Capítulo 160: Negociando com a sua esposa

— Guo Jing! Seu imbecil! — exclamou Tang Feng com raiva, com a mão esquerda ainda apoiada nas costas de Huang Rong e a direita brandida casualmente, liberando uma rajada de energia invisível. O corpo de Guo Jing, que havia se lançado ao ar, foi atingido com a força de um martelo invisível, arremessando-o a três ou quatro metros de distância. Guo Jing deu uma pirueta no ar para amortecer parte do impacto e, ao aterrissar, recuou quatro ou cinco passos, olhando para Tang Feng com expressão de pavor. Ele não conseguia acreditar que não havia sido capaz de repelir sequer um único golpe daquele homem. E o que ele ignorava era que Tang Feng havia contido deliberadamente sua força para não feri-lo gravemente.

— Matem-no! — Alguém gritou na multidão, e os heróis avançaram em massa. Num instante, relluziram espadas e sabres, acompanhados pelo som metálico de lâminas se chocando.

Yang Guo gritou desesperado de onde estava:

— Parem, por favor, parem todos! Meu mestre jamais machucaria a tia Guo! Tio Guo, faça-os parar, por favor!

Guo Jing conteve Yang Guo, dizendo:

— Guo'er! Afaste-te para não seres ferido por engano. Este teu suposto mestre admitiu com a própria boca que foi ele quem feriu Rong'er, causando a morte de dois em um só golpe! Com uma desgraça tão grande, como poderíamos não buscar vingança?

Dito isso, empurrou Yang Guo para longe e juntou-se ao cerco contra Tang Feng.

Tang Feng sentia-se furioso e exasperado. Precisava manter uma das mãos canalizando energia para curar Huang Rong e a outra para conter aqueles praticantes de artes marciais que agiam sem discernimento. Para piorar, eram todos considerados homens de honra e justiça: não podia matá-los nem feri-los gravemente. Cada vez que os repelia, tinha de dosar a força com precisão para evitar machucá-los; e, quando eles o golpeavam, precisava controlar sua energia divina para que esta não ativasse a defesa automática e acabasse ferindo os atacantes com o recuo, o que tornaria a situação ainda mais inexplicável. Cercado por mais de duzentas pessoas que o envolviam completamente, ele se viu numa situação deplorável para se defender.

No meio da multidão, quanto mais lutava, mais gélido ficava o coração de Guo Jing. As lâminas de espadas e sabres golpeavam o corpo nu de Tang Feng sem sequer deixar uma marca; sua pele permanecia intacta e de uma brancura insultuosa. Nem mesmo um cerco com tantos combatentes conseguia feri-lo, o que provava que sua técnica de invulnerabilidade atingira o ápice, tornando-o praticamente invencível.

— Morra! — Os olhos injetados e avermelhados de Guo Jing transbordavam intenção assassina. Ele flexionou levemente a perna esquerda, curvou o braço direito para dentro, traçou um círculo com a palma da mão e a empurrou em direção a Tang Feng.

Tang Feng ergueu a mão e disparou uma rajada de energia para neutralizar o ataque de Guo Jing. Contudo, no instante em que a rajada colidiu com a força interior do oponente, gerou-se uma explosão de ar. A técnica empregada por Guo Jing era a Palma do Dragão Aflito, um golpe cuja potência aumentava na proporção direta da força interior de quem o utilizava, causando dano puramente através da energia bruta, sem recorrer a sutilezas técnicas.

Apesar do turbilhão explosivo provocado pelo choque das energias, Tang Feng permaneceu imóvel. Huang Rong, no entanto, sofreu o impacto adicional da onda de choque, o que agravou seu estado e a fez desabar diretamente nos braços de Tang Feng.

Ao testemunharem a cena, os heróis interromperam os ataques, temendo ferir acidentalmente a esposa de Guo Jing. Tomado pela fúria, com os olhos a faiscar de raiva — especialmente ao ver Tang Feng, completamente nu, a abraçar Huang Rong —, Guo Jing cerrou os dentes e exclamou:

— Nobres mestres do mundo marcial, minha esposa foi cruelmente vitimada por este homem, que agora ousa macular a honra e a pureza dela de tal maneira! Rogo a todos que unam forças para executarmos este desgraçado!

