Capítulo 13

De modo algum Ho Yan se arriscaria a enfrentar Fuzhenxing com birra nessa situação. Ela caminhou obedientemente até ele, sentou-se ao seu lado e permaneceu em silêncio, olhando distraidamente para as garrafas sobre a mesa de centro. Fu Suizhi lançou-lhes um olhar zombeteiro do outro lado, chamou duas belas garotas para junto de si e mergulhou em sua própria diversão.

O ambiente ficou ainda mais animado do que antes. Aos poucos, outras pessoas se aproximaram para brindar com os irmãos Fu, e aqueles com mais intimidade simplesmente sentaram-se e ficaram, conversando banalidades sobre todo tipo de assunto. Entre risadas, alguém perguntou a Fu Suizhi: “Dessa vez, vai ficar de vez, não é?”

Com o rosto já corado pelo álcool, Fu Suizhi olhou para Fuzhenxing e devolveu a pergunta: “Irmão Xing, o que você acha?”

Fuzhenxing respondeu com indiferença: “Já que estudou tanto tempo fora, é melhor terminar o curso antes de voltar.”

“Irmão, você é mesmo meu irmão de sangue!” Fu Suizhi exclamou de modo exagerado. De relance, olhou para Ho Yan e, de repente, empurrou com força a garota ao seu lado. “Vai, senta ao lado do meu irmão e me devolve a senhorita Ho.”

Pega de surpresa, a moça caiu do sofá, com o sorriso congelado no rosto. Não ousou realmente trocar de lugar com Ho Yan ao lado de Fuzhenxing e, forçando um sorriso, reclamou manhosa: “Senhor Fu, está me provocando de novo!”

Mas Fu Suizhi não se divertia mais; tratou-a como se fosse um animal e, com o pé, empurrou-a ainda mais, dizendo palavra por palavra: “Mandei você trocar de lugar com a senhorita Ho.”

O ambiente silenciou de imediato. Ali, não havia ninguém tolo; até os mais grosseiros eram atentos. Logo, alguém interveio para aliviar a tensão: “Senhor Fu, brigar por causa de uma garota não faz sentido. Se não gosta, troque por outra; a Dona Hua tem verdadeiros tesouros em mãos.” E, aproveitando para ajudar a moça, instruiu: “Vai, chama a Dona Hua aqui.”

Fu Suizhi riu um riso frio, olhando para Fuzhenxing, mas falou com desdém: “Não precisa. Gosto mesmo é da senhorita Ho.”

Ho Yan sabia que não podia mais esperar. Precisava aumentar a tensão, forçar Fuzhenxing, nem que fosse por orgulho, a não entregá-la ao irmão. “Não vale a pena prejudicar o relacionamento de vocês por minha causa”, disse friamente. “Eu posso acompanhar o senhor Fu.”

Sem olhar para Fuzhenxing, levantou-se e se dirigiu decidida para o lado de Fu Suizhi. Fuzhenxing permanecia calado, mas quando Ho Yan estava prestes a alcançar Fu Suizhi, já quase desesperada, ouviu finalmente a voz fria de Fuzhenxing soar atrás de si: “Suizhi, você já bebeu demais. Ajiang, leve Suizhi para descansar.”

Talvez não esperasse ser repreendido publicamente, pois Fu Suizhi ficou atônito, sem reação, quando Ajiang já se aproximava. Ho Yan, sem hesitar, afastou-se para dar passagem, observando enquanto Ajiang conduzia Fu Suizhi para fora.

Fu Suizhi, furioso, lançou um olhar gélido a Fuzhenxing: “Fuzhenxing, foi você quem disse que me daria essa mulher. O que foi? Se arrependeu?”

Fuzhenxing manteve a expressão impassível, respondendo, com duplo sentido: “Eu disse que te daria porque queria te poupar. Mas se não aceita, não há mais por que continuar.”

O semblante de Fu Suizhi ficou pálido de raiva, e todos ao redor silenciaram. Fuzhenxing continuou, impiedoso: “E lembre-se, Suizhi, eu cedo para você porque é meu irmão. Eles te respeitam porque é meu irmão. No futuro, pense melhor e pare de agir como uma criança.”

Essas palavras eram duras demais. O rosto de Fu Suizhi alternava entre vermelho e branco, tomado pela vergonha. Ajiang, temendo que ele criasse mais confusão, apressou-se em levá-lo para fora.

