Capítulo 11

Depois de cinco dias hospedada no hotel, foi apenas no domingo à noite que He Yan se sentiu segura para voltar para casa. Ao entrar, encontrou Liang Yuanze navegando na internet no escritório; ao ouvir o barulho, ele saiu para ver o que era, apoiando-se com os braços cruzados no batente da porta, com um sorriso leve no rosto bonito, mas dizendo: “Garota teimosa, ainda sabe onde é sua casa?”

Ela permaneceu na entrada sem dizer nada, sentindo as lágrimas começarem a ruborizar seus olhos. Liang Yuanze ficou surpreso, abandonando de imediato qualquer postura de indiferença; aproximou-se rapidamente e a envolveu em um abraço apertado, acariciando suas costas com suavidade e consolando-a: “Calma, querida, a culpa é toda minha, eu fui o errado.”

O cheiro familiar, a voz delicada, tudo lhe transmitia segurança, mas ao mesmo tempo fazia com que se sentisse ainda mais magoada, incapaz de conter as lágrimas que teimavam em cair. Liang Yuanze ficou assustado com sua reação, enxugando delicadamente suas lágrimas com o polegar e perguntando com preocupação: “O que houve? Yan Yan, aconteceu alguma coisa?”

Ela queria muito contar tudo a ele, mas o medo a impedia, não porque temesse ser rejeitada, mas porque não queria envolvê-lo no perigo. Nenhum marido seria capaz de suportar que sua esposa passasse por tamanha humilhação e dor; mesmo alguém gentil como Liang Yuanze não conseguiria. O que ele faria? E como aquele desgraçado de Fu Shenxing lidaria com ele?

He Yan não ousava imaginar, o simples pensamento já a deixava apavorada. Se ela já havia sido arrastada por Fu Shenxing para um inferno escuro, então faria de tudo para manter Liang Yuanze na luz. Com lágrimas nos olhos, sorriu e envolveu o pescoço do marido com força, sussurrando: “Senti sua falta, Yuanze, só queria você.”

Ele também sentia falta dela, uma saudade que quase o enlouquecia; primeiro ficou fora por duas semanas, e quando voltou, ela estava ausente por mais cinco dias — juntos, mais de vinte dias de separação, a maior desde que se conheceram. Ele a abraçava, a acalmava, acariciando suas costas, e logo a mão descia.

“Você emagreceu!” exclamou, irritado.

Ela não ousava contar a verdade, apenas sorriu de forma boba: “Estou tentando perder peso.”

“Perder o quê!” Liang Yuanze resmungou, mas suas mãos já começaram a despir-lhe as roupas com urgência.

Os dois, entrelaçados, mal conseguiram chegar ao sofá antes de se deixarem cair. Um era ardente como fogo, o outro, quase frenético. No final, ele precisou segurar-lhe a cintura para controlar o ritmo, ofegante, tranquilizando-a: “Calma, querida, não tenha pressa, temos tempo.” Mudou de posição, cobrindo-a com o próprio corpo, beijando-a suavemente.

He Yan, corada e chorando baixinho, suplicou: “Me beije, Yuanze, beije cada parte, não deixe nada de fora.”

Ela queria que ele a beijasse, que espantasse com seu próprio hálito os vestígios dos canalhas, purificando sua alma.

Naquela noite, o casal entregou-se à loucura, e na manhã seguinte, ao levantar, He Yan sentia dores na cintura, andando com dificuldade e divertindo Liang Yuanze, que ria ao vê-la. Ele ajustou a gravata antes de sair, e ao dar alguns passos, voltou para perguntar, com um sorriso malicioso: “Consegue dirigir? Quer que eu te leve até a escola?”

Por um momento, ela esqueceu todas as tristezas e angústias, pegando o elástico de cabelo para atirar nele, resmungando: “Some daqui! Se tiver coragem, volte à noite para ver quem vence!”

Ele voltou rindo, inclinou-se sobre a mesa e lhe deu um beijo longo e profundo, saboreando o momento: “O suco de laranja de hoje não está doce o suficiente, vou comprar de outro lugar da próxima vez.”

“Está bem, vou lembrar disso”, respondeu ela, com seriedade, e ainda o alertou: “Tente voltar cedo hoje à noite, vamos jantar com meus pais.”

Depois de se despedir de Liang Yuanze, He Yan foi de carro para a escola, primeiro cancelar a licença, depois reunir-se com os líderes estudantis para organizar a festa de Ano Novo. Alguém mencionou que Xu Chengbo cantava bem, mas o presidente da turma hesitou: “Ele faz muitos trabalhos extras, não tem entusiasmo por atividades coletivas, vai ser difícil convencê-lo.”