Mantendo Huang Rong nos braços com uma mão e a outra apoiada em suas costas para continuar canalizando energia divina, Tang Feng soltou um riso sarcástico:

— Grande Herói Guo, peço que me escute por um instante. Sua preciosa filha invadiu sorrateiramente o meu quarto a anoitecer com o intuito de assassinar-me, e a senhora sua esposa escondia-se do lado de fora. Ela acabou ferida por engano apenas porque tentou salvar Guo Fu. Acredite nisso ou não, a decisão é inteiramente sua. Contudo, o estado da senhora Guo agravou-se consideravelmente, de modo que preciso encontrar um lugar sossegado para tratá-la.

Virando-se para Yang Guo, Tang Feng acrescentou:

— Guo'er, sua tia já retornou à minha residência, portanto não há motivo para preocupação. Diante de tais circunstâncias, seu casamento terá de ser cancelado. De agora em diante, sinta-se livre para casar com quem quiser e quantas desejar. Quanto à senhorita da família Guo, já que não nutre afeição por ela, simplesmente desista do matrimônio; afinal, além de uma aparência mediana, ela é completamente imprestável em todos os outros aspectos!

Atrás da multidão, Guo Fu pulava de raiva, praguejando em voz alta:

— Vá para o inferno, seu desgraçado! Imprestável é você! Toda a sua família é imprestável!

— Fu'er, basta! — Interrompeu Guo Jing com o rosto lívido de frustração. Ele cerrou os punhos em direção a Tang Feng e disse: — Não importa como tudo isso tenha começado, o senhor insultou gravemente a mim e à minha esposa, e eu jamais o perdoarei!

— Jamais me perdoará? — A arrogância e a fúria irromperam em Tang Feng, que soltou uma risada carregada de sarcasmo e raiva. — Guo Jing, fui extremamente paciente com você! Se não fosse pelo respeito aos descendentes de Yan e Huang, acha mesmo que eu hesitaria em raptar sua esposa? E o que poderia fazer contra mim? Já que hoje insinua que desonrei sua esposa, faremos um acordo: trocarei sua esposa, Huang Rong, por um exército de duzentos mil homens, e fornecerei todas as provisões e recursos militares necessários para esse contingente em troca da sua filha, Guo Fu! E isso vigorará até que vocês erradicem o exército mongol! O que acha da proposta?

Notando que o semblante de Guo Jing estava mais escuro do que a noite, Yang Guo correu apressado para o interior do quarto, arrancou um lençol da cama, levou-o até Tang Feng e cobriu-lhe os ombros antes de argumentar:

— Mestre, trata-se da minha tia-avó... digo, da senhora Guo! Como pode tratá-la como se fosse mercadoria?

Lançando um olhar de gratidão a Yang Guo, Tang Feng liberou a mão esquerda para envolver também Huang Rong no lençol, enquanto mantinha a outra firmemente colada às costas dela. Ele declarou:

— Guo'er, para mim, Huang Rong vale mais do que qualquer cidade ou nação; ela é um tesouro inestimável. A questão é: será que o Grande Herói Guo também considera a esposa e a filha como tesouros inestimáveis? Deve ele escolher um exército de duzentos mil homens para defender a pátria ou optar pela própria família?

As veias na testa de Guo Jing pulsavam violentamente, enquanto todos os presentes o encaravam em silêncio. Ele desejava ardentemente afirmar que escolheria sem hesitar a esposa e a filha, mas com mais de duzentos pares de olhos fixos nele, como poderia fazê-lo? Se escolhesse a família, o que pensariam aqueles bravos guerreiros que haviam abandonado os lares e entes queridos para defender Xiangyang, ou os cidadãos comuns que enviavam maridos e filhos para os campos de batalha?

Os lábios de Guo Jing tremeram antes que ele finalmente respondesse:

— Sem uma pátria, como pode existir um lar? Eu sacrificaria a vida de toda a minha família para obter esses duzentos mil soldados, mas... como posso ter certeza de que o senhor realmente dispõe de tal força?

