Capítulo 7

Ele lhe disse com tanta certeza para não chamar a polícia. Isso era uma ameaça ou apenas pura confiança na própria impunidade? Ele não temia que ela denunciasse, seria apenas por causa daquele vídeo? Mas ela não se deixaria chantagear por isso; era a vítima, e quem deveria sentir vergonha era o agressor, não ela! Não seria por aquilo que se deixaria submeter, não se afundaria na sujeira, não aceitaria! E se ele planejou sua vingança com tanto cuidado por tanto tempo, será que não conhecia o seu caráter?

— Senhora He? Senhora He, está tudo bem? — perguntou o jovem policial, preocupado.

He Yan levantou-se bruscamente e saiu.

Lá fora, o tempo estava radiante; o sol de outono, forte e alto, derramava seus últimos resquícios de calor. O limite entre a luz e a sombra era uma linha tênue; atravessá-la era como entrar em outro mundo.

A mente dela era um turbilhão. Ligou novamente para Liang Yuanze, mas, mais uma vez, não conseguiu contato. Encostou-se ao carro, sentindo o metal frio sobre a cabeça, e sussurrou para si mesma: “He Yan, acalme-se, precisa se acalmar, manter a calma.”

Foi até a guarita do condomínio e, alegando que objetos de seu carro haviam sido roubados, pediu para ver as gravações das câmeras da noite anterior. Nas imagens, via-se claramente “ela” estacionando o carro e saindo tranquilamente da área monitorada. O coração de He Yan disparou descontroladamente. “E as câmeras do hall de entrada? E as do elevador?”

O segurança olhou para ela, surpreso, e questionou: “Mas não era sobre o furto no carro?”

Ela não tinha ânimo para explicar. Insistiu, e o funcionário lhe mostrou as gravações de outros ângulos naquele mesmo horário: lá estava “ela”, caminhando normalmente pelo hall, entrando no elevador e saindo no andar onde morava.

Se não fosse por sua força de espírito, He Yan acreditaria que estava enlouquecendo. Tremia, sentada sozinha na sala de segurança, fitando aquelas imagens desfocadas, até que, de repente, todas as cenas ficaram pretas e congelaram.

Um pressentimento a fez chamar novamente o segurança: “O que houve? Por que parou aqui?”

— Ah, de madrugada houve uma pane nas câmeras do prédio. Só consertaram esta manhã — explicou o homem.

He Yan entendeu tudo imediatamente. Aproveitaram aquele intervalo para trazê-la inconsciente de volta para casa, enquanto a sósia saía. Não precisava nem imaginar: mesmo que houvesse gravações do "Zizaitian", mostrariam exatamente o mesmo. Se aquilo era uma armadilha, Fu Shenxing planejou cada detalhe com esmero, sem deixar falhas, de modo que ninguém poderia suspeitar de nada.

Realmente, não podia chamar a polícia. Ninguém acreditaria em sua versão; pelo contrário, pensariam que enlouqueceu.

De volta ao apartamento, ficou sentada no sofá, imóvel. Quando a noite caiu, o telefone tocou abruptamente, o som estridente e cortante. No visor, um número conhecido — ela tinha boa memória, reconheceu imediatamente o número de Fu Shenxing.

He Yan fechou os olhos, respirou fundo e atendeu, falando com calma: — Shen Zhijie, não chamei a polícia.

— Você é muito esperta, professora He — respondeu Fu Shenxing.

Ela apertou discretamente o botão de gravação do telefone, esforçando-se para manter o tom controlado e expor os fatos com clareza: — Você planejou tudo isso há muito tempo, não é? Me sequestrou do restaurante e ainda arranjou alguém para fingir ser eu, dirigindo de volta para casa. Quem era aquela pessoa? Como encontrou alguém tão parecida comigo?

Ele corrigiu: — Na verdade, a semelhança não é tanta. Só a aparência geral é similar.

— Sim, seu plano foi perfeito — disse ela, apertando com força a coxa para se manter firme. — Shen Zhijie, estou realmente curiosa: como você escapou da prisão? Eu fui falar com o policial Chen, encarregado do seu caso, e ele disse que você foi executado. Como sobreviveu?

