Shenxing apenas esboçou um leve sorriso e finalmente respondeu: “Vão vocês, não se preocupem comigo.”

“Nem quer as novatas?” Xiao Wu fingiu surpresa, aproximou-se de Fu Shenxing e perguntou em voz baixa: “Chefe, está tudo bem com a saúde?”

Fu Shenxing lançou-lhe um olhar frio e disse apenas: “Cai fora.”

“Aos seus comandos!” Xiao Wu riu e entrou, e o barulho da sala escapou pela porta de vidro, fazendo Fu Shenxing franzir ligeiramente a testa. Lá embaixo também havia confusão, mas, pela distância e pela proteção da noite, não incomodava tanto quanto o ruído atrás de si.

Fu Shenxing voltou a olhar para a rua e, facilmente, encontrou He Yan na multidão. Discou o número dela e esperou, observando sua expressão surpresa ao atender. Quando ela atendeu, ele ordenou friamente: “Olhe para cima, vire-se.”

He Yan obedeceu, olhou ao redor, primeiro na altura dos olhos, depois buscou mais alto e avistou-o na sacada.

“Suba, venha sozinha”, ordenou ele.

Ela, visivelmente nervosa, virou-se, temendo que Liang Yuanze percebesse. Deu alguns passos para o lado, abaixou a cabeça e, com voz resignada e cheia de raiva, negociou ao telefone: “Pode ser outro dia? Amanhã, amanhã mesmo, vou ao Bêbado da Noite te encontrar, está bem?”