Nos braços de Tang Feng, Huang Rong tremeu levemente. Embora estivesse num estado de animação suspensa, ouvira cada palavra da conversa sem perder um único detalhe. Saber que, no momento decisivo entre ela, a filha e o país, Guo Jing optara pela nação — por mais que compreendesse a retidão de sua escolha —, deixou-lhe o coração terrivelmente gélido.

Tang Feng sorriu com desdém:

— Eis o verdadeiro homem honrado que vive pelo povo e pela pátria! Daqui a uma hora, vinte mil... não, duzentos mil soldados aparecerão fora dos muros de Xiangyang e ficarão sob o seu comando.

Guo Fu permaneceu estupefata, incapaz de acreditar no que ouvira. O próprio pai decidira ignorar a segurança dela e da mãe, trocando-as por um exército. Uma profunda sensação de desolação invadiu seu peito.

Utilizando a força da mente, Tang Feng emitiu o comando de reunião. Todos os guardas perceberam a intenção e entraram imediatamente em ação. A guarda Xiao Ling comunicou-se diretamente por telepatia com Tang Feng:

— Mestre, recebemos a sua ordem. Sugiro o envio imediato de soldados robóticos armados para o campo de batalha, pois podem ser mobilizados com rapidez sem risco de perdas humanas definitivas, evitando o gasto de pontos de energia com reanimações.

Tang Feng indagou mentalmente:

— Xiao Ling, passaram-se apenas dez dias, quantos robôs você conseguiu fabricar?

A inteligência artificial da nave Qiankun, Xiao Ling, respondeu:

— Relatório ao mestre! Atualmente produzi cinquenta mil robôs armados e quatro milhões de robôs de engenharia.

— Caramba! Tanto assim? Pelos céus! Pois mande os robôs armados para cá! Hahaha... — Tang Feng não conteve o riso.

— Do que você está rindo? Fique sabendo que eu sou eu, meu pai é meu pai, e qualquer acordo que faça não tem nada a ver comigo!

Com o humor excelente, Tang Feng replicou:

— Senhorita Guo, isso já não depende da sua vontade. Agora você me pertence.

Dando um passo rápido com a técnica de Caminhada sobre as Ondas, ele apareceu instantaneamente ao lado de Guo Fu e agarrou-lhe o ombro com a mão esquerda antes que ela pudesse reagir.

Um dos mestres marciais tentou interceptá-lo, mas a mão atravessou o corpo de Tang Feng sem encontrar resistência: tratava-se apenas de uma imagem residual. Ao longe, ecoou o grito estridente de Guo Fu. Quando a multidão voltou os olhos na direção do som, ambos já se encontravam a dezenas de metros de distância, e, em poucos instantes, desapareceram por completo.

Os heróis respiraram fundo, tomados por calafrios e por um profundo sentimento de apreensão. Tinham a nítida sensação de que, enquanto o atacavam momentos antes, o homem simplesmente os ignorara por completo. Diante de uma leveza de movimentos tão sobrenatural combinada com uma invulnerabilidade absoluta — alguém a quem não se conseguia ferir, alcançar ou interceptar —, quem seria capaz de opor-se a ele?

O rosto de Guo Jing alternava entre tons de pálido e esverdeado enquanto ele dizia, cerrando os dentes:

— Vamos para as muralhas da cidade e aguardemos! Se realmente houver vinte mil... digo, duzentos mil soldados prontos para obedecer às nossas ordens e derrotar a Mongólia, que importa sacrificar minha esposa e filha? Se for preciso entregar a minha própria vida por essa causa, que seja!

Impregnados de profunda admiração diante de tais palavras, os heróis mantiveram-se em solene silêncio. Um ancião de barbas e semblante severo aproximou-se com as mãos em concha e declarou:

— A retidão e o senso de justiça do Grande Herói Guo nos deixam profundamente reverentes! Visto que o senhor fez um sacrifício tão colossal, juramos que, se aquele homem ousar traí-lo, não o pouparemos!

Em uníssono, os heróis das planícies centrais ergueram as mãos em continência e proclamaram:

— Pode confiar na nossa palavra, Grande Herói Guo! Se ele o enganar, nós o caçaremos até o fim!