Do outro lado da linha, o riso baixo de Fu Shenxing soou. — He Yan, você está gravando, não está? Não adianta. Tudo o que fizer será inútil. Obedeça e sua família talvez não sofra consequências.

He Yan sentiu como se lhe tapassem o nariz e a boca, sufocando-a. — O que você quer, afinal?

— Jogar o nosso jogo.

— Vai me chantagear usando minha família? — perguntou, a voz tensa.

— Sim — ele admitiu, frio e indiferente. — Eles são minha moeda de troca. Não quebre mais as regras do jogo, professora He. Não teste minha paciência.

Demorou a conseguir responder: — Se eu obedecer, você não machuca minha família?

Ele soltou uma risada leve e devolveu: — Professora He, não percebeu ainda? Eu sou mais confiável do que você.

Ela cerrou os dentes. — Quando esse jogo vai terminar?

— Quando eu me cansar — respondeu ele. Após uma pausa, acrescentou: — Professora He, seu marido está tentando te ligar.

Imediatamente, apareceu uma chamada em espera no visor.

— Atenda, professora He. Mas acredito que não há motivo para envolver sua família no nosso jogo, não concorda? — lembrou ele, antes de encerrar: — E lembre-se, meu nome é Fu Shenxing.

A conversa com Liang Yuanze foi breve. Ele ligou durante um intervalo do curso, preocupado porque ela não atendeu antes. He Yan evitou falar muito, temendo chorar ou que a ligação fosse monitorada.

Mas Liang Yuanze percebeu algo estranho: — O que houve? Sua voz está diferente.

— Só um resfriado — respondeu, rouca. Finalmente, uma desculpa em que não precisava fingir. — O nariz entupido, os olhos cheios de lágrimas.

— Tonta! — Ele riu, com carinho e divertimento. — Mal fiquei fora uns dias e já está assim.

He Yan chorava em silêncio, murmurando: — Estou com saudades, Yuanze.

— Também sinto sua falta, Yanyan — respondeu ele, em voz baixa, rindo. — Pronto, preciso desligar, vai começar a aula.

Quando ele desligou, He Yan ficou olhando o celular. Não havia registro da ligação com Fu Shenxing, nem gravação. Estava certa de que o aparelho fora adulterado. Enquanto pensava o que fazer, recebeu uma mensagem: “Não troque de celular, continue usando este.”

Quase insensível, foi lavar o rosto no banheiro e, quando a voz soou melhor, ligou para os pais. Os dois tinham acabado de voltar ao hotel e, animados, contaram histórias da viagem. Ela falou pouco, ouvindo em silêncio, e ao final apenas recomendou: — Cuidem-se.

No dia seguinte, foi à escola, como se nada tivesse acontecido. Perto do meio-dia, o aluno a quem ajudava foi procurá-la no escritório, perguntando timidamente: — Professora He, está chateada comigo? Ontem não atendeu minhas ligações...

Ela não respondeu, apenas o olhou, tentando adivinhar se foi manipulado ou comprado por Fu Shenxing.

Ele, interpretando mal o silêncio, explicou: — Anteontem fiquei esperando a senhora na porta do "Zizaitian", mas precisei sair um instante. Quando voltei, vi você saindo de carro; chamei, mas acho que não ouviu.

Apesar de tudo, He Yan ainda queria acreditar que havia bondade no mundo. Forçou um sorriso. — Não ouvi mesmo. Está tudo bem, obrigada.

A vida parecia ter voltado ao normal. Fu Shenxing era como um monstro submerso, que a puxava para as profundezas escuras e desaparecia sem deixar rastro após a violência.

Os pais, que haviam passado mais de um mês viajando, voltaram primeiro para Nanzhao. He Yan foi jantar com eles, e a mãe comentou um incidente assustador da viagem.