He Yan assentiu lentamente, anotando as sugestões dos estudantes e explicando em defesa de Xu Chengbo: “Talvez ele esteja ocupado demais, afinal trabalha em vários lugares, não é fácil. Faça assim, avise-o para vir falar comigo quando puder, vou tentar convencê-lo.”

O presidente concordou, e ao meio-dia, Xu Chengbo apareceu no escritório de He Yan.

Naquele momento, estavam sozinhos; ela trancou a porta por dentro, desmontou com cuidado os dois celulares, examinando suas estruturas internas. Não havia diferença aparente, e após uma análise minuciosa, concluiu que Fu Shenxing não havia instalado nenhum dispositivo de escuta, apenas controlava o aparelho por software.

Com isso, sentiu-se mais segura, remontou os celulares e ligou-os novamente, quando imediatamente recebeu uma ligação de Xu Chengbo. O susto foi grande, mas ao ver o número, tranquilizou-se e pediu que ele viesse ao escritório.

Pouco depois, Xu Chengbo chegou, com ar desconfortável, olhos baixos: “Professora He, para que me chamou?”

Devido à própria experiência, He Yan estava extremamente sensível no contato com as pessoas, quase paranoica, e rapidamente percebeu algo estranho em Xu Chengbo. Enquanto tratava dos preparativos da festa, prestava atenção ao seu comportamento e, aproveitando um momento de distração, perguntou de repente: “Como conseguiu emprego em uma loja tão distante da escola?”

O canto dos olhos de Xu Chengbo tremeu levemente, algo que não escapou à observação de He Yan, que insistiu: “Foi por causa do que aconteceu na Corporação Fu?”

Xu Chengbo ficou em silêncio por alguns instantes e respondeu: “Sim. Não queria mais ter contato com as pessoas daquela empresa.”

He Yan sempre desconfiou daquele episódio e, ao ouvir isso, analisou-o: “Ainda não tive tempo de perguntar, afinal, o que aconteceu? Você já conhecia aquela secretária?”

“Não conhecia antes, foi só porque ela pediu comida várias vezes seguidas, e eu era quem entregava. Ficamos um pouco mais familiarizados, mas nunca notei nada demais. Até que, naquele dia, ela começou a me tocar, eu me assustei e fugi”, respondeu Xu Chengbo, embaraçado.

“Fugiu em desespero”, brincou He Yan.

Xu Chengbo riu, visivelmente mais à vontade.

Aproveitando a ocasião, He Yan perguntou: “Ela sabia que você era estudante da nossa escola?”

“Acredito que não, não tenho certeza”, respondeu Xu Chengbo, sem entender o motivo da pergunta, e explicou: “Depois, foi o pessoal da segurança da empresa que perguntou de onde eu era. Eu só então dei seu telefone. Professora He, não foi minha intenção causar problemas para você.”

Tudo parecia um plano cuidadosamente elaborado, com He Yan como alvo final e Xu Chengbo apenas o isco para atraí-la. Mas de onde Fu Shenxing encontrou Xu Chengbo e o usou? He Yan se perguntava, mas manteve um sorriso: “Não se preocupe, você é meu aluno, é natural procurar ajuda se precisar, isso não é problema.”

He Yan fez uma pausa, e como quem não quer nada, perguntou: “Alguém na turma sabia que você trabalhava naquela lanchonete?”

“Muita gente sabe”, respondeu Xu Chengbo.

He Yan arqueou as sobrancelhas, surpresa: “É mesmo?”

Xu Chengbo sorriu constrangido, explicando: “Costumo postar fotos do trabalho nas redes sociais, então muitos colegas sabem que faço entregas. Professora He, sou pobre, preciso trabalhar para ganhar dinheiro, mas não acho que seja algo vergonhoso.”

He Yan ficou tocada, sorrindo e elogiando: “Xu Chengbo, você é ótimo.”

De repente, ela teve um insight. Fu Shenxing, ao investigá-la, certamente pesquisaria sobre a turma que ela liderava, e usar a internet era um método eficaz, como ela mesma já havia feito ao buscar informações sobre ele. Assim, Xu Chengbo poderia mesmo ter sido usado, ou talvez fosse só um bom ator.

Por ora, He Yan decidiu não investigar mais, não queria levantar suspeitas. Sorriu: “Está bem, pode ir. Ah, um professor da faculdade de administração precisa de um tradutor, não é difícil e a remuneração é boa. Se quiser, posso te recomendar.”

Xu Chengbo ficou surpreso: “Eu posso?”