A festa, que deveria celebrar o retorno de Fu Suizhi, terminou nesse clima pesado. Ninguém mais tinha vontade de se divertir, e temendo Fuzhenxing, todos passaram a falar com extrema cautela. Fuzhenxing tampouco quis permanecer; saiu de rosto fechado. Assim que saiu do salão, agarrou o pulso de Ho Yan.

Ela, já nervosa, assustou-se e, sem ousar resistir, acelerou o passo para acompanhá-lo, temendo que ele deixasse marcas em seu braço. Fuzhenxing caminhava a passos largos, arrastando-a pelo corredor. Ao chegar a uma esquina, sem aviso, empurrou-a com força.

Cambaleando, Ho Yan só parou ao bater contra a parede. Mordeu os lábios para conter o grito de dor e lançou-lhe um olhar frio, de soslaio.

Não era suficiente para Fuzhenxing aliviar sua raiva. Deu dois passos à frente, segurou-a pelo delicado pescoço e a pressionou contra a parede, o olhar gélido e cruel, cada palavra carregada de ameaça: “Ho Yan, ainda não sinto ciúmes de você. Não me importa com quantos homens você se deite. Hoje só fiz sua vontade porque Suizhi me provocou. Isso não se repetirá. Use sua esperteza para outra coisa e não volte a me desafiar.”

A respiração de Ho Yan ficou entrecortada, o rosto avermelhado, mas ela não lutou, apenas o encarou friamente. Depois de alguns instantes, Fuzhenxing sorriu, soltando-a.

Só então ela se curvou, tossindo com força. Quando se endireitou novamente, Fuzhenxing já havia desaparecido.

Os funcionários do corredor haviam sumido, sem ousar sequer olhar. Ho Yan enxugou as lágrimas com as costas da mão, endireitou-se, levantou o queixo e saiu. Do lado de fora, viu o carro de Fuzhenxing partir em disparada.

Ela não tinha nada consigo: nem celular, nem carteira, nem as roupas que havia trocado. Restava-lhe apenas o vestido preto curtíssimo, inadequado até para um tapete vermelho. Era fim de outono, a temperatura despencara, e o vento cortante a gelava até os ossos.

Podia abrir mão do celular e da carteira, mas precisava das roupas. Caso contrário, como explicaria a Liang Yuanze que havia trocado até a roupa íntima? Sem um motivo plausível, não conseguiria esconder o ocorrido.

Com os lábios comprimidos, decidiu pedir um telefone emprestado ao porteiro, que a observava de soslaio. Mas, ao se virar, ouviu alguém chamá-la baixinho: “Senhorita Ho?”

Era uma mulher bonita, na casa dos trinta, que saía do clube. Ao ver Ho Yan se virar, apressou-se em se aproximar, sorrindo: “É a senhorita Ho, não é?”

Ho Yan não a conhecia, então apenas a observou em silêncio.

“Trabalho aqui. Todos me chamam de Dona Hua.” Apresentou-se animada e acrescentou: “Vi que você veio com o senhor Fu. Vai embora tão cedo? Não quer ficar mais um pouco?”

Ho Yan se lembrou do nome “Dona Hua”, mencionado anteriormente — provavelmente a gerente do local. “Não, prefiro voltar cedo”, respondeu com frieza.

“Que ótimo, também vou para a cidade. Venha comigo de carro, não gosto de dirigir à noite sozinha. Fique comigo, sim?” Dona Hua era de uma simpatia exagerada. Notando o frio, insistiu: “Você está muito descoberta, vai acabar doente. Aceite meu casaco, por favor.”

Dizendo isso, tirou o próprio casaco e insistiu em colocá-lo sobre os ombros de Ho Yan.

Ela não pôde evitar de rir, mas acabou aceitando o gesto. “Dona Hua, você é mesmo muito gentil.”

“Não é nada! Eu estou bem agasalhada, o casaco é só para esconder uns quilinhos a mais.” Dona Hua brincou, conduzindo Ho Yan até o carro. Assim que entraram, suspirou baixinho: “Hoje em dia, em qualquer lugar, são as mulheres que sofrem! Não leve para o coração, menina. Homem é tudo igual, não vale a pena.”