— Ai, Yanyan, nem sabe o que aconteceu com a gente. Justo quando você pediu para termos cuidado, de madrugada ouvimos alguém batendo na parede ao lado. Eu e seu pai acordamos assustados. Ele revidou as batidas, então ficou silêncio. Adivinha? No dia seguinte, soubemos que mataram alguém no quarto vizinho, e na parede escreveram um “Shen” com sangue. Morremos de medo! Não sei se quem bateu era gente ou fantasma. Mudamos de hotel na hora!

He Yan empalideceu, as mãos tremiam tanto que mal conseguia segurar os talheres, quase perdeu o controle.

Na véspera do retorno de Liang Yuanze ao país, ao entardecer, He Yan recebeu outro telefonema de Fu Shenxing.

— Professora He, venha hoje à noite me ajudar a receber um convidado. O carro vai te esperar fora da escola.

Falava em tom cortês, mas sem deixar espaço para recusa.

No escritório, ela tirou a faca que havia escondido na gaveta e a segurou por um tempo, refletindo. No fim, guardou-a de volta. Não podia se arriscar. Não podia fracassar.

Um carro preto a levou até uma mansão no alto do morro, onde acontecia uma pequena festa: música alta, luzes turvas, homens e garotas jovens se misturando em cenas de puro excesso. Era como cair em um covil de fadas perversas.

O traje de He Yan destoava completamente do ambiente, chamando atenção logo ao entrar. Ignorou os olhares, vasculhou o salão e viu Fu Shenxing junto à janela. Caminhou direto até ele.

— Senhor Fu — cumprimentou, com expressão serena.

Fu Shenxing, taça na mão, conversava com outros. Havia duas modelos ao lado, mas ele mantinha o terno impecável. Ao ouvi-la, virou-se, lançou-lhe um olhar frio e, com um gesto da taça, apontou para um sofá mais distante.

— Vá fazer companhia ao senhor Zhang.

Seguindo o olhar dele, viu um homem de meia-idade, obeso, com a cabeça calva e o rosto brilhando de oleosidade, de aparência vulgar. Desde que ela entrou, ele não tirava os olhos dela. Sem protestar, He Yan foi até lá e sentou-se. O homem logo se aproximou, segurou sua mão e perguntou, rindo:

— Você não trabalha com isso, trabalha?

— Estou começando agora — respondeu He Yan.

— Melhor ainda! Novata é limpinha! — Ele deu um tapa forte em sua perna, deixando a mão ali. Ela não reagiu, deixando que ele a tocasse, sem olhar para Fu Shenxing.

Mas a mão do homem ficou cada vez mais ousada, já não satisfeito em tocá-la por cima da roupa. Incapaz de suportar, He Yan segurou firme a mão dele, mas fingiu rir:

— Senhor Zhang, não faça assim, vão acabar vendo. Fica embaraçoso.

— Envergonhada? Melhor ainda! Fica mais divertido. Adoro mulheres de família como você — disse, alto. Outros convidados começaram a rir e provocar:

— Mostra pra gente, senhor Zhang!

Ele riu e começou a forçá-la no sofá. Enquanto o empurrava, He Yan discretamente tateava dentro da bolsa. Mas, antes que pegasse o que queria, sentiu o pulso ser agarrado com força.

Ajiang, que ela não percebeu se aproximar, segurou seu pulso com firmeza e, impassível, perguntou:

— Professora He, o que está procurando?

O salão barulhento silenciou. O senhor Zhang ficou atônito, olhando para He Yan.

Ela ficou meio deitada no sofá, fitando Ajiang com calma.

— Nada — respondeu.

Mas ele não acreditou. Apertando o pulso dela, puxou sua mão de dentro da bolsa e, ao ver que ela mantinha algo fechado no punho, ordenou friamente:

— O que tem aí?

Ela não respondeu, apenas virou o rosto para Fu Shenxing. Ele continuava à janela, observando com um sorriso irônico, como quem esperava por esse desfecho.

Então, He Yan também sorriu de leve e abriu a mão devagar, mostrando um pequeno envelope de alumínio.

— Senhor Fu, até isso me é proibido usar?