“Creio que não terá problema”, respondeu He Yan. “Vou te recomendar para tentar, tudo bem?”

Xu Chengbo aceitou de pronto, agradecendo.

He Yan sorriu e acenou, indicando que ele saísse: “Vai logo para a aula, não atrase o trabalho da professora.”

Xu Chengbo levantou-se para sair, mas parou na porta, virou-se e hesitou antes de perguntar: “Professora He, você e seu marido têm um relacionamento muito bom, não é?”

He Yan ficou surpresa, levantando as sobrancelhas: “Hum?”

Xu Chengbo parecia constrangido: “Ouvi as meninas da turma comentando. Dizem que seu marido é muito bonito, que vocês começaram a namorar no ensino médio e só se casaram depois de dez anos juntos. Todos admiram muito.”

He Yan não sabia o motivo do comentário, assentindo: “É verdade.”

“Eu também admiro muito”, disse Xu Chengbo, sem nexo, inspirando fundo como quem cria coragem antes de continuar: “Acho que hoje em dia é raro ter esse tipo de sentimento, deve-se valorizar muito.”

“Obrigada”, ela percebeu um significado oculto, recolhendo o sorriso e perguntando: “O que você quer dizer com isso?”

Xu Chengbo olhou diretamente para ela, com a determinação juvenil nos olhos: “Professora He, acho que o senhor Fu não é uma boa pessoa.”

He Yan ficou surpresa, compreendendo que ele havia entendido errado sua relação com Fu Shenxing. Não viu suas palavras como ofensa, mas sentiu-se aquecida por dentro. Era um jovem teimoso e bondoso. Ela o encarou por um longo tempo, antes de responder: “Não conheço bem o senhor Fu. Ele é primo de Yu Jia, veio à escola para tratar da licença dela, foi assim que o conheci.”

“Primo de Yu Jia?” Xu Chengbo mostrou surpresa. “Yu Jia tem um primo assim?”

He Yan sentiu-se intrigada, perguntando: “Você conhece bem Yu Jia?”

Fu Shenxing, para se aproximar sem levantar suspeitas, usou dois de seus alunos: Xu Chengbo parecia ter sido apenas usado, mas e Yu Jia? Não acreditava que ele fosse realmente primo dela. Como ele a convenceu a abandonar os estudos? Foi por ameaça ou por persuasão? Se pudesse esclarecer isso, talvez conseguisse uma prova para revelar sua verdadeira identidade.

Xu Chengbo voltou, dizendo: “Não muito.”

A resposta decepcionou He Yan.

“Mas já a encontrei enquanto trabalhava”, Xu Chengbo interrompeu, hesitando antes de continuar: “Professora He, Yu Jia pode ter trabalhado como acompanhante, não quero fofocar e nem tenho certeza, mas a encontrei duas vezes nessa situação.”

Isso surpreendeu He Yan, mas ao refletir, percebeu que fazia sentido.

Sem saber quem era Fu Shenxing, Xu Chengbo apenas comentou: “Se Yu Jia tem um primo como o senhor Fu, por que faria esse tipo de trabalho? Ele não permitiria.”

He Yan ficou confusa, precisando de tempo para pensar. Se Xu Chengbo era apenas usado por Fu Shenxing, ela não queria envolvê-lo mais. Olhou para ele e ponderou: “Faça assim, volte para sua rotina e não conte isso a ninguém.”

“Professora He, pense bem: se o senhor Fu não é realmente primo de Yu Jia, mas fingiu ser para ajudá-la a abandonar os estudos, isso prova que ele não é uma boa pessoa”, insistiu Xu Chengbo.

He Yan sabia perfeitamente que Fu Shenxing não era boa pessoa — era um verdadeiro canalha. Ela sorriu: “Deixe comigo, não se preocupe, concentre-se nos estudos.”

Xu Chengbo quis dizer algo, mas acabou saindo calado, cabeça baixa.

Durante toda a tarde, He Yan pensou em como investigar Fu Shenxing. As informações na internet eram escassas, era preciso buscar pistas no mundo real, mas por onde? Yu Jia? Seria notada por Fu Shenxing? Ou pesquisar sobre o “Fu Shenxing” em segredo? Mas ele a monitorava, e seus movimentos no celular poderiam revelar tudo, um passo em falso poderia denunciar suas intenções.

Se ela não podia agir, quem seria digno de confiança e capaz de passar despercebido por Fu Shenxing? Por um tempo, He Yan não encontrou resposta.

No fim do expediente, recebeu uma ligação de Fu Shenxing, dizendo apenas: “Professora He, hoje à noite me acompanhe a um evento social.”