Ho Yan a olhou, surpresa.

“Besteira minha, esquece o que disse!” Dona Hua riu constrangida. Depois, perguntou: “Para onde vamos? Levo você.”

Ho Yan hesitou, então pediu: “Posso usar seu celular um instante?”

Precisava ligar para Fuzhenxing e recuperar seus pertences.

“Claro!” Dona Hua logo lhe entregou o aparelho.

Ho Yan discou o número de Fuzhenxing, que atendeu após longa espera, dizendo apenas: “Fuzhenxing.”

A voz dela saiu tão serena quanto a dele: “Senhor Fu, deixei meus pertences no seu carro. Preciso recuperá-los.”

Houve uma breve pausa antes que ele respondesse: “Venha buscar.”

Ele passou um endereço e desligou. Era claramente o local onde ele morava. Ho Yan hesitou, sem saber ao certo o que esperar.

Dona Hua, já com o carro ligado, olhou-a de lado e perguntou cuidadosamente: “E então?”

Ho Yan informou o endereço e perguntou: “É caminho para você? Se não for, posso pegar um táxi.”

“Sem problema, levo você!” Dona Hua respondeu prontamente, dirigindo em direção ao apartamento de Fuzhenxing. Tendo estado lá dias antes, conhecia o caminho. O segurança, avisado previamente, deixou-as passar sem questionar.

Ao chegarem ao prédio, Ho Yan ligou novamente para Fuzhenxing. Antes que pudesse falar, ele ordenou friamente: “Suba!”

Ho Yan não queria, de modo algum. Não era uma adolescente ingênua, sabia que aquele homem podia surpreendê-la a qualquer momento. Segurando o celular, cabeça baixa, hesitou antes de perguntar a Dona Hua: “Você tem preservativos com você? Pode me emprestar um?”

Mulheres que trabalham nesse ambiente sempre carregam, e Dona Hua não foi exceção. Sem perguntas, entregou dois a Ho Yan e disse: “Fico te esperando aqui. Se decidir não sair, só me avise.”

Ho Yan não sabia por que aquela mulher era tão gentil, mas, fosse qual fosse o motivo, sentia-se grata. Sorriu amargamente: “Obrigada, Dona Hua.”

Desceu do carro como quem vai para o sacrifício, determinada a enfrentar Fuzhenxing.

O apartamento de Fuzhenxing ocupava o último andar inteiro. Ao sair do elevador, havia um pequeno salão decorado com poltronas; só depois de cruzá-lo chegava-se à verdadeira porta. Nem teve tempo de bater: Ajiang abriu, impassível. “O senhor Fu está na sala do segundo andar.”

Ho Yan nada disse, apenas subiu os degraus, sentindo o tapete macio sob os pés. Hesitou por um momento diante da porta entreaberta à esquerda, então bateu.

“Entre”, ordenou a voz de Fuzhenxing, vinda de algum lugar mais afastado.

Ela entrou. O ambiente era amplo e acolhedor, iluminado por uma luz suave. Ao fundo, uma parede inteira de vidro refletia as luzes da cidade, as cortinas abertas. Havia plantas exuberantes perto da janela, uma estante e uma poltrona de vime num canto, e só mais perto estavam os sofás.

Fuzhenxing estava recostado no sofá, ainda usando as roupas de antes, mas já sem vestígios de raiva, olhando fixamente para a tela de projeção à frente. Ho Yan avançou alguns passos, parou e seguiu o olhar dele. Quando viu o que se passava na tela, seus olhos se arregalaram, as mãos cerrando-se involuntariamente.

Ele assistia ao vídeo, dirigido por ele, mostrando o momento em que ela fora violentada.

A voz quase não saiu, seca e rouca, e ela não sabia o que fazer. Repetia para si mesma que precisava resistir, que quanto mais ele tentasse humilhá-la, mais ereta devia permanecer.

O volume do vídeo era baixo, quase inaudível, mas os gritos de desespero da mulher na tela trespassavam seus ouvidos como agulhas.

Só então ele levantou o olhar, sombrio, e perguntou com indiferença: “Gosta? Se gostar, pode levar. O efeito realmente é bom.”

Com todo o esforço, ela respondeu de modo calmo: “Está bem.”

Ele continuou olhando para ela e ordenou, em voz baixa: “Venha aqui.”