Capítulo 32

Uma simples gripe se transformou em internação hospitalar, e por vários dias. Alguém tão perspicaz quanto Fu Shenxing, naturalmente percebeu suas intenções. He Yan já previa isso e não tentou esconder, admitindo com tranquilidade: “Você sempre age sem se importar com nada, como se nada pudesse te deter, mas eu ainda preciso me preocupar com as opiniões alheias. Naquela manhã, quando voltei, acabei dando de cara com um estudante. Se acontecer de novo, minha reputação estará arruinada. Aproveitei que adoeci para ter uma desculpa legítima para não ir ao hotel.”

Assim que terminou de falar, não lhe deu tempo para responder e perguntou cautelosa: “Por que você ligou? Quer que eu faça o quê agora?”

Parece que seu tom apreensivo trouxe certo divertimento para ele. Ele riu suavemente e respondeu: “Queria que você atravessasse meio mundo para me acompanhar em um coquetel.”

Ela se surpreendeu e perguntou: “Você está fora do país?”

“Sim. Na Espanha”, ele respondeu, fazendo uma breve pausa antes de reclamar: “Eles falam de um jeito horrível, barulhento demais.”

He Yan ficou alguns instantes em silêncio, mas não resistiu e rebateu: “Espanhol é uma língua bonita, não acha que transmite uma sensação de leveza?”

“Mesmo?” Ele respondeu de forma preguiçosa. “Não acho.”

Ao menos, não achava tão musical quanto ela dizia. Encostado levemente no parapeito de pedra entalhada, ele olhava para dentro do salão dourado e opulento, onde a festa luxuosa se desenrolava em meio à confusão de vozes. Celebridades e damas da alta sociedade, vestidas com elegância, cavalheiros e senhoras de comportamento refinado, todos encenando perfeitamente os papéis que os títulos sociais lhes conferiam.

De repente, Fu Shenxing sentiu saudade da mulher do outro lado da linha: da sua determinação, teimosia, da falsa calma à mesa de cartas, da confiança diante dos alunos, da forma como, embriagada, o chamava de Shen Zhijie no banheiro, com a voz arrastada e confusa.

Shen Zhijie, um nome que desapareceu, que ninguém mais pronunciaria.

O silêncio tomou conta da ligação. He Yan se perguntava o motivo do telefonema, quando Liang Yuanze entrou devagar no quarto e, só com os lábios, perguntou se estava tudo bem.

Ela balançou levemente a cabeça e fez sinal para que ele saísse. Quando Liang Yuanze deixou o quarto, percebeu que Fu Shenxing já havia desligado em algum momento. Ficou um tanto atordoada: ele raramente a poupava, e dessa vez tinha feito apenas um telefonema enigmático. No mínimo, estranho.

Sentou-se sozinha, matutando sobre aquilo sem chegar a conclusão alguma, até que resolveu sair do quarto. No sofá, Liang Yuanze assistia TV e, ao vê-la, perguntou: “E então? O chefe não disse nada?”

He Yan deu de ombros, despreocupada: “O que mais poderia dizer? Ligou só para saber se eu podia voltar a trabalhar logo.”

Ela mentia, mas a verdade era muito próxima disso. Com o fim do ano se aproximando, havia avaliações, bolsas de mérito, preparativos para a festa de Ano Novo e ninguém gostava de funcionários afastados.

No dia seguinte, He Yan voltou ao trabalho. Primeiro, foi até o chefe do departamento cancelar a licença. O fórum econômico havia durado três dias e já terminara; todos os representantes da escola haviam retornado sem incidentes, então o chefe foi amável e disse: “Professora He Yan, você é uma das nossas principais forças, precisa assumir responsabilidades maiores. Jovens não devem buscar fama ou lucro, mas agarrar todas as oportunidades de se aprimorar!”

He Yan, compreendendo o recado, garantiu: “Agradeço a confiança do departamento. Fique tranquilo, vou me dedicar ainda mais à festa de Ano Novo.”

O chefe assentiu, satisfeito, e a deixou sair.

Ao retornar ao escritório, He Yan viu a lista dos funcionários destacados no mural do corredor. Como já esperava, seu nome não constava ali, o que explicava o sermão do chefe. Ela sorriu, sem se importar e foi embora: diante de ameaças à vida e à dignidade, essas pequenas honrarias tornavam-se irrelevantes.

O celular que mantinha escondido no escritório estava desligado havia dias. Ao ligá-lo, encontrou uma mensagem de um antigo colega.

Na mensagem, ele dizia que a empresa Fu não era tão limpa quanto parecia. No começo, envolvia-se em negócios de alto lucro ou servia de fachada para lavagem de dinheiro. Somente na geração do pai de Fu Shenxing é que a empresa começou a abandonar essas práticas e investir em setores legítimos. Sob o comando de Fu Shenxing, a empresa expandiu-se para finanças e tecnologia de ponta, tornando-se um grande conglomerado em seis ou sete anos.

He Yan notou a menção à “lavagem de dinheiro”. Como o amigo não estava online, deixou-lhe uma mensagem: Lavagem de dinheiro? De onde vinha esse dinheiro? Como a empresa Fu construiu seu império? E, por acaso, existe entre os familiares alguém com o sobrenome Shen?

Mal enviara a mensagem, ouviu alguém chamá-la na porta: “Professora He!” Virou-se e viu Xu Chengbo; discretamente, escondeu o celular sob um livro, convidou-o a entrar e perguntou: “Aconteceu alguma coisa?”

Xu Chengbo coçou a cabeça, sem jeito: “Nada demais, só vim saber como você está. Já está melhor?”

No escritório, outro professor ouviu e riu: “Ser jovem e bonita é outra coisa, até os alunos se preocupam. Eu dou tudo de mim pela minha turma, mas se não for para resolver problema, ninguém me procura. Fiquei meio mês internada e ninguém nem percebeu!”

A piada já passava dos limites. Xu Chengbo ficou vermelho. He Yan lançou-lhe um olhar e sorriu com naturalidade, ignorando o colega brincalhão, e respondeu a Xu Chengbo: “Estou bem, diga aos colegas da turma para não se preocuparem e agradeça a todos por mim.”

Ela desviou a atenção, entendendo o cuidado de Xu Chengbo como preocupação coletiva, o que o fez relaxar e responder com mais naturalidade: “Pode deixar.”

He Yan acrescentou: “Hoje à noite é o último ensaio para a festa de Ano Novo. Tente ir, por favor. É uma atividade coletiva, precisamos da colaboração de todos.”

Xu Chengbo cantava bem e aceitou o convite de He Yan para fazer um solo, mas, por causa dos muitos empregos, faltara aos ensaios, o que já causara reclamações. Agora, ao ser lembrado, respondeu prontamente: “Tudo bem, estarei lá hoje à noite!”

No ensaio, ele realmente chegou cedo. He Yan estava ocupada e só teve tempo de cumprimentá-lo rapidamente antes de ir cuidar do som nos bastidores. Ao retornar ao palco, percebeu uma agitação. De repente, ouviu a voz fria de Xu Chengbo: “Se continuar sendo insolente, te dou uma surra!”

Uma garota respondeu, com voz aguda: “Insolente é você! Eu só disse a verdade. Ela saiu do elevador de manhã cedo usando roupas de homem, não fui só eu que vi! Você que é cego, com tantas garotas boas gostando de você e insiste em idolatrar essa falsa santa!”

Ouviu-se um estalo, seguido pelo grito da garota e, logo depois, outras colegas indignadas: “Xu Chengbo! Como pôde bater numa mulher?”